Orthotypographie - Volume II

2007

–

2009

Orthotypographie est publié sous licence

, qu’on peut consulter (en

français) sur http://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/2.0/fr/.

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∂

ectué sur les presses

d’Hélio Service (à Custines),
en janvier

2007,

un premier

tirage à usage privé, numéroté
de

, des volumes I & II

d’

Orthotypographie.

PDF

du présent exemplaire

du volume II ne comporte pas

de numéro.

Du même auteur

Typographie, orthotypographie.

Site web (

1997-2002

) : http://users.skynet.be/typographie/.

La Liste Typo, Typographique Tombeau de Jean-Pierre Lacroux, textes

rassemblés et présentés par Thierry Bouche, s. l. [Échirolles],

2003

Orthotypographie, Orthographe

Typographie françaises, Dictionnaire

raisonné, [ouvrage collectif ], deux volumes hors-commerce, s. l.,

2007

— site web : www.orthotypographie.fr

Orthotypo, Orthographe

Typographie françaises, Dictionnaire raisonné,

Quintette, Paris,

2008

Plumes et papier.

La Mémoire des Sergent-Major, avec Lionel Van Cleem, Ramsay –

Quintette, Paris,

1988

. Traduction en italien : Il Pennino, Ulisse

Edizioni, Turin,

1988

Papier, Seghers–Quintette, Paris,

1991

Une a

∂

aire de stylos, avec Pierre Haury, Seghers–Quintette, Paris,

1990

. Traduction en italien : La Seduzione delle stilo, Ulisse Edi-

zioni, Bologne,

1991

. Traduction en anglais : A Passion for Pens,

Greentree, Ridgefield (Connecticut),

1993

Une petite histoire du papier, Quintette, Paris,

2001

Littérature générale.

Panique à Calixta, coll. « Mots », Ramsay, Paris,

1986

. Réédition revue

et intégrale sous le titre : Nihil obstat, Quintette, Paris,

2001

Dessins.

Portfolio, coll. « Trait tiré », éditions Le Champ du possible, Paris,

1974

Sommaire du volume II

Sommaire du volume I

Table des abréviations, signes et symboles

Galerie, voir Musée, galerie (vol. II, p.

135

)

Gagner, voir Chasse, chasser (vol. I, p.

242

)

Galaxie, voir Astre (vol. I, p.

206

)

Genre des noms communs

Genre des noms propres, voir Ville et village (vol. II, p.

316

)

Gentilé, voir Peuple (vol. II, p.

184

)

Géographie

Géologie

Grade

Graisse

Grec

Gris

Guerre

Guillemet

Habillage

Habitant, voir Peuple (vol. II, p.

178

)

Hauteur

Heure

Hors-texte

Hôtel

Incipit

Incunable

Index

Indice, voir Exposant (vol. I, p.

360

)

Institut

Interfolier

Interlignage, interligne, interligner

Italique

Jardin

Jésus-Christ

Jeu

Justification

Langues étrangères

Latin

Latitude, longitude, voir Point cardinal (vol. II, p.

190

)

Légende

Légion

Lettre

Lettrine

Lézarde

Ligature

Ligne creuse

Lisibilité

104

Livre

105

Livre sacré

105

Lune, voir Astre (vol. I, p.

206

)

Madame, mademoiselle, monsieur

107

Mademoiselle,

voir Madame, mademoiselle, monsieur (vol. II, p.

107

)

Majuscule

111

Manchette, voir Addition (vol. I, p.

149

)

Manifestation culturelle ou commerciale

117

Manifestation sportive

118

Manuscrit

118

Marque déposée

119

Mastic

125

Maxime, voir Proverbe (vol. II, p.

231

)

Membre, voir Adepte (vol. I, p.

149

)

Mer

125

sommaire du volume ii

Mesure typographique

125

Midi, minuit

126

Mille, mil, millier

126

Millénaire

127

Millésime

127

Ministère, ministre

128

Minuit, voir Midi, minuit (vol. II, p.

126

)

Minuscule,

voir Addition (vol. I, p.

149

) et Majuscule (vol. II, p.

111

)

Monnaie, voir Euro (vol. I, p.

358

) et Franc (vol. I, p.

380

)

Monsieur,

voir Madame, mademoiselle, monsieur (vol. II, p.

107

)

Monument

131

Mot étranger

133

Musée, galerie

135

Muséum

137

Musique

137

Mythologie

140

Navire, voir Bateau (vol. I, p.

212

)

Nébuleuse, voir Astre (vol. I, p.

206

)

Néologisme

141

Nombre

141

Nom propre

147

Nord, voir Point cardinal (vol. II, p.

190

)

Note

148

Note de musique, voir Musique (vol. II, p.

137

)

Nouveau, voir Ancien, nouveau (vol. I, p.

173

)

Numéro

150

Océan, voir Géographie (vol. II, p.

)

Œil

153

Opéra

154

Ordre, voir Décoration (vol. I, p.

307

)

Orpheline, voir Ligne creuse (vol. II, p.

)

Orthographe multiple

154

Ouest, voir Point cardinal (vol. II, p.

190

)

sommaire du volume ii

Pacte

155

Page

155

Palais, voir Monument (vol. II, p.

131

)

Palme, voir Académie (vol. I, p.

)

Panse

156

Papier, voir Format (vol. I, p.

371

)

Paragramme, voir Coquille (vol. I, p.

280

)

Paragraphe

156

Parallèles

158

Parangonner

158

Parc, voir Jardin (vol. II, p.

)

Parenthèse

158

Parti, mouvement

162

Particule

162

Pays

171

Période historique, voir Âge (vol. I, p.

158

), Époque

(vol. I, p.

341

) et Style artistique (vol. II, p.

268

)

Petite capitale

176

Peuple

178

Place, voir Voie et espace public (vol. II, p.

326

)

Planète, voir Astre (vol. I, p.

206

)

Planche

186

Pléonasme

186

Pluriel des mots étrangers

186

Pluriel des noms propres, voir Nom propre (vol. II, p.

147

)

Poème

189

Point

190

Point cardinal

190

Point d’exclamation

191

Point d’interrogation

192

Points de suspension

194

Pôle

202

Police

202

Ponctuation

210

Porte

228

sommaire du volume ii

Pourcentage

228

Préfecture, préfet

228

Premier

229

Prénom

229

Préparation de copie

230

Président

230

Produit

230

Prote

231

Proverbe

231

Quasi

233

Quelque

233

Réforme

235

Région

235

Réglure

236

Religion

236

Révolution

237

Saint

239

Satellite, voir Astre (vol. I, p.

206

)

Scène, voir Acte d’une pièce de théâtre (vol. I, p.

147

)

Second

244

Sic

245

Siècle

245

Siège, voir Guerre (vol. II, p.

)

Sigle

247

Signature

266

Soleil, voir Astre (vol. I, p.

206

)

Soulignement

267

Souverain, voir Titre honorifique (vol. II, p.

297

)

Square, voir Jardin (vol. II, p.

)

Style artistique

268

Sud, voir Point cardinal (vol. II, p.

190

)

Suisse

268

Symbole

269

Télégramme, voir Petite capitale (vol. II, p.

176

)

Terre

271

sommaire du volume ii

Théâtre

271

Tierce

271

Tiers

271

Tiret

272

Titre de civilité, voir Madame, mademoiselle, monsieur

(vol. II, p.

107

), Titre honorifique (vol. II, p.

297

)

et Titre religieux (vol. II, p.

299

)

Titre de départ

278

Titre d’œuvre

278

Titre honorifique

297

Titre intérieur

299

Titre religieux

299

Tome

299

Tour, voir Manifestation sportive

(vol. II, p.

118

) et Monument (vol. II, p.

131

)

Trait d’union

300

Traité, voir Accord, conférence, traité (vol. I, p.

135

)

Transcription, translittération

303

Troncation

305

Union

309

Unité de mesure

309

Université

311

Véhicule

313

Vers

313

Veuve, voir Ligne creuse (vol. II, p.

)

Ville et village

316

Vin

324

Virgule

325

Voie et espace public

326

Zéro

329

Zodiaque

329

Zoo

330

Zoologie

330

Liste des auteurs mentionnés

333

Bibliographie

339

sommaire du volume ii

Sommaire du volume I

Sommaire du volume II

Avertissement

Table des abréviations, signes et symboles

Avant-propos

Abréviation

Académie

Accentuation

103

Accolade

134

Accord, conférence, traité

135

Achevé d’imprimer

135

Acronyme

136

Acropole

147

Acte d’une pièce de théâtre

147

Adage, voir Proverbe (vol. II, p.

231

)

Addenda

148

Addition

149

Adepte

149

Adhérent, voir Adepte (vol. I, p.

149

)

Administration

152

Adresse

152

Aéro-

157

Âge

158

Ajout

160

Alinéa

161

Allégorie

167

Allemand

167

Alliage

169

Alliance

170

An, année

170

Ancien, nouveau

173

Anglais

173

Année, voir An, année (vol. I, p.

170

)

Annexe

175

Anti

176

Aparté

179

Aphorisme, voir Proverbe (vol. II, p.

231

)

Apocope, voir Abréviation (vol. I, p.

)

Aposiopèse

179

Apostrophe

179

Appel de note

186

Appendice, voir Addenda (vol. I, p.

148

)

Approche

191

Arc, arche, voir Alliance (vol. I, p.

170

)

et Monument (vol. II, p.

131

)

Armée

195

Arrobe

196

Arrondissement

202

Article dans les noms propres

203

Astérisque

204

Astre

206

Auberge, voir Enseigne (vol. I, p.

334

)

Avant-propos

208

Avertissement

208

Bandeau

209

Barre oblique

209

Bas de casse

210

B. À T., voir Bon à tirer (vol. I, p.

230

)

Bataille, voir Guerre (vol. II, p.

)

Bateau

212

sommaire du volume i

Bavocher

213

Belle page

214

Bible

214

Bibelot, voir Bilboquet (vol. I, p.

228

)

Bibliographie

223

Bibliothèque

228

Bilboquet

228

Blanc

229

Blanchir

229

Bois, voir Jardin (vol. II, p.

)

et Voie et espace public (vol. II, p.

326

)

Bon à tirer

230

Botanique

231

Bourdon

231

Brochure

232

Bureau

232

Cabochon

233

Cadrat

233

Cadratin

233

Calendrier républicain

235

Calibre

235

Campagne, voir Guerre (vol. II, p.

)

Capitale

236

Carat, voir Alliage (vol. I, p.

169

)

Cartouche

236

Casse

236

Cathédrale, voir Église (vol. I, p.

331

)

Caviarder

239

Cédille

239

Cent

240

Césure

240

Chambre

241

Championnat, voir Manifestation sportive (vol. II, p.

118

)

Chapelle, voir Monument (vol. II, p.

131

)

sommaire du volume i

Chapitre

241

Chasse, chasser

242

Châtain

243

Château, voir Monument (vol. II, p.

131

)

Cheminée, voir Lézarde (vol. II, p.

)

Chi

∂

res

243

Chi

∂

res romains

248

Chimie

249

Cicéro

252

Circonscription universitaire, voir Académie (vol. I, p.

)

Citation

252

Classe

261

Classification typographique

261

Club

275

Code

276

Code postal, voir Adresse (vol. I, p.

152

)

Colombelle

276

Colonne, voir Monument (vol. II, p.

131

)

Colophon

277

Combat, voir Guerre (vol. II, p.

)

Commission

277

Compagnie

277

Composition

278

Confédération, voir Pays (vol. II, p.

171

)

Conférence, voir Accord, conférence, traité (vol. I, p.

135

)

Conflit, voir Guerre (vol. II, p.

)

Congrès

278

Conseil

279

Constellation, voir Astre (vol. I, p.

206

)

Convention

279

Copie

280

Coquille

280

Corps

282

Correcteur

284

sommaire du volume i

Correction

289

Côte

290

Couillard

291

Couleur

292

Coupure

295

Cour

301

Cran

301

Crénage

301

Crochet

302

Croisade, voir Guerre (vol. II, p.

)

Croix

303

Cul-de-lampe

304

Date

305

De, voir Particule (vol. II, p.

162

)

Décoration

307

Dédicace

307

Degré

312

Deleatur

313

Département

314

Dépôt légal

316

Deuxième, voir Second (vol. II, p.

244

)

Deux-points

316

Devise

319

Dialogue

320

Dicton, voir Proverbe (vol. II, p.

231

)

Disciple, voir Adepte (vol. I, p.

149

)

Division

323

Doctrine

325

Doublon

326

Durée

326

Dynastie

327

Échelle

329

École

329

Église

331

sommaire du volume i

Élision, voir Apostrophe (vol. I, p.

179

)

Empattement

334

Empire

334

Enseigne

334

Entrelarder, larder

334

Énumération

335

Épigraphe

339

Époque

341

Ère

341

Errata, erratum

341

Espace

342

Espacement

347

Est, voir Point cardinal (vol. II, p.

190

)

Et, esperluette

347

État

353

États-Unis

353

Etc.

355

Ethnique, voir Peuple (vol. II, p.

178

)

Étirement

358

Étoile, voir Astre (vol. I, p.

206

)

Euro

358

Évangile

364

Événement historique

364

Événement sportif, voir Manifestation sportive (vol. II, p.

118

)

Exergue, voir Épigraphe (vol. I, p.

339

)

Expédition, voir Guerre (vol. II, p.

)

Exposant

365

Extrait, voir Citation (vol. I, p.

252

)

Faculté

367

Famille

367

Fascicule

367

Fausse page, voir Belle page (vol. I, p.

214

)

Faux titre

367

Féminin

368

sommaire du volume i

Tables des abréviations,

signes et symboles

Signes et symboles.

Mot

Voir ce mot (définition, informations essentielles).

Mot Voir ce mot (informations complémentaires).

Convergence, accord.

≠

Divergence, désaccord.

Usage très incertain.

•••

Règle absolue, quelle que soit la nature du texte.

••

Textes littéraires, « bon usage ».

•

Textes spécialisés, usages particuliers.

◊

Forme traditionnelle à respecter.

¶ Typographie, « traitement de texte ».

∞

Commentaire.

Correction, évolution.

≈

Rappel d’une évidence. Par exemple : « Ce mot n’a

≈

jamais de majuscule initiale » n’implique pas que
le mot en question échappe aux règles communes
lorsqu’il figure en tête d’une phrase ou dans une com-
position en capitales. « La

≈

seule forme admissible »

ne prétend pas entraver la création littéraire…

[Etat] Faute. Dans cet exemple : il faut accentuer la capitale.

Les crochets ne retrouvent leur rôle traditionnel que
dans quelques cas : [

sic], [?], […], [interpolation, ajout

ou hypothèse, transcription phonétique].

{moyen-âge} Forme non fautive mais déconseillée.

* ** *** Appel de note (excepté dans les exemples d’emploi de

l’astérisque).

guillo[tine Coupure admise.
guilloti|ne Coupure déconseillée.
guillot/ine Coupure prohibée.

Abréviations employées dans la bibliographie.

coll. collection

éd. édition

s. d. sans date

s. l. sans lieu

t. tome

vol. volume

Ouvrages de référence les plus souvent cités *.

Académie

1994

Dictionnaire de l’Académie…,

1994,

(

Code typ.

1993

Code typographique,

17e

éd.,

1993,

(

Doppagne

1991

Doppagne (Albert), Majuscules, Abrévia-
tions, Symboles et Sigles,

1991,

(

Frey

1857

Frey (A.), Nouveau Manuel complet de typo-
graphie,

1857,

(

Girodet

1988

Girodet (Jean), Pièges et Di

∑

cultés de la

langue française,

1988,

(

Gouriou

1990

Gouriou (Charles), Mémento typogra-
phique,

1990,

(

Grevisse

1986

Grevisse (Maurice), le Bon Usage,

1986,

(

Guéry

1996

Guéry (Louis), Dictionnaire des règles typo-
graphiques,

1996,

(

Hanse

1987

Hanse (Joseph), Nouveau Dictionnaire des
di

∑

cultés du français moderne,

1987,

(

abréviations, signes et symboles

* Voir p.

345-374

les noms et les références bibliographiques complètes de ces

ouvrages. Les chi

∂

res entre parenthèses renvoient aux rubriques de cette bibliographie.

Impr. nat.

1990

Lexique des règles typographiques…,

1990,

(

Larousse

1933

Larousse du

siècle,

1928

1933,

(

Larousse

1970

Larousse, Trois Volumes en couleurs,

1970,

(

Larousse

1985

Grande Encyclopédie Larousse (la),

1971

1976,

suppléments :

1981

1985,

(

Larousse

1992

Petit Larousse illustré (le),

1991,

(

Larousse

1997

Petit Larousse illustré (le),

1996,

(

Larousse

1999

Petit Larousse illustré (le),

1998,

(

Lecerf

1956

Lecerf (Pierre), Manuel pratique de typo-
graphie,

1956,

(

Lefevre

1855

Lefevre (Théotiste), Guide pratique du com-
positeur d’imprimerie,

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Lefevre

1883

—, Guide pratique du compositeur et de l’im-
primeur typographes,

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Lexis

1989

Lexis, Dictionnaire de la langue française,

1989,

(

Littré

1872

Littré (Émile), Dictionnaire de la langue
française,

1863

1872

, supplément :

1877,

(

Perrousseaux

1995

Perrousseaux (Yves), Manuel de typogra-
phie française élémentaire,

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(

Ramat

1994

Ramat (Aurel), le Ramat typographique,

1994,

(

Robert

1985

Petit Robert (le),

1985,

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Robert

1993

Nouveau Petit Robert (le),

1993, 1999,

(

Tassis

1870

Tassis (Auguste), Guide du correcteur…,
[

1870

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)

Thomas

1971

Thomas (Adolphe-Victor), Dictionnaire des
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cultés de la langue française,

1971,

(

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Typogr. romand

1993

Guide du typographe romand,

1993,

(

Autres ouvrages de référence cités.

Abrégé typ.

1993

Abrégé du code typographique…,

1993

, (

Afnor

1990

Afnor, Documentation, t. I : Présentation
des publications…,

1990,

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Amen (Lucien), la Typographie à la Linotype,

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Audin (Marius), Somme typographique,
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Bénac (Henri), Guide alphabétique des diffi-
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Colignon

1979

Berthier (Pierre-Valentin) et Colignon
(Jean-Pierre), le Français pratique,

1979,

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Berthier

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—, Ce français qu’on malmène,

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Bref Larousse

1995

Bref… Abrégé des règles…,

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Boiste (Pierre-Claude-Victoire), Diction-
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Boutmy

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Boutmy (Eugène), Dictionnaire de l’argot
des typographes,

1883,

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Brachet

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Dussouchet

1889

Jacques), Grammaire française,

1889,

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Brunetière (Ferdinand), Études critiques…,

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1992-1997,

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1989

Catach (Nina), les Délires de l’orthographe,

1989,

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Catach

1994

—, la Ponctuation,

1994,

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Chautard

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ciels

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1989

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Vaillant

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Vaillant (Charles), Guide pratique de
typographie à l’usage des apprentis,

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Vairel

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Vairel (Hélène), la Présentation d’un
manuscrit dactylographié,

1992,

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Williams

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Williams (Robin), Le Mac est plus qu’une
machine à écrire,

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Zacharia

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Zacharia (Michèle), le Petit Retz de l’expres-
sion écrite,

1987,

(

Presse : le Journal o

∑

ciel, le Monde,

1992-2001

Dans les passages reprenant certaines des interventions de Jean-

Pierre Lacroux dans les forums Internet auxquels il participait*, le
groupe Fr.Lettres.Langue.Francaise est abrégé F.L.L.F.

Les appellations

Bob, Little Bob et autres dérivés désignent familiè-

rement

le Petit Robert. D’autres ouvrages sont cités de façon aussi ami-

cale que cavalière, en particulier le

Lexique de l’Imprimerie nationale :

parfois

l’Hyène et très fréquemment l’I.N.

L’acronyme FAQ abrège la bien connue « Foire aux questions » des

sites web.

abréviations, signes et symboles

* Forums et listes de discussion : Alt.Culture.Cajun, France-Langue, Fr.Comp.Pao,

Fr.Lettres.Écriture, Fr.Lettres.Langue.Francaise (F.L.L.F.), Fr.Soc.Internet, Langue-Fr.,
Typographie.

On trouvera également dans cette partie de larges extraits du site web de l’auteur :

http://users.skynet.be/typographie/, laissé par lui en l’état le 13 avril 2002.

Galerie fi

Musée, galerie

Gagner fi Chasse, chasser

Galaxie fi Astre

Genre des noms communs fi

Féminin.

« Il y a des règles de grammaire qui n’ont été

décrétées que pour en finir avec une liberté qui
n’avait aucun inconvénient. […] Il n’y a aucune
raison pour ne pas admettre

amour aux deux

genres, selon l’humeur. »

Paul Valéry, Cahiers.

Masculin :

Un abaque romain, un abysse de

6 000

mètres, un acrostiche grivois.

Un albâtre délicat, un alvéole profond, l’ambre gris des cachalots

blêmes.

L’amiante mortel du Berlaymont, un antidote au désespoir.
Un apogée très bref, un arcane subtil (alchimie), les arcanes puérils

du Palais.

Un armistice déshonorant, l’asphalte mou des rues de Sfax.
Un astérisque bien venu, un astragale corinthien.
Un augure, bon ou mauvais, est masculin comme un devin ou un

présage.

Un colchique dans les prés, un e

∏

uve plaisant.

Un éphémère adulte déjà vieux de vingt heures, un équinoxe

désastreux.

Le girofle, un haltère plutôt lourd, un hypogée, le lignite, le myrte

est lassant.

Le naphte, un obélisque, un ocelle de léopard, un opprobre, un ove

est un œuf.

Des pénates princiers, un pétale, un planisphère.
Le saccharose n’est pas moins masculin que le sucre, le solde

(vente).

Un joyeux trille.

Féminin :

Une acre de bonne terre, l’algèbre, {une} alluvion.
Une anagramme transparente, une argile molle.
Des arrhes scandaleuses.
Une câpre, l’ébène (bois de l’ébénier) est précieuse, une échappatoire.
Une écritoire, une enzyme gloutonne, une éphéméride (mais : un

éphémère).

Une épigraphe touchante, une escarre douloureuse, une immondice.
Une oasis surpeuplée, une oriflamme prise à l’ennemi, une palabre

assez vaine.

Une scolopendre vigoureuse, la sépia, une topaze, une vicomté.

Un ou une alvéole, un ou une perce-neige.

Larousse

1997

, Thomas

1971

Robert

1993

[éphémère, enzyme : masculin ou féminin].

≠

Impr. nat.

1990

[amiante, anthracite : féminin].

« Un » automobile…

À France-Langue, le 21 février 1998.

B. Picard :

Cet usage nous vaut une très rare note dans l’édition de « la

Pléiade » (1954) de la

Recherche du temps perdu

dont l’appareil critique se

concentre sur les variantes : «

Automobile

est encore donné comme nom

masculin au tome I du

Nouveau Larousse illustré

, paru vers 1900 ; mais ce

même mot est féminin dans d’autres endroits de l’édition (par ex., p. 995). »

GENRE DES NOMS COMMUNS

Cette note de « la Pléiade » n’est pas très claire, car elle semble suggérer que

le masculin pourrait être antérieur au féminin, voire qu’à l’origine il aurait été
dominant… Je dispose de deux éditions du

Nouveau Larousse illustré

Or, dans la plus ancienne (1897, numéro 18 !), « automobile » est un substantif
féminin (avec cette mention : « Quelques-uns font ce mot masculin »), ce qui
s’explique par « une voiture automobile ». Dans la plus récente (1920,
numéro 246287 !), c’est devenu un substantif masculin (sans la moindre
variante)…

À mon sens, un petit malin à l’esprit étroit est passé par là… avec un véhi-

cule automobile. Quant à savoir à quelle date… c’est une autre affaire…
Faudrait consulter les éditions successives… entre 1898 et 1919… C’est proba-
blement bien avant 1920, puisque cette date est donnée par de nombreuses
sources comme celle de l’extinction du masculin… À noter toutefois que le

Larousse du

siècle

(1928), s’il revient bien sûr au féminin, reprend la

mention « Quelques-uns font ce mot masculin »…

B. Picard :

Mobile

rail

sont du masculin, mais pourquoi aujourd’hui une

automobile et un autorail ?

Sans doute parce que « automobile », avant de devenir un substantif, fut

un adjectif éventuellement féminin… ce qui n’est pas le cas d’« autorail ».

… et « une » bug informatique

À France-Langue, du 2 au 18 mars 1998.

J. Theriault :

Je crois qu’il faut se fier à l’oreille. Il y a des mots qui sonnent

masculin et d’autres qui sonnent féminin, sans que l’unanimité soit possible
d’ailleurs. Certains proposent

la bogue

(pour

bug

) ; moi, ça m’écorche les

oreilles et j’opte pour

le bogue

Ben… ça se discute… Au départ vous avez tort, mais je crois bien qu’à

l’arrivée vous avez raison…

bogue, c’est un poisson (sauf pour l’Académie… qui, fidèle à elle-même,

en fait un féminin).

bogue, c’est ce machin piquant (donc néfaste…) qui

enveloppe les châtaignes.

Il me semble que les officiels conseilleurs ont été séduits par la double (donc

dangereuse) analogie de la bogue avec bug (bestiole ou erreur néfaste)…
C’était oublier un peu vite que tous ceux qui ont employé le terme anglais en
ont fait, à juste titre, un masculin :

un bug

. Il me semble donc que l’officielle

bogue aura bien du mal à s’imposer… Si je tombe sur « un bogue informa-
tique », je ne le corrige pas… Nous ne sommes pas tenus d’obéir à des ordres
stupides. D’autant que nous avons

Larousse

avec nous (uniquement masculin).

Little Bob

est plus précautionneux (féminin… mais « cour. » masculin…).

GENRE DES NOMS COMMUNS

C’est bien joli de vouloir défendre le français contre les foreign bugs… mais

on se retrouve avec un binz presque aussi foireux que l’illustre Mél… Tout ça
pour nommer un défaut, une erreur, une couille…

Ah ! dernier mot… Bogue est également un terme argotique qui signifie

« montre, toquante »… Quand on songe au « bogue de l’an 2000 », ça ne
manque pas de piquant…

J. Fontaine :

Je m’interroge sur le « à juste titre »… Pourquoi, a priori, le mot

anglais

bug

serait-il plus masculin que féminin ?

Tous les substantifs français se terminant par

sont masculins… Les seuls

féminins sont des sigles (

A.G.

I.V.G.

O.N.G.

), des troncations (

agrég

santiag

)

et trois exceptions explicables :

starking

(une pomme),

tong

(une sandale),

Weltanschauung

(une vision du monde).

Genre des noms propres fi Ville et village

Gentilé fi Peuple

Géographie fi

Pays.

Les Français se flattent abusivement en se prétendant des paran-

gons de nullité géographique. Ils sont loin derrière le peloton de tête ;
pis, en la matière, leurs traditions orthotypographiques comptent
parmi les plus subtiles : l’Afrique-Équatoriale française (A.-É. F.),
l’Afrique-Occidentale française (A.-O. F.), l’Afrique du Nord, l’Ara-
bie Heureuse, l’Asie Mineure, l’Asie du Sud-Est ; le Bassin aquitain,
le Bassin parisien ; la Forêt-Noire, la Géorgie, la Vénétie Julienne ;
Saint-Louis (Sénégal), ± Saint Louis (États-Unis), voir :

Saint.

Moyen et Proche-Orient

À Langue-Fr., le 7 août 2001.

P. Declercq :

Pendant très longtemps on n’a jamais dit qu’

Orient

pour le

Proche ou Moyen-Orient.

Jadis, le Proche-Orient s’appelait le Levant… Cela me rappelle une ancienne

contribution, que voici :

Les définitions ont hélas évolué : naguère synonyme de Levant (ce qui impli-

quait une façade méditerranéenne), le Proche-Orient est devenu aujourd’hui,

GENRE DES NOMS COMMUNS

GÉOGRAPHIE

pétrole aidant, un sous-ensemble sans intérêt (car trop proche…) du Moyen-
Orient : il englobe certains riverains de la mer Rouge et, surtout, miam-miam,
du golfe Persique…

Moyen-Orient nous vient de l’anglais

Middle East

et désigne ce que nous

appelons désormais le Proche-Orient en y ajoutant (éventuellement) des pays
plus « orientaux » comme l’Afghanistan, qui sont néanmoins situés en Asie occi-
dentale… La nuance est donc bien faible. […] On est toujours l’oriental (ou
à l’est) de quelqu’un : si pour certains le Soudan commence à Calais, il
est logique que le Levant soit déjà qualifié de Moyen-Orient… Après tout,
de nombreux pays de l’Europe dite de l’Est (ou orientale) étaient des pays
d’Europe centrale.

Blague à part, nous sommes une fois de plus face à une adaptation et à une

adoption un peu rapides. Si nous avions sauvegardé le sens initial de Proche-
Orient (Levant), un Moyen-Orient aurait été bien utile… alors que le calque
(territorial…) de

Middle East

a introduit une certaine confusion. […]

En français, « Est » n’a pas la même signification qu’« Orient » (les majuscules

indiquent qu’il s’agit de lieux et non de directions). En revanche, « est » et
« orient » sont à peu près synonymes (si l’on oublie deux vieilles et précieuses
acceptions d’« orient » : commencement, éclat). La nuance est intermittente
avec l’adjectif « oriental » (de l’est mais également de l’Est ou d’Orient : les
Pyrénées-Orientales ne sont pas en Orient), mais on la retrouve avec le
substantif « orientaliste », qui en français ne désigne pas un spécialiste de
l’allemand ou de l’italien, ni un peintre des vallées du Tessin. En revanche, de
nombreux orientalistes ont peint des scènes du Maghreb (qui signifie « occi-
dent »…). L’Orient, en français, évoquait bien sûr l’Est lointain mais aussi le Sud
et particulièrement l’Afrique du Nord… […]

P. Declercq :

L’Inde ne fait partie d’aucune région du monde dont le nom

se compose d’un adjectif et du mot

Orient

C’est vrai, mais si le port de Lorient se nomme ainsi c’est grâce aux Indes

orientales !

B. Picard :

Non, en anglais ce n’est pas une notion de nuance mais une

différence de sens.

Je ne parlais pas des acceptions anglaises… mais du flou introduit en

français par leur adoption inconsidérée, car elles ne se superposent pas inté-
gralement aux notions françaises.

B. Picard :

Near East

englobe la Palestine, Israël, la Syrie, l’Arabie Saou-

dite, le Yemen, Oman, la Turquie. Le

Middle East

comprend tous ces pays plus

l’Irak, l’Afghanistan et l’Iran.

Eh bien, vous confirmez mes craintes… Allez dire à un francophone

d’Istanb(o)ul qu’il vit au Moyen-Orient…

GÉOGRAPHIE

B. Picard :

Larousse

en la matière s’est planté (trompé).

Pas vraiment… Il est imprécis sur ce point (et même un peu vaseux…),

mais vous ne pouvez pas lui reprocher de se tromper… du moins tant que
vous lui ferez écrire ce qu’il n’écrit pas. Relisez votre message initial… « Recou-
vrir partiellement » ne signifie nullement « être plus grand ou plus petit que »…

Les capitales du Pays basque… et de la mer Noire

À Typographie, les 9 et 10 mars 2000.

Je vais te dire… dans le domaine de l’onomastique et des majuscules dites

distinctives, [le correcteur orthographique Prolexis] a beaucoup de progrès à
faire. Un exemple, un seul (les autres, je me les garde…) : demande-lui de
vérifier « Pays basque »… il te « proposera » un très amusant « Pays Basque ».
Alors… leur avis sur la capitalisation…

A. Hurtig :

« Pays Basque », c’est une mauvaise saisie dans le dictionnaire

des noms propres.

Si c’était la seule…
Restons dans la toponymie… qui est une source de divertissement. Tente ta

chance avec un autre classique du genre : « Massif central »… Farce garantie !
Viens ensuite me répéter que je suis de mauvaise foi…

J. Fontaine :

Par exemple, dans le

Grand Robert

: « le Pays Basque » ou « Pays

Basque français ».

Exemple habile… Le

Grand Robert

est un mauvais souvenir.

Le Petit Robert

le Petit Robert des noms propres

composent : « le Pays basque ».

J. Fontaine :

Le « pays basque » sur le modèle de « béret basque ».

Hihi…

À Typographie, le 8 juillet 2002.

O. Randier :

Dans certains contextes (particulièrement en géographie), c’est

l’adjectif seul qui forme le déterminatif. Il porte alors seul la majuscule et peut
souvent être employé seul (

l’océan Pacifique

le Pacifique

Souvent, oui… donc, « argument » dangereux. L’Indien, la Rouge, la Morte, le

Blanc ?

O. Randier :

Dans l’index d’un atlas, on aurait :

— Noire (mer)
— Noire (montagne)

Hum… D’accord pour la mer Noire (c’est une mer…) ou le causse Noir

(c’est un causse…), non pour la « montagne Noire » (c’est un massif et une

GÉOGRAPHIE

région…), donc : la Montagne Noire, indexée à « M ». L’

I.N

., cohérente mais

insoucieuse de l’usage, écrit « Montagne noire ». (Il serait bon de la suivre, mais
si c’est pour se faire opposer

Larousse, Robert

et autres références populaires,

merci bien…)

Géologie fi

Ère.

Les divisions géologiques prennent la majuscule initiale : le Tertaire

(mais : l’ère tertiaire).

Impr. nat.

1990

Grade fi

Fonction.

••

Majuscule.

Les grades, les titres et les fonctions militaires ne prennent

≈

jamais la majuscule initiale : maréchal de France, généralissime,

amiral, général, colonel, commandant, capitaine, lieutenant, aspirant,
adjudant, sergent, maître, brigadier, caporal, etc.

••

Trait d’union.

Dans les grades composés, chef, contre, major, quartier, sous et vice

appellent le trait d’union : vice-amiral, vice-amiral d’escadre, contre-
amiral, sous-lieutenant, adjudant-chef, sergent-chef, sergent-major,
maréchal des logis-chef, quartier-maître, caporal-chef, brigadier-
chef, etc.,

≈

commandant en chef, général en chef, etc.

Deux grades (substantifs) associés pour en former un troisième

sont liés par un trait d’union : lieutenant-colonel. Un lieutenant-
colonel n’est pas lieutenant

et colonel, alors qu’un médecin colonel

est médecin

et colonel.

Dans tous les autres cas, pas de trait d’union : maître principal,

premier maître, second maître, premier matelot, commissaire géné-
ral, ingénieur général, médecin général, o

∑

cier marinier, premier lieu-

tenant (Suisse). C’est une évidence avec la préposition de ou l’article
contracté des : général d’armée, général de corps aérien, général de

GÉOGRAPHIE

GRADE

brigade, capitaine de frégate, chef de bataillon, lieutenant de vaisseau,
maréchal des logis, etc.

Impr. nat.

1990

, Larousse

1933

1997

, Robert

1985

1993

◊

Bien qu’il n’y ait pas de troisième classe, on dit : soldat de

deuxième classe.

Anciens titres et grades, grades étrangers ou francisés.

Règle identique : maréchal de camp, colonel général, capitaine-

major, lieutenant général, capitaine général, adjudant général,
adjudant-major, etc. (Tous ces généraux sont des adjectifs.)

Attention ! Lieutenant-colonel (deux substantifs) mais un lieute-

nant général (substantif et adjectif ) ; sergent-fourrier mais quartier-
maître fourrier…

Grades étrangers, grades francisés : feld-maréchal, amiral de la Flotte,

brigadier général, commodore, feldwebel.

Fonctions et titres civils historiques.

Un lieutenant général du royaume, un lieutenant général de police,

un lieutenant criminel (magistrat), un sergent de ville (gardien de
la paix).

Accord en nombre.

Contre, sous, vice : des contre-amiraux, des vice-amiraux, des sous-

lieutenants ; chef, major, quartier : des sergents-chefs, des caporaux-chefs,
des sergents-majors, des quartiers-maîtres, des caporaux-chefs. Des
lieutenants-colonels, des commandants en chef, des feld-maréchaux.

Surnoms.

Le Petit Caporal (Napoléon I

), le Roi-Sergent (Frédéric I

Divers.

≈

Voies publiques : avenue du Maréchal-Lyautey, place du Général-

Gouraud, rue du Capitaine-Ménard, rue du Sergent-Maginot.

≠

Belgique : boulevard du Général Jacques.

GRADE

≈

Les plumes d’acier exigent la majuscule et sont invariables : des

Sergent-Major.

≈

Un maréchal-ferrant, des maréchaux-ferrants.

≈

le Capitaine Fracasse.

À France-Langue, le 29 juillet 1997.

K. Mukundi :

Général, avec

G majuscule

, parce qu’il s’agit d’un titre officiel

(comme Président, Secrétaire d’État, Ministre, Duchesse…), mais je crois
savoir que l’application de cette règle n’est pas stricte.

Non, non… c’est le contraire…
Les titres, les grades, les fonctions ne prennent pas de capitale initiale, du

caporal É. P inglé au général de Gaulle, du maire d’Issy au roi de Prusse, du
président Lebrun à la duchesse de Langeais…

C’est précisément parce que « le Général » désigne un individu « bien par-

ticulier » (Charles de Gaulle) et non un gradé indéterminé que l’on peut
mettre une capitale initiale à ce grade

employé seul

absolument

(mais ce

n’est pas obligatoire…). Comme on en met une (ou deux…) au Petit Caporal
ou à l’Empereur quand on désigne Napoléon I

, empereur des Français…

Le titre ou le grade remplace le patronyme, c’est quasiment un surnom

(c’en est même un dans le cas du Petit Caporal ou du Roi-Sergent). […]

Ah ! Exceptions : les titres n’ayant eu (heureusement) qu’un seul titulaire

sont considérés comme des noms propres (façon de parler…) : le Prince-
Président.

Graisse fi

Police.

∏

Maigre HOP hop

Normal HOP hop

Demi-gras HOP hop

Gras HOP hop

Extra-gras HOP hop

Ultra-gras HOP hop

GRADE

GRAISSE

Grec fi

Symboles.

Gris fi

Blanc, Espacement.

Dans une composition bien interlettrée et bien interlignée, im-

primée en noir sur un papier plus ou moins blanc, s’observent trois
couleurs : le blanc, qui n’apparaît franchement comme tel que dans
les marges ou entre les paragraphes ; le noir, qui n’apparaît réellement
comme tel que vu d’assez près ; le gris du texte, synthèse, alliance,
métissage harmonieux des deux autres couleurs. La lecture s’e

∂

ectue

grâce à l’alternance du noir de l’encre et du blanc du papier, mais
la couleur essentielle de la page, la plus belle, la plus émouvante, c’est
le gris du texte, précaire, irréel. Certes, les méfaits d’un mauvais
imprimeur sont toujours décisifs, mais le gris est la seule couleur dont
la qualité dépend avant tout du compositeur.

À Typographie, le 11 mai 1998.

T. Bouche :

Pour ma part, je ne suis pas

contre

les didones, mais je pense

que, toutes ces années après, elles continuent à être très exigeantes sur le
plan technique. N’oublions pas que sans vélin, point de didone.

D’accord… (Mais à l’inverse, pas de vélin… sans Baskerville). Ce que tu

dis est incontestable pour les vrais didots purs et durs, beaucoup moins pour
les bodonis. J’entends les vrais didots électroniques, qui sont par nature les

alpha

A a

bêta

B b

gamma

G g

delta

D d

epsilon

E e {é}

dzêta

Z z

G g

êta

Ê ê (

Ä Å

)

H h

™

thêta

Th th

iota

I i

J j

kappa

K k

lambda

L l

M m

N n

ksi, xi

X x

O o

omicron

O o

P p

rhô, rô

R r {rh}

r y

sigma

S s

tau

T t

upsilon

U u {y}

U u

phi

F f {ph}

V v

khi

H h {ch}

W w

psi

Ps ps

X x

oméga

Ô ô (

Ç Z

)

GREC

GRIS

polices ayant le plus souffert de la disparition (provisoire ?…) des corrections
pour chaque corps.

Il ne faut pas oublier que pendant tout le

xix

siècle et pendant les premières

décennies du

siècle (c’est-à-dire pendant le règne de la pâte mécanique

merdique), la majorité des polices de labeur françaises furent des didones…
Certes épaissies au point d’avoir des airs de mécanes allégées… mais fonda-
mentalement des didones.

Cela explique en partie pourquoi nous sommes si nombreux à éprouver une

sorte d’écœurement visuel face aux réales et aux transitionnelles molassonnes
aujourd’hui si successfoules. Avis personnel : engendré par des lettres fai-
blement contrastées, grisâtres quoi, le gris typographique des réales
modern(isé)es est moins admirable que celui d’un beau didot où le noir de
chaque lettre mérite son nom. Faire du gris avec du gris sur du blanc, c’est
quand même moins difficile qu’avec du noir et du blanc non mélangés…

Guerre fi

Armée, Date, Décoration, École, Grade, Titre d’œuvre.

•••

Ce mot ne mérite

≈

jamais la majuscule initiale, sauf si la

guerre est

Grande, mondiale ou folle.

Dans les dénominations de conflits armés précis, si le terme

caractéristique est un nom, il prend la majuscule initiale (

≈

ou la

conserve, s’il s’agit d’un nom propre), ainsi que l’éventuel adjectif
antéposé ; si c’est un adjectif, l’initiale demeure une minuscule.

Noms.
La guerre d’Algérie, la guerre de Corée, la guerre de Crimée, la

guerre d’Espagne.

La guerre des Boers, la guerre des Esclaves, la guerre des Mercenaires.
La guerre de Cent Ans, la guerre du Kippour, la guerre de Sept Ans,

la guerre des Six Jours*, la guerre de Trente Ans.

La guerre des Deux-Roses.

GRIS

GUERRE

* Sans trait d’union. Mais : les Six-Jours de Dunkerque (voir : Manifestation

sportive).

La guerre de l’Indépendance*, la guerre de Sécession, la guerre de

la Succession d’Autriche**.

Adjectifs.
La guerre civile espagnole, la guerre lamiaque, les guerres

médiques, les guerres puniques, la première guerre punique, la guerre
franco-allemande de

1870

(ou guerre de

1870,

voir : Date), la guerre

russo-japonaise de

1904

1905

Exceptions.

◊

La Guerre folle (

1485

1488

◊

la Grande Guerre,

◊

la Première

Guerre mondiale (ou guerre de

1914

1918

◊

la Seconde Guerre mon-

diale (ou guerre de

1939

1945

; U.R.S.S. : la Grande Guerre patriotique),

voir :

Date.

Code typ.

1993

, Girodet

1988

, Larousse

1992

≠

Gouriou

1990

, Impr. nat.

1990

: [guerres Médiques, guerres

Puniques, première guerre mondiale, deuxième guerre mondiale].

Si le terme caractéristique s’applique à une catégorie, à un

ensemble de conflits, à une guerre virtuelle, à une lutte non armée,
s’il qualifie la nature d’un conflit, etc., il conserve la minuscule initiale
(nom commun ou adjectif ) : une (des) guerre(s) de religion — mais
les guerres de Religion (Europe, xvi

siècle) — le (les) conflit(s)

israélo-arabe(s), la drôle de guerre, la guerre froide, la (une) guerre
civile, la guerre éclair, une guerre coloniale, la (une) guerre révolu-
tionnaire, la (une) guerre sainte, etc. ; la guerre psychologique, la
(une) guerre économique, la guerre du porc, la guerre de la sardine, la
guerre des étoiles (Ronald Reagan),

≈

la Guerre des étoiles (film de

George Lucas), voir : §

GUERRE

≠

{La guerre d’Indépendance}. Attention à la « Déclaration d’indépen-

dance » (

1776

≠

{La guerre de Succession d’Autriche}.

Remarque. — S’ils ne sont pas obligatoires, les guillemets sont

parfois opportuns : « guerre des étoiles », « drôle de guerre », « guerre
sainte ».

•••

Batailles et conflits divers.

Guerre a rarement droit à la majuscule initiale, bataille

≈

jamais.

Cette règle vaut pour campagne, combat, croisade, expédition, opé-
ration, percée, prise, sac, siège, victoire, etc. Pour défaite, massacre,
retraite également. Pour l’initiale du terme caractéristique, les lois de
la guerre (voir : §

) s’appliquent.

Larousse

1985

1992

, Robert

1985

1993

La bataille d’Alger, la bataille d’Angleterre, la bataille du Chemin

des Dames, la bataille des Dunes, la bataille des Éperons d’or,

◊

bataille des champs Catalauniques, la bataille de Lépante, la bataille
de la Marne

La campagne de France, la campagne de Sicile.
Le combat des Thermopyles.
La croisade, les croisades, la quatrième croisade, la IV

croisade*,

la croisade contre les albigeois (voir :

Adepte).

Exceptions. —

◊

la Croisade des enfants (

1212

), la Croisade des

pastoureaux (v.

1250

Larousse

1997

, Robert

1991

(entre guillemets).

≠

Micro-Robert

1990

{croisade des enfants}.

L’expédition des Dardanelles, l’expédition des Mille (Garibaldi),

l’expédition de Suez.

L’opération Barberousse.
La prise de Constantinople.
Le massacre de Wounded Knee.
Le sac de Dinant.

GUERRE

* Les croisades et les croisés font quasiment l’unanimité depuis bien longtemps :

Larousse

1885

1933

1970

1985

, 1999

, Lexis

1989

, Littré

1872

, Robert

1985

1993

≠

Gouriou

1990

[Croisades].

