Dans un premier temps, donc, le ministre de l'Intérieur n'a pas usé de son influence pour empêcher la fronde au sein de l'UMP en juin. Son double jeu et ses silences très calculés sur ce dossier ont permis aux parlementaires UMP de développer un argument qui a fait mouche dans l'opinion : l'augmentation des tarifs du gaz est inéluctable dès lors qu'ils ne sont plus contrôlés par l'Etat. Et Sarkozy de se poser en défenseur des consommateurs...

Le texte du gouvernement devait arriver au Parlement au lendemain du CPE. En couvrant la rébellion des députés de la majorité, le patron de l'UMP a de fait organisé le procès de la méthode Villepin et provoqué une crise politique mettant en lumière la faiblesse du Premier ministre. Ce que le président de l'Assemblée, Jean-Louis Debré, a résumé : «Sarkozy veut mettre une deuxième balle dans la tête de Villepin.» 

Mais la stratégie du pourrissement a montré des limites. Jacques Chirac et Dominique de Villepin ont finalement réussi à imposer une session en septembre. En contrepartie, Sarkozy a obtenu que son texte sur la prévention de la délinquance soit aussi discuté le même mois. La grande bataille parlementaire de la rentrée sera-t-elle aussi le premier grand choc préprésidentiel droite-gauche ? Le PS a déposé pas moins de 30 000 amendements pour s'opposer au gouvernement. Un 49-3 aux effets désastreux sur l'opinion n'est pas exclu. Pour avoir voulu flinguer Villepin en juin, Sarkozy va devoir ramer avec lui en septembre.