Trim Castle is the largest and one of the earliest stone Norman castles in Ireland. In the 13th century, Trim was the centre of a feudal lordship extending from the Irish Sea to the River Shannon. The castle's scale and design are a clear demonstration of its political and economic importance. After its final abandonment in the mid-17th century, the sheer scale of its structure ensured its survival as a ruin.

Two distinct ranges of curtain walls, each with a fine gatehouse, protect a massive keep; in plan a Greek cross, standing close to its original height. The survey of the keep identified three major phases of original construction: the 1170's, 1190's and the early 13th century.

The keep, previously thought to be early 13th century, was firmly placed to the very early stages of the Norman settlement. It has been restored as a stabilised ruin with historic defacement, natural erosion and the scars left by absent fabric all showing the history of the structure. The only significant rebuilding was of the two stone staircases required for public access. Timber floors were reinstated in the three side towers. Bridges span the central block, linking the towers and providing dramatic internal views. Tensioned fabric roofs were installed mimicking the line of the original roofs.

This restoration project has provided a better understanding of the early Norman settlement of Ireland, a pivotal moment in Irish and European history.

Le château de Trim est le plus grand et l'un des plus anciens châteaux normands en pierre d'Irlande. Au 13ème siècle, Trim était le centre d'une seigneurie féodale s'étendant de la mer d'Irlande au fleuve Shannon. La taille et l'architecture du château sont une démonstration éclatante de son importance politique et économique. Après son abandon définitif au milieu du 17ème siècle, sa taille a suffi à assurer sa survie en tant que ruine.

Deux rangées distinctes de murs rideaux, chacun pourvu d'un superbe corps de garde, protègent un énorme donjon en plan de croix grecque, proche de sa taille d'origine. Trois phases majeures dans la construction originale ont été identifiées : les années 1170, 1190 et au début du 13ème siècle.

Le donjon, que l'on pensait auparavant dater du début du 13ème siècle remonte incontestablement aux toutes premières heures de la colonisation normande. Le donjon a été restauré pour en faire une ruine destinée à durer en l'état. La dégradation opérée par le temps, l'érosion naturelle et les cicatrices laissées par l'absence de structures font toutes partie intégrante de l'histoire de l'édifice. La seule reconstruction importante a été celle des deux escaliers en pierre pour permettre au public d'accéder aux ruines. Les sols de bois ont été réinstallés dans les trois tours latérales. Des ponts enjambent le bloc central, reliant les tours et offrant des vues spectaculaires sur l'intérieur. Des toits tendus en tissu qui imitent la ligne des toits d'origine ont été mis en place.

Ce projet de restauration permet de mieux comprendre la première phase de la colonisation normande en Irlande, un moment clef de l'histoire irlandaise et européenne.