Ministère de l’agriculture, de l'alimentation, de la pêche et des affaires rurales

Questions/réponses :

la Chrysomèle des racines du maïs,

Diabrotica virgifera virgifera

Adulte de Diabrotica virgifera virgifera,
la chrysomèle des racines du maïs en train
de nettoyer ses antennes

D'où vient Diabrotica et où l'a-t-on détecté ?

La chrysomèle des racines du maïs, Diabrotica virgifera virgifera, est un petit coléoptère de la famille des
Chrysomélidés. Originaire d’Amérique Centrale, cet insecte a progressivement envahi l’Amérique du Nord, dans
les années 1955-70 où il est devenu le principal ravageur du maïs. L’ensemble de la "Corn Belt" (centre des
Etats-Unis, à vocation céréalière) fut atteint dans les années 80. Il est signalé pour la première fois en Europe en
1992 en République fédérale de Yougoslavie (Serbie), près de l’aéroport international de Belgrade. A partir de ce
premier foyer, il a rapidement atteint les pays voisins. Un nouveau foyer, indépendant du foyer principal, est
apparu en Italie en 1998 (Venise). Plusieurs autres foyers ont été détectés dans différents pays, notamment à
proximité des aéroports qui avaient été ciblés comme l’un des voies possibles d’introduction.
Situation en Europe en 2004 :

Diabrotica, la chrysomèle des racines du maïs en Europe en 2004.

(Source : IWGO par C.R. Edwards et al.)

Zones où Diabrotica a été
détecté en 2004

Zones où Diabrotica a été detecté
avant 2004 et pas en 2004

Fiche d'information – Service de presse INRA – Novembre 2005

Alerté par la multiplicité des foyers en Europe, le Service de la Protection des Végétaux français, a mis en œuvre
une surveillance du territoire en 1999 par piégeage sexuel (pièges à phéromones sexuelles). En 2002, deux
foyers sont découverts en région Île-de-France. En 2003, quelques Diabrotica sont piégés en Alsace et l’année
suivante, une population est mise en évidence, à nouveau près de Paris. Durant l’été 2005, les agents des
DRAF/SRPV (Direction Régionale de l'Agriculture et de la Forêt / Service Régional de Protection des Végétaux,
dépendant du Ministère de l'Agriculture et de la Pêche) en collaboration avec ARVALIS (Institut du végétal :
organisme de recherche appliquée agricole, financé et géré par les producteurs), l’INRA et le CTIFL (Centre
Technique Interprofessionnel des cultures légumières) ont suivit 960 sites de piégeage répartis sur tout le

territoire.

A quoi ressemble Diabrotica ?

Les adultes sont des coléoptères ailés d'environ 7 mm dont le déplacement peut atteindre quelques kilomètres.
Ils sont jaunes avec des bandes noires longitudinales sur les ailes (photos ci-dessous). Il existe des variations de
coloration entre les sexes et parfois entre les individus, les mâles étant généralement plus foncés. La tête est
noire, les antennes presque aussi longues que la longueur du corps et les fémurs postérieurs bordés de noir.

Les larves sont des vers minces et cylindriques au corps blanc muni de trois paires de pattes et dont le
déplacement est limité. Leur tête est de couleur brune et une plaque de même couleur est présente à l’extrémité
opposée du corps. Au troisième et dernier stade, elles mesurent 10 à 18 mm. On les trouve exclusivement dans
le sol, sur les racines de maïs.

Quel est le cycle de vie de Diabrotica ?

Une seule génération par an

Au cours de l’été, les adultes pondent dans le sol des œufs
blancs et ovales de moins de 0,1 mm de longueur qui
hivernent dans le sol. Après l’éclosion des œufs au
printemps, les larves migrent vers les racines des jeunes
plants de maïs et s’en nourrissent jusqu'à ce que leur
développement soit complet (elles passent par trois stades
larvaires avant de devenir adultes). Elles s'éloignent
ensuite des racines et entre la fin du printemps et le début
de l’été construisent une cellule de terre dans laquelle elles
se transforment en nymphes de couleur blanche. La sortie
des adultes se réalise de fin mai à début juillet selon les
régions et les conditions climatiques. Il n’y a qu’une seule
génération par an, les adultes disparaissant à l'automne,
après avoir pondu, à la faveur des premiers froids.

Diabrotica adulte femelle

Diabrotica adulte mâle

tail le

réelle

Phot

os P.

Reynaud (LNPV ent

omologie)

Le cycle biologique de Diabrotica virgifera virgifera

se déroule sur une année

Source P. Reynaud (LNPV entomologie)

De quoi Diabrotica se nourrit-il ?

Les principaux dégâts sont réalisés par les larves
L’hôte principal de Diabrotica est le maïs. La nuisibilité directe est due aux larves qui consomment les racines,
affaiblissant la plante (photo ci-dessous) et provoquant la verse dans les cas de fortes attaques. En Amérique du
Nord, on peut observer jusqu’à 80% de perte de récolte. Les adultes consomment le pollen des plantes et les
soies chez le maïs à partir d’août, pouvant ainsi perturber, dans quelques rares cas, la fécondation de la fleur
femelle par le pollen (photo ci-dessous). Ils se nourrissent également de feuillage lorsqu’il n’y a plus de pollen.

Racines de maïs consommées par les larves

Photo Sylvie DERRIDJ / Jakob WEGENER

Dégâts sur épis de maïs après coupure des
soies par les adultes

Photo J. KISS (Szent István University, Hongrie)

N'attaque-t-il que le maïs ?