Le siège de La Rochelle.
La bataille de Valmy.

∞

Lorsque le sens n’est pas équivoque (grâce à la dénomination

seule ou grâce au contexte), le terme générique est fréquemment
et judicieusement omis : Austerlitz,

◊

les champs Catalauniques, le

Chemin des Dames, les Thermopyles, les héros de Valmy, etc.

Cartes, légendes, tableaux : si les ordinaux sont composés en

chi

∂

res (romains), la majuscule n’est pas fautive mais inutile et peu

pédagogique (manuels scolaires).

Exemple. — La {VIII

Croisade} sur la carte et, dans le texte, la

VIII

croisade.

≈

Conflits non armés, hostilités économiques, conflits dont la

réalité historique est douteuse ou nulle, conflits fantaisistes : les règles
énoncées ci-dessus n’interdisent pas l’allégorie, la personnification, l’em-
phase, la dérision, etc. Si une quelconque guerre de religion n’est pas
autorisée à s’a

∂

ubler d’une majuscule initiale, réservée aux nôtres, la

guerre du maquereau peut à l’occasion devenir la guerre du Maquereau.

≈

Les titres d’œuvres obéissent à leurs propres règles, qui peuvent

avoir une incidence sur l’initiale des termes génériques :

la Bataille de

San Romano, La guerre de Troie n’aura pas lieu, la Victoire de Samo-
thrace, etc. (voir : Titre d’œuvre).

•••

Si « hier » et « demain » sont des adverbes, « guerre » n’en est pas

encore un : fréquents, [avant-guerre, tu étais jeune], [après-guerre, j’ai
déménagé] sont fautifs comme le serait l’improbable [avant-veille, je
suis revenu]. En revanche, « Entre deux guerres, il faut bien s’occuper »
est tout à fait correct.

Exemples. — Avant la guerre, il pleuvait moins, c’était l’avant-

guerre. Entre les deux guerres, il s’ennuya, c’était l’entre-deux-
guerres. Après la guerre, les choses changèrent, c’était l’après-guerre.

Genre et nombre : un ou une avant-guerre, des avant-guerres,

un ou une entre-deux-guerre

, des entre-deux-guerres, un ou une

après-guerre, des après-guerres.

GUERRE

Masculin ou féminin : Girodet

1988

, Grevisse

1986

, Hanse

1987

Larousse

1992

, Lexis

1989

; masculin : Robert

1985

1993

, Thomas

1971

(un

après-guerre, un entre-deux-guerres).

La croix de guerre, voir : Croix, Décoration.

L’École supérieure de guerre, voir : École.

Guillemet fi

Apostrophe, Citation, Dialogue, Italique.

Exemple de ponctuation défectueuse, due à Abel Hermant (Xavier,

ou les Entretiens sur la grammaire française), principal rédacteur de la
Grammaire de l’Académie française, puriste linguistique et ethnique
justement épuré en

1944

: Pourtant, il appelait Boileau, qui était son

ami, « Monsieur Despréaux. »

Cas très particulier (point abréviatif ), dû à Maurice Grevisse

(

Problèmes de langage, III), grammairien débonnaire, chantre du bon

usage établi par les écrivains du premier rayon : le Dictionnaire de
l’Académie, n’a pas laissé de faire une petite place à cet emploi de sortir,
non sans faire précéder l’expression, bien entendu, de l’enseigne : « Pop. ».

Cette ponctuation n’est en principe guère recommandable, mais

l’élimination du point final engendrerait un léger malaise. Dans de
semblables occurrences, la meilleure solution consiste à modifier la
structure de la phrase — ce qu’ici je me garderai bien de faire —, afin
d’éloigner le point abréviatif du point final. (La virgule après « Aca-
démie » est en revanche très fautive : bien que relevée chez un gram-
mairien de premier plan, elle n’appartient pas au bon usage. On me
dit qu’elle est imputable à un correcteur ou à un typographe ? Certai-
nement, mais pas plus et pas moins que quantité de formes régulières
attribuées aux auteurs par les recenseurs du bon usage.)

Traditionnellement, les guillemets fermants sont utilisés comme

signe de nullité. Cette tradition est nulle.

Dans les ateliers, la machine à cintrer les guillemets était l’équi-

valent de la désopilante clé du champ de tir des militaires. Plus

GUERRE

GUILLEMET

d’un apprenti fut envoyé la quérir ; parfois avec une brouette. Selon
Chautard

1937

, quelques benêts désireux de ne pas rentrer bredouilles

se rendaient chez un forgeron.

Les

guillemets

de machine à écrire

À F.L.L.F., le 11 août 2000.

D. Liégeois :

Par ailleurs, je me demande si les « guillemets droits » des

machines à écrire méritent vraiment le nom de guillemets anglais, appellation
que je réserverais aux véritables

curly quotes

Ah ! malheureux ! Vous rouvrez la « Querelle des gants de toilette »… Un truc

magique… Bien entendu, les guillemets anglais sont ceux que vous appelez
ainsi. Les petites saloperies verticales s’appellent « guillemets dactylogra-
phiques » (eh oui…) ou, pour les intimes, « chiures de mouche » (la « chiure de
mouche » est l’apostrophe verticale, ou « apostrophe dactylographique »), ou
« gants de toilette », ou tout autre blaze désobligeant mais évocateur.

À F.L.L.F., le 17 août 2001.

D. B. :

Quel que soit le nom qu’on leur donne, je les aime bien.

Quel que soit le nom qu’on leur donne, je ne les aime pas.
Une raison, parmi d’autres… comparez : l

àá

écart de 11

àá —

l’« écart de 11

».

Bons et mauvais usages

des guillemets (anglais et français)

À Typographie, du 26 au 27 novembre 1998.

P. Jallon :

En presse magazine, il y a aussi un autre cas d’utilisation : pour

les titres (ou intertitres) écrits dans un grand corps et faisant appel à des
guillemets (en général, pour des citations). Dans ce cas, l’esthétique du guille-
met anglais vaut bien souvent mieux que celle du guillemet français. On
trouve ce cas de figure même dans des publications où, dans le corps des
« papiers », le guillemet français est systématiquement utilisé.

J.-D. Rondinet :

Je suis tout à fait d’accord (et je pratique !), mais je n’avais

pas osé le dire en FAQ. Je vais le faire, sauf majorité contraire.

Oh ! non… pas ça… ou alors, en insistant lourdement sur le fait que c’est

une licence que la presse * s’accorde à elle-même…

GUILLEMET

* Et d’autres… mais tu ne fais pas une FAQ-Graphisme… Serre la vis, nom de Diou !

J.-D. Rondinet :

Je compte ajouter ça : Certains pensent, à tort selon

nous, qu’on pourrait mélanger les guillemets français et anglais, les premiers
indiquant des citations et les seconds des mises en relief ou des mots étran-
gers. Ex. :

Il m’a dit que le “carving” était « une mode débile qui passera vite »

Oui ? Non ?

Oui… enfin, oui, tu peux dire que c’est très con ! Que c’est du surcodage

de et pour maniaques ! En outre, ça viole toutes nos chères conventions !
Ça associe la carpe et le lapin, les prétendues mises en relief (expression qui
renvoie à des cas très variés…) et les termes étrangers non intégrés au lexique
français (et l’ital, il sert à quoi ?) !

Toutefois, je me demande si c’est bien raisonnable d’évoquer une pratique

si marginale… Qui sait ? Elle pourrait séduire quelque farfelu l’ayant décou-
verte grâce à notre FAQ !… Nos recommandations, peau de balle ! C’est
chouette, j’adopte !

Mets bien dans la tête de l’éventuel lecteur que ce « mélange » n’a rien à

voir avec l’une des formules de citation seconde ! Myself, en commençant à
lire ta phrase, je me suis demandé pourquoi tu condamnais le mélange… Il
est vrai que je suis un rien abruti, this evening… Tout de même… faut que le
lecteur comprenne que si :

Il m’a dit que le “carving” était « une mode débile

qui passera vite »

est une ignominie… eh ben… surprise…

Il m’a dit que « le

“carving” est une mode débile qui passera vite »

est déjà moins pénible,

même si, évidemment, dans cet exemple, l’ital ferait meilleure figure… ce qui
me fait penser qu’un exemple avec un terme français mis en relief (hihi…), par
exemple pour indiquer une acception très particulière, serait plus probant.

Mauvais, pas bon, odieux :

Il m’a dit que la “typographie” était « une mode

débile qui passera vite »

Bon, subtil, correct :

Il m’a dit que « la “typographie” est une mode débile

qui passera vite ».

À Typographie, le 14 septembre 2001.

J. Tombeur :

Jean Méron s’est interrogé sur cette question. Il préconise les

guillemets doubles pour marquer les citations, les guillemets simples pour
marquer une notion de doute, d’incertitude, ou cet usage de distanciation.

La citation et la prise de distance relèvent de la même démarche. Vouloir les

différencier graphiquement est une idée farfelue. Du surcodage, l’horreur
donc…

J. Tombeur :

Son raisonnement : puisqu’il y a des doubles et des simples,

autant tirer parti des simples.

Quels « guillemets simples » ? Qu’est-ce que tu appelles des « guillemets

simples » ?… Les ‹ chevrons › ? Que le Seigneur te vienne en aide, malheureux
égaré…

GUILLEMET

J. Tombeur :

L’origine de l’emploi des guillemets, c’est le besoin de marquer

« ce qui n’appartient pas à l’auteur ».

L’origine des guillemets fut le souci de remplacer l’italique quand on n’en

disposait pas. Ces temps sont révolus depuis lure-lure. Des rôles distincts et
précis ont été attribués à l’italique et aux guillemets. Du moins en France.

J. Tombeur :

Certains seraient assez partisans de se dispenser totalement

des guillemets.

Des noms !

Guillemets et italique

À Typographie, le 13 janvier 1998.

D. Punsola :

Ça me fait penser à l’abus des guillemets. C’est un processus

exclusivement lié à l’écrit. Lorsque le texte est lu, l’intention que veulent
traduire les guillemets disparaît. Les guillemets sont souvent une paresse de
l’auteur. Il veut par là exprimer une nuance, mais il serait tellement mieux de
l’exprimer par des mots. Il arrive même parfois que l’on n’arrive pas à com-
prendre l’intention que l’auteur a voulu mettre dans les guillemets. Je trouve
que tout cela traduit un mépris de la langue.

Sur un certain usage des guillemets, je suis plutôt d’accord avec vous, mais

je me garderai bien de le condamner sans appel. Encadrant un mot ou une
expression appartenant en propre au texte de l’auteur (n’étant donc pas une
citation d’un tiers), les guillemets sont le signe d’une acception subjective, à
l’inverse de l’italique, qui est la marque de l’objectivité (voir son emploi dans
l’autonymie).

Exemples :
— Il est clair que

typographe

est un substantif masculin.

— Ce « typographe » ne manque pas d’air.
Évidemment, tout abus des guillemets subjectifs est ridicule, lourdingue

et, pour le coup, un peu méprisant pour le lecteur, dont on doute qu’il soit
capable de saisir sans aide une inflexion de sens. Mais là, on est déjà en pleine
stylistique typographique…

À Typographie, le 28 novembre 1998.

J.-D. Rondinet :

OK pour l’exemple « guilles quand on n’a pas d’italique »,

Attends, attends, JiDé ! C’est vrai, la question se pose… mais pas tous les

jours et pas partout…

Qui, aujourd’hui, n’a pas d’italique ? J’entends… qui compose aujourd’hui

des textes où le respect des conventions typographiques s’impose (sinon,
pourquoi interroger la FAQ-Typo ?)… sans avoir d’italique sous la main ? […]

GUILLEMET

Certes, je le sais bien, les guillemets remplaçaient jadis l’ital… Certes, je le

sais bien, cette question se pose avec des polices qui par nature ignorent
l’italique… Mais qui compose en gothique, en chancellerie, en Stencil machin,
en Trucwood ? Certaines polices (linéales, mécanes…) ayant une bonne mine
romaine (qui les rend appétissantes et aptes à la compo) sont dépourvues de
véritable italique ? Eh bien, on les fout à la poubelle ou on les oublie… Il existe
suffisamment de bonnes polices auxquelles il ne manque rien !

À Typographie, le 14 septembre 2001.

J.-C. Dubacq :

Je vais le dire bêtement, mais si on met [le mot « a priori »]

entre guillemets, ça ne peut pas aider ?

Ce serait une « insistance » bien particulière puisqu’elle signalerait au lecteur

que le terme ou l’expression est à prendre avec des pincettes… en clair : que
l’auteur l’emploie dans une acception très infléchie, « personnelle », voire lour-
dement ironique, à ne surtout pas prendre à la lettre, bref, le contraire de
l’« objective » insistance désirée…

Si l’on tient vraiment à « insister » (ce qui est quand même une curieuse

idée…) sur un terme ou une expression appelant l’italique… attendu que
l’italique de la graisse ambiante n’est d’aucun secours… attendu que le romain
ordinaire aurait le double inconvénient de ne pas insister et d’introduire une
faute, que le gras est une abomination et le soulignement une horreur sata-
nique, que les guillemets sont exclus… que reste-t-il ? Beaucoup de choses…
par exemple, et par ordre de « tolérabilité » décroissante : les petites caps
romaines, l’ital demi-gras dans le même corps, l’ital bas de casse d’un ou
deux points supérieur au corps courant…

J. Tombeur :

Par ailleurs, les guillemets peuvent avoir un effet de renforcement

(totalement à l’opposé de la distanciation, donc). Ainsi, dans l’énoncé :

c’est

proprement « stupéfiant »

, les guillemets de « stupéfiant » peuvent indiquer qu’il

s’agit bien du seul terme approprié, adéquat, qu’il n’en vient pas d’autre à
l’esprit, qu’il faut prendre stupéfiant à son sens « premier ».

Niet… Pour insister lourdement (et le plus souvent inutilement) sur

l’emploi « objectif » du sens premier, c’est l’italique qu’il faut employer.

En gros, quand le signal renvoie au locuteur (le scripteur ou un tiers

« cité »…), guillemets. Quand il renvoie au terme lui-même et de ce fait
exclut autant que faire se peut le locuteur (emploi ostensiblement objectif,
autonymie, etc.), italique.

Cela dit… s’il faut indiquer au lecteur quels termes sont employés à coup

sûr dans leur sens premier et quels sont ceux où un infléchissement est à
prendre en compte… la néotypographie va devenir amusante… Rien que de
l’ital et du romain entre guillemets…

GUILLEMET

Habillage

Disposition du texte suivant le contour d’une illustration.

Habitant fi Peuple

Hauteur fi

Œil.

Hauteur de page.

Hauteur totale de la composition, par opposition à la justification

(largeur). On l’exprime en points ou, aujourd’hui, en millimètres.

∞

Hauteur en papier, ou hauteur typographique.

Distance prise de la base du caractère en plomb jusqu’à la surface

de l’œil. En France :

23,56

mm.

Lefevre

1883

: « À Paris, cette hauteur est généralement de

lignes

et demie ; à Lyon, de

lignes ; à Strasbourg, de

lignes un quart. »

À Typographie, le 9 mai 2001.

J. André :

Pour être un peu pédago/démago : la hauteur en papier, c’est

la hauteur du parallélépipède en plomb où le caractère était moulé : une
des premières « normes » mondiales a justement été celle-ci qui permettait
de mettre des caractères de même hauteur dans des galées, de façon à ce
que le papier les touche tous. Cette troisième dimension a disparu avec la
linotypie puis surtout avec la photocomposition !

La « hauteur en papier » inclut la hauteur d’œil : c’est la hauteur

totale

caractère, de la base jusqu’au plan de l’œil (forcément… c’est lui qui est en
contact avec le papier…). La hauteur du parallélogramme, c’est la « hauteur
de moule ».

En Belgique, tu pouvais trouver de tout, en gros de 23 mm à 25 mm… le

bordel, quoi… Par taille décroissante : hauteur hollandaise, hauteur flamande,
hauteur belge, hauteur française, hauteur de Paris, hauteur anglaise… (cf. Jean
Dumont).

Sabine :

« Hauteur des caractères : Avant la publication de l’ordonnance

de 1723, la hauteur des caractères dépendait exclusivement de la fantaisie
des fondeurs, de telle sorte que les imprimeurs étaient tenus de s’adresser
toujours au même fournisseur. Il fut un temps où chaque ville ayant un fon-
deur en caractère avait sa hauteur de lettre particulière. La hauteur de Lyon
et celle de Strasbourg furent maintenues longtemps encore après la mise en
vigueur de l’ordonnance rendue par Louis XV. Ces hauteurs, ainsi que celle
d’Avignon, établie à la fin du siècle dernier dans la fonderie-imprimerie Auba-
nel, étaient supérieures à la hauteur dite française qui mesure très exac-
tement 63 points équivalant à 0m.0235

(sic)

, lesquels correspondent eux-

mêmes à 10 lignes

⁄

de l’ancien pied de roi.

« La hauteur française a été admise par la plupart des pays d’Europe, sauf

par la Belgique et la Hollande, où elle est supérieure d’environ un point et
demi, et, en Angleterre, inférieure de un point. La hauteur américaine est
identique à la hauteur anglaise. »

Extrait de

Chronologie des arts graphiques

, Noël, 1935.

Encore plus exactement… 62 points

⁄

… mais comme personne ne sait

plus à quel point se vouer (ici, il s’agit du point Didot), autant s’en tenir aux
millimètres…

Hauteur anglaise : 23,31 mm.
Hauteur française : 23,56 mm.
Hauteur belge : 23,68 mm.
Hauteur hollandaise : 24,85 mm…
Heureusement, toutes ces conneries, c’est du passé… Vive le système

métrique ! (Même pour les corps… Allez-y, tapez…)

∂

HAUTEUR

Heure

« En ce moment il est

ou peut-être

matin et Gerfaut tourne autour de Paris à

145

km/h en

écoutant de la musique West Coast, principalement des
blues, sur son lecteur de cassettes. »
Jean-Patrick Manchette, le Petit Bleu de la côte Ouest.

Attention à la précision… Il est huit heures précise

, mais : il est

huit heures juste.

On n’emploie pas le symbole h pour les indications d’orientation :

je l’aperçois, là, à 10 heures !

À F.L.L.F., le 2 septembre 2001.

Pokao

Mais ce problème de langue s’est posé avec des amis d’une

mauvaise foi caricaturale.

Ah ! s’il s’agit de combattre la mauvaise foi, je fais un effort… Tous les

dictionnaires des « difficultés » (comme s’il y en avait !) du français (Thomas,
Girodet, Colin, Hanse, Péchoin…) donnent évidemment tort à vos amis. S’ils
n’en disposent pas, c’est très facile à vérifier dans la première librairie venue.
Il suffit de chercher à « précis » (sauf chez Hanse, qui se distingue une fois de
plus… et qui traite le sujet à « heure »…).

Pokao

Est-ce que dans

à 20 heures précise(s)

, il faut mettre un

ou non ?

Précises.

Pokao

De même, qu’en est-il pour « 20 h 30 précise(s) » ?

Kif-kif.

Pokao

Et en élargissant un peu, qu’en est-il pour 1,2 kilogramme(s) ?

Rien à voir. 1,2 kilogramme.

Hors-texte

••

Dans un ouvrage, tout élément figurant sur un feuillet (ou un

cahier) intercalé qui n’a pas été tiré en même temps que les feuilles de
texte. Il s’agit le plus souvent d’illustrations exigeant un papier et un
tirage particuliers.

Par une extension abusive mais commercialement e

∑

cace, on

qualifie aujourd’hui de « hors-texte » tout ensemble d’illustrations

HEURE

HORS-TEXTE

Incipit

Mot latin (« il commence ») francisé (un incipit, des incipits) dési-

gnant les premiers mots d’un manuscrit, d’un livre et, par extension,
d’un texte quelconque.

Dans les ouvrages de poésie rassemblant de nombreux poèmes

dépourvus de titre, une table des incipits est indispensable.

Incunable

Du latin incunabula (« langes, berceau, commencement ») : ouvrage

imprimé avant

1500

Index fi

Abréviation, Bibliographie, Particule.

Problèmes généraux de classement et de présentation

À Typographie, du 12 au 25 janvier 1998.

J. Fontaine :

La question devrait être posée à Alain LaBonté, qui fréquente,

entre autres, la liste France-Langue et qui est une (sinon

) sommité inter-

nationale sur le sujet, puisqu’il est le père d’une ingénieuse norme de clas-
sement alphabétique et de tri qui est en voie de s’imposer dans l’industrie.

Oui, Alain est un type épatant, chaleureux et compétent ! Il apporterait beau-

coup à cette liste, à commencer par des informations de première main sur
Unicode…

J. Fontaine :

À titre d’exemple, voici une liste alphabétique conforme à la

norme : @@@@@, 0000, 9999, Aalborg, aide, aïeul, air, Ålborg, août, caen-
nais, cæsium, çà et là, C.A.F., Canon, cañon, casanier, cølibat, coop, co-op,
COOP, CO-OP, Copenhagen, cote, COTE, côte, CÔTE, coté, COTÉ, côté, CÔTÉ,

élève, élevé, Größe, Grossist, île, Île d’Orléans, lame, l’âme, L’Haÿ-les-Roses,
McArthur, Mc Arthur, Mc Mahon, MÂCON, maçon, MODÈLE, modelé, Noël,
NOËL, notre, nôtre, pêche, péché, PÉCHÉ, pécher, pêcher, relève, relevé,
résume, résumé, RÉSUMÉ, révèle, révélé, vice-president, vice-président, vice-
president’s offices, vice-presidents’ offices, vice versa, VICE-VERSA.

… Aussi, ne lui répétez pas que je ne suivrai pas la norme en voie de s’im-

poser dans l’industrie… D’abord parce que l’industrie ne m’intéresse pas…
ensuite parce que c’est une norme de

tri

(donc un machin intermédiaire…),

enfin parce qu’elle contredit sur des points essentiels l’ordre alphabétique,
le seul qui vaille en matière d’indexation.

Cette norme est valable pour les documentalistes, les techniciens, les

trieurs, les statisticiens, tout ce que vous voudrez, elle ne concerne pas véri-
tablement ceux qui s’efforcent de publier de bons livres en français, avec de
bons index. Enfin, c’est ce que j’espère, car je commence à être inquiet…

Inutile d’aller bien loin. Dans un dictionnaire ou un index, neuf mille neuf

cent quatre-vingt-dix-neuf (en supposant que ce nombre idiot désigne ou
détermine un machin quelconque, sinon que vient-il foutre dans une telle
liste…) se classe à « N »… avant

Nuit et Brouillard

mais après le

1900

Bertolucci ou le

1984

d’Orwell, qui se classent à « M »…

Donc, tout dépend de quoi l’on parle… Ce qu’il y a de terrible avec le mot

« norme », c’est qu’il a tendance à amplifier l’extension de ce qu’il désigne…

A. LaBonté :

Le classement d’annuaires et le tri sont deux opérations

légèrement différentes.

C’est un « détail » que j’ai déjà évoqué… et la différence est si légère que je

crois nécessaire de la souligner lourdement !

Autre exemple… Selon une norme de tri,

Henri VI le Sévère

sera classé

après

Henri II le Magnifique

… Mais dans un dictionnaire encyclopédique bien

conçu, ce sera l’inverse, car cet

Henri VI

est un empereur germanique et cet

Henri II

un roi de Castille et León…

Je ne conteste pas la validité des normes de tri… je m’inquiète du fait

qu’elles puissent être confondues avec autre chose par les feignants ou les
cancres ! Le boulot n’est pas terminé. Trier n’est pas ordonner… L’ordonnance
varie selon le lieu, la langue, les traditions, l’idéologie et toutes ces sortes de
choses humaines. Le tri est un processus bien utile, l’ordonnance est parfois
une manifestation du libre choix.

Nous sommes évidemment d’accord sur ce point et même sur un autre

qui n’a pas encore été abordé : qu’est-ce qu’on trie ? (Je n’évoque que ce que
je connais, par exemple les index d’ouvrages édités.) Si c’est une liste sur
laquelle aucun choix orthotypographique n’a été maîtrisé, cela ne servira pas
à grand-chose…

INDEX

Exemples : statut des particules françaises et étrangères, statut des titres

d’œuvres…

Il y a deux ans, j’ai indexé un gros bouquin : 15 000 entrées d’index, essen-

tiellement des titres et des patronymes. Quelques minutes pour effectuer un
tri automatique. Des jours et des jours de boulot à la main pour mettre ça dans
un ordre digne de ce nom…

Ordem e progresso

, comme disent les Brésiliens,

qui jadis ont trop lu Auguste Comte…

D. Pemerle :

Exemples : le Viager, le Viagra, la Vidange, la Vie à Paris, la Vie

aux champs, la Vie aux Champs-Élysées, la Vie zozotante, le Viêt Nam terre de
contrastes, etc.

Ah… ben… désolé, mais je ne suis pas d’accord sur ce coup… Moi, dans un

index, je classe ainsi : le Viager, le Viagra, la Vidange, la Vie à Paris, la Vie aux
champs, la Vie aux Champs-Élysées, le Viêt-Nam terre de contrastes, la Vie
zozotante, etc.

D. Pemerle :

Je ne me souviens plus quand on m’a transmis cette règle

de l’ordre alphabétique, ni de qui je la tiens. Je vais essayer de la formuler.
L’ordre alphabétique d’une succession de « mots » est déterminé par la place
qu’occupent dans l’alphabet les lettres qui les composent. Un mot, c’est
une succession de lettres plus une espace (qui fait que ce qui la précède est,
justement, un mot).

Eh bien, je ne suis toujours pas d’accord… et je ne suis pas le seul ! Ouvre

ton

Robert des noms propres

. Cherche à « roman ». Tu verras la succession

le Roman bourgeois

, Romanche,

le Roman comique.

Prends maintenant le

Petit Larousse

Roman bourgeois (le)

, Romanche,

Roman comique (le).

Pour moi, la première « règle » est simple : les espaces, les apostrophes

et les traits d’union, on n’en a rien à foutre ! Pas de quartier ! Après, ça se
complique un peu, mais le gros est fait…

M. Bovani :

Je préfère un système qui permette de décider sans ambiguïté

de l’ordre de classement…

Moi aussi…

M. Bovani :

Pas de quartier ?

Oc, oc, j’ai été un peu violent, mais tu aurais dû remarquer que j’avais pris

la précaution d’écrire ceci : « Pas de quartier ! Après, ça se complique un peu,
mais le gros est fait… » … car, après, effectivement, se pose le problème des
homographes et des quasi-homographes… et bien d’autres encore *. Il ne

INDEX

* Oui, il y a quantité d’autres critères, selon le « genre » du classement… Par exemple,

Jean IV

peut ici être placé avant un

Jean III

… alors qu’ailleurs il le suivra…

s’agit pas d’éliminer les espaces, les traits d’union et les apostrophes ! mais
de ne pas en tenir compte dans un premier temps (ce qui n’est pas la doctrine
de Didier)… Ensuite, évidemment, tous ces signes sont discriminants dans le
classement des quasi-homographes (comme les diacritiques, bien entendu).

B. Lebioda :

Quitte à faire hurler quant aux pratiques des bibliothécaires et

documentalistes, j’opte moi aussi pour la première version.

Si vous classez

Viêt-Nam, terre de contrastes

après

Vie zozotante

, pourquoi

ne pas classer

La Fontaine

avant

Lafayette

?…

En soi, vos pratiques ne sont bien entendu pas dénuées de « sens »… mais

est-il indispensable qu’elles s’éloignent à ce point de ce qui se fait hors de
vos murs ? L’usager (des dictionnaires et de vos catalogues…) a-t-il quelque
chose à gagner dans cette diversité, dans ces contradictions, disons dans ce
bordel… ? Ici, il prend la saine habitude de considérer que l’ordre alphabétique
dépend essentiellement de la succession des signes alphabétiques… là, on
lui explique qu’il n’en est rien… Avouez qu’il y a de quoi être perturbé… et
de quoi se poser deux ou trois questions…

D. Pemerle :

Mais comment peux-tu espérer classer des mots si tu ne tiens

pas compte de ce qui les fait mots, les délimite comme mots ?

Précisément parce que (dans les exemples cités), on ne classe pas des

phrases… mais des mots, des locutions ou des expressions figées, des déno-
minations propres (y compris les titres qui s’analysent comme des phrases
verbales…), bref, des unités (« lexicales », au sens large…) et non des struc-
tures (syntaxiques)… Tes délimiteurs n’ont pas à être pris en compte ici. Sauf
à vouloir créer un bordel inextricable…

Ton système peut fonctionner dans un cadre cohérent (par exemple dans

un index où ne figurent que des titres, ou dans une nomenclature homogène).
Dès lors que tu dois classer des éléments disparates, tu ne peux plus l’appli-
quer systématiquement… Alors, autant ne jamais l’appliquer… et utiliser la
seule méthode qui fonctionne toujours… Inutile d’imposer au lecteur des
complications inutiles. Il y en a suffisamment d’indispensables…

D. Pemerle :

Attends, je parlais des titres d’ouvrage dans les dictionnaires

qui s’y consacrent. Dans ce cas-là on a intérêt à voir en succession continue
tous les titres du genre

la Vie à

aux, de

de la

des

, etc. Il me semble, à moi,

qu’il y a gain d’information, de commodité de consultation.

J’ai des doutes… Prends le

Dictionnaire des littératures de langue française

(Bordas). Pour son index des œuvres, il emploie ta méthode… Résultat, il est
contraint de consacrer des dizaines de lignes au « mode d’emploi » ! Précaution
révélatrice, me semble-t-il…

De toute façon, lorsque la proximité de deux titres est un « gain d’informa-

tion », elle est également assurée par un classement strictement alphabétique :

INDEX

je doute que l’oubli des espaces éloigne beaucoup

À la recherche de Marcel

Proust

(Maurois) de

À la recherche du temps perdu

(Proust)…

D. Pemerle :

Tu auras remarqué qu’il y a des ouvrages avec plusieurs index :

des noms de personnes, des titres d’œuvre, des notions ou des noms com-
muns… Pas pour les beaux yeux du lecteur, mais parce qu’il y a des
classements peu compatibles.

Nous sommes bien d’accord : il y a des « méthodes » de classement incom-

patibles… Au lecteur de se démerder avec trois index construits selon des
méthodes incompatibles…

J. André :

Ce midi j’ai eu l’occasion de chercher le mot

portée

dans le

Robert

(édition de 1966, en 6 volumes).

Voici les entrées que donnait ledit

Robert

: Porte-drapeau … Portée : cf.

ci-dessous (après Porte-voix) … Porte-enseigne … Porte-voix … Portée …

Grand Robert

est le dictionnaire le plus surévalué du siècle. À jeter

d’urgence…

J. André :

Que dit aujourd’hui le

Robert

? Et les autres dicos ?

Le Petit Robert

, qui est un des meilleurs dictionnaires du siècle, fait comme

tous ses collègues sérieux… Il classe alphabétiquement… donc sans tenir
compte des traits d’union…

J. André :

En tout cas je retiens de ça que le Français (pardon le franco-

phone) moyen ne sait pas comment classer les choses et que finalement la
solution du

Robert

en 1966 (aider le lecteur) n’est pas trop idiote !

C’est précisément parce qu’elle engendre des hésitations que cette solution

est complètement idiote !…

J. André :

P.-S. Il y a beaucoup de vrais mots comme ça qu’on hésite à

classer ?

Aucun ! Il suffit de connaître son alphabet dans le bon ordre : a, b, c, d, etc.,

ce qui est généralement le cas des lecteurs… Et là, aucune hésitation…

À Typographie, le 4 juin 2001.

F. Pérotin

: Convient-il de faire une différence entre le traitement d’annuaires

(plutôt importants) et celui des encyclopédies ou des dictionnaires ?

Bien entendu. Il convient même de différencier tout ce qui est différent…

Ainsi, dans un dictionnaire encyclopédique (français) bien fait (c’est-à-dire
visant et réussissant à faciliter les recherches du lecteur), le prénom (et la
particule sauteuse) n’est pas la deuxième clé… Celle-ci n’a rien d’alphabé-
tique… elle est numérique : c’est la date de naissance !

Machin (Paul) 1715-1788, Machin (Boris) 1812-1894, Machin (Arsène) 1902-1957.

INDEX

Dans un index, la chronologie passe à la trappe, et c’est heureux : la

recherche s’effectue sur un autre mode. Pour les annuaires, je n’ai pas d’avis :
j’ignore tout de ce monde et de ses besoins. Autre exemple… Si, toujours dans
un dictionnaire encyclopédique, tu souhaites trier certains prénoms, la pre-
mière clé sera d’une nature très spéciale… Prends un machin aussi simple que
« Jean »… On ne mélange pas les saints, les papes, les empereurs, les rois (de
France, du Portugal…), etc. Même dans un index, y a pas intérêt à traiter
« mécaniquement » les « Jean », les « Charles » ou les « Philippe »… Bref, ici
comme dans tous les autres cas, la simplification du travail des professionnels
(payés) ne devrait

jamais

être obtenue (et même demandée…) au prix de la

complication de la vie des utilisateurs (payants).

Renvois à des numéros de page

À Typographie, le 14 avril 1998.

E. Curis :

Tartempion, 128

Tartempion 128.

Si les deux sont « corrects », petit

sondage pour choisir : lequel préférez-vous ?

Il existe de nombreuses formules (virgule, deux-points, etc.), mais l’une de

celles que vous citez n’est pas correcte : la seconde… Enfin… « correct » ou
« incorrect », that is not the question. Ce qui compte, c’est l’efficacité. Imaginez
que vous ayez à indexer des machins se terminant par un nombre (ou, pis, des
nombres purs et simples…) :

Fahrenheit 451

613.

Fanny

512.

Certes, vous pouvez jouer sur la graisse, l’ital, tout ce que vous voudrez…

Reste que ça « fonctionne » mal… Mieux vaut :

Fahrenheit 451

, 613.

Fanny

, 512.

À F.L.L.F., les 4 et 5 octobre 2000.

É. Savary :

Dans un index alphabétique, à la fin d’un ouvrage spécialisé, on

trouve des références à des mots de la manière suivante :

Panoplie 45-55.

Bleue 47.

Verte 49.

Mon problème concerne la notation des entrées se retrouvant sur une page x

la page suivante

seulement

(a) et les entrées d’une page x

et suivantes

(b).

En anglais, (a) est noté :

Mot indexé 5p

. ; (b) est noté :

Mot indexé 5pp

En allemand, (a) est noté :

Mot indexé 5f

; (b) est noté :

Mot indexé

5ff.

INDEX

Cela existe-t-il en français et dans ce cas, quelle en est la notation ? Je ne

connais que

mot indexé 5 et suiv.

, mais cela ne réfère, à ma connaissance,

qu’aux pages suivantes sans distinction entre

… ou

x + 1

seulement.

Quelqu’un peut-il m’aider ?

En français, vous disposez de la fausse précision latino-pédante (sq : et

suivante ; sqq : et suivantes) et de la légère imprécision sympathique et
compréhensible par tous vos lecteurs (et suiv. : et suivante ou… et suivantes).

S’il s’agit d’un index, la véritable précision est là :
44 (page 44)
44, 45 (pages 44 et 45)
44, 46 (page 44 et page 46)
44-53

(de la page 44 à la page 53)

S’il s’agit de références, ajoutez « p. » (espace insécable après le point abré-

viatif) devant le ou les folios… et oubliez le reste…

J. Fontaine :

Question existentielle : dans le cas de deux pages qui se

suivent, peut-on écrire 44-45 au lieu de 44, 45 ?

On pourrait (dans d’autres cas, on le doit *…), mais ici (pages) il y a un

risque : celui d’endommager une convention bien utile et très efficace.

Un risque, donc, et quantité de problèmes… dont celui de la « fraction-

nabilité » et celui des limites et de l’intervalle. « De 14 h à 15 h, je lirai votre livre
de la page 14 à la page 15 » est une phrase certes compréhensible mais assez
troublante…

L’alternative que vous évoquez (contiguïté/continuité) est bien réelle.

Elle s’exprime graphiquement dans certains cas. Dans d’autres, ce n’est pas
souhaitable… car l’information apportée serait dérisoire en regard du trouble
engendré.

S’agissant des index, la présence effective du terme (ou du nom propre)

dans la page est effectivement une question fondamentale qui recoupe celle
de l’alternative. Choix décisif qui dépend de nombreux paramètres (nature de
l’ouvrage, de l’index, des termes indexés…), donc, pas de réponse toute faite.
Qu’indexe-t-on ? Les occurrences (contiguïté) ou leur extension (continuité) ?
Dans certains cas, les deux… et là je vous suivrais volontiers : une distinction
graphique est envisageable, mais ce n’est pas nécessairement un signe, ce
peut être un format ou un enrichissement typographique, du moins lorsque
ces marques ne sont pas employées à d’autres fins, plus importantes…

INDEX

* Par exemple : « Après la funeste expérience londonienne (1842-1843), il se retira à

Saint-Locdu, ville où ses deux premiers ouvrages avaient été publiés (1836, 1837). » La
virgule entre les dates signifie « et », et le tiret signifie « à ».

Classement des noms à particule

À France-Langue, du 25 au 30 juillet 1997.

Nobles ou roturiers, tous les « de » précédant un patronyme « français » sont

en France des prépositions (et des particules) qui ne prennent pas la capitale
initiale

qui ne déterminent pas l’ordre alphabétique…

A. LaBonté :

D’ailleurs je crois que la norme Afnor ignore le « de » nobiliaire

mais laisse le « De » lorsqu’il y a une majuscule, car peu importe ce que l’on
dit, les deux cohabitent.

Bien sûr (pour les particules « étrangères » : NF Z 44-062).

A. LaBonté :

Cette pratique d’ignorer parfois la particule et de ne pas l’igno-

rer d’autres fois est totalement anticonviviale et faite pour des spécialistes du
classement, certainement pas pour ceux qui cherchent un nom de famille…

Pardonnez-moi, mais je suis en désaccord avec ce jugement…
Que proposez-vous pour améliorer nos pratiques ? De tenir compte de

toutes

les particules ou d’

aucune

? Dans les deux cas, on va se heurter à des

problèmes insolubles… et, surtout, on heurtera les utilisateurs (voir le point
suivant…).

Serait-il plus convivial de classer Vigny (Alfred de) à « D » avec De Valera, ou

de classer De Valera à « V » avec Vigny ?… Moi, je préfère qu’on les laisse à leur
place… Ça évitera de perturber les spécialistes et ceux qui cherchent un nom
de famille… […]

Penser aux utilisateurs, c’est aussi respecter leurs habitudes… surtout

si elles sont bonnes. Je ne suis pas sûr que les (vrais) utilisateurs soient cou-
pés des traditions (je suis même sûr du contraire…). En revanche, plusieurs
normes Afnor (ou ISO) en laissent quelques-uns perplexes…

Dans ce domaine comme dans beaucoup d’autres, la tradition française,

élaborée par des générations de typographes, de lexicographes et de gram-
mairiens, me semble un amer beaucoup plus sûr que les balises normalisées.
Quant aux normes internationales… comme vous le savez d’expérience, elles
ne sont pas nécessairement le fruit de réflexions et de négociations sereines…

À Typographie, du 1

au 6 juin 2001.

F. Pérotin :

Machin (Albert), Machin (Bertrand), Machin (Albert

), Machin

(Pierre

), Mâchin (Jules), Mâchin (Albert

). Est-ce que cet ordre vous

paraît correct ?

À mon sens, non. Tu ne peux à la fois dire (avec raison) que certaines

particules (en l’occurrence « de ») ne jouent aucun rôle dans le classement
alphabétique des patronymes… et lui en faire jouer un… La contradiction est
flagrante. Plus grave, cette façon de procéder complique la vie du lecteur

INDEX

d’index… qui n’est déjà pas simple. Ici, les « de » ne devraient intervenir dans
le tri qu’à l’endroit où tu les as placés.

F. Pérotin :

Sinon, quel autre ordre serait le bon pour cette liste ? Machin

(Albert), Machin (Albert de), Machin (Bertrand), Machin (Pierre de), Mâchin
(Albert de), Mâchin (Jules).

A. LaBonté :

À mon humble avis, cette tradition européenne (car elle existe

dans la plupart des pays européens, et le renvoi des mêmes particules varie
selon les pays !!!) de renvoyer en fin de rubrique la particule des noms de
familles date d’une période où l’on ne voulait pas encombrer certains tiroirs
(bien réels) de fichiers au détriment des autres.

Je préconise pour ma part de considérer que la particule fait en tout temps

partie du nom de famille, et qu’elle se classe en ordre alphabétique en début
de rubrique… Ainsi, mon ordre de préférence est plutôt : de Machin (Albert),
de Machin (Pierre), de Mâchin (Albert), Machin (Albert), Machin (Bertrand),
Mâchin (Jules)

Il y a une autre raison, plus profonde et encore valide… [Ne pas] classer La

Fontaine, Balzac, Musset ou Vigny à « D »… Je ne crois pas que le lecteur y
retrouve aisément ses petits…

A. LaBonté :

Dans ce cas, on a depuis longtemps oublié la particule.

Avec Montherlant ou Saint-Exupéry, la particule est oubliée depuis combien

de siècles ?

A. LaBonté :

Il est évident que toute rectification d’habitude comporte des

cas limites… Dans ce cas les renvois ou les duplications de rubriques seraient
sans doute non seulement utiles mais nécessaires.

Mieux qu’une habitude, c’est une convention motivée… et intimement liée

à une autre. À l’inverse des particules « Du » ou « Des » (articles contractés), la
particule française « de » (préposition), nobiliaire ou non (ce critère n’a plus
aucune validité en France), ne détermine pas le classement alphabétique

ne prend pas de capitale initiale. Pourquoi ? Parce qu’elle n’intervient qu’après
un prénom ou un titre, une fonction ; en leur absence (fréquente…), elle
disparaît, elle n’existe plus ! […] Comment admettre qu’un élément si peu
stable, si souvent absent, détermine

prioritairement

le classement alphabé-

tique des patronymes ? ! (Les articles, eux, ne sautent jamais : Du Bellay,
De Klerk.)

Ce ne sont pas des cas limites… c’est le gros des troupes… et pas seu-

lement pour les patronymes « français » affublés d’une préposition sauteuse…
Il faudra aussi classer Cervantès et Unamuno à « D »… Goethe, Schiller,
Bismarck et Musil à « V »… Linné aussi… Si je ne connaissais pas certaines de
tes convictions, je soupçonnerais une influence néfaste… par exemple celle
des De La Roche…

INDEX

A. LaBonté :

Et les « von », s’ils sont ignorés en Allemagne, le sont-ils en

France ?

Oui, et dans les mêmes circonstances que les « de » : Karajan… mais (mono-

syllabique) von Braun.

A. LaBonté :

Et les « van » ?

Ça, c’est une autre histoire… surtout les « Van »…

A. LaBonté :

Mais il y a des conventions qui, pour être bien établies pour les

spécialistes, ne le sont pas si sûrement que cela par la plèbe chercheuse ou
« classeuse ».

Il n’y a que des « spécialistes » pour s’imaginer que des non-spécialistes iront

chercher La Bruyère à « D » et Goethe à « V »…

A. LaBonté :

Les cas historiques sont les cas historiques… Je n’y peux

malheureusement rien. Le fait est que la plupart des gens ignorent que ces
cas s’écrivent avec une particule.

Mais non… La plupart des gens (qui cherchent le poète dans une liste

quelconque…) savent que Musset s’appelait Alfred de Musset.

É. Angelini :

En fait je cherche une loi universelle pour que lambda s’y

retrouve dans diverses listes qui, apparemment, sont classées par ordre
alphabétique, mais qui, va savoir pourquoi, n’obéissent pas aux mêmes règles
(comme si, par essence, certaines chaînes de caractères étaient plus égales
que d’autres…).

Je crois que tu n’as rien compris à mes propos… qui recommandent

d’appliquer la norme ISO 14651 à

tous

les champs.

[…] Je te suggère ceci : demande oralement à l’un de tes enfants de cher-

cher Musil dans le dictionnaire. Selon toi, nous l’aiderions grandement en
classant le brave Robert à « V ». Moi, tourmenteur patenté de la jeunesse, je
le laisse à « M ». Chacun son truc.

É. Angelini :

Ben moi aussi, où est le problème ?

Ah d’accord… Je perçois enfin la cohérence de ton système… Jean

Fontaine, appelé le plus souvent La Fontaine, à D, mais Robert

von

Musil,

appelé le plus souvent Musil, à M.

Vive la science.

É. Angelini :

Ils pèsent les arguments des

von Musil

et des

Musil (Robert

von)

. Selon les cas (cf.

Mazo De La Roche

) ils doublonneront.

Rien à voir. Le « De » de De La Roche n’est pas une particule sauteuse

(tu auras remarqué la majuscule). Comme certains utilisateurs ignorent ce
détail mais ont pris la saine habitude d’ignorer la particule française « de »
dans leurs recherches, il est judicieux, dans ces cas extrêmement rares (patro-
nymes anglo-saxons d’origine française), de leur offrir un renvoi. Le nombre

INDEX

d’entrées est très peu augmenté. En revanche, avec ton système qui implique
des renvois pour les patronymes bénéficiant d’une particule sauteuse, ce nom-
bre sera considérablement et inutilement augmenté. Si tu cherches des appuis
au délire doublonnesque et au classement fantaisiste, le

Petit Robert des noms

propres

t’en fournira de plus précieux : il déconne à fond sur les « Du »… mais

pas sur les « Des »… Curieux, non ?

