L’Inventaire forestier est un observatoire de la forêt française.
Il collecte des informations sur les arbres, les peuplements et les milieux.
L'IGN compte une école de formation, l'École nationale des sciences géographiques et cinq laboratoires de recherche...
Le 1er janvier 2012, l’Institut géographique national et l’Inventaire forestier national ont fusionné dans un établissement public national à caractère administratif, l’Institut national de l’information géographique et forestière (IGN).
L’objectif de la fusion des deux établissements est de tirer profit du regroupement des
compétences de l’IGN et de l’IFN pour accroître la capacité de description du territoire national et
de l’occupation de son sol ainsi que celle d’inventaire des ressources forestières, au bénéfice des
politiques publiques et des activités d’aménagement du territoire ou de développement durable.