E

lle avait un nom, elle s’est fait un
prénom. En retournant aux
sources en quelque sorte puisque
sa mère, journaliste avant d’être

ministre de la communication dans le
gouvernement d’Henri Konan Bédié,
l’emmenait sur les plateaux de télévision
à cet âge tendre où les petites filles
jouent plutôt à la poupée. Mais, quand a
germé dans son esprit l’idée de porter à
l’écran un roman qu’elle avait écrit à dix-
sept ans, “La grande dévoreuse", Isabelle
Boni-Claverie a choisi de s’orienter vers le
septième art. Alors, après quatre ans à la
FEMIS

(1)

, elle s’est lancée : documentaires,

spots publicitaires, fictions, scénarios
pour d’autres réalisateurs... Une produc-
tion importante et, déjà, récompensée
par un joli palmarès, la Bourse Beau-
marchais entre autres. Avant de partir au
19

e

FESPACO (26 février/5 mars) où son

court-métrage “Pour la Nuit” était en
compétition pour la sélection officielle, la
jeune cinéaste franco-ivoirienne nous a
parlé de ses débuts dans l’art “périlleux”
du cinéma. 

Que représente pour vous le FESPACO ?

Comme pour tous les cinéastes africains, un
symbole. Une place forte pour un cinéma mal
en point. Une sorte de grand-messe où l’on a
chaque fois plaisir à se retrouver même si l’on
aimerait qu’elle produise plus d’effets. 

Le FESPACO n’est-il pas quand même une for-
midable tribune permettant de rencontrer des
gens qu’il serait autrement difficile de rencon-
trer avant des années ? Sans oublier que le
thème de l’édition 2005 – “Formation et enjeux
de la professionnalisation” – laisse augurer de
nouvelles orientations.

Pas vraiment. Le milieu du cinéma africain n’est
pas si vaste. Donc tout le monde connaît vite
tout le monde. Ce qui me plaît, c’est d’aller à la
rencontre du public burkinabé et africain, de
découvrir des films que je n’ai pas encore vus et
puis, oui, bien sûr, de participer aux “palabres”
sur les enjeux du métier. D’autant que, cette
année, le festival commémore les cinquante
ans du cinéma africain et que j’ai contribué au
livre publié à cette occasion.

Comment y avez-vous contribué ?

Clément Tapsoba, qui est le coordinateur de cet
ouvrage et l’un de nos meilleurs critiques de
cinéma, m’a demandé d’écrire très librement un
texte de conclusion. Il voulait que le livre se ter-
mine sur les points de vue de jeunes réalisa-
teurs qui expriment leur vision de l’avenir.

Le numérique semble s’imposer comme une
solution d’avenir. Le prix “RFI Cinéma du
Public“ remis durant le festival par RFI en asso-
ciation avec le Ministère français des Affaires

étrangères a d’ailleurs pour but d’encourager
son utilisation et de contribuer ainsi à une
meilleure visibilité du cinéma africain. Utilisez-
vous ce support ?

J’ai tourné des documentaires courts en vidéo
numérique. Je n’ai pas de projet en numérique
pour le moment mais ce n’est pas un support
que j’exclue. 
Je pense qu’on ne tourne pas la même chose
de la même façon selon que l’on utilise la pelli-
cule argentique ou le support numérique.
Après, c’est une question de choix économi-
ques et esthétiques pour trouver la forme la
mieux adaptée à ce que l’on souhaite exprimer.

Qu’avez-vous souhaité exprimer avec “Pour la
Nuit” ?

Je voulais parler du deuil, dire que surmonter la
disparition d’un être proche, ce n’est pas forcé-
ment répéter des rituels socialement admis. 
Ça peut passer par des voies plus personnelles,
plus intimes. Dans mon film, je raconte l’histoire
d’une jeune femme qui s’enfuit de l’enterre-
ment de sa mère. Elle se met à errer au hasard,
dans la ville, et elle rencontre un jeune type qui,
lui, enterre sa vie de garçon parce qu’il se marie
le lendemain. J’ai été très touchée que plusieurs
personnes me disent que c’était un très beau
film sur la vie. 