É. Angelini :

Explique-moi pourquoi

mes

enfants iraient chercher Musil à V ?

Je ne vois pas pourquoi je t’expliquerais cela… puisque je suis persuadé que

si tu leur demandes de chercher Musil ils iront, comme des grands, à M…
où, si tes suggestions étaient cohérentes et prises au sérieux, les attendrait un
simple renvoi vers V, d’où une seconde recherche parmi quelques dizaines de

von

. Tu fais mieux que leur simplifier la vie : tu leur fais gagner du temps.

É. Angelini :

Mais surtout, et tu me fournis bêtement des verges, explique-

moi pourquoi

tes

enfants iraient chercher von Musil à M ?

Parce que personne ne dit « von Musil ». Pas même toi… sauf quand tu

tentes de défendre une absurdité.

É. Angelini :

Tu expliqueras à tes enfants toutes les finesses des particules,

des usages, des monosyllabes, des dates de naissance, des papes, rois,
princes et chiffres romains en combien de temps ? !

Ne mélange pas tout… Ça devient agaçant… J’ai donné l’exemple des dates

de naissance et celui des souverains pour illustrer la différence, fondamentale,
entre tri et ordonnance. N’essaye pas de faire accroire que selon moi les
procédés des dictionnaires encyclopédiques devraient s’appliquer à toutes les
listes : j’ai affirmé le contraire.

Ordre alphabétique

des caractères accentués

À Typographie, le 12 janvier 1998.

J. André :

Question annexe, y a-t-il un ordre alphabétique officiel (au moins

pour le français) des caractères accentués ?

E. Curis

: Il y a une norme ou une proposition d’algorithme de tri fonc-

tionnant pour les codes accentués et proposée par l’O.I.S. […] Il donne des
références, entre autres, à la norme Afnor Z 44-001. Je donne juste un extrait
qui doit répondre à la question :

« 2. L’ordre de priorité des lettres accentuées du français peut facilement

être déduit à partir des principaux dictionnaires ; tous les dictionnaires consul-
tés respectent l’ordre suivant :

a A à À â Â

c C ç Ç

e E é É è È ê Ê ë Ë

i I î Î ï Ï

o O ô Ô

u U ù Ù û Û ü Ü

y Y ÿ

. […]

INDEX

« 3. Les digrammes soudés (ligatures) comme

sont classés avec les

lettres doubles correspondantes, en les discriminant toutefois par un indice de
priorité particulier, pour assurer la

prévisibilité absolue

du classement. »

J. André :

Et quelle est la place du blanc, de l’apostrophe, du trait

d’union, etc. ? Quand on consulte des dictionnaires, on voit qu’ils sont loin
d’être unanimes !

S’il s’agit du français et des dictionnaires, j’ai l’impression que la question

ne se pose pas… L’ordre alphabétique ne tient compte ni des accents, ni
des blancs, ni des apostrophes, ni des traits d’union… Un problème ne peut
se poser qu’en cas de parfaite homographie (sauf les accents, bien sûr…).
Exemple le plus simple « a » et « à »… Priorité à la lettre nue : « sur » avant « sûr ».
Question : y a-t-il des cas où l’homographie de plusieurs termes rendrait
nécessaire la hiérarchisation des accents ?

S’il s’agit de catalogage et de documentation, c’est une autre affaire… On

aborde des rivages inquiétants où la langue perd ses droits. Voir les normes :
Z 44-001, Z 44-062, Z 44-080…

À F.L.L.F., le 3 décembre 2001.

L. Bentz :

Le problème est le classement selon le codage (E—É).

Quel problème ? Je ne comprends toujours pas… Seule l’accentuation

systématique vous permet d’indexer aisément… même avec Word. Les accen-
tueurs alternatifs oublient un peu vite que les accents interviennent dans le
classement alphabétique des quasi-homographes… Je vous le répète, la
« théorie » et eux, ça fait deux et même plus…

Supposez deux homographes, à l’accent de l’initiale près. Disons

Eden

Éden

(c’est l’argument « Anthony croqueur de pommes »). Deux inconvénients

à la non-accentuation des majuscules… Si vous insérez bêtement les codes,
les folios des deux « Eden » seront associés : Eden : 5, 45, 233, 238, 347

Pas malin. Va falloir les séparer « manuellement ». Énorme perte de temps…

Eden

: 5, 45, 347.

Eden

: 233, 238.

Ah ! mais me direz-vous, je suis malin ! Je connais les caractères cachés (ici

entre crochets) et j’indexe

Eden

Eden [(Anthony)]

. Bien. Reste le classement

alphabétique. Qu’obtenez-vous dans l’index ?

Eden

: 5, 45, 347.

Eden

(Anthony) : 233, 238.

Problème… C’est pas bon… car il faudrait :

Eden

(Anthony) : 233, 238.

Eden

5, 45, 347.

Encore une fois, va falloir tripoter la chose à la mimine. Vive la science…

Mais… me direz-vous, car vous êtes très malin, si j’indexe

Eden [(jardin d’)]

j’obtiens le bon classement ! Oui, car ici le hasard a bien fait les choses… mais
il n’est pas toujours de bonne humeur, le salaud.

INDEX

Si vous accentuez systématiquement les majuscules, vous obtiendrez direc-

tement le bon ordre…

Eden

: 233, 238.

Éden

: 5, 45, 347, sans avoir, à chaque

occurrence du patronyme et du jardin, à introduire manuellement le prénom
et la nature du lieu… il suffira de le faire une fois… dans l’index lui-même :

Eden

(Anthony) : 233, 238.

Éden

(jardin d’) : 5, 45, 347.

Même avec Word, ça roule…

Indice fi Exposant

Institut fi

Académie, Sigle.

L’Institut de France, l’Institut géographique national (I.G.N.),

l’Institut national de la recherche agronomique (INRA), l’Institut
national de la santé et de la recherche médicale (INSERM), l’Institut
national de la statistique et des études économiques (INSEE).

Interfolier

Dans l’imposition, réserver des pages sans composition, afin

d’obtenir un feuillet blanc après chaque feuillet imprimé.

Insérer une feuille blanche entre deux feuillets imprimés.

Interlignage, interligne, interligner fi

Approche, Blanc,

Espace.

Dans la composition au plomb, l’interligne était une lame de métal

placée entre deux lignes.

Italique fi

Citation, Devise, Épigraphe, Guillemet, Titre d’œuvre.

Adjectif et nom commun masculin.
L’italique sert à attirer l’attention sur un mot, à désigner ce qui

n’est pas de l’auteur, à composer les titres d’œuvres et de journaux,
les noms propres de véhicules, les notes de musique, les devises, les
lettres de l’alphabet.

INDEX

ITALIQUE

Jeux de scène et indications diverses au lecteur.

« Georgette, d’une voix altérée. — Pour que cela reste, pour

qu’on sache. Tout s’e

∂

ace… C’est affreux. (À Édith.) Je te demande

pardon, ma chérie. Il est tard, je devrais être partie depuis longtemps.
Ne m’accompagnez pas !

(À Édith qui s’est levée pour l’accompagner,

d’une voix secouée par les larmes.) Non, non, pas la peine. (Elle sort.) »
– Gabriel Marcel, « l’Insondable », Présence et Immortalité.

Citation de mots étrangers (non francisés).

••

Dans les textes littéraires où les graphies singulières abondent,

l’italique dénonciateur n’a rien d’indispensable. Il est parfois judicieux
d’enfreindre la règle. En épinglant les vocables étrangers, en intro-
duisant de l’ordre dans le désordre, l’italique ruinerait ici la confusion
expressive :

« — Allô ! allô ! disait la téléphoniste, en agitant son récepteur et en

poussant à tout instant les fiches du standard… Ia wohl ! Allô ?…
Donnez-moi… uno-otto-sei-uno… Citta… Bonsoir, monsieur
Vincent ! Merci à vous. Je sais : vous désirez le quarante-trois ?…
Prenez-le… C’est fini ?… Si, se

or… Si, si… Please ? Have the good-

ness to wait… yes… J’écoute… » – Francis Carco,

Palace Égypte.

•

••

On étend l’emploi de l’italique à tout ce qui s’écarte de la

norme française, par exemple à l’argot, à la transcription de parlers
français locaux :

« Queu non, me répond-elle, veyai-vô, si le malhu arriv’, cha s’rait

bin di

∑

cil’ de l’passai pa’ c’te coulouère… Aleu on l’a mis au chalon. »

– Bernard Alexandre,

le Horsain.

Italique

ou « guillemets » ?

On s’imagine parfois qu’italique et guillemets sont interchangeables.

Cette conception est aujourd’hui erronée. Certes, les guillemets furent
inventés et longtemps utilisés pour pallier l’absence d’italique, mais
depuis plus de deux siècles leurs rôles respectifs ont été théorisés et
codifiés par les typographes, et aujourd’hui l’italique ne manque plus.

ITALIQUE

Les guillemets dénoncent une acception particulière, plaisante ou
péjorative, inédite… L’italique n’induit aucune modification du
signifié, Il va même jusqu’à l’évacuer (autonymie).

Fournier

1903

: « L’italique est au romain ce que l’exception est à la

règle […]. Il arrive que des auteurs, attachant à certains mots une
importance particulière, […] pensent, en les soulignant, les recom-
mander à l’attention spéciale du lecteur. Cet expédient n’est quelque-
fois qu’un stratagème maladroit fait pour trahir la prétention qui l’a
suggéré […]. »

Emploi comme marque d’insistance. — « Voici une invention bien

curieuse, que l’on vient de présenter à l’Institut, c’est le nouveau
boomerang français, dont le bois est taillé de telle sorte que l’instru-
ment, une fois jeté sur l’adversaire, ne revient pas à celui qui l’a lancé.
On évite ainsi tout risque d’accident. » – Gaston de Pawlowski,
Inventions nouvelles et Dernières Nouveautés.

Préparation de copie.

On souligne d’un trait continu ce qui doit être composé en ita-

lique :

Je relis l’Année terrible avec plaisir.

¶ Sauf si l’on souhaite obtenir un effet graphique particulier et

plutôt détestable (lettres fortement inclinées), on évitera d’appliquer
le

style italique à une police italique :

Garamond italique

Les fractures (gothiques), les manuaires et les scriptes ne se mettent

jamais en italique.

Sont à proscrire sans pitié les faux italiques obtenus par calcul à

partir de polices romaines qui disposent de vrais italiques (si le fichier
italique est installé, la substitution s’opère en principe automati-
quement). C’est le cas des elzévirs (Baskerville, Garamond, Times,
etc.), des didots (Bodoni, Didot, etc.) et de certaines antiques (Gill
Sans, etc.).

Garamond italique mis en italique

Je relis l'Année terrible avec plaisir

ITALIQUE

Romain et véritable italique :

Attention au

faux italique

engendré par les polices informatiques

uniquement romaines ! Considérable pour le a et le f bas de casse, la
différence est perceptible sur la plupart des signes (surtout dans les
polices à empattements, car l’italique bas de casse en est dépourvu).

Romain et faux italique, dit « romain incliné » ou « penché », ou

« oblique », ou « italique électronique » :

Typographie soignée.

On se méfiera des mauvaises rencontres, et on jettera un peu de

blanc entre une lettre haute italique et un crochet ou une parenthèse
romaine (voir :

Crénage).

Italique et romain.

Tout élément appelant l’italique dans un ensemble composé en

romain sera mis en romain dans un ensemble composé en italique :

Il relit les Pensées de Pascal.
Il a embarqué sur le Titanic.

Attention à ne pas confondre élément et ensemble…
Si (

≥

)

(

≥

)

= +

, ici il n’est pas vrai que [italique

italique

romain]. Italique

italique

italique… En d’autres termes, si,

dans un élément exigeant l’italique, figure un élément exigeant lui
aussi l’italique, celui-ci ne sera pas mis en romain.

Exemple. — Titre d’œuvre incluant le titre d’une autre œuvre :

Il relit les Remarques sur les Pensées de Pascal.
Il relit les Remarques sur les Pensées de Pascal.

Exemples. — En Cronos :

)

En Garamond :

f )

a e f g k v

– — “ ” ‘ ›

a e f g k v

a e f g k v

a e f g k v

a e f g k v

ITALIQUE

Le problème est très différent lorsqu’un titre d’œuvre est inclus

dans un titre d’article, car on se retrouve dans le cadre de la règle
générale :

Dans les Études critiques sur l’histoire de la littérature française, il

a un faible pour « le Problème des

Pensées de Pascal ».

Dans les Études critiques sur l’histoire de la littérature française, il

a un faible pour « le Problème des Pensées de Pascal ».

Des points et des virgules

À Typographie, le 26 janvier 1998.

T. Bouche :

La question se pose aussi pour les points. (Jamais vu la dif-

férence entre un point de Futura et de Futura oblique ?)

Si, et pas que pour le Futura… dont les points, ronds en romain, s’« ovali-

sent » légèrement en ital ; il y a plus net, par exemple les caractères dont les
points romains carrés deviennent en ital des parallélogrammes (Helvetica,
Univers…). C’est franchement désastreux dans des corps de titrage, c’est
encore perceptible et gênant du corps 10 au corps 12… pour les jeunes lynx, en
corps 8 ou 9. Ou alors, en corps 5 à 8, avec un compte-fils.

Problème (encore une mouche qui va souffrir…) : supposons une phrase

(pas un titre, sinon la question ne se poserait pas…) en Helvetica romain
corps 14 (!) s’achevant sur un titre d’œuvre en ital qui s’achève lui-même par
un point abréviatif… par exemple

l’Abbé C.

de Bataille. Le point sera-t-il en

romain ou en ital ? À mon sens, en ital (pour indiquer que le point appartient
au titre), et ça se verra ! […]

Un autre exemple, où deux signes successifs seront traités différemment…

« Voici des abréviations qui se composent en italique :

op. cit.

loc. laud.

ibid.

Les quatre premiers points sont évidemment en ital, les deux virgules sont
romaines…

Et le dernier point ? En ital aussi (tout le monde n’est pas d’accord sur ce

point…). En revanche, si nous avions (ce serait une erreur pédagogique…)
«

loc. laud.

ibid

… » les points de suspension seraient romains.

∫

ITALIQUE

Jardin

. Règle,

voir : Voie et espace public

Le bois de Boulogne (de Vincennes, etc.), les jardins de Kensington

(voir : §

)

un jardin d’acclimatation, le jardin du Luxembourg (des

Tuileries, etc.), un jardin zoologique, le square des Innocents.

Girodet

1988

, Larousse

1992

≠

Gouriou

1990

, Guéry

1996

, Robert

1985

1993

{le Bois de Boulogne}.

Les exceptions concernent de vénérables institutions situées

à Paris ; ce sont des formes traditionnelles qu’il est préférable de
respecter :

◊

le Jardin d’Acclimatation, le Jardin des Plantes (le Jardin

royal des plantes médicinales).

Girodet

1988

, Larousse

1992

, Robert

1993

, Universalis

1990

≠

Code typ.

1993

{le jardin des Plantes}, Impr. nat.

1990

{le Jardin

d’acclimatation, le Jardin des plantes},

Gouriou

1990

, Robert

1985

{le Jardin des plantes}.

Dans un texte français, les dénominations non francisées

continuent d’obéir à leurs propres règles : Chelsea Physic Garden,
Kensington Gardens, Regent’s Park, Sloane Square.

Dans quelques cas, l’emploi absolu impose la majuscule : le

Jardin (d’Épicure).

Le Bois : le plus souvent, il s’agit du bois de Boulogne, mais

on ne voit pas ce qui interdirait l’extension de ce privilège à
des espaces verts comparables : le Bois de Vincennes, le Bois de la
Cambre.

Jésus-Christ fi

Abréviation, Prénom, Siècle, Sigle.

•• Les abréviations av. J.-C. et apr. J.-C. ne devraient pas être

employées dans le texte courant. Voir : Abréviation §

3.5

3.8

Lefevre

1883

Jeu fi

Manifestation sportive.

Jeux olympiques.

Les Jeux olympiques : Impr. nat.

1990

, Ramat

1994

, Robert

1993

Les jeux Olympiques : Micro-Robert

1990

, Robert

1994

, Universalis

1990

Les Jeux Olympiques :

Petiot

1982

Ici, la tradition typographique (les jeux Olympiques) devrait s’e

∂

acer

devant la raison. Pour désigner les manifestations sportives de l’ère
moderne, la forme la plus recommandable est : les Jeux olympiques.

Les Jeux, les Jeux de Montréal, le village olympique, un champion

olympique, une médaille d’or, d’argent, de bronze.

L’académie des jeux Floraux,

voir : Académie

Larousse

1992

écrit [l’Académie des jeux Floraux], Robert

1985

1993

[Jeux floraux], Impr. nat.

1990

: [l’académie des Jeux Floraux].

Justification fi

Espace, Ponctuation.

Largeur d’une composition, d’une colonne, d’une illustration, etc.
Elle s’exprime en points typographiques ou en millimètres.
Une fausse justification s’écarte volontairement de la trame adoptée

pour un type de page.

Justification étroite des journaux

À Typographie, du 6 au 7 mai 2001.

Oudin-Shannon :

Dans les quotidiens, les C&J se font avec un premier impé-

ratif : entrer le maximum de signes dans un minimum de place.

JÉSUS-CHRIST

JUSTIFICATION

Non… l’impératif est de donner l’illusion de la densité en faisant entrer

un maximum de signes dans un espace donné, donc de fournir les signes
nécessaires à l’illusion.

Vieille ficelle : donnez l’impression que vous êtes à l’étroit, et nul ne s’ima-

ginera que vous allongez la sauce, que vous écrivez en grande partie pour ne
rien dire… ou si peu.

Oudin-Shannon :

Croyez-vous que les gens qui travaillent au

Monde

et à

Libération

sont tous des zozos qui n’ont pas réfléchi à ces questions ?

Oui, par simple charité, je préfère le croire… C’est leur seul alibi… Tenez,

puisque vous aimez les débats sérieux et exempts de dogmatisme, dites-moi
ce qui justifie

aujourd’hui

le maintien de justifications très étroites dans la

presse ?

Oudin-Shannon :

Je vais me limiter au cas de la nouvelle formule du

Monde

que je connais un peu.

Le Monde

est dans un format dit « berlinois ». C’est un choix stratégique qui

a été fait à l’époque où le journal a eu sa nouvelle imprimerie. […]

Comparez la construction du

Monde

par rapport à un tabloïd comme

Libération

a une construction plutôt simple, identique aux tabloïds

populaires et bas de gamme anglo-saxons. Pour

le Monde

la comparaison

est plutôt avec les quotidiens « de référence » comme le

Times

, le

New York

Times

, etc.

Le Monde

a une construction plus complexe avec beaucoup

plus de papiers sur une même page, disons pour employer une image
une construction en mosaïque. Là où il y a un hic, c’est que les quotidiens
anglo-saxons ont un format beaucoup plus large leur permettant d’avoir huit
colonnes, alors que

le Monde

est sur six colonnes comme

Libération

Il ne vous a certainement pas échappé que plus le nombre de colonnes est

important, plus le nombre de combinaisons est grand. Il se trouve qu’avec
six colonnes les combinaisons sont réduites pour un quotidien « mosaïque ».
Introduire des photos devient plutôt difficile : une col c’est petit, trois cols c’est
déjà la moitié de la largeur, il vous reste pour l’essentiel le deux cols.

Le Journal du dimanche

était au format quotidien classique (le double du

tabloïd comme

le Figaro

). Aujourd’hui ce journal passe sur les rotos du

Monde

donc au format berlinois. Ils le font sur sept colonnes parce que c’est pour eux
le seul moyen de conserver leur type de mise en pages qui est en mosaïque
mais avec une large utilisation de la photo.

Peut-être que vous vous souvenez de la calamiteuse nouvelle formule dite

Libération 3

? On avait un tabloïd allongé avec sept colonnes… Le modèle

était le

Guardian

avec un système de cases préétablies, l’actualité venant

se couler dans le « concept » du journal. Ce n’est certainement pas la seule
raison de l’échec de cette formule, mais il y avait certainement une erreur
complète sur le format.

JUSTIFICATION

La pub impose un plus grand nombre de colonnes ? Peut-être, mais les

choses ne sont pas aussi simples. Si vous avez moins de colonnes elles sont
plus larges et vous les vendez plus cher. […] Les choix liés à la pub sont très
certainement présents mais ils ne sont pas toujours faciles à cerner.

Le Canard

enchaîné

est exempt de pub, il est au format quotidien avec sept colonnes qui

ont la même largeur que celles du

Monde

Niez-vous le rôle de la « densité » dans l’illusion graphique ?
Croyez-vous qu’à corps, interlignage, gouttières et empagement égaux vous

ferez tenir davantage de signes sur sept colonnes que sur six ?

Votre analyse est intéressante, mais elle ne répond pas véritablement à

la question des justifications étroites. Je ne conteste pas l’existence d’autres
paramètres (gestion souple de la grille, cohabitation avec l’espace vendu, etc.),
dont certains ont été évoqués par plusieurs intervenants, mais j’aimerais que
l’on n’oublie pas celui-ci : le conformisme. En clair, la perpétuation irréfléchie
de traditions naguère motivées par des contraintes techniques aujourd’hui
disparues. Exemple : dans l’urgence (plus vive dans la presse que dans l’édi-
tion), il était jadis plus facile et moins risqué de manipuler des « paquets » de
lignes courtes. Est-ce encore le cas ?

Autre chose… Tout le monde sait qu’une « bonne » justification dépend

aussi

du style, en particulier de la longueur moyenne des phrases. Les justifi-

cations étroites « justifient » les âneries enseignées sur le « style journalistique ».
Essayez de composer les plus beaux textes de la prose française sur trente
signes à la ligne…

Plus un pavé est étroit, plus il est difficile à composer correctement. En

drapeau, quoi qu’on en dise, ce n’est guère mieux. Quelle est donc cette
pesanteur qui nous pousse encore à composer trente signes à la ligne, alors
que nulle contrainte technique ne l’exige, alors que la fluidité de notre langue,
le gris typographique et les divisions en souffrent ? Je ne souhaite évidemment
pas que les colonnes de la presse quotidienne passent au cinquante-cinq
à soixante signes « monocolonnes » de l’édition… mais qu’elle évite de des-
cendre sous les trente-cinq, voire, si j’osais, sous les quarante… Sauf pour les
cours de la Bourse, les petites annonces et le carnet mondain…

∫

JUSTIFICATION

Langue étrangère fi

Allemand, Anglais.

« […] On peut ainsi analyser la voyelle contenue

dans le mot anglais “full” comme

b,,g

Otto Jespersen, la Syntaxe analytique.

Cet ouvrage est consacré à l’orthotypographie française… Les

règles, les indications, les conseils relatifs à la composition des langues
étrangères ne concernent donc que les fragments insérés dans des
textes français.

Les traditions typographiques sont diverses : quiconque souhaite

composer correctement un ouvrage dans une autre langue que le
français doit consulter les codes typographiques idoines.

Latin fi

Abréviation, Bibliographie, Etc., Incipit, Index.

« Sic transit, comme chantait Homère. »

Comœdia,

décembre

1910

A fortiori, a posteriori, a priori.

≠

Gouriou

1990

[à priori].

Ab initio, ad hoc, ad hominem, ad libitum, ad litteram, ad nominem,

ad patres, ad vitam æternam, bis, casus belli, exeat, exequatur, grosso
modo, ibidem, idem, in extenso, in extremis, in fine, infra, loco citato,
minus habens, modus vivendi, numerus clausus, op. cit., passim, quater,
sic, supra, ter, via, vice versa.

A priori :

a priori

? à-priori ?

À F.L.L.F., Alt.Culture.Cajun, du 1

au 2 septembre 1999.

D. B. :

L’opposition aux réformes vient souvent d’une certaine ignorance.

Bien entendu…

Il se trouve que la réforme du Cons. sup. s’est intéressée au substantif « a

priori »… qu’elle écrit « un apriori, des aprioris », sans accent, évidemment… Le
retour de la locution « a priori » à la forme « à priori » est une proposition
du

Robert

(cf. son

Banc d’essai

) consécutive aux travaux du Cons. sup., propo-

sition que, jusqu’à ces derniers temps, cette maison d’édition n’a pas mise en
œuvre, ce que je regrette.

La réforme « simplificatrice » dont on parle ici consisterait donc à passer

d’une forme unique (substantif invariable et locution : « a priori ») à deux
formes contradictoires : « à priori » et « apriori »…

Je n’ai rien contre les réformes, cher D. B. Je suis pour la graphie « à priori »

(locution), parfaitement claire et française…

pour un substantif cohérent :

un à-priori, des à-prioris (par exemple…) et je reste, par ignorance, fermement
opposé à une réforme bâclée, démagogique, supercomplexifiantesque.

L. Bentz :

Dans

le Petit Robert

(éd. 1999), je trouve « a priori », mais « aprio-

rique », « aprioriste » et non « a-priorique » ou « a-prioriste ».

Je le sais bien, ce n’est pas une nouveauté… et elle ne me choque pas (tant

que « a priori » s’écrit ainsi, ce que je ne souhaite pas…). Vous semblez oublier
que mon message portait sur le couple simplificateur « à priori, un apriori » et
que ma proposition (un à-priori) n’est pas attribuable au

Robert

… Permettez-

moi un autre petit rappel : en français, on écrit « à propos, un à-propos ; à peu
près, un à-peu-près ; à pic, un à-pic »…

Souhaitez-vous, pour demeurer cohérent et fidèle à l’esprit de la réforme,

écrire « un apropos, un apeuprès, un apic » ?

Voyez-vous le problème ? Et voyez-vous pourquoi le Cons. sup. s’est bien

gardé de l’aborder, se contentant lâchement, piteusement, de proposer une
rectification du substantif, pour le reste démerdez-vous ? L’adoption d’« à priori »
(hautement souhaitable pour des raisons honnêtes) est aussi un piège mortel
pour les rectificateurs…

L. Bentz :

[Pour Jouette] « A [À] priori » a une couleur d’expression (comme

« à première vue »), mais la substantivation n’interdit pas l’agglutination.

Elle est bonne, monsieur Jouette… On agglutine quoi ? « a priori » ou « à

priori » ? Ces crochets sont d’un pratique…

À F.L.L.F., du 19 au 20 octobre 2000.

L. Bentz :

Ceux qui tiennent à la formule latine (« a » sans accent) devraient

alors, comme il sied selon la Sainte Écriture ( le

Lexique de l’I.N.

) utiliser

l’italique (ou le romain dans un texte en italique).

Sur ce point, l’

Hyène

est à côté de ses pompes et fait preuve d’une rigidité

à la fois excessive et… approximative. Observez ses deux listes. Elles associent
deux critères de natures très différentes et dont un seul est explicite. Consé-
quence : le bordel…

LATIN

La seconde (romain) regroupe « des expressions latines passées dans le lan-

gage courant » et ne compte que des substantifs, mais des substantifs dont le
« degré de francisation » est loin d’être identique. Personne ne s’amusera à
composer « référendum », « visa » ou « minus » en ital… mais « minus habens » ?
Quant à l’entrée de « exequatur » dans le langage courant…

La première (italique) regrouperait des « locutions latines non francisées ».

Soit, mais… en français, elle regroupe des locutions (

ad hoc

in extenso

) et,

surprise, deux substantifs (

modus vivendi

statu quo

)… Ce qui nous amène à

« a priori » (qui est à la fois une locution et un substantif) et au Cons. sup. de
la française langue… […]

État des lieux…
Sont indiscutablement corrects : a priori, un a priori (en ital ou en romain,

les deux sont défendables…).

Devrait être admis comme correct : à priori (en romain… mais que devient

le substantif ?). À la rigueur (Cons. sup…), mais autant oublier : un apriori (en
romain… mais que devient la locution ?) Dans le

Banc d’essai

nous avons

droit à « apriori » et à « à postériori »…

Il serait si simple de former un beau couple (en romain), « à priori, un

à-priori », sur le modèle de « à propos, un à-propos », « à peu près, un à-peu-
près », « à pic, un à-pic ». Hélas, le trait d’union n’est pas en odeur de sainteté
chez les rectificateurs phobiques, dont l’une des manies me semble être la
démotivation du lexique. On me dira… que deviendraient « apriorisme » et les
très utiles (pour ceux qui renoncent aux beautés des locutions adjectives…)
« apriorique » et « aprioriste » ? Facile : « à-priorisme », etc. Facile, mais, à vue de
nez, pas pour demain…

B. Lombart :

Séduisant, mais l’accent fait perdre ici l’étymologie…

Oui, et ce n’est pas un mal…

B. Lombart :

… ou plutôt introduit une étymologie erronée… (« a » et « ad »

ont des sens contraires…).

En latin. Ici, en « latin du

xvii

»… En français, je suis prêt à vous parier un

paquet de Gitanes sans filtre qu’au bas mot et à vue de nez 99

des locuteurs

perçoivent ce « a » comme notre préposition « à »… Ils ont bien entendu tort,
mais je ne leur donne pas tort…

B. Lombart :

Bref, je trouve votre argument analogique un peu voyou.

Ma jeunesse me rattrape…

D. Liégeois :

C’est un a priori qui tomberait peut-être si seulement les gens

songeaient plus souvent à l’immense intérêt du raisonnement

ab absurdo

Il serait encore plus facile de le faire tomber avec un raisonnement

contrario

… car ici la pose subreptice d’un accent grave serait grotesque,

LATIN

contresensique, n’ayons pas peur des mots, crapuleuse… Mais faut-il le faire
tomber ?

A contrario

est une locution dont l’emploi justifié — oublions ceux qui en

font un synonyme chicos de « au contraire »… — est rare, spécialisé, quasi
jargonnesque. Et dont le caractère « latin » ou, au minimum, « non français pur
sucre » est une évidence pour tous ceux (ou presque…) qui l’emploient, le
lisent ou l’entendent.

Ce n’est évidemment pas le cas de « a priori », qui est une locution et un

substantif très couramment employés en français. Pour la plupart des locuteurs
d’aujourd’hui, « a priori »… c’est « du français » (ils ont raison), certainement
pas « du latin » (ils se gourent, mais, franchement, quelle importance ?). Pour
eux, le sens est évident, ici, « a = à », comme dans « à l’avance », et ça fonc-
tionne très bien, en français… Dire qu’ils font un contresens n’aurait dès lors
guère de sens.

A posteriori : un médium, des médias…

À France-Langue, le 8 octobre 1997.

H. Landroit :

Je voulais simplement faire remarquer que la nouvelle ortho-

graphe propose effectivement « multimédia » et « multimédias » ainsi que
« apriori » et « aprioris » du moins lorsqu’ils sont utilisés comme noms.

Hum… « Multimédias » est parfait et doit être adopté avec enthousiasme !

mais « apriori » (substantif) est si discutable qu’il n’a pas encore été adopté par
les lexicographes (

Larousse

Robert

À F.L.L.F., le 23 mars 2000.

J.-V. Gruat :

… média, hélas, comme déjà suggéré. Hélas, car il s’agit d’une

barbarie linguistique.

Barbarie ? Que non ! Il s’agit d’une belle francisation d’un pénible anglo-

latinisme, bref, d’une manifestation de la plus haute culture ! Laissez les
langues mortes enterrer leurs morts.

Un média, des médias.
Un médium, des médiums.

∏

LATIN

Latitude, longitude fi Point cardinal

Légende

Texte accompagnant une illustration (dessin, photographie, etc.)

ou un tableau.

Liste explicative des signes conventionnels employés sur un plan,

une carte, un tableau.

À Typographie, le 16 juillet 1999.

J. André :

On dit souvent que les légendes des figures se mettent sous

celles-ci alors que celles des tableaux se mettent au-dessus.

Es-tu certain de ne pas confondre titre et légende externe ? Une légende

(externe) de figure se place où l’on veut, en haut, en bas, à droite, à gauche,
selon la nature de la mise en pages, mais il est vrai que c’est en bas que
se situe généralement son meilleur emplacement. Un titre de tableau (non
« graphique ») se place en haut, comme tous les titres… L’éventuelle légende
externe se situe sous le tableau. Bien entendu, il y a des cas particuliers
(titre suivi « organiquement » d’une légende externe…) qui rendent parfois
impossible une nette distinction entre titre et légende externe…

Légion fi

Armée.

La Légion arabe, la Légion étrangère, la Légion.
La Légion d’honneur, l’ordre de la Légion d’honneur.
La légion Condor.

LATITUDE, LONGITUDE

LÉGION

Lettre

Lettres courtes : a c e m n o r s u v w x z.
Lettres longues du haut : b d f h i k l t.
Lettres longues du bas : g p q y.
Lettres longues du haut et du bas : j f.
Les capitales, à l’exception de certains J et de la plupart des Q, ont

une hauteur unique :

A B C D E F G H I K L M N O P R S T U V W X Y Z

Dissymétrie des caractères

À Typographie, le 8 février 1998.

La symétrie n’est pas une qualité typographique… on ne la rencontre que

dans la mise en pages (pages en regard, grands titres *) et dans des linéales
extrémistes… Pour le reste, c’est-à-dire l’essentiel, elle est heureusement
absente… et quand elle se présente, on fait tout pour l’éliminer… Non sans
raison.

Dans la plupart des polices en romain, les lettres prétendument symétriques

(A H I M OT U V W X Y, i o u v w x ) le sont rarement (I, éventuellement O), sauf à
n’y voir que des squelettes… Des générations de graveurs ont insufflé la vie
à ces formes. Seuls quelques signes échappent à la dissymétrie vivifiante
(point, point d’exclamation, points de suspension, astérisque, tiret, plus, moins,
etc.). Beaucoup peuvent être considérés comme des « arrêts », des pauses
dans le mouvement général du Verbe… D’autant que notre obèle (croix mor-
tuaire) appartient aussi au club très fermé des signes parfaitement symé-
triques. Ce n’est sans doute pas un hasard…

La typographie n’est pas l’architecture (sauf, encore une fois, dans la mise

en pages), elle n’organise pas l’immobilité mais le mouvement, celui de la
lecture, qui a un sens… La dissymétrie subtile (et non l’asymétrie, faut rien
exagérer…) est indispensable, sauf pour ceux qui confondent les lettres, les
mots et les phrases avec des images (encore que les plus belles ne soient pas
symétriques)… Ils sont hélas nombreux de nos jours…

LETTRE

* Ou dans les inscriptions lapidaires, sur les pierres tombales ou les monuments…

ou, comme de bien entendu, dans les typographies architecturales (colophons…),
morbides (dédicaces pompeuses…), ludiques (calligrammes) ou nulles (cartes de
visite, menus de première communion…).

Lettrine fi

Alinéa, Madame, mademoiselle, monsieur.

∞

Naguère, ce mot désignait soit une lettre italique servant de

renvoi ou d’appel de note, soit une lettre ornée, placée au commen-
cement d’un chapitre (édition) ou d’un article (presse), à l’imitation
des lettres capitulaires des manuscrits enluminés. Dans le même
emploi, les lettres non ornées étaient des initiales (caractères sans bas
de casse), des lettres montantes (alignées sur la première ligne) ou des
lettres de deux points (initiales sans talus, alignées sur la deuxième
ligne et ayant une force de corps double de celle du caractère employé,
ce qui évitait le parangonnage).

Aujourd’hui, on appelle lettrine toute lettre d’un corps supérieur à

celui du texte courant, placée au commencement d’un chapitre (édi-
tion), d’un article, voire d’un paragraphe (presse).

Lettrines et guillemets

À Fr.Comp.Pao, F.L.LF., le 24 juillet 2000.

Qu’est-ce qu’une « lettrine » ? Une lettre. Grande découverte… La tradition,

qui n’a pas toujours tort, est de composer tous les signes qui précèdent et
suivent la lettrine (habillée) dans le corps du texte (sans oublier les petites
caps des signes qui la suivent).

on nom est Arthur Gord

Pym. Mon père était un res-

pectable commerçant dans

les fournitures de la marine, à Nantuc-
ket, où je suis né. Mon aïeul maternel
était attorney, avec une belle clientèle.

Edgar Allan Poe,

Aventures d’Arthur Gordon Pym.

ORTIS

imaginatio generat casum,

disent les clercs. Je suis de ceux

qui sentent très grand e

∂

ort de

l’imagination. Chacun en est heurté,
mais aucuns en sont renversés.

Michel de Montaigne,

Essais.

a Question, de Henri Alleg, aux

Éditions de Minuit. Il n’y a plus

rien à en dire. Tout ce qui a été

dénoncé reçoit ici, d’une des victimes,
un témoignage sobre, qui a le ton neutre
de l’Histoire.

François Mauriac,

le Nouveau Bloc-Notes.

— «

adame Sicagne, crie Joi-

gneau, voilà des nouvelles

de votre apprenti-curé ! »

Augustin Sicagne est au séminaire du

diocèse.

Roger Martin du Gard,

Vieille France.

LETTRINE

Vous me direz, la tradition, on n’en a rien à branler. Oc, oc, mais alors

pourquoi employer des lettrines, formes traditionnelles s’il en est ? Pour jouer
avec la tradition, la détourner, l’enrichir et toutes ces sortes de choses passion-
nantes ? D’accord, mais avant de jouer, mieux vaut connaître les règles du jeu.

Si vous dites « guille ouvrant dans le corps de la lettrine parce que c’est plus

chouette », que ferez-vous, pour rester cohérent et fidèle à votre parti « esthé-
tique », avec un tel début de chapitre :

« … C’est la sueur des sèves en exil »,

écrit Saint-John Perse dans

Images à Crusoé ? Guillemet ouvrant, espace,

points de suspension, espace, C cap et apostrophe dans le corps de la lettrine ?

Il est vrai que l’exemple est vicieux et que l’on n’a pas tous les jours l’occa-

sion de composer des textes où l’on cite Saint-John Perse et ses points de
suspension initiaux, ce qui est bien dommage. C’était juste pour illustrer le
propos… Plutôt que de se demander : qu’est-ce que je fous avec les guille-
mets ou l’apostrophe en contact avec une lettrine (comme si c’étaient les seuls
cas particuliers…), mieux vaut s’interroger sur le statut des lettrines et sur les
raisons qui nous poussent à les utiliser, le plus souvent n’importe comment et
n’importe où…

Le monde réel malmène les grands principes, c’est ce qui fait une partie de

son charme. Je ne tiens pas mes comptes à jour, mais disons qu’une fois sur
deux je ne peux obtenir des maquettistes qu’ils composent correctement les
lettrines. « Trop compliqué ! Les logiciels de mise en pages ont une “gestion”
rustique des lettrines ! » Parfois, j’insiste, parfois non (il est des cas désespérés
où se vérifie l’adage selon lequel le mieux est l’ennemi du bien…). Selon les
cas et d’après mes performances personnelles, de trente secondes à deux
minutes pour régler finement chaque lettrine ne me semblent pourtant pas
des temps rédhibitoires, sauf si l’on s’amuse à foutre des lettrines partout…
mais, à dire vrai, tout cela n’a guère d’importance…

Petites capitales,

débord à gauche, etc.

À Typographie, le 9 novembre 1999.

J. André :

Je viens de voir que ton ami Perrousseaux en parle en quatre

pages bien illustrées dans son

Mise en page et impression

, et ce qu’il y

raconte me va fort bien !

Pas à moi… […]
Un exemple… Pour « justifier » son parti (pas de retrait au premier para-

graphe), il ose écrire ceci : « Il provient de l’écriture manuscrite des secrétariats
d’avant les machines à écrire, du temps où l’on était “employé aux écritures”.
La dactylographie a suivi, ce qui se comprend. À ne pas faire en typographie. »

LETTRINE

Alors… de deux choses l’une… soit il n’a jamais ouvert un livre antérieur aux

temps qu’il évoque, soit il raconte sciemment n’importe quoi. Je vais te dire…
Y en a marre de ces explications à la mords-moi-le-nœud… Dès qu’on ne
comprend pas une caractéristique typographique, miracle, c’est la faute aux
secrétaires ! Et si ce n’est toi, c’est donc ton père, le gratte-papier ! Bon sang !
mais c’est bien sûr ! Les compositeurs sont formés chez Pigier depuis plusieurs
siècles ! (Prière de ne pas me renvoyer dans le nez l’influence considérable des
copistes sur les premiers typographes, cela n’a rien à voir et cela n’est pas ce
que Perrousseaux croit pouvoir dénoncer ici.)

Tiens, une autre, pas piquée des vers : « Ce qui veut dire que le premier

paragraphe (qu’il soit orné d’une lettrine ou non) débute justifié à gauche
car il n’offre aucune ambiguïté de compréhension. » Elle est bonne… Sûr et
certain, le lecteur n’est pas con au point de ne pas reconnaître le premier para-
graphe. Si on lui offre parfois une lettrine, c’est sans doute que l’on craint de
tomber sur un quidam particulièrement borné ou inattentif… Ah ! j’oubliais,
une lettrine… c’est pour faire joli…

Alors, supprimons la majuscule initiale des premiers paragraphes ! Pas

d’ambiguïté ! On n’est pas idiots ! On voit bien, oui, très distinctement même,
qu’il n’y a pas de phrase avant la première phrase… À pleurer.

À Typographie, le 3 décembre 1999.

O. Randier :

S’il n’y a pas de lettrine, il n’y a pas lieu d’utiliser les petites

capitales dans ce cas.

Pas tout à fait d’accord. La (bonne) typographie anglaise ne se prive pas de

cette possibilité. Elle a bien raison.

O. Randier :

La fonction (?) des petites caps est d’assurer une transition

visuelle entre la lettrine en grande cap et la suite du texte en bas de casse.

C’est exact, mais en l’absence de lettrine rien n’interdit de continuer à faire

jouer aux petites caps un de leurs rôles, celui de seuil solennel, d’entrée
majestueuse (ou d’hôtesses d’accueil…). Leur intervention suffit à donner à la
grande cap « ordinaire » qui les précède un air de lettrine.

O. Randier :

Et pourquoi ne pas mettre d’alinéa au premier paragraphe ?

Précisément… cette pratique n’a de sens que dans les premiers para-

graphes sans retrait d’alinéa. Sinon, tu as raison, ce serait complètement
débile.

À Typographie, le 5 novembre 2000.

A. Hurtig :

Lettrines, petites et grandes capitales : c’est la deuxième fois

que j’utilise un système découvert dans un ouvrage du

xvii

xviii

siècle :

après la lettrine, mettre une grande capitale puis continuer avec des petites
capitales le mot ou le groupe de mots qui suivent.

LETTRINE

Tu veux une caution ? Voici ce qu’écrit Fertel (1723) : « La Lettre qui suit immé-

diatement la

Lettre de deux points

, doit être de grande capitale,

le reste du

mot en bas de Casse,

pour un plus bel ornement, on peut le faire de petit

capital. » Le plus souvent, Fertel applique à la lettre son conseil.

A. Hurtig :

Il semble que ça a été une pratique très courante, peu à peu

tombée en désuétude.

Oui, heureusement tombée en désuétude… Les petites caps suffisent

amplement…

A. Hurtig :

Je trouve ça joli et marrant.

Je trouve ça ignoble et consternant !

A. Hurtig :

Ça fait enrager (je ne sais pas pourquoi) certains de mes

copains, participants de la liste Typographie.

Probablement parce que tes copains ont bon goût…

A. Hurtig :

Je remercie Jean-Pierre Lacroux, qui réprouve le procédé, de

m’avoir amicalement fourni la citation de Fertel.

À F.L.L.F., le 14 janvier 2002.

M. Guillou :

Pour revenir un instant sur ton commentaire, tu signales l’ali-

gnement de la lettrine à gauche avec les pointes des empattements qui
auraient pu être en marge.

Pas « pu », « dû »… Légèrement, s’entend.

À Typographie, le 13 janvier 2002.

A. Hurtig :

Le Monde

d’hier daté d’aujourd’hui consacre un long dossier à

sa nouvelle formule.

Dès le premier paragraphe, les ravages du typographisme et de l’inculture

typographique sont patents. Belle collection d’horreurs qui pourrait être utile
dans un cours pour débutants.

L’hypertrophie de la lettrine — quelle beauté ! elle occupe visuellement la

moitié de la justif, de l’étroite justif ! Sens des proportions harmonieuses ! —
engendre bien des joyeusetés.

Passons sur le fait que la pointe de ses empattements est en retrait au

lieu d’être en léger débord, passons sur le fait (aujourd’hui fréquent) que
la première ligne est dans l’alignement des suivantes et admirons les deux
coupes successives devant une syllabe muette finale (la seconde est une
cumularde : « xe », c’est du grand art !), admirons surtout que cette audace dans
les coupes se soit arrêtée devant « retrouverez »… afin de sauvegarder la belle
expressivité du petit blanc qui sépare « que » de « vous ».

LETTRINE

Pour les plus typographes d’entre nous, restent des subtilités comme

l’interlettrage très savant de « a f f i r mation »… Les mecs qui composent le
français sur une justif réduite volontairement à quinze signes par ligne sont
indubitablement géniaux.

Lézarde fi

Gris.

Rencontre fortuite de plusieurs espaces-mots situées sur des lignes

successives. Il se forme alors une ligne blanche, verticale ou oblique,
sinueuse ou rectiligne. Des espaces-mots fortes, associées à des valeurs
d’interlignage et d’approche faibles, nulles ou négatives, favorisent
l’apparition de ces balafres et accentuent leur e

∂

et désastreux.

