Le directeur général du Fonds monétaire international (FMI), le Français Dominique Strauss-Kahn, qui nie les faits selon son avocat, a été inculpé dimanche pour agression sexuelle et tentative de viol, quelques heures après son arrestation à l’aéroport JFK de New York, provoquant un séisme politique en France.

M. Strauss-Kahn «a été inculpé d’agression sexuelle, de séquestration de personne et de tentative de viol, sur la personne d’une jeune femme de 32 ans dans une chambre d’hôtel à New York», a annoncé aux journalistes Ryan Sesa, porte-parole de la police à Harlem (nord de Manhattan).

Le patron du FMI nie tous les faits qui lui sont reprochés et va plaider non coupable, a toutefois indiqué à l’AFP son avocat à Washington, William Taylor.

Surnommé «DSK», le candidat socialiste préféré par les sondages pour la présidentielle française de 2012, âgé de 62 ans, est détenu depuis samedi après-midi dans un commissariat de Harlem après avoir été débarqué d’un vol Air France à destination de Paris quelques minutes avant son décollage.

Le responsable français devait être déféré au parquet dans la journée de dimanche.

«Nous l’avons placé en garde à vue et remis à la police de New York» (NYPD), a déclaré à l’AFP sous couvert d’anonymat un responsable de l’Autorité des ports de New York et du New Jersey.

Selon des médias locaux, la femme de ménage est entrée dans sa chambre d’hôtel pensant qu’elle était inoccupée. M. Strauss-Kahn est ensuite sorti nu de la salle de bain et l’a agressé sexuellement, a indiqué le New York Times citant le responsable de la police de New York Paul Browne.

Selon les dires de la femme, il l’a prise et forcé à entrer dans la chambre à coucher, puis a vérrouillé la porte, a indiqué la même source. Elle s’est débattue mais il l’a trainée dans la salle de bain et l’a à nouveau agressé sexuellement, selon le Times.

Une fellation selon MSNBC

La chaîne MSNBC a précisé qu’il l’avait contrainte à faire une fellation.

Selon des sources policières, M. Strauss-Kahn aurait quitté précipitamment l’hôtel Sofitel où il était descendu, en abandonnant son téléphone portable et ses effets personnels.

Plus tôt, le New York Post et le New York Times avaient annoncé l’arrestation de M. Strauss-Kahn, ancien ministre des Finances, l’une des principales personnalités politiques françaises et probable candidat à la primaire du Parti socialiste en vue de l’élection présidentielle française de 2012.

Dans un communiqué dimanche, le FMI a dit que l’institution restait «pleinement opérationnelle» mais n’a souhaité faire aucun commentaire sur l’affaire.

M. Strauss-Kahn a reçu samedi soir la visite d’un diplomate français, dans le cadre de la «protection consulaire» que la France octroie à tous ses ressortissants, selon le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Bernard Valero, à Paris.

«Nous sommes et restons en contact étroit avec le FMI et les autorités américaines», a-t-il ajouté, sans plus de commentaire.

A 16h45, la police l'arrête

Selon le New York Times, «il était 16h45 (18H45 GMT) quand des enquêteurs en civil de l’Autorité des ports de New York et du New Jersey ont soudainement embarqué à bord du vol Air France 23 (…) et emmené M. Strauss-Kahn en garde à vue», a déclaré John Kelly, porte-parole de l’Autorité.

«Cela s’est passé 10 minutes avant le départ prévu du vol», selon le porte-parole cité par le journal.

Les agents de l’Autorité agissaient sur la base d’une information de la police de New York qui enquêtait «sur une brutale agression d’une employée de l’hôtel Sofitel New York», situé au 45 West 44th Street, selon la même source.

M. Strauss-Kahn avait prévu une visite dimanche à Berlin et devait être reçu par la chancelière Angela Merkel.

Il devait participer lundi à une réunion des ministres des Finances de la zone euro à Bruxelles, puis prononcer un discours mercredi au 12e Forum économique de Bruxelles, un événement organisé par la Commission européenne.

M. Strauss-Kahn a été nommé en septembre 2007 à la tête du FMI pour un mandat de cinq ans pour réformer en profondeur cette institution.

En 2008, le FMI avait commandé une enquête sur son directeur à la suite d’une relation extra-conjugale entre l’ancien ministre des Finances et une ex-responsable du département Afrique, Mme Piroska Nagy.

L’enquête a établi qu’elle n’avait bénéficié d’aucun traitement de faveur, et qu’«il n’y a pas eu de harcèlement, ni de favoritisme ni aucun autre abus de pouvoir».

Mais le FMI lui avait alors reproché une «grave erreur de jugement», dans une affaire qui avait fait la Une de la presse mondiale.

Economiste reconnu, sa candidature à la présidentielle française en 2012 pour porter les couleurs socialistes est plébiscitée dans les sondages.

En France, les réactions dimanche matin ne laissaient guère de doute quant à son avenir politique.

La gauche se disait sonnée même si elle insistait sur le nécessaire respect de la présomption d’innocence.

C’est un «coup de tonnerre», a déclaré la dirigeante des socialistes Martine Aubry en se disant «stupéfaite».

(Source AFP)

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