Comment nomme-t-on les cyclones tropicaux ? Rédigé par Chris Landsea
Pour consulter la liste des noms utilisés actuellement,
voir B2.
Les cyclones tropicaux sont dénommés afin
de faciliter la communication entre les prévisionnistes
et le grand public concernant les prévisions
et des alertes lors d'un épisode perturbé.
Les cyclones ont une durée de vie qui peut dépasser
une semaine et plusieurs de ces phénomènes
peuvent coexister dans le même bassin : les
baptiser permet donc de réduire le risque de
confusion entre les phénomènes. D'après
Dunn
et Miller (1960), c'est un prévisionniste
australien qui a le premier nommé un cyclone
au début du XX ème siècle. Il attribuait
aux cyclones tropicaux « le nom des politiciens
qu'il n'aimait pas. De cette façon,
le météorologiste décrivait publiquement
un homme politique (qui n'était peut-être
pas généreux avec le budget du service
météorologique) comme ‘responsable
d'une grande détresse' ou ‘errant
sans but dans le Pacifique' ». Pendant
la seconde guerre mondiale, les météorologistes
de l'American Air Force (armée de l'air)
et de la Navy (marine) qui faisaient de la prévision
cyclonique sur le Pacifique donnaient des prénoms
féminins aux cyclones tropicaux (ceux de leur
petite amie ou de leur femme). De 1950 à 1952,
les cyclones tropicaux de l'Océan Atlantique
Nord ont été identifiés par l'alphabet
phonétique (Able-Baker-Charlie-etc.), mais en
1953, le Service de la Météorologie américain
est revenu aux prénoms féminins. En 1979,
l'OMM et le Service de la Météorologie
américain (NWS pour National Weather Service)
sont passés à une liste qui comprenait
également des prénoms masculins.
Dans le Pacifique Nord-Est, les cyclones tropicaux intéressant
la région d'Hawaï ont commencé à
porter des prénoms féminins à partir
de 1959 et en 1960, cette mesure a été
étendue au reste du bassin. Les prénoms
féminins ET masculins sont utilisés depuis
1978.
Pour le Pacifique Nord-Ouest, on a officiellement commencé
à baptiser les cyclones tropicaux avec des prénoms
féminins en 1945, les prénoms masculins
faisant leur apparition en 1979. Depuis le 1 er janvier
2000, les cyclones tropicaux du bassin Pacifique Nord-Ouest
sont nommés à partir d'une liste
nouvelle et originale. Les nouveaux noms sont asiatiques
et ont été proposés par toutes
les nations et territoires membres du Typhoon Committee
(comité des typhons) de l'Organisation
Météorologique Mondiale. Ces noms nouvellement
sélectionnés présentent deux différences
essentielles par rapport aux autres listes de noms de
cyclones dans le monde.
Globalement, les noms ne désignent pas des personnes.
Il y a quelques noms féminins et masculins, mais
la plupart sont des noms de fleurs, d'animaux, d'oiseaux,
d'arbres, ou même d'aliments, etc., certains étant
même des adjectifs qualificatifs.
Les noms ne sont pas attribués par ordre alphabétique,
mais classés selon les noms des pays participants,
eux-mêmes rangés par ordre alphabétique.
Dans la région de l'Océan Indien Nord, les cyclones
tropicaux sont nommés depuis 2006. Les cyclones du
sud-ouest de l'Océan Indien ont commencé à être baptisés
pendant la saison 1960/1961.
La région australienne et le reste du Pacifique Sud
(à l'est de 90°E, au sud de l'équateur) ont commencé
à donner des prénoms féminins aux tempêtes en 1964,
les noms masculins ayant leur apparition pendant la
saison 1974/1975.