On dit également : coup de sabre, rue, cheminée (ligne quasi

verticale et quasi rectiligne).

Des lézardes volontaires

À Typographie, le 6 octobre 1998.

Cher A. H., […] tu as écrit : « Je laisse les lézardes en place, trop content

quand elles sont belles et grandes, et que le regard dégouline dedans. »
Très intéressant ! À ma connaissance (il est vrai limitée), les lézardes, ruelles et
autres cheminées sont peu exploitées. Quelqu’un connaît-il des exemples
d’immenses lézardes volontaires ? Pas trop anecdotiques, plutôt dans le genre
abstraction lyrique… Tu vois ce que je veux dire ? Des pavés dont la couleur (la
robe ?) serait plus proche de celle du zèbre (du tigre, voire plus modestement
de l’okapi) que de celle de l’âne gris ou du chartreux…

T. Bouche :

En restant très anecdotique, je suppose que les livres cuttérisés

de Vachey ne répondent pas vraiment à ta question… Mais, que dire des
pavés lacérés ou estropiés de

Fuzzy sets

de Claude Ollier ?

Y a pas de lézard(e).

T. Bouche :

Sinon je réalisais récemment à quel point mes lectures de

jeunesse (essentiellement le Livre de poche, je présume) avaient été guidées
par ses coulures, et à quel point elles étaient fréquentes.

… Mais tristement involontaires… Moi, je cherche du reptile maîtrisé,

domestiqué ! (Saurie, J. A., pour cet humour de café.) Problème technique…
Seul un « auteur-compositeur » peut obtenir une belle lézarde expressive, à la
fois volontaire et typographiquement « plausible ».

LETTRINE

LÉZARDE

T. Bouche :

On a beau critiquer l’informatique, il me semble que la situation

s’est améliorée au point de provoquer ce

désir

(pervers, forcément pervers,

j’y insiste !) de lézardes chez d’aucuns.

Cette nostalgie de l’accident n’épargne personne, pas même les dessi-

nateurs de caractères.

C’est là que réside la grande perversité… S’il est vrai (à mon sens…) que

l’évolution des techniques (compo, impression, papier, etc.) engendre des
documents plats, sans saveur, peu sensuels, tristounets, aseptisés (du moins
pour les vieux connards comme moi qui en sont encore, certains soirs, à
regretter de subtils foulages ou des lignes à l’occasion dansantes…), je ne
crois pas que la vie soit à chercher en priorité dans les accidents d’hier…

J. André :

Il y en a une de splendide, c’est celle que Richaudeau montre

dans son bouquin

Manuel de typographie et de mise en page

(p. 129) où il a

manifestement pris un texte quelconque et où il a forcé des blancs à y appa-
raître pour former une lézarde tellement grossière qu’évidemment personne
n’est dupe, qu’elle n’est pas « plausible », comme tu dis !

Oui… cette lézarde n’en est pas une… c’est une pitrerie, une supercherie

pour gogos.

Elle est néanmoins intéressante… puisqu’elle témoigne de la difficulté (pour

qui ne souhaite pas en faire trop…) d’obtenir aujourd’hui une vraie lézarde
(avec une police à chasse proportionnelle et un logiciel qui impose ligne à
ligne ses calculs de l’espace justifiante)…

J. André :

Mais en forçant effectivement un texte, on pourrait faire plein de

lézardes, faire un zèbre par exemple !

Oui, mais c’est pas d’jeu… Ce que la remarque d’Alain H. m’a donné l’envie

de débusquer, c’est une belle balafre volontaire et, comme tu l’as noté, « typo-
graphiquement plausible », c’est-à-dire constituée d’espaces « correctes »…
Une sorte de signature de Zorro, une fissure inquiétante, une crevasse qui
déchire intégralement ou partiellement le pavé avec naturel, sans raideur
mécanique… C’est probablement plus un problème d’écriture que de compo.

∂

LÉZARDE

Ligature fi

Accentuation, Crénage.

æ æ

Æ Æ

œ œ

Œ Œ

∫

Ω

f i fi

f i

f l fl

f l

f f

∂

f f

∂

f f i

∑

f f i

∑

f f l

∏

f f l

∏

D’autres pénibles rencontres n’ont jamais engendré de ligature

(Gutenberg

1995

). C’est par exemple le cas du couple

fî

… Jadis, on

jetait une espace d’un point entre ces deux lettres. Rien n’interdit de
perpétuer cette saine pratique.

Digrammes (a-e, O-E, IJ, ch…)

et « ligatures soudées »

À Typographie, le 31 août 1998.

B. Leraillez :

Donc, pour les digrammes…

Un peu de pinaillage…
Digramme : deux lettres pour un seul son… Les ligatures

sont effec-

tivement des « digrammes », mais je crois qu’il faut employer ce terme avec
prudence et éviter de mélanger les « plans ».

D’abord, comme vous le faites, il faut toujours préciser « digramme

soudé »… car, par exemple, dans

fleur

il y a éventuellement une ligature

mais il y a nécessairement un digramme (non soudé…) :

…

Ensuite, dans

œufs

, il y a une ligature (ou digramme soudé…)

, mais il y

a aussi un pentagramme…

LIGATURE

Enfin… et surtout… prenez une police comme le Poetica : vous y trouverez

une ligature

… or, cette ligature est également un digramme… donc,

ici, un digramme « soudé »…

Voilà pourquoi je préfère la distinction traditionnelle entre ligatures « linguis-

tiques ou orthographiques » (

) et ligatures « esthétiques ou typogra-

phiques » (

∏

, etc.).

(On pourrait ajouter un autre fait… qui ne concerne pas les ligatures fran-

çaises : en néerlandais,

est une ligature « linguistique »… or, ce n’est pas un

digramme…)

À F.L.L.F., le 31 août 2000.

F. Molina :

Dans d’autres langues — et peut-être aussi en français — on

distingue les ligatures esthétiques (par exemple

∂

∑

∏

sont des ligatures techniques, motivées par le crénage (au

sens précis de ce terme en composition chaude). Les critères esthétiques
n’expliquent rien ici.

En revanche,

est une ligature « esthétique ».

F. Molina :

Et les digraphes, ou digrammes (en anglais) tels que

; en

Italie on préfère dire monogramme, comme pour les initiales, ce qui semble
plus approprié : en français le digramme est le groupe de deux lettres transcri-
vant un seul son, tel « ou » pour

C’est pourquoi, dans mon jargon imprécis,

sont des « digrammes

soudés » ou des ligatures orthographiques. Jacques André et Yannis Hara-
lambous parlent aussi de ligatures linguistiques, mais ce qualificatif me
pompe l’air…

J. André :

Mais je ne sais pas si ce que tu appelles ligatures orthographiques

montre bien la spécificité d’une langue donnée… (

français,

néerlandais,

breton, etc.).

À mon sens, le

néerlandais n’est pas un véritable digramme (deux lettres,

certes, mais aussi deux sons)… et — navré pour cette coordination absurde,
mais elle me fait rire… — il n’est pas soudé… du moins physiquement
(car si « soudé » est compris comme « insécable » ou « composé de deux
signes inséparables », tous les digrammes sont « soudés »…). Ce n’est donc
pas davantage une ligature, au sens strict et typographique du terme. Sa
particularité est pourtant de réagir comme un digramme soudé en tête des
noms propres :

dipe dans l’

sselmeer. C’est une bizarrerie charmante, je

l’aime bien.

Quant au

et au

c’h

bretons… je te fais confiance ! mais, là encore, je ne

vois pas pourquoi il faudrait les appeler « ligatures ».

LIGATURE

À F.L.L.F., le 1

décembre 2000.

T. Bouche :

D’où le barbarisme inventé par l’ISO (« digramme soudé »).

Ce n’est pas un barbarisme, mais une expression épatante, très claire, que

j’emploie avec plaisir et conviction…

sont à la fois des ligatures et des

digrammes. D’où l’excellente idée de les nommer, à l’occasion, « digrammes
soudés », histoire de faire d’une pierre deux coups.

« Ligature » décrit le lien graphique, la soudure physique, mais toutes les liga-

tures ne sont pas des digrammes (

…), et la quasi-totalité des digrammes ne

sont pas des ligatures (

, etc.).

T. Bouche :

Il existe des digrammes dessoudés dans d’autres langues…

Ce qui n’a jamais été soudé n’a pas à être dessoudé…

T. Bouche :

… où ils se comportent comme une lettre unique (impossible de

les diviser en fin de ligne, p. ex.) :

en flamand,

en espagnol, etc.

Aucun digramme, quelle que soit sa nature, ne peut être divisé en fin de

ligne… Le

français n’est pas plus divisible que ses confrères… Quant au

néerlandais, c’est une ligature, mais ce n’est pas un digramme…

T. Bouche :

Pourquoi pas liés ou ligaturés, alors ?

« Lié », je n’aime pas trop, mais « ligaturé » est très bien !

T. Bouche :

J’entrevois ce que tu veux dire :

est une diphtongue, c’est ça ?

À proprement parler, non, car il y a une semi-consonne dans le coup… Va

pour une « sorte de diphtongue »…

T. Bouche :

Mais est-ce vraiment une ligature, puisque rien ne lie

…

Alors… ?

Alors… cette étrange chose, qui n’est ni un digramme ni une honnête liga-

ture, réagit comme un digramme ligaturé (

)… Alors… puisque ce n’est

certainement pas un digramme, autant l’appeler ligature… c’est moins faux…
c’est même quasiment vrai…

Ligatures esthétiques, ligatures techniques

À Typographie, du 27 au 28 mai 1998.

A. Hurtig :

Mon fils Martin (huit ans) a inventé ce matin « une nouvelle

lettre ». Il s’agit de ligaturer le

et le

… Remarque : les capitales se ligaturent

peu, voire pas du tout, et on se demande pourquoi (à l’exception des ligatures
linguistiques, of course).

À mon avis, en compo ordinaire, deux caps qui se suivent, c’est plutôt rare,

sauf dans les acronymes, les salauds, et, surtout, sauf si on compose en tout

LIGATURE

cap et alors là, y a intérêt à pouvoir jouer un peu sur l’interlettrage, par consé-
quent, des ligatures non linguistiques limiteraient la marge de manœuvre. Le
problème se pose moins avec les petites caps.

A. Hurtig :

On voit que des ligatures intelligentes sur les capitales donnent

une vie au mot, les lettres se croisent, s’entrechoquent, se marient. On dirait
presque de la calligraphie, et si le dessin est intelligemment fait, l’œil se met
à voler au-dessus de la ligne, rendant la lecture très agréable (et mystérieuse
en même temps).

Oui… on dirait presque de la calligraphie… et c’est sans doute pour cela

que je ne suis pas vraiment preneur… Attention ! j’exprime juste mon goût…
je ne tiens pas à lancer un débat sur les relations entre calligraphie et typo-
graphie, encore moins sur la nostalgie…

Si, juste un mot.
Parmi les polices modernes qui disposent d’un grand nombre de capitales

ligaturées figurent les linéales géométriques, par exemple l’Avant-Garde (et ses
divers clones). Faut bien compenser : quand on déshabille les caps, faut bien
restituer un peu de chaleur.

A. Hurtig :

Évidemment, ça ne peut être utilisé que pour un slogan, une cou-

verture de livre, une affiche, bref de la typo artistique (ou se voulant telle).

C’est pourquoi je parlais de compo « ordinaire ». Les compos « graphiques »,

c’est une autre affaire. Ici, on peut ligaturer à tour de bras. On peut même
composer une page de titre ou une affiche comme une succession de
logotypes, voire comme un unique logotype. C’est sans doute encore de la
typographie mais ce n’est plus exactement de la composition typographique.

T. Bouche :

Pas d’accord (ouf !). Le plomb est mort (même la distinction

photocompo/phototitrage), il y a un continuum entre la typo d’affiche et celle
de texte : jusqu’à quel point un texte, pour être bien composé, ne devrait-il pas
être une vaste ligature ?

Que le plomb soit mort en tant que technique, c’est sûr. Pour autant,

son héritage est là, considérable, massif, difficilement ébranlable dans son
ensemble. On peut l’égratigner sur ses marges, le réduire ou le modifier peu
à peu, c’est souhaitable, et il serait dramatique de considérer que les
techniques nouvelles n’introduisent pas des possibilités nouvelles… mais je
crois qu’il est abusif de considérer que l’absence de lien entre les lettres nous
a été imposée par le plomb…

Ça remonte plus haut, ça remonte même à la naissance de l’alphabet. Ce

n’est pas le plomb qui a séparé les lettres, je crois même que c’est l’inverse :
c’est parce qu’elles étaient séparées qu’un Strasbourgeois né à Mayence a
inventé les caractères mobiles en métal… L’écriture a évidemment très tôt
engendré des ligatures, la main la plus précise a parfois besoin de confort, il

LIGATURE

est normal qu’elle se laisse aller à son propre mouvement, mais est-il prouvé
que l’œil y gagne quelque chose ?

Sans surestimer le risque de régression (je n’y crois guère…), il est légi-

time de penser qu’il y a une petite contradiction entre la géniale invention de
l’alphabet et la liaison à outrance, ou, si l’on veut… entre la lettre et le logo-
type généralisé…

T. Bouche :

Je tiens tout de même à préciser que, quand j’ai parlé de liga-

ture (généralisée), je ne pensais pas forcément à des liaisons de lettres, mais
à des combinaisons spécifiques de lettres. Ma réflexion portait sur la micro-
typo : un logotype est bien souvent simplement un mot composé d’une façon
et d’une seule (police, graisse, espacement), il n’y a pas

nécessairement

modification de la forme des lettres […], et encore moins de ligatures au sens
de liaisons cursives.

Bref, je voulais dire que, pour améliorer insensiblement la qualité (et l’invi-

sibilité) d’une page de texte, on peut imaginer que le contexte influe sur la
forme et l’espacement de chaque lettre différemment à chaque occurrence de
cette lettre, la page entière réagissant de façon dynamique à son contenu,
pas seulement comme de nos jours deux lettres consécutives. […]

Je ne désire donc pas revenir à une écriture manuscrite cursive simulée

et illisible, mais plutôt aller au-delà de Gutenberg (qui, soit dit en passant,
utilisait beaucoup de ligatures préfabriquées, de chasses variables, qui lui per-
mettaient dans une certaine mesure de justifier par les noirs).

Pas moins que la précédente… mais, comme elle ne dit pas la même chose

(les ligatures ont cédé du terrain à l’approche…), il se trouve que cette fois je
suis d’accord avec ce que tu viens d’écrire…

À F.L.L.F., le 1

décembre 2000.

J. André :

C’est amusant : si on regarde le cousin (germain ou latin ?) de

qui a droit à Iso Latin-1, on ne parle jamais, à ma connaissance, de

a dans

l’e

, ni du contraire.

« L, a, e dans l’a, t, i, t, i, a… »

J. André :

Essayez de coller (ligaturer ?)

pour faire la ligature capitale

, ça colle pas vraiment !

Comprends pas… Une ligature impose presque toujours une déformation,

une modification du dessin (ton exemple du

est parfois valide en caps, non

en b. d. c…). Prends un

et un

, rapproche-les… tu n’auras pas une ligature,

mais une approche foireuse… Je ne vois donc pas où est la spécificité du

…

∑

LIGATURE

Ligne creuse fi

Cadratin.

Ligne creuse : ligne qui n’emplit pas entièrement la justification.
Ligne perdue : ligne de texte placée entre deux lignes de blanc.
Ligne pleine : ligne qui occupe toute la justification.
Ligne pointée : ligne formée de points, destinée à remplacer un

passage omis.

Typographie soignée.

La dernière ligne de chaque alinéa est le plus souvent creuse : elle

n’emplit pas entièrement la justification. Si le blanc restant est infé-
rieur au cadratin (carré blanc de la force du corps), il est horriblement
mesquin et perturbe l’alignement de droite. Tous les typographes
s’accordent sur ce point, non sur le remède. Il faut chasser, mais où ?
et pour obtenir quoi ?

Le plus simple consiste à jeter du blanc sur la seule dernière ligne,

afin de la rendre pleine. Avantage : aucune répercussion sur la suite de
la composition. Inconvénient : pour respecter une règle, on en bafoue
une autre… car la belle typographie n’admet pas davantage les der-
nières lignes pleines en fin d’alinéa dans les compositions en alinéa…
En outre, si l’on est contraint de jeter beaucoup de blanc, l’espacement
de la dernière ligne ruinera le gris typographique, conséquence plus
désastreuse qu’un léger défaut d’alignement à droite.

Il faut donc chasser sur plusieurs lignes, afin de créer une nouvelle

ligne, franchement creuse, en priant pour que cette modification
n’entraîne pas de conséquences fâcheuses un peu plus loin.

Si la chasse est infructueuse ou engendre un défaut d’espacement,

on peut éventuellement tenter de gagner sur plusieurs lignes afin de
raccourcir la dernière. Si à ce jeu l’on n’a rien à gagner, on se rabattra
sur la ligne pleine…

Veuves et orphelines

La typographie ne défend pas la veuve et l’orphelin.
Elle les condamne vigoureusement.

≈

Veuves et orphelines sont bien sûr admises dans les dialogues…

LIGNE CREUSE

Veuves du haut ou veuves du bas ?

À Typographie, le 12 mai 1997.

T. Bouche :

Pourquoi l’orphelin est-il un garçon et la veuve n’est pas un

veuf ? Les veuves ne sont-elles pas les femmes mariées qui ont l’avenir le plus
ouvert ?

Pour

orphan

widow

, ça vient de leur traditionnelle défense… D’ailleurs,

en anglais,

orphan

désigne aussi bien une orpheline (

Little Orphan Annie

…).

Chez nous, puisqu’il s’agit de lignes, veuve et orpheline ont un très bon

genre… On imagine mal une ligne veuf ou orphelin.

À Typographie, le 22 mai 1998.

J. Melot :

Le fait que le dernier mot — supposé court — ou la dernière

syllabe du dernier mot d’un alinéa se trouve renvoyé à la ligne est largement
de même nature (du point de vue de la qualité de la mise en page), et
pourrait être également qualifié d’orphelin dans un sens un peu élargi, à cela
près que dans ce cas il n’y a pas association à une notion de veuve… Sauf,
précisément, lorsqu’il se produit lors d’un passage à la page suivante, auquel
cas les deux notions se confondent.

Justement non… Vous confondez (comme le

Ramat

…) les lignes creuses,

les veuves et les orphelines… La notion de ligne creuse (qui implique
d’autres contraintes) recouvre partiellement celle de ligne veuve mais certai-
nement pas celle de ligne orpheline, qui, dans le cas d’un début d’alinéa
d’au moins deux lignes, est nécessairement pleine (moins l’éventuel retrait
d’alinéa…).

Pour avoir au moins une ligne « fautive » (creuse ou non), il faut des alinéas

d’au moins deux lignes (qui peuvent engendrer le top du fin du fin : une
orpheline suivie d’une veuve…).

Une brève ligne de dialogue, même très courte (un ou deux mots…), peut

se retrouver en tête ou en bas de page, elle ne sera pas pour autant qualifiée
de « veuve » ou d’« orpheline ». Heureusement… Si l’on veut pousser un peu
le taxinomètre, on pourra diviser les deux espèces en deux sous-espèces, les
unes simplement non comestibles (orphelines paires et veuves impaires),
les autres vénéneuses, voire mortelles (orphelines impaires, veuves paires)…

À Typographie, du 31 mars au 23 avril 1999.

J. André :

Webster

se plante car il manque dans chaque définition

quelque chose comme : « That is alone on the bottom/top of a page. »

Je ne suis pas sûr qu’il se plante. Il dit en tout cas la même chose que le

Bringhurst

… […]

LIGNE CREUSE

1. En français le féminin « orpheline » est une évidence (ligne veuve, ligne

orpheline).

2. Même si les objections de J. Melot sont valides, l’adoption de ces termes

(avec des acceptions précises et fixes) n’est pas une mauvaise idée… car ils
sont déjà employés (par exemple dans les logiciels) plus ou moins indistinc-
tement. Nous aurions pu nous en passer, mais il faut bien de temps en temps
tenir compte de la réalité : les veuves et les orphelines sont parmi nous…
autant ne pas trop troubler leurs sens.

3. Puisque nous les adoptons, il est nécessaire de leur confier les mêmes

rôles qu’en anglais. Il n’est jamais sain de créer des problèmes parfaitement
inutiles.

4. Je suis à peu près certain que la veuve est une ligne creuse en haut de

page (ou de colonne…) et que l’orpheline est la première ligne d’un alinéa ou
d’un paragraphe en bas de page (ou de colonne). La veuve est généralement
creuse (mais pas nécessairement), l’orpheline a toutes les chances d’être
pleine (moins l’éventuel retrait d’alinéa)… Vulgaire, mais mnémo-nique.

P. Jallon :

Je suggère qu’on interroge un très vieux prote, quelqu’un qui

aurait eu, dans un pays francophone, une très longue et ancienne expé-
rience… et qui serait encore suffisamment lucide pour distinguer une veuve
d’une orpheline (quoique à cet âge-là, tout soit bon à prendre) !

Déterre autant de fossiles que tu voudras : ils te répondront tous qu’ils

n’ont jamais entendu parler de veuves ni d’orphelines. Tu vas te salir les mains
pour rien.

P. Jallon :

Ainsi pourrait-on s’en remettre à la mémoire (pas défaillante)

d’un ancien, plutôt qu’à des dicos anglophones qui, eux-mêmes, n’ont pas l’air
d’être d’accord entre eux…

Ils ne sont pas si en désaccord que ça…

J. Fontaine :

Pour fins de comparaison, voici ce que dit le même Ramat dans

une édition ultérieure (

le Ramat de la typographie

, 3

édition, 1997) : « Une

ligne creuse ne doit jamais se trouver au sommet d’une colonne ni d’une
page. » « Une veuve est un mot entier ou coupé qui se trouve seul sur une
ligne au sommet d’une colonne ou d’une page, ce qui est inacceptable. Un
orphelin est un mot entier ou coupé qui se trouve seul sur une ligne au
bas d’une colonne ou d’une page, ce qui est également inacceptable. » On
remarquera qu’il a supprimé quelques mots de ses définitions antérieures.

Les nouvelles définitions ne sont pas meilleures que les anciennes… Elles

ont néanmoins le mérite d’ajouter une voix au concert de ceux qui voient la
veuve en haut et l’orpheline en bas…

J. Fontaine :

Et voici ses définitions des lignes creuses et pleines : « Une ligne

creuse est une ligne plus courte que la justification. Une ligne pleine est une

LIGNE CREUSE

ligne justifiée pleine mesure. Une ligne creuse ne doit jamais se trouver au
sommet d’une colonne ni d’une page. »

Cela n’a aucun sens ! Admettons que l’ellipse pour « composition justifiée »

soit légitime (sinon, il y aurait beaucoup de choses amusantes à dire…), il faut
n’avoir jamais composé de dialogues pour oser écrire ça…

Pour qu’il y ait une veuve (ou une orpheline), il faut avoir affaire à un alinéa

(ou à un paragraphe) qui compte au moins deux lignes… Élémentaire, mon
cher Watson.

Encore quatre mots sur les veuves et les orphelines…
1. J’ai l’impression (j’aimerais qu’elle soit confirmée par des typographes

anglophones) que les

widows

sont beaucoup plus âgées que les

orphans

…

ce qui pourrait expliquer certains flottements. Il semblerait qu’à l’origine

widow

désignait une ligne isolée et séparée de son alinéa, qu’elle soit en haut ou en
bas de page (ou de colonne). C’est pour distinguer les deux cas que les

orphans

auraient été engendrées. (Cette acception générique de

widow

est

d’ailleurs celle du

widow control

de certains logiciels.)

2. J’ai trouvé un argument décisif en faveur des orphelines en bas : le vert

opuscule intitulé

Mise en page et impression

les situe en haut.

3. Ce qui m’ennuie (beaucoup), c’est que Paput dit la même chose.
4. Je persisterai néanmoins à prétendre le contraire tant que personne

n’aura cité une source anglaise et digne de foi plaçant (explicitement) les

orphans

en haut. Dites-moi si je me goure, mais les seules qui s’y risquent

franchement sont françaises… alors qu’il y a d’estimables connaisseurs anglo-
phones qui nous disent sans ambages qu’elles sont en bas. Quitte à traduire,
autant le faire intelligemment.

J. André :

Bien que j’aime beaucoup Paput, je ne vois pas en quoi il est ici

une référence : c’est un graveur de caractères, pas un compositeur (même s’il
s’y connaît quand même) !

Nous sommes bien d’accord… J’ai dit que sa définition m’ennuyait pour une

raison bien simple : j’aurais aimé être d’accord avec quelqu’un dont je respecte
le travail (ce qui revient à dire que j’aurais préféré qu’il ne se plantât pas…).

Puisque nous sommes en plein recensement… voici un autre partisan de la

veuve en bas : Louis Guéry. Tu vois, je suis honnête, je n’hésite pas à recruter
pour le compte des adversaires de mon camp…

J.-D. Rondinet :

Faute d’unanimité, j’en resterai définitivement au français

« ligne creuse » (en tête et en pied).

T’oublies qu’une orpheline (pour moi… donc une veuve pour d’autres) n’est

pas une ligne creuse…

Je suis d’accord avec toi et Melot pour dire que l’on peut très bien vivre sans

jamais nommer ces lignes qui par définition ne devraient pas survivre à la
dernière épreuve…

LIGNE CREUSE

Le problème, c’est que tout le monde en parle… et que certains le font

après s’être offert une petite ligne, ce qui complique diablement la situation.
Même entre gens sains et de bonne compagnie, comme ici, c’est le bordel,
t’imagines dehors…

P. Jallon :

Pourquoi faut-il absolument

traduire

? Sommes-nous donc in-

capables, nous autres francophones, de penser par nous-mêmes, avec nos
propres mots et nos propres concepts ?

Ta bonne foi m’enchante.
Les traducteurs improvisés sont à l’œuvre depuis longtemps. L’ennui, c’est

que, selon toute vraisemblance, certains ont traduit

widow

par « orpheline »…

orphan

par « veuve ». Ah ! ils sont bons les francophones, ils pensent par

eux-mêmes !

Que tu le veuilles ou non, ces termes sont employés dans les milieux que

nous fréquentons et leur sens n’est pas encore fixé. C’est de ce constat qu’il
faut partir et non de nos inclinations… L’interrogation de Jean Fontaine n’est
pas creuse, elle est parfaitement justifiée. Si elle est récurrente, c’est bien qu’il
y a un problème, non ? Moi, je veux bien qu’une fois de plus nous brisions là,
ça reposera les muets que nos radotages incommodent, mais alors engagez-
vous à ne plus jamais écrire, à ne plus jamais prononcer ces mots dont vous
contestez l’existence même.

Et rendez-vous dans trois mois, dans un an, pour une nouvelle séance (sans

moi, autant te le dire tout de suite). Il serait plus malin que les partisans de
la veuve en bas sortent rapidement des recrues de poids.

Pour l’heure, et en gros, oui, très grossièrement, nous avons à gauche, pour

la veuve en haut, l’équipe

Webster

– Bringhurst… et à droite, pour la veuve en

bas, l’équipe Perrousseaux – Guéry. Je crains qu’à moins de prompts renforts
le match ne soit très déséquilibré. Mais on ne sait jamais, une surprise est tou-
jours possible… J’dis ça… mais si un veuvedubassiste nous ramène une
dream team, j’aurai pas l’air con…

J.-M. Paris :

Selon le

Chicago Manual of Style

(13

édition, 1982, et 14

édition,

1993), une

widow

ne saurait qu’être creuse (plus ou moins) et en haut de

page. « A widow, that is, a short line — one word or two or three little ones
(some say anything less than a full line) — at the top of a page. » D’autre part,
cette source ne fait aucune référence à « orphan ».

Ça ne s’arrange pas pour les veuvedubassistes…

J. André :

J’ai reçu ça [d’Alan Marshall, directeur du musée de l’Imprimerie,

à Lyon] : Voici les quelques définitions que j’ai trouvées chez moi.

René Billoux,

Encyclopædia chronologique des arts graphiques

, 1943. «

Ligne

boîteuse :

une queue d’alinéa lorsqu’à la mise en pages elle tombe en tête

de page. »

100

LIGNE CREUSE

Kenneison et Spilman,

Dictionary of Printing, Papermaking and Bookbind-

ing

, 1963. «

Widow :

a single word, in a line by itself, ending a paragraph at the

top or bottom of a page.

Break-line :

the last line of a paragraph. It should not

begin a new page. »

Ken Garland,

Graphic, Design and Printing Terms

, 1980. «

Widow :

last line of

typeset paragraph consisting of one word only ; may be used by some to
apply specifically to one coming on the first line of a new column.

Orphan :

first line of paragraph appearing at foot of page ; often considered undesir-
able.

Club line :

short (because indented) line at the beginning of paragraph

appearing at the foot of column. »

Selon Hugh Williamson,

Methods of Book Design

, de nombreuses éditions

depuis plus de quarante ans, la mienne date de 1983 […]. «

Widow :

short line

at head of page or column. » Le mot

Orphan

ne figure pas dans l’index.

John Miles,

Design for Desktop Publishing

, 1987. «

Widow :

short line — the

end of a paragraph — appearing at the top of a page. » Le mot

Orphan

figure pas dans l’index.

Seybold and Dressler,

Publishing from the Desktop

, 1987. «

Widow :

incom-

plete line that ends a paragraph appearing at the top of a page.

Orphan :

line that begins a new paragraph at the very bottom of the page. »

Geoffrey Glaister,

Encyclopædia of the Book

, 1996 (1960). «

Widow line :

line of text set at the head of a page, e.g. the concluding words of a para-
graph. Fewer than three lines in this position are considered bad setting. »

Une nouvelle Berezina pour les veuvedubassistes.

Justification des lignes creuses

À Typographie, du 27 février au 4 mars 1998.

T. Bouche :

Je regrette par exemple que la dernière ligne ne soit pas auto-

matiquement justifiée quand c’est possible.

A. Hurtig :

Xpress fait ça, et de deux manières.

1. Brutale : il existe un format de paragraphe « au carré », dont chaque ligne

est obligatoirement justifiée.

2. Paramétrée : on déclare le nombre de millimètres maximum au-delà

duquel la justification de la dernière ligne ne doit plus être faite.

T. Bouche :

Justifier la dernière ligne du dernier paragraphe d’un chapitre

devait faire partie de l’honneur des typos d’antan : c’est souvent superbe et
virtuose à réaliser. Si le paragraphe se termine par une ligne presque pleine,
c’est désagréable pour l’œil.

A. Hurtig :

Je suis entièrement d’accord avec ça : ce n’est pas toujours

réalisable, mais je m’étonne que cette pratique se perde, et même que l’œil

101

LIGNE CREUSE

soit si souvent « gâché » par la mauvaise P.A.O. que les paragraphes pleins
(dernière ligne justifiée) soient devenus peu naturels et même gênants pour
certains lecteurs…

Je suis d’accord avec Thierry et Alain : rien n’est plus hideux qu’une dernière

ligne d’alinéa « presque pleine ». En revanche, je ne partage pas leur enthou-
siasme pour les dernières lignes pleines… Beaucoup de bons typographes
d’antan les considéraient comme des pis-aller. Il est vrai que d’autres,
tout aussi bons (et ayant bonne mémoire…), les aimaient à ce point qu’ils
bourraient les lignes creuses avec des vignettes…

Il y a des degrés dans l’horreur… Pour une dernière ligne, le pire c’est la

mesquinerie : ligne creuse à peine supérieure au retrait d’alinéa ou ligne
« presque pleine ». La ligne pleine est admissible, mais elle n’est pas souhai-
table… Du moins si l’on parle de composition en alinéa… L’idéal, c’est une
ligne nettement plus longue que le retrait d’alinéa et laissant à droite un blanc
nettement supérieur au retrait d’alinéa…

T. Bouche :

Le sentiment d’achèvement que cela induit.

Ben moi, ce sentiment me gêne… Pourquoi ? Tu l’expliques très bien dans

la suite de ton message :

T. Bouche :

Ça participe de la fondamentale dissymétrie des formes typo-

graphiques. Une phrase débute par une majuscule et s’achève par un point.
Un chapitre débute par un retrait d’alinéa (ou une lettrine) et s’achève sur
une ligne pleine. On s’aperçoit que plus la typo est aux mains de

graphistes

plus la symétrie cherche à s’imposer (exemples archétypaux : « Le roi lioN »,
mais aussi « le bon usage »). Méfions-nous de la « raison graphique » ! Préser-
vons le déroulement de la pensée (à sens) unique !

Oui ! mille fois oui ! Alors ne réintroduisons pas

in extremis

le sentiment

statique, donc morbide, de l’achèvement… Préservons le déroulement dyna-
mique, même après le point final. Prends les plus grands romans… Leurs
ultimes lignes souffriraient beaucoup d’être pleines ! C’est encore plus vrai si
les derniers signes précèdent le néant… Inutile d’évoquer celles qui sont
inachevées… Quelle tristesse de buter bêtement sur la marge ! (Sauf à vouloir
que cette particularité finale signifie explicitement quelque chose…)

T. Bouche :

Imaginons que

Paradis

(Sollers) ou

Ulysse

(pas Homère, l’autre :

« yes molly yes ») qui ne finissent pas par un point donc

éventuellement

pourraient prêter le flan à l’argumentation ci-dessus (oui le flan : matière
verbale flasque non ponctuée) s’achèvent sur une ligne pleine. C’est idéal : le
flot verbal interrompu de façon arbitraire ! impossible de savoir s’il manque
une ligne ! impossible de savoir s’il en manque mille ! (même en regardant

Paradis 2

, hein) ça

colle

terriblement au projet !

102

LIGNE CREUSE

Quoi ? What ? Ouarf ! Pour

Paradis

, que ça colle horriblement à ton

immonde projet zen, je n’y vois aucun inconvénient… Mais

Ulysse

! Y a pas de

point final ? Y en a un, et il est beau, car c’est le premier point du dernier
chapitre !

« et oui j’ai dit oui je veux bien Oui. »

En V.O. : « and yes I said yes I will Yes. »

Note la cap du last Oui ou du dernier Yes… et le final point qui suit… Il a

besoin d’air, faut pas le coincer dans les cordes, contre la marge.

Extermination des veuves !

…

Liquidation des orphelines…

À Typographie, le 4 juillet 1997.
J.

André

: Veuves et orphelines étant bannies de la typographie, j’aime-

rais savoir comment faire, tant au plomb (froid ou chaud) qu’en P.A.O. Ma
question est en fait : « Quels sont les degrés de liberté ? »

On peut se tourner vers les bonnes vieilles méthodes draconiennes, qui

ont le charme désuet de l’évidence : les pages longues et, surtout, courtes
(une ligne de moins) exterminent allégrement orphelines (éliminées par une
page courte) et veuves (

page longue). L’astuce consiste à mettre deux pages

courtes (ou longues…) en regard. D’accord, ce n’est pas terrible… mais ce
n’est pas pire que beaucoup de tripatouillages (du texte, de l’interlignage, etc.).

Je n’aurais pas dû envoyer ce message… Je pressens que je vais me faire

taper sur les doigts…

A. Hurtig :

Comment justifier (c’est bien le cas de le dire) ce genre de

pratique ? […] Un empagement est calculé en fonction d’une esthétique,
d’un sentiment qu’on veut donner à la lecture, du nombre de pages maximum
qu’on accepte d’imprimer, etc. Il détermine le gris typographique. Il ne dépend
pas de la fantaisie meurtrière d’un plan d’épuration du veuvage et des
orphelinats… Bref, ça me semble être un bien mauvais parti que celui-là.

Peut-être (sûrement, même)… mais c’est celui de plusieurs typographes

respectables, à commencer par Tschichold, comme le rappelle Patrick Cazaux.
Ce fut surtout une pratique courante. Je ne la défends pas… je me contente
de rappeler qu’elle a existé et que, dans certains cas, elle est raisonnablement
envisageable…

À Typographie, du 12 au 13 janvier 1999.

A. Joly :

Enfin, le principal : respecter le registre sans engendrer de veuves

ni d’orphelines nécessite de faire appel à des pratiques douteuses, ce qui est
mauvais pour la santé.

103

LIGNE CREUSE

Toutes ne sont pas malsaines… Quelques coupures judicieuses… et, si c’est

insuffisant, une double « courte » (une ligne de moins).

Par ailleurs, si le foulage a disparu, les papiers transparents sont encore

parmi nous…

A. Joly :

Sérieusement, et sans provocation, je ne pense pas qu’il faille géné-

raliser des « préconisations typographiques ».

D’accord. S’agissant de la nécessité du registre, un paramètre n’est pas à

négliger : le corps (et l’interlignage). En corps 6/7 ou en corps 7/7,5… on peut
oublier le registre sans complexe, même sur papier transparent et même dans
les compos en colonnes (ouvrir n’importe quel dictionnaire…). Mais en
corps 10/12 ?

À Typographie, le 27 août 1999.

A. Hurtig :

Je me souviens que Jean-Pierre Lacroux m’avait expliqué (c’était

au premier « dîner des typographes ») qu’on pouvait gaillardement supprimer
une ligne en bas d’une page, si ça permettait de flinguer une veuve ou une
orpheline.

Jamais de la vie ! J’ai peut-être dit, après des dizaines d’autres et non des

moindres, que dans certaines circonstances l’on pouvait accepter une double
courte (ou longue, selon les besoins), ce qui implique

deux

lignes.

Lisibilité fi

Empattement.

Williams

1992

: « Les recherches ont établi que les caractères à empat-

tements étaient plus lisibles dans le texte continu que les linéales. »

Richaudeau

1989

: « En particulier, il a été prouvé que l’existence ou

l’absence d’empattement (tels ce

et ce

n’avait pas d’influence sur

la lisibilité des textes. » [Ponctuation d’origine.]

1815

, M. Charles-François-Bienvenu Myriel était évêque de

Digne. C’était un vieillard d’environ soixante-quinze ans ; il occupait
le siège de Digne depuis

1806

Victor Hugo,

les Misérables.

En 1815, M. Charles-François-Bienvenu Myriel était évêque de

Digne. C’était un vieillard d’environ soixante-quinze ans ; il occu-
pait le siège de Digne depuis 1806.

Victor H

UGO

les Misérables.

104

LIGNE CREUSE

LISIBILITÉ

EN 1815, M. CHARLES-FRANÇOIS-BIENVENU MYRIEL

ÉTAIT ÉVÊQUE DE DIGNE. C’ÉTAIT UN VIEILLARD
D’ENVIRON SOIXANTE-QUINZE ANS ; IL OCCUPAIT LE
SIÈGE DE DIGNE DEPUIS 1806.

VICTOR HUGO,

LES MISÉRABLES.

EN 1815, M. CHARLES-FRANÇOIS-BIENVENU MYRIEL ÉTAIT

ÉVÊQUE DE DIGNE. C’ÉTAIT UN VIEILLARD D’ENVIRON SOIXANTE-
QUINZE ANS ; IL OCCUPAIT LE SIÈGE DE DIGNE DEPUIS 1806.

VICTOR HUGO,

LES MISÉRABLES.

Livre

Abréviation

: {liv.} (livre, livres).

Cette abréviation est devenue la norme… Or, elle est doublement

défectueuse, voir :

Abréviation §

3.2.4

••

Le mot livre ne s’abrège que dans les notes, les annexes, etc.

Dans le texte courant, il ne s’abrège que dans les références situées
entre parenthèses.

Lefevre

1883

Livre sacré fi

Bible, Titre d’œuvre.

Joseph Smith (

1805

1844

) publie en

1830

le Livre de Mormon. Sa

préface indique que : « La période couverte par les annales du Livre de
Mormon s’étend de

600

av. J.-C. à

421

apr. J.-C. »

Lune fi Astre

∫

105

LISIBILITÉ

LUNE

107

Madame, mademoiselle, monsieur fi

Abréviation, Exposant.

« Voyons, continua le Piémontais, parlant tout

haut au lieutenant des chevau-légers et tout bas à
La Môle, Messieurs, qu’y a-t-il ? »

Alexandre Dumas, la Reine Margot.

« C’est un poulet pour M. M… »

Gérard de Nerval,

Mémoires d’un Parisien.

Selon les circonstances, ces titres de civilité s’écrivent sous une

forme abrégée ou au long :

— M

{Mme} : madame, M

mes

{Mmes} : mesdames ;

— M

lle

{Mlle} : mademoiselle, M

lles

{Mlles} : mesdemoiselles ;

— M. : monsieur, MM. : messieurs.

•••

La règle peut se résumer ainsi :

— forme abrégée devant le nom, le prénom, le titre ou la qualité

de quelqu’un dont on parle ;

— forme pleine dans tous les autres cas.
Exemples. — M. Alain Legrand succède à M. Bruno Fontaine ;

cette fresque est l’œuvre de M

Renée G. ; j’aperçois M

lle

Louise ;

pardonnez-moi, monsieur, de vous avoir confondu avec M. Brun ;
pardonnez-moi, monsieur le sénateur, de vous avoir confondu avec
M. le maire ; pardonnez-moi, madame, de vous avoir confondue avec
ce monsieur ; pardonnez-moi, mademoiselle, de vous avoir confon-
due avec madame votre mère (ce dernier terme n’est ni un patronyme,
ni un prénom, ni un titre).

Il est e

∑

cace d’avoir en mémoire cette « grande orientation ».

Néanmoins, quantité de cas particuliers exigent une formulation plus
fine de la règle.

Remarque. — Maître (M

) et monseigneur (M

) ont un compor-

tement identique. Docteur {D

} n’est pas un titre de civilité.

Les graphies {Mme, Mmes, Mlle, Mlles} sont admissibles, mais

aujourd’hui déconseillées. Les graphies [M

, Mr, Mr. pour Monsieur,

, Mrs, M.M. pour Messieurs] sont fautives.

On peut le regretter pour M

, graphie hâtivement qualifiée

d’anglicisme, tare impardonnable en des temps où pourtant les vrais
anglicismes prolifèrent dans notre langue. (Les Anglo-Saxons abrègent
Mister en Mr, naguère en {Mr.}) On accepte dumping sans sourciller
mais, au moindre « Mr » d’un correspondant inculte ou audacieux (ou
archaïsant), on se montre censeur vigilant, féroce et méprisant. Or ce
Mr (ou, mieux, M

) tant décrié fut naguère l’abréviation française

recommandée et remplacerait avantageusement notre intouchable
M., qui, source d’innombrables ambiguïtés, est l’abréviation conven-
tionnelle la plus inepte et la plus pernicieuse : « J’aime beaucoup
M. Duhamel. » S’agit-il de Monsieur Duhamel (Georges) ou de
Marcel Duhamel ? En outre, les graphies M

et M

formeraient une

série cohérente (formation identique) avec M

, M

mes

, M

lle

, M

lles

Je ne peux (contre tous les codes et tous les dictionnaires actuels)

recommander explicitement l’emploi de M

et de M

, mais je crois

aux vertus de l’implicite et des rappels historiques.

Rappel historique. — Les défenseurs les plus sourcilleux de nos tra-

ditions nationales sont ici, comme souvent, ceux qui les connaissent le
moins. Ce prétendu « anglicisme » figure comme seule abréviation fran-
çaise de « Monsieur » dans des grammaires françaises du xix

siècle, par

exemple Girault-Duvivier

1838

. À l’article « Abréviation », Littré

1872

donne « M

» et « M

» pour Monsieur et Madame… (Il est vrai que

Larousse

1885

donne « M. » et « M

»…) Lefevre

1855

1883

, bible des

typographes de la seconde moitié du xix

siècle, donne « M. » et « M

».

Remarque. — Ceux qui s’escla

∂

ent en voyant « M

Untel » sur une

enveloppe et précisent que la seule forme française acceptable serait
en l’occurrence « M. Untel » sont des connaisseurs : dans une adresse,
où par définition l’on s’adresse au destinataire, la seule forme cour-
toise est « Monsieur Untel ».

108

MADAME, MADEMOISELLE, MONSIEUR

•••

Désignation de tiers

(

dont on parle à la troisième personne

du singulier ou du pluriel)

•••

Les abréviations sont en principe obligatoires devant un patro-

nyme ou un titre, une qualité : j’ai bien connu M. Thiers ; j’ai bien
connu M

Demy ; M. le sous-secrétaire d’État est en vacances ;

navré, mais M. le député-maire est en prison ; consultez M

Lelièvre

ou M

Lefébure.

Lecerf

1956

, Lefevre

1883

≠

Guéry

1996

, qui ne respecte pas sa propre « règle », il est vrai

très imprécise, et donne comme exemple à l’article « Noms de per-
sonnes » : « J’ai rencontré [monsieur] Blavette. »

≠

Lefevre

1855

et Frey

1857

, qui recommandent la forme complète

devant un titre non suivi du nom propre : « On dit que {monsieur}
le comte est arrivé. »
¶

Exception. Après une lettrine, on compose toujours la forme

complète (petites capitales), voir :

Lettrine.

Quelques auteurs recommandent la forme complète lorsque

l’on parle d’une personne très proche du destinataire (correspondance
privée) : « J’ai eu l’occasion de rencontrer votre cousin, monsieur
Duchêne. »

(Girodet

1988

). Cette exception à la règle peut paraître

courtoise et claire — théoriquement, il n’y a aucun risque de confu-
sion, car, s’agissant du destinataire (dans l’hypothèse où il porterait le
même nom que son cousin…), la formule « titre de civilité + patro-
nyme » serait incorrecte — mais, entre l’étiquette des salons et celle de
la langue, mieux vaut toujours privilégier la seconde, plus précise, plus
ra

∑

née et plus durable : j’ai eu l’occasion de rencontrer votre cousine,

lle

Dugland.

