La chute du «Baron du copier-coller»

"Baron du copier-coller": le très populaire ministre allemand de la Défense, l'atypique Karl-Theodor zu Guttenberg, essuie de nouvelles attaques: il est accusé de plagiat dans sa thèse de doctorat.

"Karl-Theodor zu Guttenberg pourrait rentrer dans l'histoire universitaire comme un faussaire de premier plan", la presse allemande était féroce jeudi pour le plus populaire des ministres d'Angela Merkel.

"Pour un ministre, et qui plus est la super-star du gouvernement, il est lamentable d'être découvert comme un tricheur", écrivait le Märkische Allgemeine.

La palme revenait sans doute au Financial Times Deutschland, peu suspect de dérive gauchiste, qui titrait "Freiherr von cut and paste" (Baron du copier-coller), attribuant à chaque mot une note en bas de page, ce qu'aurait omis l'aristocrate ministre dans la thèse qui lui vaut le titre de Docteur en Droit Summa cum laude de l'Université de Bayreuth (Bavière) depuis 2007.

Les internautes eux se mobilisent, un WIKI a été créé pour recenser les éléments de plagiat, ligne par ligne.

Le jeune ministre (39 ans), qui a troqué l'Economie pour la Défense en octobre 2009 à la faveur d'une bavure en Afghanistan pour laquelle son prédécesseur a démissionné, et qui est parfois présenté comme un successeur possible d'Angela Merkel, s'est déjà retrouvé au centre de plusieurs polémiques.

Boucles noires soigneusement plaquées et sourire éclatant, le baron Karl-Theodor Maria Nikolaus Johann Jakob Philipp Franz Joseph Sylvester von und zu Guttenberg, dont le lignage remonte au Moyen-Age, apparaît régulièrement dans les magazines, en smoking, en battle dress ou en T-shirt à un concert de rock.

Cette exposition fait grincer des dents dans un pays où les politiques sont discrets sur leur vie privée.

Un ministre «arrogant» mais populaire

Une visite aux troupes en Afghanistan à la veille de Noël avec sa blonde épouse Stephanie, née von Bismarck, et un célèbre animateur de talk shows télévisés, avait provoqué un tollé médiatique.

"Les gens aiment bien qu'il ne soit pas un produit de la politique berlinoise", commentait pour l'AFP Manfred Güllner, directeur de l'institut de sondages Forsa. "Mais les journalistes le trouvent arrogant".

L'affaire a éclaté mercredi dans les colonnes du quotidien de centre-gauche Süddeutsche Zeitung (SZ). Un professeur de droit, Andreas Fischer-Lescano, affirmait qu'en plusieurs endroits la thèse de Monsieur Guttenberg était "un audacieux plagiat" et "une supercherie".

Depuis, nombre de journaux ont enquêté et l'hebdomadaire Der Spiegel a par exemple trouvé des dizaines de pages qui seraient directement empruntées à diverses publications, sans crédit.

L'universitaire en Sciences politiques qui est l'auteur des pages identifiées par le SZ, Barbara Zehnpfennnig, réclamait jeudi que le ministre soit déchu de son titre de docteur. "Je suis stupéfaite que quelqu'un puisse faire quelque chose d'aussi flagrant", a-t-elle commenté.

"Le reproche selon lequel ma thèse de doctorat serait un plagiat est incompréhensible", s'est défendu mercredi le ministre, se disant "tout à fait prêt à examiner si les plus de 1.200 notes en bas de pages et 475 pages de notes ont été correctement insérées là où elles le devraient".

Pour la chancelière, "le ministre de la Défense et l'université de Bayreuth vont éclaircir l'affaire". Ma thèse de physique "a été soupesée, examinée à la loupe, présentée à des experts, il faut vivre avec", a commenté le Docteur Merkel.

"L'opinion publique réagit par vagues, à un moment très positives, puis négatives", notait M. Güllner. "Mais cette fois-ci je pense que cela peut lui causer du tort. Les gens ne s'intéressent pas aux affaires internes à la Bundeswehr. Mais si (le plagiat) est confirmé... Cela ne se fait pas", a-t-il conclu.

M. zu Guttenberg effectuait jeudi une nouvelle visite surprise en Afghanistan. Sans journaliste.

(Source AFP)

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