Le maïs est la seule plante qui subit des dégâts économiques importants par les larves de Diabrotica. L'adulte
peut consommer des végétaux de la famille des cucurbitacées (melon, courges, concombre…).

Quel est son rayon d'action ?

Dans l'Illinois, aux Etats-Unis, où des mesures de migration on été effectuées, les adultes de Diabrotica virgifera
virgifera restent la plupart du temps à proximité des champs de maïs dans lesquels ils sont nés. Toutefois,
certains individus adultes peuvent parcourir des distances allant jusqu'à 40 km.

Quelles mesures sont prises pour limiter sa progression ?

En France, un arrêté ministériel relatif à la lutte contre Diabrotica a été publié en août 2002, rendant la lutte
obligatoire. Il définit les périmètres à traiter en fonction des captures réalisées et fixe les mesures à prendre.
C'est le Service de la Protection des Végétaux français qui met en œuvre les mesures d’éradication et de
limitation de progression des foyers.

Devant le risque pour les cultures de maïs en Europe, la Commission Européenne a pris des mesures d'urgence
et a adopté une directive (2003/766/EC). Diabrotica a été déclaré organisme de quarantaine pour l’Union
Européenne. Un organisme de quarantaine est un organisme nuisible dommageable pour l'économie d'une zone
menacée et qui soit n'est pas encore présent dans cette zone, soit y est présent, mais à distribution restreinte, et
fait l'objet d'une lutte organisée par les services publics, en vue de l'éradiquer. Son introduction et sa
dissémination sont donc interdites dans toute l’Union Européenne. Ce statut interdit également aux chercheurs
d'étudier des Diabrotica vivants, à moins de disposer de chambres de quarantaine.
Les mesures adoptées par la France sont pleinement en accord avec celles prévue par la directive européenne.

Quels sont les moyens actuels de lutte?

En France, le Service de la Protection des Végétaux tente d’éradiquer et de limiter la progression des foyers par
deux méthodes de lutte complémentaires :
Les traitement insecticides : Ils sont obligatoires. Dans un rayon de 10 km autour des points de capture de
Diabrotica, on applique à 15 jours d'intervalle 2 traitements aériens (deltaméthrine) anti-adultes pour réduire au
maximum les pontes. L’année suivante, Dans un rayon de 5 km, un larvicide est appliqué contre les larves, et la
semence de maïs doit être traitée.

La rotation des cultures : elle consiste à cultiver les parcelles infestées avec une autre culture. La rotation sur 1
ou 2 ans selon les zones a pour objectif de casser le cycle de l'insecte. Du fait de l'absence de maïs l'année
suivante sur cette zone, les larves, se trouveront privées de leur alimentation. Des populations de Diabrotica
résistantes aux rotations qui peuvent pondre ailleurs que dans le maïs, ont été décrites dans la corn belt
américaine. La présence de cette résistance dans les populations européennes limiterait l’efficacité de cette
méthode de lutte.

Quelles sont les recherches menées sur Diabrotica ?

Les chercheurs de l'INRA de Sophia-Antipolis et de Montpellier travaillent en partenariat avec la DGAL sur la
génétique des populations de Diabrotica. En analysant la diversité génétique des foyers Français détectés par le
Service de la Protection des Végétaux, ces chercheurs peuvent identifier leur provenance et définir s'il s'agit d'un
foyer provenant directement d'Amérique du Nord ou provenant d'un foyer déjà identifié en France ou en Europe
[cf. communiqué de presse INRA du 11 novembre 2005]
L’INRA est engagé également dans deux autres types d’étude en collaboration avec l’Université d’Illinois et
l'Université du Nebraska. Le premier concerne la résistance aux insecticides. Il s’agit de caractériser des
marqueurs biochimiques et/ou moléculaires de cette résistance. Le deuxième type de recherche concerne le
contournement de rotation culturale avec la mise au point de tests permettant d’identifier sur des populations
américaines les déterminants de ce comportement. Ces outils permettront in fine de caractériser les populations
européennes de Diabrotica pour leurs capacités à contourner la rotation et à résister aux insecticides.
La multiplicité des foyers de Diabrotica découverts en France en 2005 devrait entraîner un élargissement des
recherches entreprises par l’INRA. Des études de dynamique des populations seront initiées en collaboration
avec l’INAP-G. L’objectif serait de décrire les modes de dispersion de l’insecte à partir des foyers identifiés afin
de prévoir la dynamique de cette dispersion et, si possible, l’intensité des attaques qui lui sont associées.

Contacts scientifiques INRA :

Thomas G

UILLEMAUD

Unité Mixte de Recherche Réponse des organismes aux stress environnementaux

INRA-Université de

Nice-Sophia Antipolis

Equipe "Biologie des Populations en Interaction"
Centre INRA de Sophia Antipolis
Tél : 04 92 38 64 81 - mèl :

guillem@antibes.inra.fr

Denis B

OURGUET

Unité Mixte de Recherche Centre de Biologie et de Gestion des Populations

INRA-CIRAD-ENSA-M-IRD

Equipe "Génétique et écologie des populations"
Centre INRA de Montpellier
Tél: 04 99 62 33 66 - mèl:

bourguet@ensam.inra.fr

Contact Service de la Protection des végétaux :

Pour en savoir plus sur les piégeages et les mesures d'éradication du service de la protection des
végétaux du ministère de l'agriculture :

Philippe Reynaud

SPV - DGAL Ministère de l'agriculture
USC Écologie animale et zoologie agricole

ENSA-M-Soutien INRA

Montpellier
tél : 04 99 61 28 45 / 24 89 – mèl : reynaud@ensam.inra.fr

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