Le nom n’est pas nécessairement précisé. Précédé de M

me(s)

, de

lle(s)

ou de MM. (graphies dénuées d’ambiguïté), il peut être sug-

géré, abrégé, symbolisé sans risque : j’ai bien connu M

de La M. ;

j’ai bien connu M

lle

G… ; j’ai assez peu connu M

lle

de ***.

M. est d’un maniement plus malaisé. Certaines graphies sont

(tout juste) acceptables : M. J.-J. R. (Genève) ; M. G*** ; M. *** est
introuvable. D’autres sont à éviter : {j’ai écrit à M. N.}. Constituant

MADAME, MADEMOISELLE, MONSIEUR

109

un tout avec le titre de civilité, les sigles et certains symboles exigent
la forme complète : Monsieur K. [M. K.], Monsieur X [M. X].

•••

Devant les prénoms suivis de patronymes, l’abréviation

s’impose : il apprécie beaucoup le talent de M. Michel Dalberto ; j’ai
relu le dernier discours de M. Jacques C.

± ••

Devant les prénoms (ou devant leurs diminutifs) non suivis

de patronymes, la règle est moins stricte, mais les formes abrégées sont
préférables dans la plupart des cas : je n’ai jamais revu M

lle

Lulu.

Lorsque le couple « titre de civilité + prénom » est assimilable à une

enseigne, la forme pleine (avec la majuscule initiale) est judicieuse :
M

lle

Doiseau a rencontré M. le ministre chez Madame Claude.

L’ironie ou l’a

∂

ection produisent parfois les mêmes e

∂

ets : « En

trente ans, Madame Maud avait eu le temps de modeler Monsieur
Dédé totalement à sa convenance. » – Pierre Combescot, les Filles du
Calvaire.

Dans tous les autres cas, la forme complète s’impose : je ne connais

pas ce monsieur ; ce Legrandin est un tout petit monsieur.

Désignation d’interlocuteurs ou de destinataires

(

à qui l’on

s’adresse, généralement, en employant la deuxième personne du
singulier ou du pluriel) : la forme complète est obligatoire en toutes
circonstances. Voici un titre qui illustre la di

∂

érence de traitement

graphique entre destinataire(s) et tiers :

Lettre à messieurs de l’Académie

française sur l’éloge de M. le maréchal de Vauban, Pierre Ambroise
François Choderlos de Laclos.

Titres d’œuvres.

Avant le nom ou le titre d’un tiers, la forme abrégée s’impose

lorsque madame, mademoiselle ou monsieur n’est pas le premier mot
d’un titre d’œuvre : « la Chèvre de M. Seguin » est une des

Lettres de

mon moulin, d’Alphonse Daudet ; le Crime de M. Lange est un film de
Jean Renoir.

En revanche, la forme complète est obligatoire s’il s’agit du premier

mot du titre : Madame Bovary est un roman de Gustave Flaubert.

110

MADAME, MADEMOISELLE, MONSIEUR

Cas particuliers.

Par déférence, respect, contrainte ou ironie, on s’adresse parfois

à quelqu’un à la troisième personne. Le titre de civilité s’écrit évi-
demment sous sa forme complète, avec une majuscule initiale : alors,
Monsieur a bien dormi ?

Tiers et destinataire se confondent parfois, sans aucune consé-

quence graphique : « — Vous pouvez m’indiquer où se trouve
M

Ghyka ? — Oui, bien sûr, c’est moi. » – Didier Daeninckx, le

Der des ders.

« Quand j’arrivais chez M

Swann, elle me demandait : — Com-

ment va Madame votre mère ? » – Marcel Proust, À l’ombre des jeunes
filles en fleurs.

∑

La Grande Mademoiselle, Madame Royale.

Mademoiselle fi Madame, mademoiselle, monsieur

Majuscule fi

Accentuation, Capitale, Petite capitale.

« Un imprimeur de Paris avait fait une tragédie

sainte, intitulée Josué. Il l’imprima avec tout le luxe
possible, et l’envoya au célèbre Bodoni, son
confrère, à Parme. Quelque temps après, l’impri-
meur-auteur fit un voyage en Italie ; il alla voir son
ami Bodoni : “Que pensez-vous de ma tragédie de
Josué ? — Ah ! que de beautés. — Il vous semble
donc que cet ouvrage me vaudra quelque gloire ? —
Ah ! cher ami, il vous immortalise. — Et les carac-
tères, qu’en dites-vous ? — Sublimes et parfai-
tement soutenus, surtout les majuscules.” »

Stendhal, Racine et Shakespeare.

Du bon usage des majuscules et des minuscules.

On ne le répétera jamais assez : majuscule et capitale ne sont pas

synonymes ! Minuscule et bas de casse pas davantage ! Majuscules
et minuscules ressortissent à l’écriture, capitales et bas de casse à la
composition typographique. Dans « JE PENSE, DONC JE SUIS »,
tout est en capitales, mais il n’y a qu’une majuscule.

MADAME, MADEMOISELLE, MONSIEUR

MAJUSCULE

111

Cette première distinction (écriture et composition) est insu

∑-

sante : l’essentiel réside dans la di

∂

érence des rôles, singulièrement

pour le couple majuscule-capitale.

D’ailleurs, dans cette a

∂

aire, tout dépend des couples : écriture-

composition, majuscule-capitale, majuscules énonciatives-majuscules
distinctives, terme générique-terme spécifique, unicité-multiplicité,
temps-espace…

L’emploi des majuscules distinctives est souvent considéré comme

la terre d’élection du caprice, de la coutume corporatiste, de la
marotte archaïque. Or, ici comme ailleurs, la composition typogra-
phique française n’est ni arbitraire ni incohérente. Elle obéit à deux
grands principes. Le premier est intangible ; le second est une grâce
conquise, une élégance menacée. De leur hymen naissent parfois
d’étranges rejetons.

. Les noms propres (et assimilés) prennent la majuscule initiale :

il sort de la Monnaie, il sort de la monnaie.

. Contrairement à beaucoup d’autres langues, le français n’aime

pas la fatuité. Il sait vivre et répugne à multiplier les signes ostenta-
toires. D’où la beauté du musée du Louvre et de l’Académie française,
de la mer Morte et du Massif central.

Le premier principe semble limpide et d’application aisée.
C’est d’ailleurs vrai dans la plupart des occurrences : la graphie

d’Azor — ou de Bruno, de Cuba, de Dupont — ne présente aucune
di

∑

culté.

Les ennuis arrivent avec les transfuges, qui passent d’une catégorie

à l’autre (restauration-Restauration, Diesel-diesel), et, surtout, avec
les dénominations complexes (École polytechnique, grand-duché de
Luxembourg) qui sont soumises au premier et au second principes…

Utilisation stylistique.

Marouzeau

1941

: « La majuscule initiale nous permet de person-

nifier une notion (la Loi), de magnifier une évocation (le grand Tout),
d’exprimer la déférence (Madame, Sa Sainteté). »

112

MAJUSCULE

113

MAJUSCULE

Majuscules et capitales

Site Web de Jean-Pierre Lacroux.

En français… et en dépit des dictionnaires d’usage courant et des traduc-

teurs de logiciels, les deux mots ne devraient jamais être synonymes… surtout
aujourd’hui !

Une majuscule est toujours un caractère. Une capitale non… pas néces-

sairement… c’est un format… Différence considérable (théoriquement et
pratiquement…). La première est affaire de langue écrite. La seconde est
uniquement, étroitement, pauvrement, affaire de typographie… Certes, ces
deux empires ont un territoire commun (l’orthotypographie…), mais il ne faut
pas l’élargir à l’excès et surtout ne pas considérer que leurs mots sont inter-
changeables. Certes, le glyphe d’une majuscule est celui d’une capitale (kif-kif
avec les minuscules et les bas de casse), mais ça s’arrête là…

Prenons la phrase suivante : « Ici, dénigrer Claudel est le plus sûr moyen

d’obtenir un brevet de pensée libre. » Deux majuscules, la première est démar-
cative, la seconde est distinctive. Tout le reste est en minuscules.

Maintenant, composons la phrase en toutes capitales : « ICI, DÉNIGRER

CLAUDEL EST LE PLUS SÛR MOYEN D’OBTENIR UN BREVET DE PENSÉE
LIBRE. »

Rien que des grandes capitales… mais toujours deux majuscules… pas une

de plus… L’amusant dans l’histoire est qu’« étymologiquement » ce devrait être
le contraire (majuscule : plus grand que, capitale : en tête), mais l’étymologie,
ça va cinq minutes…

Parler d’une « capitale initiale » serait donc affreusement redondant ? Je

n’ose y croire…

Ben non, justement, sauf si tu appartiens à la secte des adorateurs de

l’étymologie… Dans notre jargon contemporain, c’est la majuscule qui par
définition est en tête, qui est initiale… (Enfin… pas toujours… mais quand elle
n’est pas en tête, par exemple dans les sigles et les acronymes, disons le N
et le U de « ONU », elle représente quand même une initiale…) C’est donc
« majuscule initiale » qui a de très fortes chances d’être affreusement redon-
dant… En revanche, une grande capitale initiale est légitime… et a toutes
les chances de représenter une majuscule… ce qui, bien entendu, est très
rarement la mission d’une petite capitale…

Je vous demande pardon, mais là, je ne vous suis pas très bien. Si l’on

n’avait pas vu l’autre texte, et s’il ne s’agissait pas d’un nom connu (comme
Claudel), comment saurait-on qu’il y avait toujours deux majuscules dans la
phrase mise en capitales ?

Justement… grâce à la différence entre majuscule (caractère) et capitale

(format typographique). Ce point — très important, disons-le, capital — a fait

114

MAJUSCULE

l’objet de longs débats sur la liste Typographie où il a recoupé en partie le
marronnier des capitales (et des majuscules…) accentuées (c’est le même
« problème », donc j’en profite pour répondre à ceux qui contestent bêtement
et périodiquement leur absolue nécessité…).

En voici des extraits […] :

Accentuation des majuscules et des capitales

Soit deux couples : majuscules/minuscules (ortho) et capitales/bas de casse

(typo). La distinction est évidente, parfaitement compréhensible, connue de
tous… mais la terminologie résiste par endroits.

État :

composé en bas de casse, avec une capitale initiale car c’est une

majuscule, soit trois minuscules et une majuscule.

ÉTAT :

composé en capitales, dont la première est aussi une majuscule, soit

quatre capitales dont une majuscule et… trois quoi ?

Trois minuscules ? (Clameurs horrifiées dans les coulisses.)
Comme il est prudent de ne pas le gueuler sur n’importe quel toit, je mur-

mure : oui… car, contrairement à toi, je crois que la réversibilité des casses n’est
pas indépendante de cette notion, qui, sous des dénominations parfois
burlesques et outrageusement contresensiques (le « Tout majuscules » et le
« Petites majuscules » d’Xpress…), est à l’œuvre dans nos logiciels. Consé-
quence : les majuscules s’obtiennent directement * au clavier, grâce à la touche
qui leur est dévolue ; le tout cap, non, enfin, de préférence, non… et les
petites caps, non, nécessairement non **. C’est pourquoi le « on compose »
de ta phrase citée plus haut implique une mise hors jeu de la saisie, car on
ne devrait jamais saisir en capitales (avec « maj. » ou « maj. verr. »)… mais on
doit toujours saisir les majuscules (avec « maj. » ou « maj. verr. ») ! Sinon, adieu
réversibilité ! et même, adieu choix serein d’une casse…

Si vous cédez à la facilité du verrouillage des majuscules, eh bien alors,

adieu réversibilité des vraies majuscules !

C’est inexact. À moins que vous n’ayez pas compris de quoi il retourne ?

Hors des contextes rustiques (comme ici…), on utilise le verrouillage pour

* J’aurais volontiers ajouté « et nécessairement », mais je crains que des individus

pervers ou mal équipés ne procèdent autrement…

** Ne me réponds pas que les raccourcis de format ou de style contredisent

cette assertion… Tu as parfaitement compris ce que j’ai tenté de dire… La majuscule
n’est pas un format. La capitale, si, éventuellement. Et si tu me réponds qu’une police
Small Caps permet d’obtenir sans format des petites capitales… je te priverai de
dessert ! Si tu me réponds que toutes ces foutaises n’ont aucun sens chez les TeXans,
je m’écrase d’avance et t’offre une Rochefort capsule bleue…

obtenir aisément une majuscule accentuée… non pour obtenir des capitales
accentuées (du moins quand on est conscient du problème).

Voici trois éléphants initiaux (donc… avec une majuscule obligatoire) a

priori semblables :

ÉLÉPHANT ÉLÉPHANT ÉLÉPHANT

Le premier a été obtenu ainsi : maj. verr. + « é », « léphant » en b. de c., sélec-

tion du mot, format toutes caps.

Le deuxième a été obtenu ainsi : maj. verr. + « éléphant ».
Le troisième a été obtenu ainsi : « éléphant » en b. de c., sélection du mot,

format toutes caps.

Maintenant, supposons que les caps subitement nous gonflent… Passons

en b. de c. Nous obtenons :

Éléphant ÉLÉPHANT éléphant

Seul le premier sort victorieux de l’épreuve.
Allons plus loin et revenons à nos moutons. Voici deux autres éléphants,

non initiaux et légèrement différents :

ÉLÉPHANT ELÉPHANT

Le premier suit les recommandations des accentueurs systématiques et

dogmatiques. Le second obéit aux joyeux accentueurs alternatifs. Revient
l’envie ou la nécessité de passer en b. de c. Allons-y :

éléphant eléphant

Vous me direz que ces passages d’éléphants du cap au b. de c. sont excep-

tionnels… Peut-être… mais il n’y a pas que les éléphants qui changent de
casse… et surtout,

surtout

, il serait temps de commencer à comprendre que

le plomb et la machine à écrire sont morts et enterrés… que l’on ne « com-
pose » plus dans l’inerte, le figé, que l’on ne « saisit » plus des glyphes mais des
caractères ! qu’un autre temps est déjà là ! un temps où ce que l’on « saisit » n’a
plus à être recommencé quand le « contexte » change ! un temps aussi où le
dogmatisme et l’archaïsme sont visiblement difficiles à discerner… […]

Je n’aime guère que l’on traite de « dogmatiques » les accentueurs systé-

matiques… Non que cela me peine… j’en ai vu d’autres… mais parce que
ceux qui brandissent ce vocable — et ceux qui ne le contestent pas… et
ceux qui disent ou pensent « ben oui, y a du vrai… » — sont en réalité les vrais
dogmatiques, les vrais archaïques, les vrais coincés…

L’accentuation systématique des majuscules est un des fondements de la

« liberté » (formelle…) que les textes composés ont acquise désormais (théo-
riquement…). Ils peuvent modifier leur apparence sans le moindre risque.
Les modernes, c’est nous ! Les archaïques (un usage bien sélectionné et mes
petites habitudes…), c’est vous ! […]

Selon vous, en France, l’usage serait de ne pas accentuer les majuscules.

L’usage… comme s’il n’y en avait qu’un.

115

MAJUSCULE

116

MAJUSCULE

(Il est question de typographie, alors éliminons d’emblée les facéties des

instituteurs et des dactylographes, qui peuvent expliquer pourquoi nombre
de nos semblables s’imaginent que les majuscules ne s’accentuent pas en
composition typographique, mais rien de plus…)

Sur ce point comme sur quelques autres, il n’y a pas qu’

usage typogra-

phique, et il est presque aussi erroné de prétendre que l’usage est d’accentuer
les majuscules que d’affirmer le contraire. Il convient de préciser de quoi l’on
parle, surtout si l’on fonde son raisonnement sur l’analyse des usages : à quelle
époque, dans quelles circonstances éditoriales, pour quelles voyelles, etc.
Et c’est là que je vous trouve particulièrement habile (pour ne pas nous
fâcher…), car au fil du discours vous intégrez certains paramètres… sans que
cela ne modifie d’un iota le leitmotiv de votre assertion fondatrice… alors
que, vous le savez pertinemment, cela suffit à la disqualifier.

Sortir d’un contexte donné la question de l’accentuation et de la non-

accentuation des majuscules ou des capitales ne mène à rien.

Ça dépend… Oui, quand les adversaires de l’accentuation systématique

pondent des généralités hors contexte, alors que leur position « théorique »
exige que les circonstances soient précisées… pour tous les cas envisa-
geables ! En revanche, difficile de reprocher aux partisans de l’accentuation
systématique de sortir d’un ou du contexte… puisque leur position implique
précisément de n’y point entrer. (Pas de quiproquo : je parle ici de leur recom-
mandation, non de la description historique.)

Au fait, quelle est la véritable question, sinon celle de la validité d’une

recommandation ? d’une recommandation d’aujourd’hui, pour les scripteurs
et les compositeurs d’aujourd’hui et de demain matin ?

À vue de nez, il n’y a que trois solutions :
— accentuez systématiquement toutes les caps ;
— n’accentuez jamais les caps ;
— accentuez selon les circonstances.
Éliminons la deuxième, que personne ne défend, et renonçons à opposer

les deux survivantes à coups d’approximations et d’erreurs historiques ou
techniques.

Dans un premier temps, je propose aux tenants des « circonstances » de

nous décrire celles-ci, précisément, toutes (techniques, éditoriales, linguis-
tiques). Une recommandation se doit d’être précise et, si possible, non équi-
voque, tout en restant opérationnelle. Inutile de se donner la peine de justifier
l’invocation de telle ou telle circonstance : cela pourrait faire l’objet d’une
passionnante deuxième étape.

Les tenants du « systématisme » ont eux aussi à justifier leur parti, c’est une

évidence. […] Dès qu’ils sauront ce que sont toutes les « circonstances » qu’on

leur oppose implicitement (seules quelques bribes sont explicites), ils se
feront un plaisir d’en dire un peu plus.

Les Espagnols, que certains ici citent avec plaisir, écrivent

elefant

, et nous

« éléphant » : sont-ils plus cons que nous ?

Les Espagnols écrivent

civilización

caña de azúcar

, et nous « civilisation »

et « canne à sucre »… Sommes-nous plus cons qu’eux ? Je vous avoue que
c’est une question que je ne me pose pas, car je la trouve, comment dire ? un
peu conne…

Feindre de voir un lien entre l’accentuation et la connerie supposée de tel

ou tel peuple est un sport dangereux. Laissez-le aux xénophobes.

Manchette fi Addition

Manifestation culturelle ou commerciale

Biennale, carnaval, concours, exposition, festival, foire, jeux, salon.

•••

Capitale initiale au premier substantif et à l’éventuel adjectif

qui le précède (

≈

et aux éventuels noms propres inclus dans la déno-

mination).

Code typ.

1993

, Girodet

1988

, Gouriou

1990

, Impr. nat.

1990

Le Carnaval de Rio (de Nice, etc.), le Concours Lépine, l’Expo-

sition universelle, le Festival d’Avignon (de Cannes, de Venise, etc.),
la Foire de Paris (de Marseille, etc.), les Jeux floraux, le Salon des arts
ménagers (les Arts ménagers).

◊

Le Salon d’Automne, le Salon de l’automobile (du livre, etc.),

le Salon nautique.

117

MAJUSCULE

MANIFESTATION CULTURELLE OU COMMERCIALE

Manifestation sportive

« Le sport multiforme, aux innombrables tenta-

cules, c’est la grande chance de la société bour-
geoise. Aucune Bastille n’eût été prise si la boxe et
si le catch, si le ballon rond ou ovale, si la bicyclette
avaient existé. »

François Mauriac, le Nouveau Bloc-Notes.

Les Jeux olympiques (voir : Jeu), les Six-Jours de Paris, le Tour de

France, le Tour d’Espagne, d’Italie, les Vingt-quatre Heures du Mans,
la Coupe de France (de football).

Le championnat de France (d’aviron, etc.), les championnats

d’Europe d’athlétisme, une médaille d’or.

Manuscrit

Noms propres, néologismes, fautes volontaires.

Si le manuscrit contient des mots à orthographes multiples

ou contestées, des néologismes étranges, des barbarismes ou des solé-
cismes volontaires, des patronymes ou des toponymes exotiques, peu
connus ou inventés, l’auteur indiquera clairement en marge que les
formes adoptées doivent être respectées par le correcteur. Si les mots
concernés ont de très nombreuses occurrences, il établira une « liste
des di

∑

cultés ».

Pagination.

Toutes les pages doivent être numérotées, sans interruption. Éviter

les

145

bis,

257

ter,

451

b, etc. Rien n’indique à l’éditeur, au

correcteur ou au compositeur qu’une page

451

c ou

145

ter n’a pas été

oubliée ou égarée.

¶ Aujourd’hui, la pagination automatique des logiciels de traitement

de texte rend très rare et très inexcusable ce genre de numérotation
discontinue.

Les coupures d’ouvrages imprimés seront collées sur des feuilles

d’un format identique à celui de l’ensemble du manuscrit. Si les
extraits couvrent plus d’une page, deux exemplaires de l’ouvrage repris

118

MANIFESTATION SPORTIVE

MANUSCRIT

119

MANUSCRIT

MARQUE DÉPOSÉE

seront nécessaires afin de pouvoir coller successivement le recto et le
verso des feuillets extraits sur des feuilles distinctes qui reprendront la
pagination courante du manuscrit.

Marque déposée fi

Nom propre.

•••

Les noms de marque se composent en romain.

•••

Ils prennent la majuscule et sont invariables.

Certains noms de marque tendent à devenir de véritables noms

communs :

Un Aérotrain, voir : Aéro-.

Une fermeture Éclair, des fermetures Éclair

fermeture à glissière

Girodet

1988

, Impr. nat.

1990

, Larousse

1999

;

≠

Robert

1985

écrit

d’abord « Fermeture Éclair », puis donne comme exemple « sacoche
à fermeture éclair ».

Formica

Girodet

1988

, Larousse

1999

Frigidaire, des Frigidaire

réfrigérateur

Girodet

1988

, Larousse

1999

, Lexis

1989

, Thomas

1971

≠

Robert

1985

1993

Yo-Yo, des Yo-Yo

Girodet

1988

, Larousse

1999

≠

Robert

1985

1993

Une étude de cas :

le « l’ » et la capitale de « l’Internet »

À France-Langue, du 12 au 28 février 1997.

M. Van Campenhoudt :

Convient-il de placer un article devant le mot

Inter-

net

? Faut-il écrire « J’ai trouvé cette référence en naviguant

sur Internet

» ou

« J’ai trouvé cette référence en naviguant

sur l’Internet

» ? Comment justifieriez-

vous votre réponse ?

L’Internet est meilleur qu’Internet.
Tout dépend de l’appréciation que l’on porte sur cette toile. Parler d’Inter-

net, c’est assimiler ce nom à une marque : je surfe sur Internet. Je travaille chez
Chrysler. J’achète mes nouilles chez Intermarché. Parler de l’Internet, c’est assi-
miler ce réseau à un service, à un organisme (pour faire simple, car c’est un
peu plus compliqué, l’article pouvant, par exemple, précéder des dénomi-
nations d’entreprises commençant par un nom commun) : je travaille pour le
Federal Bureau of Investigation, et mon frère pour la C.I.A. J’achète les cartes
de l’Unicef.

120

MARQUE DÉPOSÉE

Selon moi, l’emploi d’Internet sans article traduit une adhésion, consciente

ou inconsciente, à l’idéologie marchande. En revanche, l’emploi de l’Internet
me semble mieux exprimer la nature initiale de ce réseau et une tentative de
résistance (certes un peu dérisoire).

Anis :

« En français, le nom propre Internet s’emploie de préférence sans

article, ce qui est l’usage ordinaire en matière de noms propres, particuliè-
rement de noms propres étrangers, désignant des réalités uniques : on parle
donc du réseau Internet. »

Recherche terminologique

[N. D. É. : il s’agit d’un

site Web]

Marcel Bergeron, rédaction : Noëlle Guilloton.

Cette citation me terrifie… car toutes les catégories de noms propres (et de

noms assimilés à des noms propres) sont concernées par la présence de
l’article… Aucune n’y échappe complètement (il s’agit parfois d’usages parti-
culiers), et certaines ne pourraient s’en passer. Cela dit, je trouve étrange que
la démonstration s’appuie sur un exemple où « Internet » est mis en apposition
derrière un nom commun déterminé par un article défini contracté.

Anis :

L’usage tranchera sur l’article mais il me semble que

Internet

domine

largement. Du coup

l’Internet

fait un peu snob, réservé aux initiés. Pour la

préposition, comme beaucoup de « listiers », je préfère

sur

(on navigue

sur

mer et pas

dans

la mer, on écoute une émission

sur

France-Inter, etc.).

S’agissant de l’Internet, qui sont les non-initiés ? Ceux qui ignorent tout de

ce réseau, sauf que l’adresse des sites www commence par http:// ? Cette
succession de signes serait donc plus aisée à manipuler que l’article défini ?
Qui parle de

l’Internet

d’Internet

sans être partiellement initié ? Et pourquoi

ceux qui ont à peu près compris la nature de cette chose seraient-ils plus
snobs que ceux qui y naviguent béatement et parfois par snobisme ?

Quant à la préposition, je crois qu’il est inutile de trancher, ou, plus préci-

sément, je ne vois pas où est le problème […]. On peut se passionner pour
l’Internet, apprendre un détail insignifiant par l’Internet.

Alors, s’il est certain que l’on navigue de préférence (voir plus bas)

sur

l’Internet (à moins d’être un sous-marinier, et il y en a dans ces eaux), en quoi
le problème de la préposition se pose-t-il spécifiquement ? Pour lire

dans

sur

l’Internet ? Il est spécieux d’assimiler l’Internet soit à un livre, une encyclo-

pédie, un annuaire, à un journal, à la presse (et c’est

dans

), soit à une affiche,

une pancarte, un panneau, à du sable ou à du papier (alors c’est

sur

Se contente-t-on de lire ou d’écrire par le biais de l’Internet ? On peut y

voir des images animées (comme on en voit

cinéma,

la télévision, à

l’écran ou sur les écrans…), y entendre des sons, des voix, de la musique, y
parler (comme

la radio,

sur

telle station). Est-ce une raison suffisante pour

« parler ou converser

l’Internet », pour voir Clinton

l’Internet ? Certes non.

Les comparaisons (avec la mer, le livre, le téléphone, etc.) n’apportent

aucune lumière, surtout si l’on sélectionne les seuls emplois qui favorisent la
démonstration.

Naviguer

(intransitif) +

écouter

(transitif) ne prouvent en rien que

sur

est la

meilleure préposition pour l’Internet… Après tout, on écoute la radio, ou
France-Inter, alors qu’il est difficile de naviguer la mer. Rien n’interdit par
ailleurs de naviguer

dans

des eaux troubles ou d’écouter une émission

France-Inter.

Pourquoi vouloir attacher une préposition privilégiée à ce mot ? Sur ce

terrain, il n’a rien de bien particulier. Il suffit de savoir ce que l’on veut dire ou
écrire : la préposition idoine viendra naturellement, et ce ne sera pas toujours
la même, selon les verbes. On peut naviguer

sur

l’Internet, recourir

l’Internet,

foutre le bordel

dans

l’Internet, être séduit ou effrayé

par

l’Internet. On peut

même se passer

l’Internet. On peut même se passer de la préposition et

aimer l’Internet.

Dernier mot : la minuscule initiale indique une lexicalisation quasi défi-

nitive… On en est presque là, mais rien n’interdit de se donner bonne
conscience en freinant des quatre fers…

À France-Langue, le 20 juin 1997.

F. Hubert :

Internet

tout court, donc, car il est un nom propre, tout comme

Windows (dit-on

Windows ?).

Votre « car » me semble un peu abusif, car la plupart des catégories de

noms propres s’accommodent fort bien de la présence de l’article et certaines
l’exigent.

L’Internet n’est pas un « produit ». Il n’est pas démonstratif de le comparer

avec un logiciel.

F. Hubert :

« L’Internet » devrait demeurer, cependant, dans l’usage familier.

Je crois au contraire que « l’Internet » appartient à l’usage soutenu… Ce qui,

j’en conviens, n’est certes pas une garantie de pérennité… Je constate avec
plaisir que France Télécom emploie « l’Internet » dans ses annonces radiopho-
niques pour Wanadoo […], puis qu’il revient à « Internet » dans la presse
écrite… Pour une fois, je suis fermement du côté de l’oral…

À F.L.L.F., le 14 mai 1998.

A. Laurent :

D’ailleurs, lorsque l’on met la majuscule à Internet, on com-

prend pourquoi il est inutile de traduire un nom propre.

Que l’Internet n’ait pas besoin d’être « traduit », c’est plus que probable.

Que l’explication soit celle que vous avancez, c’est plus que douteux… La
« traduction » des noms propres est certes en recul mais c’est une de nos
saines pratiques…

121

MARQUE DÉPOSÉE

122

Toutes les catégories sont concernées (toponymes, prénoms et jadis

patronymes, événements historiques, titres, institutions et organismes, etc.).
Les traductions de marques commerciales sont évidemment plus rares, mais
l’Internet n’est pas une marque…

À mon sens, s’il n’y a pas lieu de le traduire, c’est tout simplement parce

qu’il est un peu tard et que ça ferait rigoler pas mal de monde, à commencer
par la plupart des internautes francophones qui naviguent entre les mailles
du filet. Vous me direz que ce n’est pas une garantie contre une éventuelle
recommandation officielle… mais je doute que l’Internet soit prochainement
débaptisé dans l’usage français.

Problèmes de majuscules

À Typographie, le 11 janvier 1998.

J.-D. Rondinet :

… Car ce sont des marques déposées, en effet ! Pense aussi

que, si tu modifies ces noms, des gens ou des logiciels qui chercheraient

StuffIt

dans tes écrits ne trouveraient pas

Stuff It

ou les autres traductions que

tu aurais gaiement inventées (« Bourre-le » par exemple !)…

Sûr, JiDé… mais « Postscript » ou « Stuffit » sont reTrouvés par tout bon pro-

Gramme ! Chez nous, Greg LeMond deVient Lemond, comme Cecil B. DeMille
est deVenu Demille (

TiRobert

) ou… De Mille (

LaRousse

, colors by DiLeuxe…).

Quand des gens (nous…) transForment avec une réJouissante audace les
patroNymes, on voit mal pourQuoi ils seraient timides avec les marques déPo-
sées qui leur posent un problème graphique. Il est vrai que

le Petit LaRousse

depuis quelques années, écrit CinémaScope (avé l’assent taigu et dans la
nomenClature de la langue).

Le Petit Robert

, plus sage, reste fidèle à l’ortho-

Doxe « cinémascope »…

Les rares cas (à mon sens et à première vue) où les caps peuvent siéger

dans des endroits étranges sont les symboles du genre « eV » (électronvolt).

Je te dis ça sans grande conviction… Enfin si… je suis conVaincu… Disons :

sans espoir… On n’y peut rien… La prolifération des caps absurdes n’est peut-
être pas irréversible mais, pour l’heure, autant s’en foutre et laisser faire ceux
qui les aiment…

AmiCaleMent,

JeanPierre LaCroux

À Typographie, le 29 octobre 1999.

J.-D. Rondinet :

La majuscule, jusqu´à maintenant, disparaît quand le nom

propre est totalement entré dans la langue.

N’oublions pas les grands classiques du pinaillage : un diesel, un moteur

Diesel…

MARQUE DÉPOSÉE

123

J.-D. Rondinet :

Ce qu´on peut dater du jour où on l´utilise sans même savoir

qu´il a été un nom propre : « Des noms propres sont si répandus qu´ils sont
devenus de véritables noms communs ; on les compose en romain, en b. de
c. et éventuellement avec la marque du pluriel. » –

Règles I.N.

Poubelle en est

un bel exemple…

Sauf que Poubelle n’a jamais été une marque… pas plus Lavallière, Sand-

wich, Doberman ou Chauvin… Le cas est très différent.

J.-D. Rondinet :

… mais je vois encore s´écarquiller des yeux quand on dit

que Rustine, Bureautique ou… Ping-Pong furent des noms propres.

… Et l’Aérotrain qui jouait au Yo-Yo !

À Typographie, le 28 juin 2000.

X. Legrand-Ferronnière :

Je crois comprendre que pour les noms de

marque, il importe de conserver la majuscule, par exemple : une Mobylette,
des Frigidaire. Mais il faut avouer que cela fait curieux dans les dialogues
d’une pièce de théâtre.

Cela fera curieux partout… et même fautif… dans l’hypothèse plus que vrai-

semblable où les objets en question ne sont ni des Frigidaire ni des Mobylette
mais des frigidaires et des mobylettes, des réfrigérateurs et des cyclomoteurs,
des frigos et des mobs.

À F.L.L.F., le 17 novembre 2000.

F. Pérotin :

Ou bien parce que tu ne peux te résoudre à écrire un nom avec

la soudure et la capitale du milieu, selon l’usage américain ?

C’est exactement cela… C’est physique, et, quand on m’y contraint, ça

me déclenche des brûlures d’estomac, des migraines, parfois des pertes de
conscience…

Oui, plus sérieusement, je ne m’y ferai jamais… Tu sais que je suis très

atteint : dès que je le peux, j’écris « Xpress » et « Indesign » !… Tu me diras, y a
de l’espoir : qui aujourd’hui — à part le

Petit Larousse

, mais faut avoir l’œil

connaisseur — compose encore « CinémaScope » ? Ici, nous ne sommes pas
loin d’un sujet parfois abordé chez nos amis typochoses, celui de l’épouvan-
table contagion « logotypique » sur la graphie des dénominations propres…

Des marques bien ponctuées

À Typographie, les 1

et 2 février 2000.

J. Tombeur :

Et bien sûr : « Tu sais quoi ? Je l’ai trouvé sur Yahoo! ! »…

Désaccord total, frontal, absolu, définitif ! En gros, la typo gangrenée par

la graphie anecdotique (et éphémère)… Tout un programme et, ici nous
sommes d’accord, il est à l’ordre du jour… Dramatiquement. Pour en revenir

MARQUE DÉPOSÉE

à Yahoo, la pire solution est « Yahoo! », puisqu’elle traduit la confusion entre
nom et logotype. Cette question est à mes yeux réglée depuis longtemps : pas
de compromis, pas question de reculer d’un pouce. Restent Yahoo ! et Yahoo.

La première graphie pourrait se concevoir si les noms des personnes

morales se composaient en ital. Prends l’exemple des titres : « J’ai revu

That’s

Life !

» Aucun problème de ponctuation.

Sauf que les noms des personnes morales, même lorsqu’ils sont constitués

de termes non français (General Motors), se composent en romain, conven-
tion justifiée et indiscutable. Donc, problèmes divers avec un éventuel signe
de ponctuation en fin de dénomination propre.

Ne reste que Yahoo, tout simplement, tout bonnement, évidemment, bien

sûr. On ne va tout de même pas remettre en cause notre système graphique
pour les beaux yeux de trois ou quatre marchands.

L’enjeu n’est pas strictement typographique. Songe aux aventures de

l’arrobe… Il est hors de question de laisser « privatiser » les signes de la langue
écrite…

P. Duhem :

Je n’approuve pas, même si je comprends votre position. Le style

de dénomination des personnes morales a évolué avec le temps, et les
« Société d’exploitation… » sont désormais dénommées autrement. Les sigles,
mais aussi des dénominations qui sont à la frontière du graphisme et du
slogan.

Quid

d’une société de courses qui s’appellerait « Vite ! » ?

Oui, mais il faut voir vers quoi nous mène un seul pas (une seule conces-

sion…) dans une mauvaise direction. Les exemples avec un point d’excla-
mation ne sont pas les plus malfaisants… puisque celui-ci ne bouleverse pas
fondamentalement le sens d’une phrase. Imaginons une raison sociale se
terminant par un point d’interrogation (il doit en exister, mais aucun exemple
ne me vient à l’esprit)… Disons, Ailleurs ? (agence de voyage…).

Dans bien des cas, vous aurez beau ajouter (fautivement…) toutes les

ponctuations imaginables après le point d’interrogation, rien n’y fera, vous ne
pourrez pas éliminer l’interrogation, la phrase interrogative… Dans les titres, le
problème est résolu par la mise en italique. Ici, rien à faire, c’est le bordel
garanti…

N’oublions pas que les signes de ponctuation * appartiennent à la phrase…

non à la graphie du nom… Dans les dictionnaires, pas de point d’exclamation
après les entrées des interjections… Pas de crochets autour de « sic »…

124

MARQUE DÉPOSÉE

* Sauf quelques cas particuliers comme le point abréviatif, l’espace interne, voire

les points de suspension ou les astérisques de discrétion ou de décence… (Le trait
d’union et l’apostrophe ne sont pas des signes de ponctuation.)

125

MARQUE DÉPOSÉE

MESURE TYPOGRAPHIQUE

Souvenez-vous du mensuel qui sur sa première page avait pour titre :

(À

suivre)…

Le premier signe de son « nom », c’était « À », le dernier « e »…

L’accaparement onomastique des signes de ponctuation par les marchands

doit être combattu avec vigueur !

C’est un crime contre la langue écrite !… (Je plaisante à peine…)

Mastic fi

Coquille, Doublon.

Erreur grave qui consiste à mettre ailleurs qu’à sa place un élément

typographique (dans la composition, l’imposition, le foliotage, etc.).
Exemple : inversion de paragraphes.

Jadis, mélange de caractères dans la casse.

Larousse

1933

, Lexis

1989

, Robert

1985

À Typographie, le 15 janvier 1999.

Il semble que l’acception typographique soit récente (

xix

siècle).

Tiens, dans le

Dict. hist.

de Rey, je découvre avec ravissement une expres-

sion populaire hélas « sortie d’usage », bien qu’elle concerne une pratique en
pleine expansion : « Chier sur le mastic » (abandonner un travail en cours)…

Maxime fi Proverbe

Membre fi Adepte

Mer fi

Géographie.

La mer Méditerranée, la mer Morte, la mer du Nord, l’Atlantique

nord, l’océan Indien.

Mesure typographique fi

Corps, Cicéro.

Point pica

351 35

Point Didot

375 9

Point I.N.

398 77

Point métrique

Midi, minuit fi

Heure.

« J’ai détesté les midis et les minuits de la pla-

nète, j’ai langui après un monde sans climat, sans
les heures et cette peur qui les gonfle, j’ai haï les
soupirs des mortels sous le volume des âges. »

Émile Michel Cioran, Précis de décomposition.

•••

Après midi ou minuit, les fractions d’heure s’écrivent en lettres :

midi moins cinq, midi et quart, midi vingt-cinq, midi et demi,
minuit moins le quart, minuit dix.

Girodet

1988

, Impr. nat.

1990

Mille, mil, millier fi

An, année, Cent, Date.

Mille.

Adjectif numéral, mille est invariable : nous nous vîmes trois mille

en arrivant au port ; des mille et des cents.

Nom commun, mille prend la marque du pluriel : à deux milles du

rivage, à deux mille milles des côtes.

Mil.

Une ancienne règle imposait la forme mil dans les dates de l’ère

chrétienne écrites en lettres, lorsque le millésime était suivi d’un autre
nombre (mil est l’ancien singulier de mille ; par nature, son emploi est
limité au deuxième millénaire) : en mille trois cent cinquante avant
Jésus-Christ, l’an mille, mil huit cent quatorze, mil neuf cent trente-
six, l’an deux mille, deux mille cent quatorze.

Aujourd’hui, dans toutes les occurrences, l’emploi de mille est

correct, voire conseillé. Celui du doublet archaïque mil n’est pas
encore fautif dans les occurrences définies ci-dessus (de

1001

1999

mais deux mille un et ses successeurs le condamnent à terme.

Tout cela n’a guère d’importance, car, rappelons-le, hors des vers

réguliers et des actes, les années s’écrivent en chi

∂

res arabes ou, dans

de rares cas, romains.

126

MIDI, MINUIT

MILLE, MIL, MILLIER

Millier,

voir : Cent

Ce terme est un nom commun. Il prend la marque du pluriel.

Millénaire fi

Date.

L’adjectif ordinal des millénaires s’écrit en toutes lettres ou en

chi

∂

res romains grandes capitales.

Gouriou

1990

, Impr. nat.

1990

(uniquement en chi

∂

res romains

grandes capitales).
Rappel. — Les siècles se contentent des petites capitales (division

secondaire) : la fin du vingtième siècle coïncide avec le début du
troisième millénaire, la fin du xx

siècle coïncide avec le début du

III

millénaire, le III

millénaire commence le

1er

janvier

2001

Millésime fi

An, année, Date.

Dans une date, chi

∂

re exprimant le nombre mille :

1 995

Attention aux mauvaises interprétations ! Supprimer le millésime

dans «

juin

1944

» ne donne pas [

juin] ou [

juin

], mais

juin

944

».

Année d’émission d’une monnaie, d’une médaille ; année de

publication d’un ouvrage, de production d’un cru. Par extension plai-
sante, date de productions diverses (modèle d’automobile, classe
d’âge, timbre-poste, etc.). Tout autre emploi est fautif.

Exemple (à ne pas suivre) : [Le titre d’un roman d’Orwell est un

millésime :

1984

Larousse

1960

, Robert

1993

≠

Richaudeau

1989

∑

MILLE, MIL, MILLIER

MILLÉSIME

127

128

Ministère, ministre fi

Administration, Féminin, Majuscule.

« Plusieurs ministères s’étaient succédé, sensi-

blement pareils, d’une nuance assez pâle, couleur
fleur de pêcher. En les voyant se remplacer, on se
rappelait le mot d’une femme d’esprit congédiant
sa cuisinière : “Rose, je vous renvoie ; à partir de
demain, vous vous appellerez Lise.” »

Édouard Herriot, Jadis.

« Il n’y a pas de gouvernements populaires.

Gouverner, c’est mécontenter. »

Anatole France, Monsieur Bergeret à Paris.

•••

Pas de majuscule à ministre ni à ministère, ils n’y ont pas droit,

mais majuscule au complément : le ministre des Transports, le minis-
tère de l’Intérieur. C’est normal : rappelons que le président de la
République se contente, depuis quelques décennies, de la minuscule
(mais pas la Présidence de la République).

Complément : majuscule aux substantifs et aux éventuels adjectifs

qui les précèdent, minuscules aux adjectifs postposés : le ministre ou
le ministère des Anciens Combattants, le ministre ou le ministère des
A

∂

aires étrangères.

Cette règle est celle qui s’applique aux organismes d’État multiples

(il y a plusieurs ministères). Ces graphies sont judicieuses. Un minis-
tère est confié à un ministre ; on imagine mal d’avoir à écrire {le
Ministère de l’agriculture} et le ministre de l’Agriculture. Le « tout
capitale » s’oppose à l’esprit et au goût typographiques français. Le
« tout bas de casse » est une fumisterie.

Code typ.

1993

, Girodet

1988

, Grevisse

1986

, Impr. nat.

1990

Larousse

1992

, Robert

1985

, Thomas

1971

≠

Doppagne

1991

, Grevisse

1975

[le Ministère de la Justice], L’Hoest

Wodon

1990

Depuis quelques années, le

Journal o

∑

ciel et le Monde écrivent

[le ministre de l’éducation nationale, le ministère de la défense], le
premier ministre. La suppression aveugle des majuscules n’est pas
moins ridicule que leur emploi intempestif.

MINISTÈRE, MINISTRE

La métonymie impose la majuscule initiale aux substantifs et

aux éventuels adjectifs antéposés : la Place Beauvau a encore fait des
siennes (mais : le ministère de l’Intérieur est situé place Beauvau) ;
mon voisin travaille au Quai et mon cousin, sur les quais.

Exemples. — Le Conseil des ministres, le garde des Sceaux, le

ministre ou le ministère de la Défense nationale (de l’Éducation
nationale, des Finances, de la Santé publique, etc.), le ministre ou
le ministère des Anciens Combattants, le ministère des A

∂

aires étran-

gères, le Quai d’Orsay, le Quai, le ministre délégué, le ministre
d’État, le secrétaire d’État, le président du Conseil (IV

République).

Premier ministre (V

République). Statistiquement, le Premier

ministre l’emporte mais le premier ministre n’est pas fautif (adjectif
antéposé). L’usage, la subtilité et la déférence imposent une majuscule
que la logique aurait volontiers interdite. Va pour le Premier ministre !

Girodet

1988

, Larousse

1992

, Micro-Robert

1990

, Robert

1993

Thomas

1971

≠

Berthier

Colignon

1991

, Hanse

1987

, le Monde.

∞

La majuscule est cautionnée par l’usage, par les lexicographes

et les juristes, voire par l’histoire : le Premier consul avait déjà donné
le mauvais exemple. En outre, elle établit un équilibre graphique plai-
sant : le président de la République et le Premier ministre.

Réservée (en France) aux chefs de gouvernement de la V

Répu-

blique (IV

: président du Conseil), elle est précise : Michel Debré fut

le premier Premier ministre de la V

République. Elle élimine les

interprétations fâcheuses : le premier ministre venu. En revanche,
l’adjectif antéposé fournit un argument aux partisans de la minuscule.
Le premier de nos ministres — et avec lui ses services — peut de toute
façon s’o

∂

rir une majuscule indiscutable par métonymie : Matignon.

•••

Dans un texte, un livre, un organe de presse, quel que soit le

parti adopté, il convient de s’y tenir : l’alternance est ici inadmissible.