Un film récompensé par plusieurs prix, au
Festival d’Amiens notamment. Qu’espérez-
vous au FESPACO ?

Ce film, qui est en réalité un “moyen métrage”
de 27 minutes, marche bien en effet. Il est diffu-
sé dans plusieurs festivals : Aix-en-Provence,
Carthage..., est en tournée dans une douzaine
de villes américaines et il est prévu le 18 mars
au musée Dapper dans le cadre du ciné-club
Afrique. Au FESPACO, il est dans la compétition
“court-métrage”. 

Dans ces colonnes il y a trois ans, vous disiez
avoir commencé à écrire avant de vous lancer

Isabelle Boni-Claverie, metteur en scène

“Le cinéma est un art très complet bien que complexe”

dans le cinéma. Comment la transition s’est-
elle effectuée ?

Les Nouvelles Editions ivoiriennes ont publié

“La Grande Dévoreuse”

alors qu’Abidjan était

en plein coup d’Etat. Ce roman aurait pu avoir
du succès si les lecteurs n’avaient pas eu
d’autres préoccupations que de courir les librai-
ries. Quand la première édition du livre a reçu le
deuxième prix du jeune écrivain francophone
aux éditions le Monde-La Découverte, j’ai pensé
que l’histoire pouvait faire un sujet de film. Je
me suis intéressée au scénario. Je vivais à Paris,
la ville où l’on peut voir le plus de films au mon-
de. J’ai commencé à aller dans les salles de
cinéma par plaisir, par curiosité et je me suis
laissée prendre au jeu. Je suis entrée à la
FEMIS, l’une des deux écoles d’Etat cinémato-
graphiques en France, où j’ai passé quatre
années passionnantes. 
Je reviendrai sans doute à l’écriture littéraire.
J’aime raconter des histoires. Le moyen avec
lequel on raconte peut évoluer au fil des ans.
Mais le cinéma me plaît car il relève de l’assem-
blage de nombreuses disciplines : le scénario, le
son, l’image, le jeu des acteurs, la musique, les
décors, le montage... C’est un art très complet
bien que complexe, périlleux même. On ne sort
jamais complètement satisfait de la réalisation
d’un film. Pouvoir se dire qu’on a exprimé ce
qu’on voulait exprimer sans se trahir en sédui-
sant le plus large public est une alchimie rare. 

Faute de quoi on aboutit à l’échec ?

J’ai la chance de n’avoir pas encore connu
d’échec. 

Et d’être engagée dans une carrière promet-
teuse...

Je ne me considère pas engagée dans une ‘car-
rière’. Je pose des jalons. Beaucoup d’artistes
ont du talent. A long terme, c’est le travail qui
fait la différence. Et la ténacité.
Je voudrais ajouter que faire du cinéma n’a rien
d’un rêve de ’riches’. Il existe de bonnes écoles
publiques pour apprendre le métier et ce n’est
pas plus dur pour une femme. Au contraire !
Les femmes cinéastes attirent le regard en
Afrique. J’ai tourné une fois en Côte d’Ivoire
avec une équipe ivoirienne. Il s’agissait d’un
spot publicitaire pour ORANGE. L’équipe était
très contente de travailler avec une réalisatrice
africaine. Ils ont juste trouvé que je ne leur
“criais pas assez dessus !...”

Avez-vous réalisé des longs métrages ?

J’ai écrit plusieurs scénarios de longs métrages
pour des réalisateurs africains ou français, qui
sont finis ou en cours de production. Aujour-
d’hui, je suis en train d’écrire un long métrage
pour moi. J’espère pouvoir le réaliser bientôt.

Peut-on en savoir plus ?

C’est prématuré. Il est en cours de développe-
ment et rien n’est jamais assuré. 

■

Interview réalisée par Marie Lesure

(1) Aujourd’hui l’Institut national supérieur des Métiers
de l’Image et du Son 

C

ulture

@Pascal Sacleux

N°420 AMINA 2005

40

40Claverie  16/03/05  13:02  Page 1