Exceptions. — Depuis

1958

, le Ministère (l’ensemble des ministres,

le Gouvernement) est vieilli mais toujours correct…

MINISTÈRE, MINISTRE

129

La France républicaine peut admettre Premier Ministre dès lors

qu’il s’agit de celui du Royaume-Uni ; le Premier (substantif ) est en
revanche un anglicisme à proscrire.

Apposition

Minuscule, pas de trait d’union, marque du pluriel : du papier

ministre, des bureaux ministres.

Féminin

Madame le ministre.

Robert

1993

≠

Féminisation

1994

{la ministre}.

Pour Thomas

1971

, le féminin « ministresse » est familier. Il est

surtout grotesque et évoque dangereusement, pour les franglophones,
une petite tension psychologique (voir :

Féminin).

À Typographie, le 1

juin 2000.

O. Randier :

Étonnement de mon éditeur. Pour me justifier, je saisis mon

Hyène

pour confondre l’impétrant… et constate avec stupeur que l’on y écrit

« le Premier ministre ». Il y a sûrement une explication limpide et évidente,
mais j’avoue que je patauge. JiPé, tu pourrais m’expliquer clairement pour-
quoi, là, on ne met pas de cap à ministre ?

On ne met jamais de cap à « ministre »… sauf quand on s’adresse person-

nellement à un ministre que l’on respecte ou dont on souhaite obtenir
quelque chose…

Quant au premier d’entre eux, la graphie particulière de sa fonction est

cautionnée par une tradition qui remonte loin. Qui s’étonne du Premier
consul ?

Il est vrai que c’est une entorse à une tendance lourde (« malaise face à la

décapitalisation du substantif derrière un adjectif capitalisé »)… mais elle en
respecte une autre, bien souvent contradictoire dès lors qu’il ne s’agit plus de
lieux, d’institutions ou d’événements, mais de personnes : le peu de goût des
Français républicains pour la multiplication flagorneuse des majuscules dans
la graphie des titres et des fonctions.

Et puis, y a l’équilibre institutionnel… Le président de la République n’a droit

qu’à une cap (tu me diras qu’aujourd’hui c’est encore trop…) ; en face, un
« Premier Ministre » la foutrait mal… La graphie « premier ministre » a ses par-
tisans, mais elle est à la fois maigrelette, ce qui n’est pas bien grave, et surtout

130

MINISTÈRE, MINISTRE

131

MINISTÈRE, MINISTRE

MONUMENT

ambiguë : « Qui sera le premier ministre capable de réformer la typographie ? »
Cela suffit à la condamner définitivement.

O. Randier :

Encore que… J’ai quand même un (petit) problème avec les

ministères : le « ministère des Affaires sociales » n’est-il pas un organisme
unique à caractère national ? Certes, il y a plusieurs ministères, mais il n’y a
qu’un seul ministère des Affaires sociales, non ?

L’unicité est un des critères traditionnels les plus difficiles à manier, puisqu’il

n’est pas d’ordre linguistique ou typographique : il est intégralement fondé,
en supposant qu’il soit valide en toutes circonstances (ce qui est loin d’être
certain…), sur la connaissance de l’objet et en particulier de son statut. Il ne
faut faire appel à lui qu’en dernier recours ! Avant, autant poser le problème
en termes strictement typographiques…

Si tu accordes la cap au générique, tu dois l’enlever au spécifique (sauf

à accepter de multiplier hideusement les caps)… et alors là, problème ! Tu
vas te retrouver avec un Ministère des affaires sociales et… un ministre des
Affaires sociales… Mieux, quand tu feras sauter le générique (ce qui est
fréquent avec certains grands ministères comme les Affaires étrangères ou
l’Intérieur), tu seras dans une belle merde… avec des caps sauteuses, alter-
natives, incohérentes, bordéliques… Bref, tout ne va pas pour le mieux dans
le meilleur des mondes typographiques, mais avant de déplacer les bornes
anciennes que nos pères ont posées, s’agit de faire gaffe aux conséquences
de notre inconséquence pressée…

Minuit fi Midi, minuit

Minuscule fi Bas de casse, Majuscule

Monnaie fi

Euro, Franc

Monsieur fi Madame, mademoiselle, monsieur

Monument fi

Musée, galerie.

Les règles qui suivent s’appliquent aux « vrais » monuments (arc

de triomphe, chapelle, château, colonne, mausolée, palais, etc.),
à certaines de leurs parties (colonnade, cour, salon, etc.) et à des
« monuments » qui n’en sont pas, ou qui ne sont pas que cela… Voir :
Bibliothèque, Musée, galerie, etc.

•••

Majuscule et minuscule.

≈

Les dénominations propres (exactes ou approximatives) ont

évidemment une majuscule initiale, ainsi que les éventuels adjectifs
antéposés : l’Escurial, le Kremlin, la Madeleine, Sainte-Marie-
Madeleine, Notre-Dame de Paris, le Petit Luxembourg, Sainte-Cécile,
le Val-de-Grâce.

Dans les désignations incluant un terme général (château, colonne,

église, porte, etc.), celui-ci ne prend pas de majuscule initiale :
l’abbaye de Westminster, l’arche de la Défense, la basilique Saint-
Marc, la cathédrale d’Albi, la chapelle Sixtine, le château d’Azay-le-
Rideau, le cloître des Billettes, la colonne Vendôme, l’église Saint-
Julien-le-Pauvre, l’église du Dôme, la fontaine des Quatre-Saisons, la
fontaine de Trevi, la galerie des Glaces, l’hôtel de Sens, le mausolée de
Lénine, le mémorial du prince Albert, le palais Farnèse, le palais des
Doges, le pavillon de Marsan, la porte Saint-Denis, la pyramide du
Louvre, la statue de la Liberté, la tour Saint-Jacques, la tour Ei

∂

el.

Exceptions. — Si le terme général est seulement accompagné d’un

adjectif non dérivé d’un nom propre, il prend la majuscule initiale,
ainsi que l’adjectif antéposé : la Cour carrée, la Grande Galerie, le
Grand Palais, le Petit Palais, le Salon carré.

Gouriou

1990

Impr. nat.

1990.

≠

Larousse

1933

[la cour carrée], Larousse

1960

1970

1985

, 1992

Micro-Robert

1990

{la cour Carrée}.

Dans un contexte géographique ou historique donné, un terme

général pris absolument peut devenir un nom propre : l’Arc de
Triomphe (arc de triomphe de l’Étoile, à Paris), la Bastille (Paris,
avant

1789

), le Belvédère (Vatican, Vienne), le Cénotaphe (Londres),

les Cloîtres (New York), la Conciergerie (Paris), l’Ermitage (Saint-
Pétersbourg), l’Obélisque (à Paris, l’obélisque de la Concorde), le
Monument (Londres), le Panthéon (Paris, Rome), le Temple (Paris,
Jérusalem).

La Tour : à Paris, la tour Ei

∂

el. À Londres…

la Tour ou {la

tour} de Londres.

132

MONUMENT

133

MONUMENT

MONNAIE

•••

Trait d’union.

Le Palais-Bourbon, le Palais-Royal.

Non traduites,

les dénominations étrangères

obéissent à leurs

règles d’origine : Buckingham Palace, l’Empire State Building, le
palazzo della Signora, le Palazzo Vecchio.

Subtilités…

La Rue de Paris (Conciergerie), les thermes de Dioclétien, le musée

national des Thermes de Dioclétien.

Mot étranger fi

Allemand, Anglais, Italique, Latin, Pluriel des

mots étrangers, Transcription, translittération.

« Ah ! ah ! dit don Manoel en portugais. »
Alexandre Dumas,

le Collier de la reine.

« — Fusillé. Et autant pour vous avant

longtemps,

Arriba Espa

a ! »

André Malraux, l’Espoir.

Les mots étrangers non francisés se composent en italique : a giorno,

mano a mano, sprinter, starter, voir : Italique §

Francisation des toponymes étrangers

À France-Langue, le 3 octobre 1997.

J. Melot :

Vous verrez […] que certains, toujours prompts à comprendre de

travers, iront jusqu’à proposer d’étendre cette application des normes sous
forme d’une épuration pédante des prénoms, voire des noms de famille,
lors de leur emploi dans « des documents techniques ou à diffusion interna-
tionale ».

Mais… c’est monnaie courante… et depuis pas mal de temps… Nos ama-

teurs de racines sont insatiables. Je rigole, mais, à y regarder de plus près, cette
soif d’uniformisation facilitant l’harmonie entre les peuples pourrait n’être
qu’un masque de la folie identitaire.

On veut nous dénier le droit de nommer l’autre… C’est le reflux de la

raison. On ne touche plus aux noms propres ! On pourrait les salir avec nos
sales pattes francographes. — J’écris trop vite… en fait, c’est sans doute le

134

MOT ÉTRANGER

contraire : on ne touche plus aux noms propres étrangers, car ils doivent
conserver (au maximum) leur caractère étranger. On cherche à introduire dans
notre langue un frein à l’appropriation des noms propres, retenue qui, pour
le coup, lui est bien étrangère…

Pour les obsédés de la pureté onomastique (j’en ai corrigé un bon paquet

cette année, ça pousse comme le chiendent chez les spécialistes du discours
critique), le Pérugin ça s’écrit il Perugino, Diodore Cronos devient Diodôros
Kronos, Soliman le Magnifique, là, c’est une pure merveille, a droit à Süleyman,
on ne badine pas avec les origines. Demain, Magellan s’écrira en français
Magalhães. Hier, André Maurois, ça s’écrivait Émile Herzog, et c’était pas bon
signe. Amalgame douteux ? À voir.

Cher ami, si les nouveaux précieux que vous évoquez n’étaient que des

pédants, on s’en accommoderait gaiement (tous, à un moment donné, plus
ou moins bref, sur un terrain donné, plus ou moins étroit, nous appartenons
un peu à la famille)… mais à mon sens il s’agit plutôt d’idéologues assez fins
(ou de cuistres à leur remorque)… Quiconque n’appartient pas à la famille du
chef doit porter un nom qui en témoigne… Nous sommes encore une fois
face aux ghettos. Je préfère mes vieilles lunes assimilatrices.

Encore un mot… pour provoquer un brin, car j’ai été un peu perturbé

par plusieurs messages récents : n’oublions pas que notre vaste monde subit
l’influence grandissante d’un pays qui n’a pas de véritable nom et qui parvient
même à se satisfaire d’initiales. Je n’évoque pas une ancienne grande puis-
sance qui sur ce terrain n’était guère mieux lotie…

D’accord, j’ai changé de sujet en revenant aux toponymes… mais, au train

où vont les audacieux, les dérivés ne vont pas tarder à leur revenir dans le nez.

Pauvre Dédé d’Antwerpen *… tu n’aurais plus aucune chance aujourd’hui

d’être qualifié d’anversois. Antwerpénien ? C’est renversant.

* Pour qu’il n’y ait pas de malentendu : aimant ma langue, je conçois aisément que

d’autres aiment la leur, quelle qu’elle soit. Je trouve légitime que les Flamands aient
reconquis ce qu’ils estimaient judicieux de reconquérir (même si certaines de leurs
justifications sont discutables, pour rester poli). Cela ne m’empêche pas de continuer
à nommer leurs villes comme les francophones l’ont fait depuis des lustres et de me
foutre complètement de la façon dont ils nomment les villes francophones (Luik,
Bergen, Namen, etc.)… comme je me fous complètement du sort qui est réservé dans
le vaste monde à nos noms de lieu… Cette indifférence (lourdement appuyée
pour les besoins de la cause) n’est pas du mépris, c’est du respect : chacun parle et
écrit comme il l’entend. Cette liberté, cette diversité gêne qui ?… Sûrement pas les
« francophones arrogants ou paranoïaques » que l’on dénonce ici ou là et même sur
France-Langue…

À F.L.L.F., le 15 février 2001.

M. Gevers :

Disons plus prosaïquement que, durant les siècles précédents,

la France était une nation impérialiste et colonisatrice, et qu’elle impérialisait
et colonisait, entre autres, en imposant son langage et en francisant les lieux
et les gens.

Mais oui. Ainsi, lorsque la France découvrit Fernand de Magellan, il faut bien

comprendre qu’elle s’apprêtait à envahir le Portugal. Autre indice historique
troublant : Tamerlan reçut ce blaze méprisant lors de l’occupation française de
l’Asie centrale. […]

Nous sommes désormais loin des broutilles relatives à la présence d’un

pauvre tréma… Nos conceptions du rapport à autrui, à l’autre, à l’étranger, au
prochain, sont diamétralement opposées. Sur le sujet qui nous occupe, les
seules modalités qui vous viennent à l’esprit renvoient à l’antagonisme, au
conflit, à la domination, à l’exclusion.

Eh bien, Madame, faites le compte des formes francisées de noms propres

dits étrangers : vous constaterez que l’immense majorité est le fruit du respect
de l’autre, de l’admiration, du désir d’intégrer, de comprendre, d’aimer.
D’intégrer, non de s’approprier : Michel-Ange n’est pas français, mais son nom
français témoigne de la présence, de l’influence italienne dans le cœur des
Français, et non de l’inverse. C’était cela, la tradition française, et elle vaut
mieux que celle qui submerge aujourd’hui le monde et qui, sur ce point,
vise à maintenir l’autre à sa place : quiconque n’appartient pas à la tribu des
maîtres doit porter un nom qui en témoigne.

Musée, galerie fi

Bibliothèque, Muséum.

« Un musée est une morgue. La seule chance

de s’émouvoir est d’y reconnaître un ami. Un ami
derrière le cadavre. »

Jean Cocteau,

Essai de critique indirecte.

•••

Majuscule et minuscule.

Deux écoles s’a

∂

rontent. L’une, considérant que les musées sont

avant tout des organismes, préconise l’initiale majuscule à Musée :
le Musée national d’art moderne, le Musée Galliera.

L’autre préfère la réserver au premier mot caractéristique (nom

propre, nom commun ou adjectif dérivé d’un nom propre) : le musée
national d’Art moderne, le musée Galliera.

135

MOT ÉTRANGER

MUSÉE, GALERIE

136

MUSÉE, GALERIE

Trois raisons donnent un avantage décisif à la seconde : les noms

sous lesquels les musées sont connus et cités ne correspondent pas
toujours exactement à leurs dénominations o

∑

cielles ; les musées sont

perçus comme des lieux plutôt que comme des organismes ; l’esprit
typographique français ne goûte guère l’inutile multiplication des
majuscules ({le Musée du Louvre}

le musée du Louvre).

Règles identiques pour les bibliothèques et les galeries.

Pas de majuscule initiale à musée (ce musée est inintéressant, un

musée océanographique), mais au(x) premier(s) mot(s) caractéris-
tique(s)* de la dénomination : le musée des Arts décoratifs, le musée
des Arts et Métiers, le musée national d’Art moderne, le musée des
Arts et Traditions populaires, le musée Galliera, le musée de l’Homme,
le musée du Louvre, le musée de la Marine.

Majuscule si Musée désigne une institution précise, déterminée par

un adjectif non dérivé d’un nom propre : le Musée océanographique
(de Monaco), le Musée postal, le Musée social, le Musée lorrain.

Majuscule s’il est pris absolument : Musée (colline d’Athènes consa-

crée aux Muses), Musée (poète grec), le Musée (de Ptolémée, à
Alexandrie).

Lexis

1989

≠

Robert

1985

1993

{le musée d’Alexandrie}.

Trait d’union : le musée Victor-Hugo.

••

Musées étrangers,

voir : Muséum

Dans un texte composé en français, les dénominations traduites

obéissent à la règle française.

* L’éventuel adjectif antéposé prend également la majuscule initiale ; dans les déno-

minations coordonnées, chaque nom prend la majuscule initiale (musée des Arts et
Traditions populaires).

Les dénominations non traduites conservent leur graphie d’origine

et ne se mettent pas en italique (dénominations propres) : le musée
de l’Ermitage, le musée des O

∑

ces, Metropolitan Museum of Art,

Museo Pio-Clementino, National Gallery (en français : Galerie natio-
nale), National Gallery of Art.

Muséum fi

Musée, galerie.

Sens moderne, en français : musée consacré aux sciences naturelles.

Le Muséum d’histoire naturelle (de Paris) et tous les muséums
d’histoire naturelle sont donc a

∂

ublés de dénominations aujourd’hui

diablement pléonastiques.

◊

Le Muséum d’histoire naturelle (Paris). {Un muséum d’histoire

naturelle} (pléonasme)

un muséum.

Le Muséum central des arts, le Museum of Fine Arts (Boston), le

Museum of Modern Art (New York), le British Museum (Londres).

Musique

« Les hommes se résignent à tout, la musique

contemporaine le prouve, sauf au silence. »

André Comte-Sponville,

le Mythe d’Icare.

Les noms des notes se composent en italique : ut, do, ré, mi, fa, sol,

la, si : il n’y a rien après la ? — Si. Si.

Les altérations (dièse, bémol, bécarre) et les indications de mode

(majeur, mineur) se composent en romain : en ce moment, j’ai un
faible pour les sonates en

mi bémol majeur.

Code typ.

1993

, Gouriou

1990

, Impr. nat.

1990

Dans un texte composé en italique, le nom des notes passe

évidemment en romain, mais… attention ! Dans les titres (même
approximatifs…), les notes conservent l’italique : la

Messe en si mineur

de Jean-Sébastien Bach comporte douze mouvements en ré majeur
(voir : Italique).

Impr. nat.

1990

, Ramat

1994

137

MUSÉE, GALERIE

MUSIQUE

138

MUSIQUE

Titres et parties d’œuvres musicales

À Typographie, du 21 au 22 janvier 2001.

D. Collins :

[Comment écrire] le

Sanctus

, l’

Offertoire

et le

Quærens me

du Requiem ?

Problème classique… Trois « règles » ici contradictoires… Les parties (en

français) non génériques en romain entre guillemets… Le latin en ital… Les
titres « génériques » français ou francisés en romain sans guillemets… À vous
de voir… (Voir aussi plus bas…)

Questions nombreuses… Selon vous (ou l’auteur) « Sanctus » est-il francisé ?

et surtout : que faut-il privilégier ? Le respect de règles qui méritent à peine ce
nom ?… ou la cohérence d’une succession qui n’en a guère ? Toujours à vous
de voir…

D. Collins :

Je sais qu’on met en principe les titres d’œuvres en italique.

Mais que faire des titres qui ne sont pas des vrais titres, comme

Requiem

(puisque Berlioz a intitulé son œuvre

Grande Messe des morts

) ?

Cela ne change rien… Titre « réel », titre « intégral », titre « abrégé », titre

« traduit », titre « attribué » ou titre « fantaisiste », c’est du pareil au même :
italique (sauf pour l’éventuel article initial qui ne demeure en ital que dans les
titres intégraux).

D. Collins :

Ensuite, pour les différentes parties, que faire ? Ces parties sont

tantôt une indication de mouvement (

adagio

), tantôt une « prière » plus ou

moins connue, tantôt un vrai titre.

Romain sans guillemets pour les titres génériques (français…), ital sans

guillemets pour les titres génériques non francisés, romain entre guillemets
pour les vrais titres français de parties… Quant aux vrais titres de parties
non traduits (donc nécessairement en ital…), c’est à vous de voir… Si vous
supportez l’ital entre guillemets (moi, non…), mettez des guillemets…

D. Collins :

Merci beaucoup pour cette réponse. Mais qu’en est-il des

majuscules ou des capitales (?) pour les « titres génériques » ? J’en reviens à
ma neuvième symphonie de Beethoven. C’est bien ce que vous appelez un
titre générique, n’est-ce pas ?

Pas nécessairement… surtout dans ce cas… où le terme générique (sym-

phonie) est très fortement qualifié (presque autant que par

Fantastique

ou par

Pathétique

…) par un « petit » numéral (

Neuvième Symphonie

) et renvoie (le

lecteur) plus que probablement à la neuvième symphonie (hihi… là, c’est
bon… mais c’est rare…) de Beethoven… ou, selon le contexte, de Dvorak, de
Mahler, de Bruckner ou de Schubert (autant ajouter, ô combien ! « la Grande »),
ou du gugusse qui fait l’objet de l’étude et qui a écrit au moins neuf sympho-
nies… mais pas beaucoup plus… sinon on retombe dans des génériques

à mon sens insuffisamment qualifiés par de simples numéraux (Mozart,
Haydn…), mais que beaucoup composent néanmoins en ital, tout en revenant
au romain pour, par exemple, les sonates, faudrait peut-être leur demander
pourquoi…

Attention ! cette distinction (dix ou moins… et plus de dix) ne change rien

au fond de l’affaire… et n’est qu’une digression… Elle n’apparaît dans aucun
code, bien entendu, et n’est mise en œuvre par personne ou presque : elle n’a
évidemment aucune justification « typographique » (la barbe…) ou « linguis-
tique » (c’t’encore pire…), elle est bêtement culturelle… ce qui n’est pas
forcément négligeable, elle correspond, vous le savez mieux que moi, à une
rupture dans l’histoire des formes musicales. Qui contestera qu’il y a une
différence non de qualité mais de perception du « titre » (à exprimer gra-
phiquement) entre la

Cinquième (Symphonie)

de Beethoven et la cinquième

symphonie de Haydn ?

Pour revenir à l’orthotypographie telle qu’elle se pratique en ce monde

de viles concessions… disons que pour sauver l’ital de la

Neuvième

Beethoven ou de Schubert, je serais tout disposé, si on me le demandait, à
l’accorder sans la moindre hésitation à la

de Haydn…

Donc, pas de précipitation… Primo, je n’évoquais, d’après vos exemples,

que les titres de parties. Pour les titres d’œuvres, c’est un peu la même chose,
mais pas tout à fait…

Deuzio, ce qui est commun à

tous

les « problèmes » orthotypographiques…

c’est l’harmonieuse combinaison de stricts principes (parfois contradictoires
mais à toujours conserver à l’esprit…) et de leur souple mise en œuvre, adap-
tée aux circonstances… sans je-m’en-foutisme, bien sûr, mais aussi sans
raideur… ou, plus précisément, sans raideur fixée sur

point qui n’aurait pas

été défini comme essentiel, primordial… car des « points », il y en a souvent
plusieurs au même endroit et qui ne sont pas toujours régis par des règles
concordantes. Nous l’allons voir ci-dessous…

D. Collins :

Donc, romain sans guillemets. Mais

neuvième Symphonie

Neuvième Symphonie

neuvième symphonie

Non… ital ! La

Neuvième Symphonie

et même la

Neuvième

D. Collins :

Autre petite question, pendant que je vous tiens : faut-il faire

une différence, dans les titres de lieder, par exemple, entre les « vrais » titres
(

Die Forelle

An die Musik

), qui doivent être en italique (si j’ai bien suivi) et les

titres qui sont en fait l’incipit du lied en question (guillemets ou italique ?) ?

Encore un truc pas simple… Non que l’orthotypographie soit compliquée…

c’est le réel qui l’est… et elle ne peut le simplifier. C’est à vous de le faire, en
effectuant des choix, en définissant le primordial…

139

MUSIQUE

Il est en effet légitime de distinguer vrais titres et incipits… Supposons que

tous les titres et tous les incipits soient en allemand, histoire d’aller au plus
simple possible… Si vous effectuez une distinction graphique à ce niveau (vrai
titre/incipit), en disposerez-vous d’une autre quand nécessairement — pour
les lieder (ou les lieds…) de Schubert — surviendra l’obligation de distinguer
titre de cycle, titre de lied appartenant à un cycle et titre de lied autonome ?
Pas sûr…

Face à un tel problème, il faut savoir qui doit le résoudre… Si c’est le « typo-

graphe » (au sens très large…), la distinction s’effectuera nécessairement
au seul niveau de connaissance qu’il est légitime d’exiger de lui, ici, plus que
probablement,

Winterreise

Schwanengesang

Die schöne Müllerin

en ital

sans guillemets, et, pour le reste… tous dans le même sac… ital ou romain
entre guillemets… Si c’est l’auteur, il devra indiquer précisément sur la copie
les autres niveaux… et le typographe pourra dès lors concevoir une expression
graphique appropriée, s’il le peut…

Mythologie

Un centaure, une dryade, une naïade, une néréide, un satyre, une

sirène, un sylphe, une sylphide, un sylvain, un triton.

Tassis

1870

Les Cyclopes, les Grâces, les Muses, les Parques, les Titans, les

Walkyries.

Les Gorgones, des gorgones. Le dieu Faune, un faune.
Le Walhalla.

∫

140

MUSIQUE

MYTHOLOGIE

Navire fi Bateau

Nébuleuse fi Astre

Néologisme

« Et qui ne croirait, à première vue, que l’adjectif

inétonnable est dû à quelqu’un de ces audacieux que le
puriste déclare sans foi ni loi à l’égard de la langue ? Eh
bien, non, il est de Malherbe, sans parler d’ine

∂

rayable,

qui est aussi de lui. »

Émile Littré, Préface au « Supplément »

du Dictionnaire de la langue française.

Néologismes et emprunts à des langues étrangères sont aujourd’hui

bien en cour ; les archa

smes n’ont pas cette chance : on les condamne

et les traque. S’abreuver aux sources lointaines est permis dans l’espace,
non dans le temps. Qui en pince pour

merchandising tressaille si la

moindre

nave accoste. C’est injuste et imbécile.

Nombre fi

Chi

∂

res, Chi

∂

res romains, Euro.

Des chi

∂

res ou des lettres ?

Il semble admis que la distinction entre « bon usage » et « usages

particuliers » trouve ici un de ses terrains d’élection. Aucune règle
commune n’est envisageable qui ferait le bonheur des mathémati-
ciens et des notaires, des statisticiens et des poètes, du moins lorsqu’ils
œuvrent dans le cadre de leurs spécialités respectives. Du tout en
chi

∂

res au tout en lettres, chacun croit pouvoir choisir ce qui l’arrange.

141

Cette tolérance est à la fois inutile et dangereuse. Inutile, car la plupart
des prétendus « besoins particuliers » sont pris en compte par le bon
usage ; dangereuse, car les prétendus « usages particuliers autorisés »
ont aujourd’hui tendance à se généraliser.

≠

Code typ.

1993

, Gouriou

1990

, Impr. nat.

1990

Selon leur rôle, et quelle que soit la nature du texte, les nombres sont

écrits et composés soit en chi

∂

res arabes, soit en chi

∂

res romains grandes

capitales, soit en chi

∂

res romains petites capitales, soit en lettres.

Chi

∂

res arabes.

Le respect des conventions est relativement récent. Exemple de

composition fautive : [« On a construit

388

tanks,

438

cars armés,

077

scout-cars,

434

553

camions et à peu près autant de camions

légers et de voitures à personnel. »] – Jean Fourastié,

la Civilisation

1975

éd., coll. « Que sais-je », Presses universitaires de France,

Paris,

1957

Lettres.

Après l’avoir pourchassé et sauvagement éliminé dans la plupart des

mots composés,

Conseil sup.

1990

veut du trait d’union partout dans les

nombres. Là où un individu sain d’esprit écrit « sept cent mille trois
cent vingt et un »,

Conseil sup.

1990

oppose « sept-cent-mille-trois-cent-

vingt-et-un ».

Ici,

Conseil sup.

1990

s’est surpassé. Afin de bien motiver sa « recti-

fication », il « analyse » la ridicule situation présente : « [Le trait
d’union] est utilisé aussi dans l’écriture des nombres, mais, ce qui est
di

∑

cilement justifiable, seulement pour les numéraux inférieurs à

cent (exemple : vingt-trois, mais cent trois). » Cette phrase, fruit de la
longue réflexion des experts, figure au

Journal o

∑

ciel.

Tous ceux qui ont écrit ou lu un jour : huit cent trente-deux,

trois cent cinquante-quatre ou cent vingt-trois, sont donc informés,
par le biais de l’organe o

∑

ciel de la République française, que ces

numéraux sont inférieurs à cent. Nos rectificateurs étaient soucieux
d’assurer également l’avenir de la science française.

142

NOMBRE

Le Beau-Bensa

Rey-Debove

1991

commente : « Plutôt que d’étendre

l’emploi du trait d’union en toute position, n’était-il pas plus rai-
sonnable de le supprimer complètement, ce que font souvent les
scripteurs ? » Bonne idée : lorsqu’il s’agira d’écrire trente trois, nous
aurons le choix : «

» ou «

». Et, la ridicule règle jusqu’alors en vigueur

s’étendant aux numéraux ordinaux, nous serons enfin débarrassés de
l’inutile distinction entre les dix-septièmes (ceux qui sont dix-septièmes)
et les dix septièmes (les dix éléments qui sont septièmes ou les

ÅÄ

⁄

Abréviations.

•••

On n’abrège jamais un nombre exprimé en chi

∂

res : c’est une

faute grave que d’écrire [de

400

] pour « de

300

400 »

« Il est passé rapidement de

à 8

000

mètres

: passer rapidement

« de

6 000

8 000

mètres » n’étant pas exclu, il est préférable dans ce

cas d’écrire « de

mètres à

8 000

mètres

Gouriou

1990

, Gre

∑

1898

, Impr. nat.

1990

, Leforestier

1890

•

Textes spécialisés. Pour la même raison, on n’abrégera les nombres

exprimés en lettres qu’avec prudence, car, plus ou moins grande, l’am-
bigu

té sera souvent au rendez-vous : « Pour ce genre d’article, les prix

vont de cinq à six cents francs. » De

500

600

francs ? de

francs à

600

francs ? Il est probable que la bonne hypothèse soit la première,

mais il est certain qu’il est inutile d’introduire une ambigu

té, même

minime, dans des données qui ne sont pas nécessairement imprécises.

Question écrite ambigu

: il y a combien d’analphabètes ici ? Deux

ou trois cents ?

••

L’imprécision assumée et l’ambigu

té raisonnablement exclue, le

raccourci est recommandé quand il évite une lourdeur d’expression :
il a déjà enfumé quatre à cinq mille taupinières. (Rien n’empêchera
jamais un pinailleur très atteint de lire « quatre taupinières

Avec ou sans ambigu

té, le raccourci est indispensable quand il

restitue la vivacité de la langue orale ou ménage un flou pertinent :
« Tu as besoin de combien ? — Deux ou trois cent mille francs,
pas plus. »

143

NOMBRE

Des points et des espaces

À Langue-Fr., le 22 août 2000.

P. Andries :

Il ne faut quand même pas pousser bobonne dans les orties, il

n’y a pas d’ambiguïté à employer le point comme séparateur de triades dans
les textes en français.

Pas d’ambiguïté insurmontable, mais une inutile difficulté de perception

pour le lecteur, car on fait jouer au point un rôle qui n’est (plus) le sien en
aucune autre circonstance et qui est en totale contradiction avec ses emplois
essentiels.

P. Andries :

Disons. Mais c’est discutable, les signes ont souvent des emplois

différents : ici on remplace un emploi polysémique du point par un emploi
polysémique de l’espace (séparation des mots ou des nombres et séparation
de triades à l’intérieur des nombres).

Bien entendu, mais ces emplois de l’espace ne sont pas « contradictoires ».

Pour prendre un exemple qui m’arrange… dans « 1 100 » et « mille cent »
(ou « onze cents »), la « polysémie » de l’espace est mille fois moins forte que
celle du point final, abréviatif et « séparateur de triades » (et n’oublions pas le
point multiplicateur : sa position élevée ne le met pas à l’abri d’éventuelles
méprises, l’œil humain a parfois des faiblesses).

Soit un total de 12.123.152.342.535 exemplaires

me semble beaucoup plus

difficile à lire que ceci :

Soit un total de 12 123 152 342 535 exemplaires

Tu me diras que le mec qui a rédigé la chose est un mauvais… Oui, un très

mauvais, mais il y en a… pas mal. Faut en tenir compte… J’admets d’avance
que l’on peut concocter des exemples aussi calamiteux avec la virgule et la
virgule décimale… mais je persiste à dire qu’il est bon et sage d’avoir délivré
le point de son plus mauvais rôle !

P. Andries :

Je n’aime simplement pas qu’on impose d’en haut des normes

« internationales ».

En France, c’est mieux qu’une norme… c’est la loi ! Plus précisément des

décrets… « […] Ces tranches ne sont jamais séparées par des points ni par des
virgules. »

Dura lex

…

Numéraux et cardinaux

À Typographie, du 14 au 17 avril 1998.

T. Bouche :

Il y a un autre cas d’exception : les codes postaux.

Ce n’est pas une exception… C’est la règle commune (les codes postaux ne

désignent pas une

quantité

…). En gros :

144

NOMBRE

— ordinaux sans espace :

page 2530

;

— cardinaux avec espace :

2 530 pages

T. Bouche :

Pourquoi « en gros » ?

Par prudence (seule règle d’or…) ! Et puis… parce que des espaces peuvent

parfois intervenir dans certaines successions de chiffres qui n’ont absolument
rien de cardinal. Exemple, les six derniers chiffres de nos numéros de Sécu :
2 11 05 13 105 184. C’est pas le mien… (Il commence par 1 47 03 99…)

M. Bovani

: En fait, le problème est de savoir si l’on écrit

0,123 32

0,12 332

Dans le premier cas, on a une symétrie par rapport à la virgule et on est
ramené au cas précédent. Et jipéhel, il a dit plein de fois qu’il raffolait de la
symétrie (re-pas taper).

J’raffolions point d’la symétrie, et les maths et moi ça fait trois ou plus, mais

y a une chose dont j’suis certain, c’est qu’il faut écrire :

0, 123 32

5 470,547 478 123 32

À Typographie, le 13 janvier 1999.

T. Bouche :

[J.-P. Lacroux] dit ordinal : unité avant, car on dit bien : « L’eau

bout à 100 °C », « Il est 10 heures », etc.

T’es vraiment vicieux comme c’est pas permis… T’essayes maintenant

de faire accroire que j’aurais affirmé, dans mon énième (hihi) principe, qu’un
ordinal ne peut être placé en première (hihi) position ! Tu me prends pour un
rescapé du

viii

siècle ? Fin du premier chapitre…

J’ai écrit ceci : « Un nombre placé en seconde position est immédiatement

transformé en ordinal. » T’as vu…

transformé

… C’était peut-être sibyllin, mais,

dans le contexte et avec les exemples fournis, cela me semblait suffisamment
clair (pour un lecteur attentif et bien intentionné…).

Je développe pour toi : un nombre considéré comme cardinal devant

une unité (

22 km

) ou devant un terme quelconque, abrégé ou non (

3 p.

) est

transformé en ordinal quand il est placé en seconde position, sans qu’il
soit nécessaire de modifier sa forme (graphique et orale) :

km 22

p. 3

… En

revanche, si tu veux les faire repasser en première position tout en conservant
leur statut ordinal, tu seras contraint de modifier leur forme (graphique et
orale :

kilomètre

page

…).

Tout le monde sait que

10 heures

peut être soit ordinal (c’est la dixième

heure), soit cardinal (ça va me prendre au moins dix heures). Rien à voir, donc,
avec ce qui précède…

À Langue-Fr., le 22 septembre 2000.

P. Degand :

Dans

le Bon Usage

de Grevisse (13

éd. par André Goosse), je lis

au § 117 a : « […] Toutefois, on ne sépare pas l’indication des années, du code

145

NOMBRE

postal, des pages ou paragraphes d’un livre en tranches de trois chiffres : en
1914 ; en l’an 2000 ; 84400 Apt ; § 1080. »

On pourrait — M

Goosse ne s’en est pas privé : Grevisse ne mentionnait

que les années — multiplier les cas et les exemples sans bénéfice réel pour le
lecteur, qui ne comprendra toujours pas ce qui motive ces prétendues excep-
tions… Cette bordélique succession (ouverte ou fermée ?) est une façon à la
fois compliquée et incomplète de présenter une affaire toute simple : seuls les
cardinaux ont le droit d’être découpés en tranches. C’est le privilège de la
« quantité ».

Les ordinaux, jamais, qu’il s’agisse d’années, de pages, de chapitres, de para-

graphes, de lignes, de bidules, de machins ou de ratons-laveurs.

Bien entendu, pour des raisons pratiques évidentes (lecture, mémori-

sation, etc.), certains « numéros hétérogènes » d’usage fréquent (téléphone,
Sécu…) sont également découpés en tranches, mais d’une nature bien diffé-
rente, puisqu’elles sont d’épaisseur variable selon les cas et, surtout, qu’elles
correspondent éventuellement à des numérotations distinctes.

Quant aux « codes », par nature et définition ils ne respectent que leur

code… Il est donc inutile que les grammairiens légifèrent à leur intention…

Les nombres de quatre chiffres

À Typographie, le 14 avril 1998.

A. LaBonté :

Par contre, pour les nombres d’exactement quatre chiffres, cela

est optionnel, et il est recommandable de ne pas mettre [d’espace].

Ben… moi, je trouve que ce n’est guère recommandable. Pour plusieurs

raisons… D’abord, ça fout en l’air l’utile distinction entre certains ordinaux

(en

2400 avant Jésus-Christ)

et la plupart des cardinaux

(2 400 ans avant Jésus-

Christ)

… Ensuite, ça peut foutre un bordel noir :

de 2300 à 13 500

… Quant aux

alignements verticaux, faudrait les débaptiser…

Bon, tu me diras que dans de pareils cas il convient de toujours introduire

une espace… Mézalor, pourquoi recommander sa suppression dans les cas où
un nombre de quatre chiffres se balade tout seul ? Pourquoi recommander
l’exception et, par conséquent, l’espace alternative mais hasardeuse ? Qu’est-
ce qu’on y gagne ?

À F.L.L.F., le 21 janvier 2000.

René :

On écrit

17 500

, mais certains soutiennent qu’il faut écrire

5389

(par

exemple). La raison serait que la règle ne s’applique pas aux nombres de
quatre chiffres. Qu’en est-il ?

Il n’en est rien… Songez à ce que cela donnerait dans les colonnes…

146

NOMBRE

À F.L.L.F., le 24 février 2001.

R. Budelberger :

Si pour la clarté il est recommandé de séparer par une

espace dans un nombre les chiffres par paquets de trois, l’usage ne s’applique
pas aux dates :

1 815 cosaques en 1815

Il n’y a pas que les dates : tous les ordinaux. « Page 1815. »

À F.L.L.F., le 12 février 2002.

La distinction entre nombres à quatre chiffres et nombres à plus de quatre

chiffres est une foutaise. Pour vous en convaincre, alignez sur une colonne des
cardinaux appartenant à ces deux prétendues catégories…

La seule distinction qui vaille est celle des cardinaux (avec espace) et des

ordinaux : 3 300 ans avant notre ère, en 3300 av. J.-C. ; 1 220 pages, page 1220.

Nom propre fi

Dynastie

Géographie

Marque déposée

Ville et

village.

Genre et pluriel des noms propres

À F.L.L.F., le 27 septembre 2000.

S. Paccalin :

Les noms propres sont invariables en français (enfin, c’est plus

compliqué que ça, mais dans le cas présent, c’est suffisant).

Je n’en suis pas sûr. D’abord, ce n’est pas si compliqué que cela (même si

la bouillie, l’incroyable absence de réflexion du

Bon Usage

peut le laisser

croire). Ensuite et surtout… je vois mal comment une assertion inexacte pour-
rait « suffire » à légitimer une forme (en l’occurrence correcte, quoique l’accord
en nombre soit également envisageable).

Sauf (et encore… la formule est maladroite…) dans les cas d’invariabilité

imposée (pluriel d’origine, par exemple), le « nombre » des toponymes n’est
pas une question de statut grammatical mais, disons, pour plaisanter, de
statut territorial, rhétorique ou relationnel… c’est-à-dire de « sens ». Dans ces
matières, laissons les mots enterrer la grammaire.

Le cas qui nous occupe est celui des deux (ou plus…) visages d’un même

ensemble. Ici, contrairement au cas des ensembles distincts *, l’invariabilité est

147

NOMBRE

NOM PROPRE

* Ensembles distincts… mais appartenant à un même grand ensemble, mais inti-

mement liés par l’histoire (

la Guerre des Gaules

… toutes les Russies) ou la géogra-

phie (les Amériques, les Guyanes)… à ne donc pas confondre avec les simples homo-
nymies, qui exigent l’invariabilité (« En France, il y a quatre Villelongue. »)

recommandable, mais l’auteur qui voudrait par exemple souligner l’apparte-
nance douteuse d’un des camps à l’ensemble peut s’autoriser la marque du
pluriel… (Avis personnel : l’invariabilité est ici plus que préférable *.)

À F.L.L.F., le 1

janvier 2001.

R. Plamondon :

On voit souvent ces noms, que ce soit en anglais ou en fran-

çais, écrits tantôt avec une majuscule tantôt avec une minuscule. Bien sûr ce
sont des instruments nommés ainsi en l’honneur de grands personnages du
passé. Par exemple un

erlenmeyer

est une pièce de verrerie utilisée en labo-

ratoire, on rencontre ce mot écrit avec majuscule ou minuscule. En anglais on
dit

Erlenmeyer flask

le plus souvent avec une majuscule. Existe-t-il une règle

simple pour s’y retrouver dans les deux langues ?

En anglais, je ne me mouille pas. En français, je ne vois pas pourquoi la

chimie échapperait à la règle commune : un fauteuil Voltaire, des fauteuils
Voltaire, un voltaire, des voltaires, des fusils Lebel, des lebels, etc. Une fiole
Erlenmeyer, des fioles Erlenmeyer, un erlenmeyer, des erlenmeyers. (Il ne
s’agit pas de marques : des véhicules Renault, des Renault…)

Nord fi Point cardinal

Note fi

Appel de note.

« J’ai un honnête homme de mes amis qui a fait

de belles notes sur Monta[i]gne. Je suis sûr qu’il
croit avoir fait les

Essais. Lorsque je le loue devant

lui, il prend un air modeste, et me fait une petite
révérence, et rougit un peu. »

Charles de Montesquieu, Pensées diverses.

Halkin

1946

a résumé très clairement ce principe : « Il faut veiller à

ne pas alourdir les notes de ce qui appartient logiquement au texte.
Le texte ne peut pas s’appuyer sur une idée formulée uniquement en

148

NOM PROPRE

NOTE

* Préférable car elle introduit une distinction parfois utile. Ainsi « les deux Alle-

magne » (celle de Thälmann et celle de Hindenburg, par exemple) et « les deux
Allemagnes » (celle de l’Est et celle de l’Ouest). Ainsi (mais le cas est différent…)
« les deux Sicile » (celle de Lampedusa et celle de la Mafia) et les « Deux-Siciles »
(l’insulaire et la napolitaine).

note. Les notes doivent contenir seulement preuves, références et
remarques. »

Les notes de notes de sous-notes ne relèvent pas de l’orthoty-

pographie mais de la cuistrerie ou, éventuellement, de la psychiatrie.

¶ Les notes sont composées dans un corps inférieur à celui du texte

courant. (Rapport : environ

⁄

Corps du texte

Corps des notes

(quasi illisible…) ou

Références bibliographiques.

Vérifier leur concordance — et leur cohérence — avec celles qui

sont données dans la bibliographie.

Note de musique fi Musique

Nouveau fi Ancien, nouveau

∏

149

NOTE

NOUVEAU

Numéro fi

Abréviation.

•••

Numéro s’abrège en « nº » quand il est suivi d’un nombre

(exprimé en chi

∂

res) et qu’il est précédé d’un nom auquel il se

rapporte * : le billet nº

25635048500456712

gagne un petit pain au

chocolat ; j’occupe la chambre nº

; le train entre en gare, quai nº

;

vous aimez vraiment le Chanel nº

Cet article a déjà été publié dans la Montagne illustrée, nº

(Cas litigieux.)

•••

Dans tous les autres cas, la forme complète s’impose : le numéro

25635048500456712

gagne un petit pain au chocolat ; sur ma clé figure

le numéro

, mais j’occupe la chambre nº

… ; le numéro gagnant

donne droit à un croissant ; votre Chanel, c’est du numéro combien ?
Numéro

, je compte sur vous pour mener à bien cette mission ** ; cet

article a déjà été publié dans le numéro

de la Montagne illustrée.

Ramat

1994

•

Cette règle est aujourd’hui admise et plus ou moins respectée.

Toutefois, accordant un statut exceptionnel au mot « numéro » et à
son abréviation, elle n’est pas nécessairement judicieuse.

Un numéro, des n

À Typographie, le 19 février 1998.

J. André :

Quelle est [l’abréviation] de numéros (au pluriel) ?

Le «

» (lettre « o » supérieure…) de l’abréviation est la dernière lettre du

terme abrégé… Quand celui-ci est au pluriel, on l’abrège selon le même prin-
cipe, comme pour M

, M

mes

… En d’autres termes, ce n’est pas l’abréviation

en tant que telle qui prend la marque du pluriel : on abrège par retranchement
médian un terme au pluriel…

150

NUMÉRO

* C’est la formule employée par la plupart des rédacteurs de codes ou de manuels

typographiques. Elle manque de précision, mais elle est simple, compréhensible.

** La présence d’un déterminant (article, adjectif démonstratif, possessif, etc.)

impose toujours la forme complète : le numéro

. Son absence, en revanche, n’est pas

un critère décisif pour l’emploi de la forme abrégée.

≠

Girodet

1988

À F.L.L.F., le 30 novembre 2000.

A.-B. F.-R. :

À ce propos, comment tape-t-on, sur un Mac, le petit

[…] dans

l’abréviation de

in-quarto

par exemple ? Est-ce

Option-U

(in-4

) ?

Pourquoi pas ? C’est toujours mieux que le symbole du degré, qui est

employé fautivement par 99,99

des utilisateurs…

A.-B. F.-R. :

Si oui, dans certaines polices il est souligné, dans d’autres non.

Quel est le bon ?

Les deux caractères soulignés

sont en principe destinés à l’espagnol

(indicateurs ordinaux masculin et féminin)… Le soulignement y est correct. En
français, il est déconseillé depuis longtemps.

A.-B. F.-R. :

Si une seule de ces formes est correcte, on est donc condamné

à n’employer que des polices dans lesquelles cette forme figure ?

Non. N’oubliez pas que, même avec un logiciel rustique, tout caractère peut

être mis en exposant. Donc, mettez la lettre « o » en exposant.

À F.L.L.F., le 3 juin 2002.

O. Randier :

Le pluriel de « un n

» n’existe pas. D’ailleurs cette formulation

est à éviter.

T’es gentil… Elle est à proscrire !
On ne devrait jamais écrire « un n

», pas plus que « deux p. » ou « trois § »

(mais « p. 2 » et « § 3 » sont irréprochables dans certaines circonstances). Le
pluriel de « la chambre n

57 » (forme correcte et quasiment obligatoire…) est,

par exemple, « les chambres n

57 et 58 ».

∫

151

NUMÉRO

Océan fi Géographie

Œil fi

Crénage, Hauteur.

Vocabulaire.

Caractères en plomb : partie supérieure du relief de la lettre, qui

laisse son empreinte sur le papier. Par extension : hauteur du dessin de
la lettre. Aujourd’hui, on emploie l’expression « hauteur d’œil » pour
désigner cette dimension.

Attention ! Jadis, la « hauteur d’œil » était la distance comprise entre

le bas du bloc de plomb et la surface de l’œil… Cette équivoque ne
porte plus guère à conséquence. En revanche, désastreuse est la confu-
sion entre œil de la lettre (ou hauteur d’œil…) et hauteur d’x (qui
comme son nom l’indique est la hauteur des bas de casse sans ascen-
dantes ni descendantes, comme x, a, c, e, m, n, o, r, etc.).

≠

Richaudeau

1989

[œil

x].

Exemple de caractères (successivement : Garamond, Rockwell,

Avant-Garde, Antique Olive) de même corps mais d’œils di

∂

érents :

qxb

‚ ‡ ·

Les typographes, comme les marins, ont droit au pluriel œils,

qui n’est admis, chez le commun des mortels, que dans les noms
composés.

Les œils de ces deux caractères sont très di

∂

érents, les yeux de ce

chat sont vairons, des yeux de chat, des œils-de-chat.

Girodet

1988

, Hanse

1987

, Impr. nat.

1990

, Larousse

1999

, Robert

1985

, Thomas

1971

153

Opéra fi

Acte d’une pièce de théâtre, Monument, Musique, Titre

d’œuvre.

•••

Minuscule initiale pour les bâtiments, les théâtres lyriques,

le genre musical : la Scala est l’opéra de Milan ; j’adore l’opéra ;
un opéra de Mozart ; un opéra-ballet, des opéras-ballets ; un opéra-
comique, des opéras-comiques, le théâtre de l’Opéra-Comique ; un
opéra bou

∂

e, des opéras bou

∂

es.

≈

l’Opéra de quat’ sous.

◊

Je vais à l’Opéra*.

Girodet

1988

, Robert

1985

Ordre fi Décoration

Orpheline fi Ligne creuse

Orthographe multiple

Un certain nombre de mots français ont une double, voire une

triple orthographe. Tout scripteur est libre d’adopter la graphie qu’il
préfère mais il doit demeurer fidèle à ce choix jusqu’au point final.

Ouest fi Point cardinal

154

OPÉRA

OUEST

* Le vilain pâté de verre érigé place de la Bastille a pourtant vidé de son sens la

traditionnelle exception à la règle : l’Opéra signifiant l’opéra de Paris, le palais Garnier.
Demeurent au moins la place de l’Opéra et le métro Opéra.

Pacte fi

Accord, conférence, traité, Alliance, Convention.

Le pacte Briand-Kellogg, le Pacte atlantique, le pacte de Varsovie.

Page fi

Belle page, Feuille, feuillet, Folio, Ligne creuse.

Abréviation

: P., p. (Page, pages).

••

Le mot page ne s’abrège que dans les notes, les annexes, etc.

(voir :

Abréviation, Index). Dans le texte courant, il ne s’abrège que

dans les références situées entre parenthèses.

Lefevre

1883

Page courte : qui a une ligne de moins qu’une page pleine.
Page longue : qui a une ligne de plus qu’une page pleine.
La dernière page d’un chapitre doit avoir plus de cinq lignes.

Impr. nat.

1990

Paginer : folioter les pages d’un ouvrage.
Pagination : ensemble des folios d’un ouvrage.

Mises en page, mise en pages…

À Typographie, le 3 décembre 1997.

É. Angelini :

J’aimerais savoir pourquoi personne, dans cette « lidie », ne met

final à mise en pages ?

[…] Osons deux explications (sérieuses ?). Influence (abusive, car « mise en

pages » n’appartient à aucune des catégories concernées) des rectifications du
Conseil supérieur… Influence (abusive, également…) des metteurs en pages
travaillant dans la publicité, où ils mettent souvent en pages

une seule

page

(affiche, annonce de presse, etc.)…

155

À Typographie, le 28 novembre 2000.

J. André :

Je n’ai jamais vu cette subtilité. Tous les bouquins que j’ai parlent

toujours de mise en page sans

, même quand ils parlent d’imposition.

Même tes dictionnaires de la française langue ? La plupart des bouquins

sérieux dont je dispose écrivent « mise en pages ».

S’agissant de l’édition et de la presse, c’est la seule forme correcte… car elle

seule a un sens intelligible. Si un objet graphique n’avait qu’

une

« page »… par

définition, il ne s’agirait pas d’une page en tant que telle… mais, par exemple,
du recto d’un bout de papier… une affiche, une étiquette, un machin qu’on
colle quelque part… ou que l’on insère au petit bonheur dans un flux
ordonné… devenant ainsi une page, mais une page qui s’est fait mettre
ailleurs, sous un autre nom.

Il est certain que « mettre en pages » une page de grand titre serait assez

étrange. C’est pourquoi on la compose… Il me semble aussi que la tentation
du singulier tient à la confusion de deux activités distinctes : la maquette et la
mise en pages. A priori, la part dite créative ressortit « avant » tout à la
maquette. La confusion tient probablement au fait que « maquettiste » désigne
des gens qui le plus souvent ne font que de la mise en pages. (Attention ! Nul
mépris dans cette observation ! Le grand art, la vraie création consiste souvent
à bien mettre en pages à partir d’une maquette foireuse.)

Si l’on tient absolument à « mettre en page(s) » une affiche ou une étiquette

de calendos, alors là… le singulier s’impose, évidemment… mais, encore une
fois, faudra d’abord démontrer qu’il s’agit de pages… N’évoquons pas les
« pages web », déjà que je passe pour un mec pas très à la page, inutile d’en
remettre une dose…

J. André :

D’aucuns ici disent, avec raison, qu’on met toujours en page deux

pages (paire et impaire).

On ne devrait pas se donner l’inutile peine de mettre une (ou deux, ou

mille…) page(s) en pages… Les pages n’ont pas à être mises en pages, les plis
n’ont pas à être mis en plis, et la scène n’a pas à être mise en scène. […]
On met du texte (ou des images) en pages… et, tu as raison, mieux vaut le
mettre sur une double…

Palais fi Monument

Palme fi Académie

∏

156

PAGE

PALME

Panse

Partie arrondie des lettres : a b c d e g o p q.

Papier fi Format

Paragramme fi Coquille

Paragraphe fi

Alinéa, Astérisque.

•••

Souvent confondu avec l’alinéa (ligne dont le premier mot

est rentré, renfoncement au début d’une ligne, portion d’un texte
comprise entre deux de ces renfoncements), le paragraphe est séparé
d’un autre paragraphe par une ou plusieurs lignes blanches (un ou
trois astérisques viennent parfois aider à borner leurs territoires). Un
paragraphe peut accueillir plusieurs alinéas.

Drillon

1991

, Gradus

1980

, Grevisse

1986

, Impr. nat.

1990

, Littré

1872

≠

Larousse

1999

, Lexis

1989

, Robert

1985

Un paragraphe peut être extrêmement court :
« En arrivant, je coupais des roseaux secs et nous faisions un lit

pour la Guitte, je ne vous ai pas dit : une belle petite que nous avions,
grasse, rose, avec des cuisses…

Il s’arrêta.

— Quand on est si heureux, on devrait se méfier ; seulement, voilà,

on ne s’en aperçoit jamais sur le moment.

J’avais mes soucis, comme tout le monde, mais je n’étais pas de

gros désir. » – Jean Giono, « Champs »,

Solitude de la pitié.

Abréviation :

quoi qu’en pensent quantité de scripteurs, le signe

§ connaît de très sérieuses limitations d’emploi.

Il doit être nécessairement suivi d’un nombre exprimé en chi

∂

res

ou d’une combinaison quelconque de signes indiquant son rang : §

8.1

9.43

, premier paragraphe ; §

-A.

157

PANSE

PARAGRAPHE

Le moindre déterminant exclut que l’on fasse appel à lui : les

paragraphes

Code typ.

1993

, Impr. nat.

1990

Exemples d’emplois fautifs : [§ « Agriculture » ;

§ ; voir les §

; je vous renvoie au §

; relire l’ensemble du §

Conséquence. — § ne s’emploie que dans les notes et les renvois,

sauf pour certaines publications spécialisées : techniques, juridiques,
scientifiques, etc. Pour les autres ouvrages et si l’on tient absolument
à l’amputation, l’abréviation régulière paragr. est, dans le corps du
texte, la seule tolérable (voir :

Abréviation).

Le signe § ne se « double » pas au pluriel : [§§

]

¶ Espace insécable entre le signe § et le chi

∂

re qui le suit.

Parallèles

|| Signe qui s’emploie surtout dans la composition des dictionnaires,

afin de séparer deux acceptions d’un même terme.

Parangonner

¶ Aligner des caractères de di

∂

érentes forces de corps.

∞

Se parangonner (argot des typographes) : s’appuyer quelque part

pour éviter de tomber.

Parc fi Jardin

Parenthèse fi

Énumération, Ponctuation, Tiret.

Une parenthèse ouvrante doit être complétée par une parenthèse

fermante. (Une parenthèse ouverte doit être fermée.)

Une parenthèse fermante n’est pas nécessairement précédée

d’une parenthèse ouvrante. Ces parenthèses solitaires ne sont guère
recommandables. Les romanciers font ce qu’ils veulent : « — Écoute,
Maman, concentre-toi bien. Dois-tu utiliser les feux de croisement,

158

PARAGRAPHE

PARENTHÈSE

aussi bien le jour que la nuit,

) quand il pleut,

) quand il y a des

chutes de neige,

) quand tu aperçois le Saint-Esprit au milieu de la

route ? » – François Weyergans, Je suis écrivain.

Si le texte entre parenthèses est une phrase autonome : point final

avant la parenthèse fermante : « Ce sont des ânes… des ânes bâtés.
(Elle parlait des médecins.) Je ne veux plus en voir un seul. » – Marcel
Prévost, les Anges gardiens.

Si le texte entre parenthèses appartient à une phrase : pas de ponc-

tuation avant la parenthèse ouvrante, ponctuation éventuelle avant et
après la parenthèse fermante.

Girodet

1988

, Lefevre

1883

Espace.

Voici la règle : espace justifiante ( pas d’espace

pas d’espace ) espace justifiante

Eh bien, cette règle est trop stricte…
Jadis, on n’hésitait pas à jeter un peu de blanc après les parenthèses

ouvrantes et avant les parenthèses fermantes. On veillait simplement
à ce que ces blancs soient très inférieurs à l’espace des mots.

Tirets, ponctuation

et parenthèses imbriqués

À Typographie, le 1

décembre 1997.

D. Pernelle :

Quelles sont les règles admises en typo pour les imbrications

de parenthèses ? Dans un texte et non pas dans une démonstration mathé-
matique : peut-on en imbriquer plusieurs et, quand elles sont côte à côte, ne
doit-on en mettre qu’une ?

Ça dépend… Si l’on écrit un texte sans rechercher d’effet (de tous ordres)

particulier, on peut employer les crochets (à condition qu’ils ne jouent pas un
rôle spécifique [par exemple la délimitation des interventions d’un tiers — par
exemple l’éditeur, à tous les sens du terme — sur le texte d’un auteur])…

Si l’on s’appelle Raymond Roussel (ou si l’on cherche à l’imiter (ce qui

est imprudent)), on peut s’amuser aussi à imbriquer les parenthèses (pour
éviter le ridicule (toujours possible (hélas…)), une certaine maîtrise est
nécessaire).

159

PARENTHÈSE

Le mieux, franchement, c’est encore d’éviter la multiplication des paren-

thèses et surtout leur imbrication… La plupart du temps, ce sont des béquilles
(certes courbes) qui masquent mal une pensée claudicante…

À F.L.L.F., le 8 janvier 2002.

Hier soir, pour me consoler de la mort d’Étiemble, j’ai repris son

Art d’écrire

et j’y ai trouvé ceci :

« Par le Créateur, laissez tomber parenthèses et guillemets ! Pour les

propositions incises, il y a un excellent signe de ponctuation, le double tiret
(— le mot que vous voudrez —). Il y a deux sortes d’écrivains qui utilisent les
guillemets : ceux qui sont timides et ceux qui n’ont pas de talent. » – Anton

Tchekhov

Lettre à Lazarev-Grouzinski

J’ignore si les parenthèses sont du bon Anton ou du traducteur…

À F.L.L.F., le 3 juin 2002.

M. Goldstein :

Que convient-il d’écrire ?

1. Va-t-en (il le pensait vraiment !). 2. Va-t’en (il le pensait vraiment !)

3. Une jupe bleue ou verte, je ne sais plus (?) 4. Une jupe bleue ou verte, je ne
sais plus (?).

1… Mais : « Va-t’en. (Il le pensait vraiment !) » serait aussi bien…

4… Mais : « Une jupe bleue ou verte, je ne sais plus. » ; ou : « Une jupe bleue

ou verte. Je ne sais plus. » ; ou : « Une jupe bleue ou verte ? Je ne sais plus. »
suffirait largement…

M. Goldstein :

Faut-il retenir que le point final est superflu lorsque la paren-

thèse se ferme sur un point d’exclamation ?

Non, rien à voir :
« Va-t’en (il le pensait vraiment !). » ; ou « Va-t’en. (Il le pensait vraiment !) »

F. B. :

Si, par exemple, je tape « Comme démontré dans l’article de Machin,

Journal de Tautologie Théorique

(1995). », je suis certain que mon correcteur

s’arrêtera dessus lors de la relecture, en me disant (je paraphrase) qu’une
parenthèse ne saurait être suivie d’un point.

Puis-je dire que votre vérificateur électrochosique est un connard… sans

susciter les protestations offusquées des ligues locales de vertu ?

Parenthèses, gras et italique

À Typographie, les 9 et 10 décembre 1999.

J. André :

Si ce bout de texte est en gras, les parenthèses doivent-elles être

en gras ? (Si, si : il y a des cas, rares il est vrai, où ça arrive.)

160

PARENTHÈSE

Oui, parenthèses grasses, mais j’espère bien qu’ils sont rares, tes cas…

Parce que, hormis les entrées de glossaire ou quelques cas similaires, j’ai
quelque peine à saisir l’astuce…

Si un fragment de texte est en gras (pouah…), c’est qu’il est salement

important, first class, à ne pas manquer… et s’il est si important que ça…
qu’est-ce qu’il fout entre parenthèses ?

J. André :

Mais… p. 70 de l’

I.N.

(art. « Dialogues »), vous trouvez :

« Ô rage !

(Se reprenant.)

Homme de bien »

, etc.

Les tenants de la « non-italisation » des parenthèses balisant un fragment

intégralement en italique et sis au sein d’une phrase en romain te répondront
qu’il s’agit là d’un autre cas… celui de la parenthèse autonome.

Ce faisant, ils ruineront eux-mêmes leur argumentation… car, si une paren-

thèse peut être autonome… c’est bien la preuve que les deux signes qui la
balisent lui appartiennent !

E. Curis :

Une convention souvent rencontrée en chimie, c’est de noter les

produits par un nombre en gras. On a alors souvent des phrases du genre :
« Soit le N,N-diméthylformamide (

) et le

…

Je ne pense pas assez à ces choses-là… Remarque, cela vaut sans doute

mieux, je n’y connais rien…

P. Jallon :

J’avais l’habitude d’expliciter tous les sigles et acronymes, afin

d’être intelligible pour tout le monde. Typiquement, ça donnait ceci : « Le nou-
veau patron de Canal France international (

CFI

) a rencontré le président-

directeur général de l’Agence France-Presse (

AFP

) à la suite de l’affaire. »

Sauf que, là, tu fais exactement le contraire de ce que tu annonces… Tu

n’explicites pas les sigles, tu précises qu’aux dénominations développées que
tu emploies dans la phrase correspondent des sigles… Tu fais donc ce que je
dénonçais : tu mets en gras le subalterne, le secondaire (qui est à sa place
entre parenthèses…).

Expliciter un sigle, c’est ceci : « Le nouveau patron de C.F.I. (Canal France

international) a rencontré… » Ici, tu peux engraisser ton sigle, bien qu’à mon
sens la manœuvre soit hideuse et inutile (les caps suffisent largement à attirer
l’attention des lecteurs distraits…).

P. Jallon :

Pour d’évidentes raisons esthétiques, seul le sigle ou l’acronyme

était mis en gras.

Je ne te demanderai pas de préciser ta conception de l’« esthétique » (cela

nous entraînerait trop loin) mais celle de l’« évidence »…

P. Jallon :

Dans tous les autres cas de figure, les noms en gras n’étaient

jamais encadrés par des parenthèses.

Parce que cela aurait été trop évidemment inesthétique ?…

161

PARENTHÈSE

Parti, mouvement fi

Adepte, Sigle.

« Une démocratie où la vie publique est constituée

par la lutte des partis politiques est incapable d’empê-
cher la formation d’un parti qui ait pour but avoué
de la détruire. Si elle fait des lois d’exception, elle
s’asphyxie elle-même. Si elle n’en fait pas, elle est aussi
en sécurité qu’un oiseau devant un serpent. »

Simone Weil, l’Enracinement.

L’Action française, les Forces françaises de l’intérieur (F.F.I.), les

Frères musulmans, le Ku Klux Klan, le Mouvement de la paix, le
Mouvement républicain populaire (M.R.P.), le Parti communiste
français (P.C.F.).

« Le parti des Constipés exige, au dessert, les pruneaux. » – Geor-

ges Bernanos, les Grands Cimetières sous la lune.

Particule fi

Article dans les noms propres, Bibliographie, Index,

Majuscule, Voie et espace public.

« Il est toujours avantageux de porter un titre

nobiliaire. Être de quelque chose, ça pose un homme,
comme être de garenne, ça pose un lapin. »
Alphonse Allais, le Chat noir, le

janvier

1890.

. Particules françaises.

En français, il convient de bien distinguer la particule « de » (forme

élidée : « d’ ») qui est une préposition, des particules « Du », « Des »
(de le, de les) qui sont des articles contractés.

Rappel. — Dans les patronymes, l’article s’écrit avec une majuscule

initiale ; il ne peut être supprimé, il détermine l’ordre alphabétique :
La Mettrie, Le Go

∂

Après une particule, il conserve la majuscule : Roger de La Fres-

naye, Emmanuel de Las Cases. La minuscule était déjà un archa

sme

à la fin du xix

siècle ; c’est aujourd’hui une faute (

≈

sauf dans la

composition « non modernisée » de textes anciens).

L’article appartenant (majuscule) à un patronyme ne doit pas

être confondu avec l’article qui précède (minuscule) un patronyme ou

162

PARTI, MOUVEMENT

PARTICULE

un surnom : le Caravage, la Voisin, le Greco ; la Callas lisait-elle
La Bruyère ?

Code typ.

1993

, Impr. nat.

1990

≠

Gouriou

1990

[Jean de la Fontaine, M. de la Palisse, etc.],

Leforestier

1890

, Ramat

1994

, Zacharia

1987

La distinction entre particules nobiliaires et « roturières » n’a aujour-

d’hui aucun sens ; elle ne passionne que les nostalgiques des lettres
de cachet.

•••

Les particules « de » et « d’ » (prépositions) s’écrivent

≈

toujours

en minuscules : Jean de La Fontaine, Alphonse de Lamartine, Jeanne
d’Arc, Charles de Gaulle, la famille de La Rochefoucauld, monsieur
de M., le cardinal de Richelieu, le baron d’Holbach, le comte de Vigny.

Devant les patronymes plurisyllabiques, si un prénom, ou un

terme de parenté (famille, frère, oncle, etc.), ou un titre (nobiliaire ou
de civilité), une fonction ou un grade ne sont pas précisés, la particule
« de » est supprimée : La Fontaine, Lamartine, Richelieu, Vigny ;

mais, éventuellement, les frères Goncourt.
La particule élidée est, en principe, conservée : d’Artagnan,

d’Holbach ;

mais, éventuellement, les Orléans. On ne supprime pas

la particule « de » devant les noms monosyllabiques (ou bisyllabiques
avec un « e » muet final) : de Gaulle, de Grasse, de Lattre, de Mun, de
Thou. Exceptions : cardinal de Retz,

◊

Retz, Donatien de Sade,

◊

Sade.

Les particules « de » et « d’ » ne déterminent pas l’ordre alpha-

bétique (bibliographies, dictionnaires, index, etc.) : Holbach (d’),
Labiche, La Fontaine (de), Larbaud, Vigny (de). La particule néer-
landaise « De » n’est pas une préposition mais un article, voir : §

2.5

Code typ.

1993

, Girodet

1988

•••

Les particules « Du », « Des » (articles contractés) s’écrivent avec

une majuscule initiale : Joachim Du Bellay, Bertrand Du Guesclin,
Pierre Des Essarts. Le duc du Maine (Louis Auguste de Bourbon)
ne saurait être présenté comme une exception… pas plus que le roi
du Maroc.

163

PARTICULE

Elles ne peuvent être supprimées : Du Bellay, Du Guesclin,

Des Essarts.

Elles déterminent l’ordre alphabétique : Daumal, Des Essarts,

Diderot, Du Bellay, Duclos, Du Guesclin.

Doppagne

1991

, Larousse

1933

1999

≠

Girodet

1988

, Gouriou

1990

[du Bellay, du Guesclin, etc.],

Larousse

1997

, Ramat

1994

, Typogr. romand

1993

∞

Grevisse

1975

1986

relèvent que l’usage est flottant ; certes,

il l’est. On trouve, sous de bonnes (?) plumes contemporaines : [Jean
de la Fontaine] ou [du Bellay] ; à ce triste constat, il faut opposer la
subtilité grammaticale et la logique typographique, qui, pour une fois,
font bon ménage.

Exceptions.
Les particules « de » et « d’ »peuvent prendre une majuscule initiale

dans les dénominations commerciales : une voiture De Dion-Bouton.

≈

Elles doivent prendre la majuscule initiale dans tous les cas où une

autre règle l’impose : « De Gaulle est monté sur le cuirassé De Grasse. »

Il est inutile — il est même déconseillé — de mettre une majus-

cule initiale à la particule « de » pour la distinguer de la préposition
grammaticale : la flotte de de Grasse, le képi de de Gaulle, [la flotte
de De Grasse, le képi de De Gaulle], « Ce fils à Papa de de Lorges !
Marquis de Lorges ou baron de Lorges, je ne sais plus. » – François
Weyergans, Je suis écrivain.

La typographie n’a pas pour tâche de masquer les maladresses ou

les subtilités d’expression. Dans certains cas, la majuscule introduirait
au contraire une confusion ridicule : « Que les Français ne se fient pas
à ceux qui se sont réclamés de de Gaulle pour défendre de Gaulle. »
– François Mauriac,

le Nouveau Bloc-Notes. La graphie adoptée par

Mauriac est la seule correcte.

≠

[de De Gaulle pour défendre de

Gaulle], [de De Gaulle pour défendre De Gaulle].

Gouriou

1990

, Hanse

1987.

≠

Code typ.

1993

, Doppagne

1991

, Girodet

1988

164

PARTICULE

. Particules étrangères.

En français, une particule patronymique désigne une préposition

ou un article contracté (préposition + article) : l’article seul n’est pas
une particule. Toutefois, il est di

∑

cile de respecter cette belle et claire

acception dès lors qu’il s’agit d’examiner le comportement orthotypo-
graphique de « particules » étrangères au sein de textes ou d’ouvrages
rédigés et composés en français. Dans les « particules » qui suivent se
cachent des articles, voire des conjonctions…

•••

Dans les textes, les bibliographies, les index, etc. rédigés en

français, les « particules » ne prenant pas la majuscule initiale n’ont pas
d’incidence sur le classement alphabétique, qu’elles soient « françaises »
ou « étrangères » : Beethoven (Ludwig van), De Valera (Eamon), Kleist
(Heinrich von), Van Gogh (Vincent), Viau (Théophile de).

Allemandes : an, auf, van, von, von dem, von den, von der, zu,

Am, Im, Vom, Zum, Zur.

Dans le corps du texte, la particule « von » disparaît dans

les mêmes circonstances, voire encore plus aisément que le « de »
français : Otto von Bismarck, Herbert von Karajan, Walther von
Wartburg ; le chancelier von Bismarck, {le chancelier Bismarck},
Bismarck, Karajan, Wartburg. Il est inutile de faire intervenir ici
la notion di

∑

cilement appréciable de notoriété, voire d’ancienneté

de la notoriété : Hans-J

rgen von Arnim, Werner von Braun, Franz

von Papen, Joachim von Ribbentrop.

Anglo-saxonnes : toutes les particules anglo-saxonnes (à l’excep-

tion de « of ») prennent une majuscule initiale : A, De, De La, Dos,
Fitz, Mac, Mc, O’.

≠

Gouriou

1990

[« les particules étrangères suivent, pour la majus-

cule, les mêmes règles que la particule française »].
Attention aux anciennes particules françaises, qui ont perdu leurs

bonnes habitudes et prennent la majuscule initiale : Mazo De La
Roche, Warren De La Rue.

165

PARTICULE

Conséquence : quelle que soit leur origine, les patronymes améri-

cains, britanniques, irlandais et de la plupart des pays anglophones
sont classés en tenant toujours compte du premier élément.

Attention au tri des « Mac ». Il y a des « Mac » et des « Mc » : tous

doivent être classés à « Mac ».

¶ Les méthodes « automatiques » ne peuvent fournir un tri correct

des patronymes que si la saisie des données prend en compte — dans
un champ spécial — les règles relatives à cette opération.

Tri automatique

Tri manuel

(erroné)

(correct)

Mac Orlan

MacDonald

McEnroe

Machin

Madeleine

McLaren

McEnroe

Mac Orlan

McLaren

Madeleine

Espagnoles, hispano-américaines : la particule « de » disparaît

dans les mêmes circonstances qu’en français : Miguel de Unamuno,
Unamuno. En principe, aucune particule espagnole ne prend de
majuscule initiale : de, del, de las, de les, de los, las, los, y.

Cette limpidité est séduisante. Elle n’a qu’un défaut, elle ne

correspond pas à la tradition, et les exceptions sont nombreuses :
Bartolomé de Las Casas. Pour les combinaisons préposition + article,
la règle française ne peut hélas s’appliquer aveuglément, il faut « finas-
ser », en gardant à l’esprit que « majuscule

incidence alphabétique » :

José de La Serna, La Serna ; Diego del Castillo, Castillo ; Fernando
de las Infantas, Infantas.

≠

Afnor

1990

[Casas (Le P. Bartolomé de las)] ; Larousse

1985

écrit

« Fernando de las Infantas » dans le texte et donne l’entrée d’index
à « Las Infantas ». Il faut choisir.

Larousse

1933

est cohérent : article

« Infantas ».

Italiennes : toutes les particules italiennes prennent une majus-

cule initiale : D’, Da, Dal, Dall’, De, Degli, Dei, Del, De li, Dell’,
Della, Di, Lo. De Chirico, Dell’Abate, Della Rovere, Del Sarto.

166

PARTICULE

La particule « De » ne doit pas être éliminée : [une toile de Chirico]

une toile de De Chirico.

Exceptions. — Pour ceux qui y tiennent… Traditionnellement, les

particules d’anciennes familles nobles ont un comportement compa-
rable à leurs homologues françaises.

Néerlandaises, flamandes : la tradition française a ici e

∂

ectué un

mauvais choix en adoptant les « règles » belges.

Capitale initiale au mot « Van » qui précède les noms flamands, « à

moins que la personne désignée ne soit noble : dans ce cas, la parti-
cule van ne prend pas la capitale » (Dumont

1915

). Cette distinction,

qui semble indispensable à la félicité d’un grand nombre de sujets du
roi des Belges, ne devrait pas être retenue.

Dans les patronymes néerlandais ou flamands, « De » n’est pas une

préposition mais un article : De Klerk (Le Clerc), De Vos (Le Renard).
Cette particule ne doit pas être confondue avec le « de » français
(préposition) ; comme « Du » et « Des », elle a une incidence sur le
classement alphabétique : David, De Crayer, De Vos, Dufy.

Ab, D’, De, Den, Der, In’t, Op, Op de, Op den, Op’t, Opde,

Opden, ’s, s’, ’T, T’, Te, Ten, Ter, Thoe, Toe, Uit den, Uut den, Uut’t,
Uyt den, Uyter, Van, Van de, Vande, Van den, Vanden, Van der,
Van het, Van’s, Van’t, Ver, Voor…

Ruysdael (van).

Attention ! Des patronymes belges ont un « de » (préposition)

français. Nulle di

∂

érence de comportement avec leurs homologues de

France.

Portugaises, brésiliennes : aucune particule portugaise ne prend

de majuscule initiale : a, d’, da, das, de, do, dos.

Scandinaves : af, av, von, ne prennent pas de majuscule initiale.

La particule « De » (origine romane ou germanique) prend la

majuscule initiale.

167

PARTICULE

. Récapitulation des tendances

(voir les exceptions mentionnées

ci-dessus)

Majuscule et indexation des particules dans les patronymes anglo-

saxons, italiens, néerlandais et flamands.

Minuscule et rejet des particules dans les patronymes allemands,

espagnols, français, portugais, scandinaves.

Le problème de de Gaulle

À France-Langue, du 23 au 29 juillet 1997.

A. Bourlakoff :

Après tout, le général De Gaulle, avec un D capitale,

comme : van De Walle, dixit le

Dictionnaire étymologique des noms et pré-

noms de France

(Larousse) et… l’Institut Charles De Gaulle… Sorry pour les

aficionados… c’est moins superbe !

Et le général de Gaulle orthographiait son nom comment ?… Comme

Du Rempart ?… Cher ami, j’ai des doutes… et ils sont partagés par la quasi-
totalité des ouvrages de référence (dont le dictionnaire de Dauzat que vous
citez…) et par de Gaulle himself…

Même si l’on peut trouver une origine flamande à ce patronyme, il reste que

ce « de » n’est plus un article (comme dans De Klerk, De Graaf, etc.)… mais est
devenu une préposition… Le temps, la France et le français sont passés par là,
et aujourd’hui « Gaulle » passera difficilement pour un mot flamand… Pourquoi
vouloir réintroduire un article flamand (ou néerlandais) devant lui ? Je ne suis
pas un aficionado du Général… mais des bas de casse…

D. Côte-Colisson :

Mon dictionnaire semble valider « de ». Mais l’annuaire

du téléphone (CD-Rom de France Télécom, pages « Coup de fil ») confirme
que les deux orthographes coexistent. Exemple : le collège Charles De Gaulle
à 07 – Guilherand-Granges et le collège Charles de Gaulle à 56 – Ploemer.

Y a pas photo… Faites confiance à votre dictionnaire et oubliez France

Télécom… D’autant que pour un nom de voie publique ou d’établissement
scolaire, les traits d’union s’imposent… : collège Charles-de-Gaulle.

K. Mukundi :

S’agissant de la position dans une liste alphabétique, les

normes du catalogage elles-mêmes (en matière de bibliographie), leurs
usages plutôt, varient d’une bibliothèque ou d’un centre de documentation
à l’autre. Certains mettront par exemple (pour

De Gaulle

, je n’en suis pas

sûre) :

Ajuriaguerra

Julien d

e (ce qui placera cet auteur en tête de liste),

tandis que d’autres préféreront :

De Ajuriaguerra, Julien

(il viendra ainsi loin

après les patronymes commençant par

, et autres

…).

168

PARTICULE

Eh ! bien, certains ont raison, et les autres ont tort… (du moins selon les

règles françaises). C’est quand même une drôle d’idée de classer à « D » un
homme que l’on appelle Ajuriaguerra…

Particules nobles et particules « roturières »

Site Web de Jean-Pierre Lacroux.

L’origine noble ou roturière n’est plus un critère valide dans les règles

typographiques françaises, qui ont un agréable cachet républicain depuis fort
longtemps… […] On ne va tout de même pas passer notre temps (je parle
surtout du mien…) à faire le tri entre les purs fins de race, les aristocrates de
seconde main, les nouveaux riches, les prolos à particule syntaxique ! On
s’en fout ! À moins d’être rédacteur à

Point de vue

ou à

Gala

, pourquoi vouloir

repérer les vrais et les faux nobles, puisqu’il n’y a plus de noblesse ? Je me
goure ? J’ai mal lu notre histoire et les maîtres typographes ? J’ai pas regardé
ma montre et c’est déjà la Deuxième Restauration ?

Nobles ou roturiers, tous * les « de » précédant un patronyme « français » sont

en France des prépositions (et des particules) qui ne prennent pas la capitale
initiale

qui ne déterminent pas l’ordre alphabétique…

C’est simple, c’est démocratique, très pratique, c’est admis par tous les

rédacteurs, réviseurs, correcteurs d’ouvrages de référence. L’Institut Charles-
de-Gaulle peut dire et écrire ce qu’il veut… Sur le sujet, il a moins d’autorité
et de compétence que, par exemple, l’Imprimerie nationale ou Larousse…

En outre, devant les patronymes plurisyllabiques non précédés d’un

prénom, d’un titre de civilité, d’un grade ou d’une fonction, qu’elle soit noble
ou roturière, la particule saute… Et vous voudriez coller une capitale initiale
aux particules plébéiennes ? Vous voulez vraiment lire des romans de De
Balzac ? C’est des astuces pour Villiers (Philippe de)…

« De Haan » et « de Haan » n’est pas le même nom, surtout en Belgique

(même si l’origine flamande est attestée).

Cher ami, la Belgique est un royaume où le goût pour les particularités héré-

ditaires est encore vivace. Dans mon message, j’ai bien précisé que j’évoquais

169

PARTICULE

* Si les cas particuliers vous intéressent, on pourra y revenir… Ce soir, je n’ai

plus beaucoup de temps (j’ai un calva à prendre)… Ah ! juste ça, pour éviter un
débat inutile (je ne suis pas Mazo…) : cette affirmation péremptoire ne s’applique
évidemment pas aux patronymes anglo-saxons d’origine française (De La Rue,
De La Roche…), chacun fait ce qu’il veut chez lui, ni aux patronymes « français »
dont l’origine flamande ou néerlandaise (article) est patente, assumée, revendiquée…
ni (sauf exceptions se comptant sur les doigts d’un manchot) aux patronymes
italiens… (mais aux patronymes espagnols et portugais…).

les règles typographiques françaises (à mon sens, les seules qui comptent…).
Elles s’appliquent aux patronymes des citoyens, mais les sujets du roi des
Belges ont bien le droit de chérir des traditions différentes et de croire que
les de Becker n’ont pas d’ancêtre boulanger alors que les De Becker en ont
indiscutablement un.

Je croyais avoir écrit que les règles typographiques françaises respectent

les usages étrangers : pour les patronymes belges, elles acceptent les « De »
(article néerlandais) et les « de » (ancien article néerlandais devenu préposi-
tion française devant un nom francisé et même… simple article néerlandais
honteux)…

L’on perd une information, ce qui est toujours dommage.

Quelle information ? La règle française élimine toutes les foutaises liées au

sang, à la race, aux prétentions nobliardes, mais respecte toutes les subtilités
grammaticales. Si l’on a un article, son initiale est capitalisée, as in french :

De Haan

(Le Coq). Si l’on a une véritable préposition française (cas assez

rare devant un nom germanique), son initiale demeure minuscule :

de Haan

(Haan : lieu). La prétendue noblesse n’a rien à voir ici, seule la langue est à
respecter…

Vous devrez chercher à deux endroits dans les bibliothèques, puisque vous

aurez perdu cette information (étant donné les règles en vigueur, ou du moins
celles que l’on m’a apprises) — von Bismarck est classé à B ; De Haan est
classé à D, de Haan est classé à H et de Ghelderode à G.

Comprends pas… En quoi la règle que j’ai énoncée modifie-t-elle les condi-

tions de cette recherche ?

Vous devrez donc réviser aussi les règles de catalographie ou multiplier les

fiches de renvoi.

Non. Précisément, non.
En revanche, si vous soutenez ceux qui veulent écrire « De Gaulle » (car De

Wall, Le Mur…, donc « De » serait encore un article devant un nom francisé
depuis belle lurette), bonne chance avec les fiches de renvoi… En France, tout
patronyme francisé peut rejoindre ses pairs… […]

Je veux dire que si vous écrivez « de » partout, vous perdez une information

dont était porteuse la distinction de/De — particule ou article.

Voilà la preuve qu’un quiproquo s’est introduit entre nous… car je n’écris

pas « de » partout et je maintiens évidemment la distinction préposition (en
l’occurrence française)/article (en l’occurrence néerlandais). Ce que j’élimine
(« je » stupide et abusif, car c’est la pratique commune en France), c’est la
distinction particule nobilière/particule roturière, qui se situe sur un autre plan,
dénué d’intérêt…

170

PARTICULE

L’indécidable porterait donc sur l’« origine […] revendiquée… »

Dans le cas qui nous occupe (patronyme « français », et même francisé,

d’origine flamande), oui… J’attends toujours une source fiable établissant que
de Gaulle considérait son « de » comme un article… et une autre établissant
que « Gaulle » est de nos jours un terme germanique signifiant encore
« mur »… C’est un coup à réveiller les Pink Floyd. Pas prudent.

Pour « De Gaulle » par contre, est-ce une question d’usage ou bien y a-t-il

une raison précise au maintien de la particule ?

Les deux. L’usage fait sauter la particule (s’il s’agit d’une simple préposi-

tion… et non d’un article contracté comme « Du » ou « Des »…) devant les
patronymes plurisyllabiques (Alfred de Musset, Musset ; Jean de La Fontaine,
La Fontaine — mais parfois l’élision fout le bordel : d’Artagnan…) employés
« seuls » (sans prénom, titre, fonction, etc.) mais la maintient toujours devant
les patronymes monosyllabiques (et assimilés…), qui sans elle se trouveraient
bien pauvrets, voire équivoques : de Gaulle, de Grasse… Quelques exceptions
célèbres : Sade, Retz…

Tout cela peut sembler inutilement compliqué mais n’a par bonheur qu’une

médiocre importance…

Pays fi

Département, État, Géographie, Saint, Transcription, translit-

tération, Ville et village.

En dépit des apparences — hélas confortées par quelques ouvrages

de référence (dictionnaires, codes typographiques) —, les règles sont
extrêmement simples…

Les règles énoncées dans cet article s’appliquent à toutes les déno-

minations de territoires administrativement organisés et aux entités
politiques correspondantes : États souverains, États membres d’une
confédération ou d’une fédération, provinces, régions, départe-
ments, etc., ainsi qu’aux communes, quelle que soit leur importance.

Attention ! Les règles générales (§

) concernent uniquement

les dénominations « o

∑

cielles » — entre guillemets, car, dans la plu-

part des cas, il s’agit de graphies francisées —, sous leur forme usuelle
(l’Argentine) ou développée (la République argentine). Tenter
de réunir sous une même règle la Corse-du-Sud (forme o

∑

cielle)

et l’ancienne Allemagne de l’Est (forme « fantaisiste », §

) conduit

inéluctablement au chaos orthotypographique.

171

PARTICULE

PAYS

. Règles générales.

1.1

Formes françaises et francisées.

••• ≈

Un seul mot : majuscule initiale… : Autriche, Mexique,

Louisiane, Tarn.

S’agissant des noms usuels de pays, la plupart des cas sont ainsi

réglés…

•••

Lorsque plusieurs mots entrent dans la composition d’une

dénomination française ou francisée, ils sont tous liés par un trait
d’union (sauf l’éventuel article initial) ; tous les noms et tous les adjec-
tifs prennent la majuscule initiale : Pays-Bas, Papouasie-Nouvelle-
Guinée, Trinité-et-Tobago, Basse-Saxe, Loire-Atlantique.

Exceptions.
Pas de trait d’union après les termes qui définissent la nature d’un

État, c’est-à-dire son régime, ni après ceux qui définissent le statut
d’une division administrative : l’Algérie, la République algérienne
démocratique et populaire, la Suisse, la Confédération helvétique, les
Émirats arabes unis, la République dominicaine, les Territoires du
Nord-Ouest.

Seule exception à l’exception :

◊

le Royaume-Uni de Grande-

Bretagne et d’Irlande du Nord

Remarque. — Figurant dans le nom usuel d’un État, le terme État

est un cas particulier, mais pas une exception, car il serait abusif de
prétendre qu’

État définit à lui seul la nature d’un État : les États-Unis

(d’Amérique, du Mexique, etc.).

Pas de trait d’union avant les éléments finaux (généralement des

adjectifs) qui précisent un réel lien de dépendance (depuis le début
des années soixante et la décolonisation, cette catégorie de dénomi-
nations est devenue rare) : les Antilles néerlandaises (qui dépendent
des Pays-Bas), la Polynésie française, l’ancienne Afrique-Équatoriale
française, l’ancien Honduras britannique.

Mais : la Colombie-Britannique (qui appartient au Canada et non

à la Grande-Bretagne).

172

PAYS

1.2

Formes étrangères.

•••

Aujourd’hui, le strict respect de la graphie d’origine (alphabet

latin) hélas s’impose (faute de quoi on obtient une forme francisée qui
obéira aux règles exposées ci-dessus) : New Hampshire.

Naguère, toutes les dénominations, françaises, francisées ou

« étrangères », étaient soumises aux mêmes règles de composition.
C’était simple. Ça manquait de subtilité mais n’était guère gênant, car
la plupart des dénominations étrangères étaient francisées.

•• ±

Devrait être considérée comme française toute dénomination

intégralement composée de mots français, y compris celles de lieux
situés hors de l’espace francophone. C’était la règle. Naguère. Félicitons
ceux qui la respectent encore, mais n’entretenons aucun espoir quant
au succès de leur combat : Saint Louis (États-Unis) ou Saint-Louis.

••

Doit être considérée comme francisée toute dénomination

modifiée par le « bon usage francophone », ce qui inclut les transcrip-
tions et les translittérations e

∂

ectuées conformément à cet usage mais

exclut toutes les autres : Nijni-Novgorod.

1.3

Formes usuelles et formes « o

∑

cielles » développées.

À de rares exceptions près, les formes usuelles vieillissent bien. Les

formes développées sont soumises aux aléas de l’histoire. Dans bien
des cas, il est prudent d’éviter leur emploi, à moins de disposer de
sources très récentes et fiables.

Les formes usuelles sont des toponymes (noms propres de lieux)

particuliers, car elles désignent à la fois un lieu et une entité politique
(dans certains cas, celle-ci ne se limite pas nécessairement à celui-là) :
j’habite en France ; la France et le Canada ne parviennent pas à un
accord sur les zones de pêche. (Certaines formes « o

∑

cielles » déve-

loppées ne sont jamais des toponymes : « La République française est
une et indivisible. »)

L’appartenance à deux mondes — « espace, géographie, lieux » et

« temps, histoire, organismes, institutions, etc. » — que les règles
typographiques traitent di

∂

éremment est une contradiction résolue

173

PAYS

depuis longtemps : les noms de territoires organisés constituent une
catégorie particulière, soumise à des règles simples. Justifier l’incohé-
rence actuelle en puisant des règles dans l’un ou l’autre domaine est
un procédé contestable :

— les Émirats arabes unis, la République centrafricaine, la Répu-

blique dominicaine, la République tchèque ;

— l’Australie, la Barbade, le Cambodge, le Canada, la Grenade, la

Jama

que, le Japon, la Malaisie, la Mongolie, la Roumanie, les Îles

Salomon, la Somalie, l’Ukraine, la Yougoslavie ;

— le grand-duché de Luxembourg, la principauté d’Andorre, la

principauté de Monaco ;

— les royaumes de Belgique, de Norvège, du Danemark ;
Et : l’Albanie (la république d’Albanie), l’Allemagne (la république

fédérale d’Allemagne et l’ancienne République démocratique alle-
mande), l’Argentine (la République argentine), la Grèce (la République
hellénique), l’Italie (la République italienne).

. Formes « fantaisistes ».

Les groupes nominaux finaux et non o

∑

ciels qui précisent la situa-

tion géographique d’une entité politique, afin de la distinguer d’une
ou de plusieurs autres entités homonymes : la Corée du Sud,
l’ancienne Allemagne de l’Est. Mais (formes o

∑

cielles) : le Dakota-

du-Sud, la Virginie-Occidentale, le Mecklembourg – Poméranie-
Occidentale, les anciennes Côtes-du-Nord, la Rhénanie-du-Nord –
Westphalie.

Exceptions. —

◊

L’Afrique du Sud, l’Irlande du Nord

∞

La tradition française était d’une grande limpidité. C’était

trop beau. Elle s’est progressivement dégradée, au point de devenir
déconcertante, quasi inexplicable. Il serait aujourd’hui recommandé
de traiter di

∂

éremment des entités comparables, d’appliquer à leurs

noms des règles jusqu’alors réservées à d’autres catégories de dénomi-
nations propres, etc.

Des spécialistes (membres de commissions o

∑

cielles de termi-

nologie, ministres, etc.) nous enseignent que les formes « Cap-Vert »,

174

PAYS

« Pays-Bas », imposées par l’usage — sous-entendu : archa

que et

un brin fantaisiste —, sont des exceptions à la règle qui veut que
l’adjectif postposé conserve la minuscule initiale (principe il est vrai
applicable à plusieurs catégories de dénominations propres) et ne soit
pas lié par un trait d’union au nom qui le précède… Cette règle
n’existe que dans le chef de ceux qui sont prêts à compliquer la
« grammaire orthotypographique » dans le seul dessein d’entériner
tous les dérapages du mauvais usage. « Cap-Vert » ou « Pays-Bas » ne
sont pas des exceptions mais des formes qui respectent la règle fran-
çaise. Il faut être singulièrement audacieux pour a

∑

rmer que seul

l’usage (la routine…) les a imposées, alors que c’est la règle qui nous
donne {les Samoa occidentales}.

L’ennui… c’est que les gre

∑

ers de l’usage sont d’une incohérence

(interne et externe) assez troublante (pour l’usager) : Guatemala,
Guatémala. Liberia, Libéria. Hong-Kong, Hongkong, Hong Kong,
Surinam,

Suriname. Ta

wan, Taiwan. Dans le Français et les Siècles,

Claude Hagège écrit : Hong Kong, Kénya, Nigéria, Vietnam.

≠

Larousse

1992

: {Virginie occidentale}, Colombie-Britannique.

≠

Hachette

1995

, Micro-Robert

1990

: Virginie-Occidentale, {Colombie

britannique}.

Robert

1994

est sur ce point un des rares usuels cohérents.

≠

Afnor

1990

, qui ignore ou méprise hardiment les normes de

l’orthographe, écrit [Côte d’Ivoire]…

Doppagne

1991

écrit [Guinée

Bissau, Tai-Wan].

Pays et gentilés.

Hormis quelques cas inadmissibles, sont privilégiées les formes et

les graphies recommandées par l’arrêté du

novembre

1993

relatif à la

terminologie des noms d’États et de capitales.

Période historique fi Âge, Époque, Style artistique

∂

175

PAYS

PÉRIODE HISTORIQUE

Petite capitale fi

Capitale, Majuscule, Sigle.

Les petites capitales ne sont pas des majuscules ! La preuve… dans

un groupe de mots composé en petites capitales, les majuscules se
composent en grandes capitales : Jean de La Fontaine.

Dans le corps du texte, un mot composé en grandes capitales

acquiert un poids énorme.

Inscriptions lapidaires, reproduction d’un télégramme : bien arrivé

aux antilles. vous embrasse. Dans de tels cas, les majuscules
(grandes capitales) ne s’imposent pas en début de phrase (majuscule
démarcative) ni comme initiale des noms propres (majuscule distinc-
tive), car leur présence ruinerait l’e

∂

et d’imitation graphique.

Impr. nat.

1990

¶ Manuscrit : les mots à composer en petites capitales sont souli-

gnés deux fois :

Composition des petites capitales

À Typographie, le 9 novembre 1997.

É. Domergue :

[Écrire les noms de personnes tout en capitales] permet de

différencier le nom du prénom et ce n’est pas toujours évident lorsque le nom
ressemble à un prénom ou lorsqu’il s’agit de patronymes étrangers. Pour
éviter le saut à la figure, il suffira de descendre la force de ces capitales en
changeant le corps ou d’utiliser des petites capitales.

Il me semble abusif de considérer que grandes et petites capitales sont des

éléments graphiques de même nature, ne différant que par la taille (relative)
et éventuellement par le dessin. Les petites capitales ne sont pas des majus-
cules (grammaticales) mais des minuscules dont le dessin est quasi identique
à celui des capitales.

Cela signifie (à mon avis…) que si l’emploi des capitales est

avant tout

problème de graphie, c’est-à-dire de langue (écrite…), celui des petites caps
est

exclusivement

un problème typographique. L’attitude face à la tradition est

bien différente : avec les caps, y a du monde dans (et sur) les rangs ; avec les
petites caps, beaucoup moins…

Si demain la plupart des néocompositeurs se mettent à multiplier inconsi-

dérément les petites caps, personne n’y pourra rien et une nouvelle tradition
s’instaurera peut-être. Si certains veulent abuser des caps, tant pis pour eux,
seule leur réputation aura à en souffrir.

Au XIX

siècle

Au xix

siècle.

Au XIX

siècle

Au xix

siècle.

176

PETITE CAPITALE

É. Domergue :

Le choix va dépendre aussi de l’expression visuelle du

contexte. J’aime bien l’absence des capitales et même de la majuscule dans
des environnements très graphiques, avec du Futura par exemple.

De quoi parle-t-on ? De graphisme ou de composition ? De texte courant ou

de titres ? D’ouvrages courants ou spécialisés ? De nos goûts respectifs ou de
l’usage ?

Nul ne va donner de leçons posthumes aux peintres cubistes en leur

rappelant les recommandations des codes typographiques… Les graphistes
d’aujourd’hui peuvent faire ce qu’ils veulent avec les lettres, les chiffres et tous
les signes qui leur tombent sous la main !

Mais, si l’on parle de composition typographique, hors de certains titres, on

ne devrait rien composer en toutes capitales (si… quelques menus détails
comme les chiffres romains des divisions principales, les vrais sigles, quelques
abréviations, l’insistance assez lourde ou la traduction graphique de divers
beuglements…). Dans le corps du texte, on ne compose pas les noms
propres en toutes caps, pas même les patronymes pour les distinguer des
prénoms !

S’agissant de la composition des patronymes, les petites caps (avec

grande cap initiale…) sont recommandées dans les bibliographies (et dans
quelques autres lieux…). Si elles sont souvent inutiles, voire ridicules (mais
non fautives *) dans le corps du texte (dans cet emploi et dans les ouvrages
« spécialisés »), elles sont d’une rare élégance et d’une belle efficacité dans les
notes et les annexes.

À Typographie, le 28 mai 1998.

A. Hurtig :

Il me semble qu’interlettrer plus fortement un groupe de mots

tout en caps (par exemple : un titre, ou un nom en petites caps) est une habi-
tude récente (d’origine américaine ?), et que cette pratique est plutôt néfaste,
parce qu’elle blanchit trop la ligne et fausse (ou ralentit) la lecture.

Je parlais d’une compo tout en caps… et là l’interlettrage subtil n’est pas

une pratique récente. Interlettré ou non, un seul mot en caps au sein d’une
compo en bas de casse fout le boxon. D’où l’intérêt des petites capitales, qui
en outre n’imposent pas nécessairement de jouer sur l’interlettrage.

177

PETITE CAPITALE

* Pour m’expliquer un peu mieux… Dans une publication scientifique ou technique,

s’il est absurde de composer en petites caps

tous

les patronymes, il n’est pas néces-

sairement idiot (dans certains cas) de composer ainsi des noms d’auteurs dont les
ouvrages ou les travaux sont évoqués. Même remarque pour les citations.

À Typographie, les 31 janvier et 1

février 2002.

Ah si… il y a un cas où les petites caps peuvent légitimement représenter

des majuscules… Très spécial, très rare, très littéraire… Bon, foin des coquet-
teries : il s’agit, dans la prose romanesque, de la reproduction « typographi-
quement fidèle » des télégrammes (ou, à la rigueur, d’inscriptions lapidaires
un peu longuettes). Là, comme le tout cap est évidemment exclu, le souci
« imitatif » autorise la composition des majuscules en petites caps…

T. Bouche :

Moui, mais alors il s’agit de caps de petite taille et non de

petites caps ; sinon ce serait parfaitement illégitime.

Illégitime pour les seules majuscules. Théoriquement, tu as raison. Seu-

lement, voilà : les télégrammes ou les inscriptions lapidaires un peu longuettes
sont le plus souvent composés de plusieurs mots, voire de plusieurs phrases…
Or, au sein du texte courant et pour nos yeux attachés à leurs petites habi-
tudes, il est plus agréable de « lire » de vraies petites capitales que des grandes
capitales atrocement réduites. Si les petites n’ont pas le même dessin que les
grandes, ce n’est pas le fait du hasard ou d’une lubie ancestrale… (Il va sans
dire que je parle ici des vraies petites capitales et non de leurs succédanés,
sinon le débat n’aurait aucun sens…)

T. Bouche :

En fait, tu nous fais le coup [des sigles en petites capitales] en

l’admettant dans un cas similaire au prétexte que ce serait très littéraire

très

spécial…

Pas exactement similaire… Tu oublies le « souci imitatif ». Où se situe-t-il

dans le cas des sigles ?

Revenons à l’« illégitimité » et mesurons son poids… Dans le cas (très

rare…) des télégrammes en petites caps, seules les majuscules (démarcatives
et distinctives) sont « illégitimes »… Autrement dit, quasiment que dalle, un
petit 5

à vue de nez. Dans les sigles (très fréquents…) en petites caps,

tous

les caractères sont illégitimes, du 100

garanti ! Et tu oses comparer !

Peuple fi

Pays.

« Duclos disait, pour ne pas profaner le nom

de Romain, en parlant des Romains modernes :
Un Italien de Rome. »
Nicolas de Chamfort,

Anecdotes et Caractères.

Les noms de races, d’ethnies, de peuples, d’habitants (ou de ressor-

tissants) prennent la majuscule initiale : un Blanc, deux Noirs,
trois Jaunes. Les Européens, les Africains. Un Arabe, deux Berbères.

178

PETITE CAPITALE

PEUPLE

Un Allemand, deux Brésiliens, trois Chinoises, quatre Danois,
une Russe. Quatre Méridionaux, trois Provençaux, un Tarnais. Un
Parisien, deux New-Yorkais, une Castrothéodoricienne. Quelques
Batignollais.

Ce privilège n’est accordé qu’aux humains et à leurs éventuels

homologues extraterrestres : deux Terriens, quatre Martiens, mille
Arcturiens.

Les autres espèces animales n’y ont pas droit : un européen tigré,

deux siamois, un beau danois (femelle), cinq grands malinois.

La règle s’applique à certaines * désignations péjoratives, argo-

tiques ou familières : un Rital, deux Boches, trois Amerloques. Les
Rosbeefs ne sont pas frais, les Macaronis sont cuits. Parisien, tête de
chien, Parigot, tête de veau.

Pour Albigeois-albigeois, Juif-juif, Vaudois-vaudois, voir :

Adepte,

Religion.

179

PEUPLE

* La di

∂

érence entre xénophobie et racisme est parfois ténue. La règle énoncée

ci-dessus étant admise par la quasi-totalité des auteurs (sans gêne apparente), il
convient de lui donner une justification admissible, et, pour ce faire, de réintroduire
ici une distinction entre gentilé et appartenance ethnique (distinction qui n’intervient
pas dans les désignations normales).

Les exemples donnés ici qualifient des hommes ou des femmes originaires d’une

nation, d’une province, d’une ville, c’est-à-dire d’un lieu, ce qui rend ces termes assi-
milables à des gentilés, des « gentilés xénophobes ». Pour certains d’entre eux, une
part du mépris initial s’est peu à peu convertie en familiarité. Ce n’est bien sûr pas le
cas des termes racistes [bicot, bougnoul, etc.] qui désignent un groupe ethnique ou
supposé tel : à jamais immondes, ils n’ont pas à se parer d’une majuscule initiale. On
me dira qu’avec ou sans majuscule ils n’ont pas à figurer dans un texte quelconque,
que la minuscule n’est pas une garantie contre les pogroms et les ratonnades, et que
ces précautions orthotypographiques sont dérisoires.

Certes. Mais à ce compte-là, toute l’orthotypographie est dérisoire. Et la grammaire.

Même si leur formation et leur emploi sont moins malsains, les termes familiers reven-
diqués voire forgés au sein d’un groupe qui se définit en partie sur des critères raciaux
ou supposés tels n’ont pas davantage à prendre la majuscule initiale : un beur, deux
beurettes (mais trois jeunes Français d’origine arabe, ou, plus fréquemment depuis que
la République a perdu la mémoire, trois jeunes Maghrébins nés en France), quatre
blacks (mais cinq Noirs).

Adjectif.

Une femme blanche, un poète africain, le peuple allemand, la

tradition boche, un Belge naturalisé français. Je suis Français, c’est un
citoyen français. — D’où vient ce chocolat ? — Il est belge. — Et toi ?
— Je suis Français.

≠

On nous explique parfois que dans : « Je suis Français », l’attribut

du sujet est un adjectif (ellipse : « Je suis [un citoyen, un ressortissant]
français ») et qu’il convient par conséquent d’écrire [« Je suis français »]
comme on écrit : « Je suis débile ».

C’est bien sûr inexact ; l’attribut est un substantif, comme dans : je

suis marin, elle est boulangère, etc.

Dumont

1915

, Hanse

1987

Accord en nombre.

« Ces réflexions sont particulièrement appropriées au cas des

Mbaya-Guaicuru dont, avec les Toba et les Pilaga du Paraguay, les
Caduveo du Brésil sont aujourd’hui les derniers représentants. »
– Claude Lévi-Strauss,

Tristes Tropiques.

Mots composés.

Les Sud-Américains, les Canadiens français.
(Selon Maurice Grevisse, si nous sommes des francophones, les

Anglo-Saxons ne peuvent être que des anglo-saxophones.)

Formes particulières.

Les ministres des A

∂

aires étrangères et de l’Éducation nationale

recommandent Émirien(s), Émirienne(s) pour désigner les habitants
des Émirats arabes unis.

Dérivation ingénieuse. Si la République arabe unie fait une nou-

velle apparition, ses ressortissants seront-ils appelés Républicain(s),
Républicaine(s) ?

Langues.

Il lit le russe,

Impr. nat.

1990

180

PEUPLE

« Étazuniens »

À F.L.L.F., les 2 et 3 juin 2000.

D. Liégeois :

Eh bien, il n’y a pas de quoi être fier. Comment le

Petit Larousse

justifie-t-il l’escamotage du « t » [dans « étasunien »] ?

Petit Larousse

n’a pas à justifier un escamotage qu’il n’effectue pas… Il

donne « états-unien », sans variante. C’est

le Petit Robert

qui privilégie l’entrée

« étasunien », avec la variante « états-unien » et une très belle référence à
l’ancienne forme « étazunien », qui ne manquait ni d’attrait ni de mérite…

D. Liégeois :

Je n’arrive pas à le croire. Mon

Robert

à moi (1994) lemmatise

« états-unien » et donne : « Rare (parfois par plais.). Des États-Unis (l’adjectif
usuel américain — ou américain du Nord, nord-américain — n’étant pas
aussi précis). — Américain. —

Rem

. On écrit aussi états unien, sans trait

d’union. »

Votre

Robert

n’est pas un

Petit Robert

… Dix ans plus tôt, l’entrée privilégiée

était déjà « étasunien » (choix contestable, je suis d’accord), avec l’excellente
variante « états-unien ». Quant à l’ineptissime graphie « états unien », si elle
figure encore dans les premiers

Petit Robert

(l’héritage est encore pesant) sous

la forme « états[-]unien », elle est heureusement éliminée depuis longtemps.

Schtroumpfix :

L’ennui, c’est que s’il y a plusieurs pays en Amérique, il y a

aussi plusieurs pays qui sont des « États-Unis » : le Brésil, la Malaisie, …

Quand un pays n’a pas de véritable nom, il ne faut pas s’attendre à des déri-

vations miraculeuses. (En français, les Soviétiques ne s’en étaient pas trop mal
sortis.) Un joli nom n’est hélas pas une garantie : comment appelez-vous les
habitants de l’État de la Cité du Vatican ?

D. Liégeois :

Si je comprends bien, ce sinistre solécisme fait son entrée triom-

phale dans la langue française en 1989 et entre aussi sec dans le dictionnaire.

Mais non… il est « entré » (timidement) dans notre langue bien avant 1989.

Prenez par exemple la citation de

la Croix

dans

le Petit Robert

: 1965… Quant

à « étazunien », la même source vous renvoie à 1955 !

D. Liégeois :

[Il entre] par la grande porte, sans commentaire, et en sort

l’année suivante par la petite.

Il n’en est pas « sorti ». Il a changé de graphie.

D. Liégeois :

Admirez la « réactivité ». J’en ferais un argument de vente : « Le

dictionnaire qui ne craint pas d’encenser cette année des mots qu’il balancera
l’année prochaine. »

Pourquoi pas ? Un dictionnaire de la langue — et singulièrement un

dictionnaire d’usage courant — n’est pas qu’un répertoire académique, un
club de mots assis. C’est avant tout un outil répondant à des attentes très

181

PEUPLE

diverses. Fournir la signification de termes que le lecteur a des chances de
rencontrer dans des textes pas nécessairement spécialisés est une mission
honorable, utile, indispensable.

Que certains de ces termes aient une durée de vie brève ou longue, que

certains soient des horreurs ou des bouffonneries est une autre affaire. Le
cas d’« étasunien, états-unien » est néanmoins particulier : il ne pose pas de
véritable problème de compréhension… et pourtant, c’est un des très rares
gentilés à mériter une entrée dans

le Petit Robert

. C’est compréhensible.

« Sydneysiders »

À F.L.L.F., le 22 août 2000.

M. Gevers :

Mais pour les habitants de Sydney, en effet, il n’y a pas de terme

bien défini.

On a Belleysans ou Veveysans, pourquoi pas Sydneysans ?… Ou « Montpel-

liérains orientaux »… car je viens d’apprendre (chez le miraculeux Pierre L.)
que jadis Sydney mérita le surnom de « Montpellier de l’Orient » ! Ben mon
colon…

M. Gevers :

Cela fait un peu trop japonais ! (San veut dire Monsieur, je crois).

Chacun sait que le parmesan est une spécialité japonaise !

M. Gevers :

Personnellement je n’ai jamais vu cette expression utilisée dans

la presse, alors je ne m’y fie pas trop…

Ne vous y fiez pas du tout ! Ce n’était qu’une proposition « analogique »…

mais… doit-on comprendre que vous vous fiez surtout à ce que vous avez vu
dans la presse ?…

M. Gevers :

Je crois qu’il vaudrait mieux dire « les Sydneyens » (qui peut aussi

se mettre facilement au féminin).

Oui, pourquoi pas ? C’est bien aussi.
Remarquez, Sydneysane, comme Veveysane, est également d’une formation

facile…

M. Gevers :

Je crois que Sydney est bien plus beau (plus belle ?) que Mont-

pellier… !

« La modestie en plus ! » Selon P. L., c’est son climat et la fécondité de son

sol qui ont valu à cette vilaine bourgade une comparaison si flatteuse…

C. Ledent :

Je viens de lire un article sur Sydney publié dans

le Figaro Maga-

zine

de samedi dernier, les habitants y sont qualifiés de « sydneysiders ».

Sidérant ! À placer d’urgence dans le top ten du mois ! Un must de quartier

de no bless, parole d’évangile, Good « news magazine »… N’en changez pas !

182

PEUPLE

« Eskimos »

À F.L.L.F., le 12 août 2001.

Phonenstein

: « Les Inuits » (pas les Eskimos, c’est une insulte et cela veut

dire bouffeur de viande crue).

Pas si simple. En français, « Esquimau » n’est pas péjoratif.
Voici des extraits de messages échangés en 1997 :
Si l’on étudie la question sur l’ensemble de la région circumpolaire, on se

rend vite compte qu’il est impossible de remplacer partout

Esquimau

par

Inuit

Esquimau est un mot français non péjoratif qui désigne plusieurs groupes
ethniques dont certains revendiquent le nom d’Inuit, pluriel d’Inuk (« être
humain »). Si je voulais pinailler, je vous demanderais si vous ne trouvez pas
que ce terme (« êtres humains ») n’est pas un peu péjoratif pour ceux qui ne
sont pas Inuits… (Je sais bien que jadis certains de ces groupes, isolés du reste
des hommes par l’effroyable dureté de leur habitat, se considéraient comme
les « seuls » humains. Mais aujourd’hui, même pour respecter la tradition,
est-ce bien raisonnable de s’appeler ainsi ?…)

[…] Pendant plusieurs mois, j’ai travaillé avec Jean Malaurie (spécialiste de

l’Arctique, auteur des

Derniers Rois de Thulé

, d’

Ultima Thulé

et fondateur de

la collection Terre humaine) […], qui n’est pas suspect de mépris pour les
peuples hyperboréens (personnellement, je pense même qu’il en rajoute un
peu…). […] J’ai cru comprendre qu’un certain type de « respect » ethnotruc
pour les Esquimaux (terme qu’il n’hésite pas à employer) redevenus Inuits
(terme qu’il emploie également) est un moyen assez sûr de les maintenir en
état de dépendance.

Les Canadiens sont des experts en la matière ; les Scandinaves *, les Russes

et les Américains ne sont pas mal non plus… Appelons-les comme ils le
souhaitent et réservons-leur l’avenir que nous souhaitons.

C’est un simple marché de dupes. Nous n’avons pas à le cautionner en

condamnant définitivement

Esquimau

Inuit

s’impose peu à peu dans notre

langue, même hors de l’usage spécialisé. C’est bien… mais il ne remplace pas
Esquimau, car tous les Esquimaux ne se prétendent pas Inuits… C’est bien joli
de suivre nos amis canadiens dans leur zèle, mais il ne faudrait pas qu’ils nous
entraînent à dire n’importe quoi…

Bref, avant d’adopter l’« Inuit à tout faire », faudrait peut-être songer aux

autres Esquimaux, qui ne sont pas moins respectables… (Il est vrai qu’au-
jourd’hui les Inuits ont réussi à imposer leur nom à la quasi-totalité des
Esquimaux… Le paninuitisme est en marche.)

183

PEUPLE

* Même si le cas du Groenland semble a priori d’une nature différente.

Cela dit,

eskimo

veut dire « mangeur de viande crue », un terme monta-

gnais que les Inuits (qui veut dire « les hommes ») n’ont jamais accepté car les
Montagnais les appelaient ainsi par mépris profond.

Pas si sûr… Voici un extrait de l’

Universalis

« Depuis les années 1970, certains groupes rejettent l’appellation

Eskimo

qu’ils estiment péjorative. Au Canada, ils préfèrent se désigner eux-mêmes
par le terme

Inuit

(singulier

Inuk

) et au Groenland par le terme

Kalaallit

(sin-

gulier

Kalaaleq

). En Alaska, l’appellation

Eskimo

est toujours utilisée, avec la

distinction géographique et culturelle

Inupiat

(pour les communautés du

Nord) et

Yuit

(pour celles de l’Ouest et du Sud-Ouest). Les Eskimo sibériens

adoptent aussi, de nos jours, le terme

Yuit

pour se désigner.

« Il fut longtemps admis que le terme “Esquimau”, connu depuis le début du

xvii

siècle par les Français établis en Nouvelle-France, aurait été attribué à ces

populations du Grand Nord canadien (qui elles-mêmes se désignaient sim-
plement du nom d’Inuit, c’est-à-dire les “êtres humains”) par leurs voisins,
leurs ennemis héréditaires, les Indiens algonquins — ce mot d’“esquimau”
signifiant dans leur dialecte “mangeurs de [viande] crue”. Une recherche de
scientifiques québécois conduit à envisager une autre origine et une signifi-
cation différente du terme. Il dériverait, selon eux, plutôt de

Ayassimew

, de la

langue des Indiens montagnais, ou de

Esgimow

, des Indiens micmac, les deux

mots signifiant “ceux qui parlent la langue d’une terre étrangère” et désignant
tantôt les Inuit, tantôt d’autres Indiens dont le langage leur était inintelligible. »

Fin de citation […].
Quoi qu’il en soit de l’étymologie, il reste que tous les Esquimaux ne sont

pas des Inuits… Hormis les spécialistes, personne ne va attribuer à chaque
groupe son véritable nom… Un terme générique comme

Esquimaux

*, qui en

français n’a rien de péjoratif, n’est donc pas inutile. […]

Poussés par des ethnolâtres aux intentions diverses, les Lapons (du suédois

lapp

) sont en train de nous faire le même coup et veulent se faire appeler

Sámi

dans toutes les langues de la planète bleue, en attendant mieux…

L’affaire lapone est étrange. Tout le monde sait que, même dans les cas où

l’ethnique français n’est pas péjoratif, le recours à la forme originelle est une
marque de mépris : « un Anglais » est préférable à « un English ». Renvoyer
l’autre à sa langue (lui refuser le terme français adéquat…), c’est la marque
des xénophobes. (Ce n’était pas, jusqu’alors, une pratique française. Elle nous
vient d’une autre tradition : celle des ghettos, des réserves et de la ségréga-
tion raciale.) Dans ce débat, je crois que l’on a un peu trop tendance, comme
souvent, à inverser facilement les rôles.

184

PEUPLE

* Ou Hyperboréens…

Certes, X ne fait que reprendre et défendre une revendication des Lapons.

Je dis « des Lapons », mais j’ignore si elle s’appuie sur le sentiment d’un
peuple ou sur celui de quelques esprits éclairés (j’entends la revendication
visant à épurer toutes les langues du monde…). Ce que je sais, comme Z, c’est
qu’elle ne nous concerne pas. Ce que je crois, c’est qu’elle est médiocrement
inspirée.

D’autres peuples ont une attitude plus saine. Les Berbères, par exemple, ne

veulent pas renoncer à ce nom qu’en français ils portent avec courage et fierté.
Selon les critères défendus par X, il est pourtant bien pire que « Lapon » ou
« Esquimau » : non seulement il leur a été donné par les Arabes, qui l’avaient
piqué aux Romains, qui l’avaient piqué aux Grecs, mais sa signification est
horriblement méprisante, indistincte, xénophobe (non par déduction ou
supposition, mais d’une manière avérée, attestée…). Et pourtant, ce nom est
porté, revendiqué, il est même devenu un symbole de liberté, d’ouverture
d’esprit, de résistance à l’obscurantisme.

[…] La volonté d’imposer son nom sous une forme quasi unique et estam-

pillée pure à l’ensemble des peuples de la planète me semble une entreprise
diablement inquiétante, pour ne pas dire plus. Je souhaite vivement que
l’ensemble des peuples francophones résiste le plus longtemps possible à ce
genre d’appel. Francophones, nous reconnaissons aux autres peuples le droit
de nous nommer comme ils l’entendent. Nous n’avons ni la prétention ni
l’arrogance de dicter aux autres ce qu’ils doivent dire et écrire, même lorsqu’il
s’agit de nous nommer.

Nous n’espérons plus que cette liberté de pensée et de parole soit partagée

par tous, mais nous tenons modestement à la préserver.

Place fi Voie et espace public

Planète fi Astre

185

PEUPLE

PLANÈTE

Planche fi

Figure.

Numérotation en chi

∂

res romains grandes capitales.

Abréviation : pl. (planche, planches).

••

Le mot planche ne s’abrège que dans les notes, les annexes, etc.

Dans le texte courant, il ne s’abrège que dans les références situées
entre parenthèses.

Lefevre

1883

Pléonasme

Les pires d’entre eux sont les clichés pléonastiques. [Car en e

∂

et]

certains scripteurs les [préfèrent volontiers], [mais pourtant] nul n’en
a le [monopole exclusif ] : Prévoyant d’avance une secousse sismique, il
a

opposé son veto à la poursuite des travaux actuellement en cours dans

les dunes de sable.

Pluriel des mots étrangers

« Écorce. — Zim… Boum… Trémolos

à l’orchestre.

Carthagène. — On dit “Tremoli”,

mossieu. »

Max Jacob, Saint Matorel.

« Un gigolo, des gigoli ; un spaghetto, des spaghetti »

(généralement attribué à Alphonse Allais)

À France-Langue, le 25 février 1997.

Finn :

Je suis étudiant de français à l’université de Swansea et je

cherche des informations sur un aspect spécifique de la langue française : la
pluralisation de mots étrangers dans la langue française, en particulier,
la série de changements d’orthographe proposée par le Conseil supérieur de
la langue française en 1990-1991. Par exemple : la décision d’écrire « lieds »
plutôt que « lieder », comme le pluriel de « lied », en français.

Il n’y a pas de « décision » mais des « recommandations de graphies »

(aux lexicographes), fondées sur une série d’« analyses » et de « règles » (dont

186

PLANCHE

PLURIEL DES MOTS ÉTRANGERS

certaines sont très discutables, ce qui n’est heureusement pas le cas de celles
qui concernent le pluriel des mots empruntés).

Extraits du rapport (texte intégral dans le nº 100 du

Journal officiel

6 décembre 1990) :

Analyses. 6.1. Singulier et pluriel :

On renforcera l’intégration des mots

empruntés en leur appliquant les règles du pluriel du français, ce qui implique
dans certains cas la fixation d’une forme au singulier.

Règles. 7.

Singulier et pluriel des mots empruntés : les noms ou adjectifs

d’origine étrangère ont un singulier et un pluriel réguliers : un zakouski, des
zakouskis ; un ravioli, des raviolis ; un graffiti, des graffitis ; un lazzi, des lazzis ;
un confetti, des confettis ; un scénario, des scénarios ; un jazzman, des jazz-
mans, etc. On choisit comme forme du singulier la forme la plus fréquente,
même s’il s’agit d’un pluriel dans l’autre langue. Ces mots forment régu-
lièrement leur pluriel avec un “s” non prononcé (exemples : des matchs, des
lands, des lieds, des solos, des apparatchiks). Il en est de même pour les noms
d’origine latine (exemples : des maximums, des médias). Cette proposition
ne s’applique pas aux mots ayant conservé valeur de citation (exemple : des
mea culpa). Cependant, comme il est normal en français, les mots terminés
par s, x et z restent invariables (exemples : un boss, des boss ; un kibboutz, des
kibboutz ; un box, des box). »

Fin de citation.
Tout cela est bien joli mais ne règle pas tout… (ces règles ne sont, par

exemple, pas applicables aux noms de monnaies : un leu, des lei…). Bien des
problèmes subsistent (le Conseil en élimine beaucoup par la soudure systé-
matique des mots composés, mais sur ce terrain il est loin d’avoir obtenu un
assentiment général, c’est le moins que l’on puisse dire…). Il convient toute-
fois de remarquer que les recommandations concernant le pluriel des mots
empruntés sont certainement celles qui ont engendré les protestations les
moins vives.

Je vous suggère la lecture de

la Réforme de l’orthographe au banc d’essai

du Robert

, Josette Rey-Debove et Béatrice Le Beau-Bensa, Dictionnaires

Le Robert, Paris, 1991, et de

Trait d’union, anomalies et cætera

, Syndicat des

correcteurs et des professions connexes de la correction, éditions Climats,
Castelnau-le-Lez, 1991.

À Typographie, le 30 octobre 2000.

T. Bouche :

Zut, je m’avais gouré cause l’analogie avec un spaghetto, des

spaghetti !

T’en fais pas… « Un(e) Targui(e), des Touareg, un chamelier targui, des

chameliers touareg, une tente targuie, des tentes touareg » sont réservés aux
pédants ethnoscientistes (le summum de l’accord franco-targo-alternatif étant

187

PLURIEL DES MOTS ÉTRANGERS

atteint avec « la langue targuie » qui s’appelle

touareg…) ; les gens raison-

nables écrivent en français et en toute simplicité « un(e) Touareg, des Touaregs,
le touareg, un chamelier touareg, des chameliers touaregs, une tente touareg,
des tentes touaregs »… Hors des cercles ethno-obscurantistes, l’accord en
nombre avec la marque française du pluriel est chaudement recommandé. Tu
peux même oser, à tes risques et périls (mais je te soutiendrai !), l’accord en
genre avec « une Touarègue, une tente touarègue ».

Sinon, pour les ethnopuristes modérément atteints, l’invariabilité (en genre

en nombre) de « Touareg, touareg » est bien entendu admissible.

P. Pichaureau :

Si on veut être ultraethnoscientiste, on ne devrait pas dire

une

targui ? Puisque le mot

targui

est transcrit d’une langue étrangère…

C’est ce que j’entendais par l’accord « franco-targo-alternatif »… Ici, nous

avons une belle illustration des méfaits combinés de l’ethnoscientisme et de
la linguistique sexiste, deux des plaies du siècle…

Le premier récuse la francisation, au nom du respect sacré de la pureté ori-

ginelle ; la seconde impose la féminisation systématique et donc la marque du
féminin. Tel le fruit de la négociation de deux intégrismes, « targuie » est une
forme qui récuse la francisation… tout en admettant la marque française du
féminin. C’est chouette, la science, surtout quand elle est humaine…

À F.L.L.F., le 20 novembre 2000.

R. Buthigieg :

Or, le gars du bureau d’en face me dit : « Lorsqu’un nom

est importé d’une langue, comme scénario, la grammaire (pluriel/accord/
singulier) se fait en français, et donc on dit “scénarios”, et ceux qui disent
“scenarii”, c’est des andouilles. »

Il est très bien le gars du bureau d’en face (Jules de chez Smith ?). Suivez

son excellent conseil.

À Langue-Fr., le 25 mai 2001.

P. Scott Horne :

Sans « s » parce que c’est pluriel. (« Talib » au singulier,

« talibân » au pluriel.)

En français : un taliban, des talibans.

À F.L.L.F., le 24 avril 2001.

B. Bonnejean :

Un box, des boxes.

Un box, des box… La boxe, les boxes… Un juke-box, des juke-box… Un fox,

des fox… Un match, des matchs… Un boss, des boss…

Si vous respectez les « pluriels étrangers », composez les mots en italique,

même au singulier… car cela signifie que vous ne les tenez pas pour francisés,
intégrés, digérés…

188

PLURIEL DES MOTS ÉTRANGERS

I. Depape Hamey :

Je continuerai à écrire « boxes »…

Inflexible, vous envoyez des faxes ?

I. Depape Hamey :

… envers et contre toutes les « autorités » et tous ceux qui

s’y plient…

Des boxes française et thaïlandaise, quelle est celle qui exige le plus de

souplesse ?

I. Depape Hamey :

Vous savez, moi, à part le foot et, dans une moindre

mesure, le rugby…

Je vois… les penalties (ou, mieux : penaltys… ou, encore mieux, quoique

« incorrect » à ce jour : pénaltys) et, dans une moindre mesure, les pénalités…
C’est décidément un autre monde…

Mais revenons à vos « box, boxes »… Loin de moi la volonté d’entraver votre

liberté d’expression graphique… d’autant qu’elle est cautionnée par… devinez
qui ?… la French Académie herself… dans la dernière édition de son diction-
naire humoristique. (Elle est très étourdie… Elle soutient certaines pitreries
nonantensteiniennes, mais, sur un des rares points indiscutables, elle oublie
de modifier ses exemples… La vieillesse est un naufrage…)

L’ennui, c’est qu’aujourd’hui les ouvrages de référence sérieux (

Larousse

Robert

) ne retiennent pas cette graphie exotique. Cela suffit à la rendre incor-

recte dans un texte rédigé en français, fautive (sauf en italique), condamnable,
à fuir… à corriger systématiquement, ce que fera tout réviseur ou correcteur
digne de ce nom auquel vos textes seront soumis.

B. Bonnejean :

Alors ? !

Alors… nous ne sommes plus en 1975… depuis un quart de siècle. Ni même

en 1985, année où

le Petit Robert

donnait encore le pluriel « boxes ». En 1993,

il ne donnera plus que « des box ». Évolution comparable, imparable et saine
chez

Larousse

…

Pluriel des noms propres fi Nom propre

Poème

Titre,

voir : Titre d’œuvre.

Composition des vers,

voir : Vers.

∑

189

PLURIEL DES MOTS ÉTRANGERS

POÈME

Point fi

Ponctuation.

Point typographique,

voir : Mesure typographique

Point cardinal fi

Abréviation.

•••

Nord, sud, est, ouest sont des noms et des adjectifs invariables :

les quartiers nord ; le maire de B*** a perdu le nord, la majorité perd
le Nord.

Majuscule et minuscule.

•••

La règle peut se résumer ainsi :

direction

minuscule

lieu

majuscule

Cette règle s’applique aux points cardinaux simples (nord, ouest…)

ou composés (nord-ouest…), à leurs synonymes (septentrion, noroît,
suroît…), aux termes équivalents (occident, orient, couchant, levant,
ponant, midi…) ou assimilables (centre…) : le cap Nord, le pôle
Nord, le pôle Sud ; la gare de l’Est, la gare du Nord ; le Grand Nord,
l’hémisphère nord, l’hémisphère sud.

Abréviation.

•••

Toutes les abréviations formées par apocope prennent le point

abréviatif, les points cardinaux n’échappent pas à la règle : N., S., E., O.
Voir :

Abréviation, §

3.2.2

Berthier

Colignon

1979

, Bref Larousse

1995

, Code typ.

1993

Dumont

1915

, Grevisse

1986

, Larousse

1997

, Ramat

1994

, Typogr.

romand

1948

≠

Impr. nat.

1990

, Perrousseaux

1995

, Typogr. romand

1993

Les formes abrégées ne s’emploient que dans l’expression des lati-

tudes et des longitudes :

•••

’

’’

•

La Licorne a sombré par

’

’’

de latitude N. et

’

’’

de longitude O.

190

POINT

POINT CARDINAL

••

La Licorne a sombré par

’

’’

de latitude nord et

’

’’

de longitude ouest.

≠

Leforestier

1890

•

On suggère parfois de remplacer O. (ouest) par W. (West).

Points composés :

nord-ouest

N.O. ; nord-sud

N.-S.

À Typographie, le 20 mars 1998.

O. Randier :

Ben, on écrit bien « S.-E. » (Sud-Est).

Ben non… c’est une exception. On écrit S.E., N.E., S.O…
En revanche, on écrit N.- S., E.-O. ou N.N.O. -S.S.E… Le trait d’union, c’est un

peu l’axe de la boussole...

À Langue-Fr., le 15 juillet 1999.

B. Chombart :

0°19'34"o - 49°9'20"n.

Cher ami, pardonnez mon absence de longanimité typographique... mais je

vous trouve un rien latitudinaire : 0° 19

’

’’

O. — 49° 9

’

’’

Point d’exclamation fi

Ponctuation.

« Comment ? Qu’est-ce que tu dis ? Qu’un seul

point d’exclamation est insu

∑

sant, compte tenu de

la gravité de la chose ? Tu as raison. Tiens, en voilà
d’autres, rajoute ce que tu jugeras utile : ! ! ! !!!!!!!!!!!!!!! »

San-Antonio, Al Capote.

••

L’interjection est exclamative. L’onomatopée, pas toujours : « Là-

dessus, vroutt, il se jette sur une place libre et s’y assoit, boum. »
– Raymond Queneau,

Exercices de style.

Ce « boum » résonne magnifiquement. L’exclamation en ferait un

médiocre pétard.

••

L’interjection elle-même peut renoncer à l’exclamation osten-

tatoire : « Qui est là ? Ah très bien : faites entrer l’infini. » – Louis
Aragon, Une vague de rêves.

••

Mis entre crochets et inséré dans une citation [!], le point

d’exclamation traduit le sentiment engendré chez le commentateur

191

POINT CARDINAL

POINT D’EXCLAMATION

par une phrase ou par un mot : perplexité, étonnement, agacement,
mépris (éventuellement associé à un sourire ou à une franche hilarité),
consternation… On n’abusera pas de ce procédé facile, sournois et
déloyal. Si l’on considère qu’un mot ou une phrase dus à un tiers sont
indiscutablement condamnables à un titre ou à un autre, on leur attri-
buera un [sic], beaucoup plus explicite. Si la citation ne suscite que de
la perplexité, on se contentera d’un point d’interrogation entre
crochets [?], beaucoup moins équivoque que le point d’exclamation.

••

Certains auteurs transforment le point d’exclamation entre

crochets (ou entre parenthèses) en point d’ironie destiné à souligner
la finesse d’un de leurs traits d’esprit ou à sauver un pauvre jeu de
mots par l’artifice d’une habile dénonciation.

Comparable à la suspension ironique (voir : Points de suspension

1.1

), le procédé n’est guère recommandable : « Toujours est-il que

l’invention et la démocratisation de notre numération de position ont
eu sur les sociétés humaines des conséquences incalculables [!], car
elles ont facilité l’explosion de la science, des mathématiques et des
techniques. » – Georges Ifrah,

Histoire universelle des chi

∂

res.

Point d’interrogation fi

Ponctuation.

Le point d’interrogation marque l’interrogation directe.

Ramat

1994

Dans une phrase interrogative suivie de « dit-il » (ou d’une formule

équivalente), le point d’interrogation se place avant l’incise et ne doit
pas être suivi d’une virgule : « Où est l’os ? s’enquit le cadavre de Mor
Lame. » – Birago Diop,

les Nouveaux Contes d’Amadou Koumba.

« Pourquoi a-t-elle mis les adjas quand j’ai neutralisé son garde du

corps (ou son geôlier

?) ?

« (1) Je demande à mes potes de l’imprimerie de respecter ma ponc-

tuation. Je sais que deux points d’interrogation successifs font bizarre,
néanmoins ils sont justifiés puisque l’un concerne la phrase dans
son ensemble et l’autre exclusivement la parenthèse. À part ça, ça va,
les gars ? » – San-Antonio, le Silence des homards.

192

POINT D’EXCLAMATION

POINT D’INTERROGATION

Faut-il toujours une capitale

après un point d’interrogation ?

À F.L.L.F., du 5 au 10 décembre 2001.

D. Pelleton :

D’après Colignon, je cite : « Derrière un point d’interroga-

tion, on mettra une minuscule si les termes suivant ce point constituent une
réponse à la question formulée auparavant par la même personne. »

Tu veux tout savoir ? Je ne suis pas colignonien. Du tout… ou plutôt, un

point c’est tout… Sa formule est une généralité. Dans certains cas, elle est
valide. Dans d’autres, non. Dans la plupart, le choix est offert… Nous voilà bien
avancés.

D. Pelleton :

Exemple : « Veux-tu savoir si je suis [hugolien] ? oui, je crois

l’être. »

Irréprochable, très chic, mais une majuscule ne serait pas fautive pour

autant… Maintenant, essaie un peu d’éliminer celle-ci : « Veux-tu savoir de qui
mon cœur a le plus souffert ? Des brunes. » (Comprendre, évidemment : des
Gauloises ou des Gitanes, selon les jours.)

D. Pelleton :

Un seul locuteur [pose la question et y répond]…

Oui, c’est certain, mais il faut que la notion de « locuteur » soit bien comprise

par celui qui se chope la formule magistrale dans les naseaux… Quant à la
« réponse formulée par la même personne » proposée par Colignon, elle est
beaucoup plus perplexifiante…

Concoctons un exemple qui pourrait rendre songeuse une jeune âme

encore peu habituée à débusquer les locuteurs et surtout les « autres per-
sonnes » : « […] l’autre crevure s’y met, toujours la même rengaine, t’as pas
cent balles ? non, j’ai pas cent balles, j’en ai cinq cents, et je t’emmerde,
connard, pas content qu’il était le vioque à moitié moisi, ça m’a fait rigoler […],
non je ne veux pas Non. »

Tu me diras que c’est un monologue (donc un seul « locuteur », mais

certainement pas « la même personne »…), c’est vrai, élégant et classieux qui
plus est, mais c’était juste pour faire observer que les auteurs de manuels
devraient être prudents dans la formulation de leurs conseils et surtout de
leurs « règles ». Drillon l’est, car il sait de quoi il parle (sauf sur de légers détails
typographiques), il sait ce qu’écrire veut dire.

L’auteur d’

Un point c’est tout !

(tout un programme) et quantité d’autres

directeurs des ressources ponctuatives ne jouent ni sur la même scène ni dans
la même catégorie.

D. Pelleton :

Si l’on veut donner une impression de vivacité, autant se

passer de majuscule.

Oui, éventuellement, dans certains cas.

193

POINT D’INTERROGATION

Points de suspension fi

Ponctuation.

« On entend dire : “Bon. Très bien. Il met trois

points, trois points…” Vous savez, trois points, les
impressionnistes ont fait trois points. Vous avez
Seurat, il mettait des trois points partout ; il trou-
vait que ça aérait, ça faisait voltiger sa peinture. Il
avait raison, cet homme. »

Louis-Ferdinand Céline,

Louis-Ferdinand Céline vous parle.

•••

Rôle.

Les points de suspension sont un signe de ponctuation qui se

compose toujours de trois points et qui joue trois rôles di

∂

érents.

1.1

Suspension, interruption, réticence, aposiopèse (voir ce mot),

décence…

Comme leur nom l’indique, les points de suspension expriment que

quelque chose est ou s’est interrompu avant son achèvement normal.
« Quelque chose », c’est-à-dire tout et n’importe quoi, la forme ou
le fond, selon les circonstances… : mot, phrase, construction gram-
maticale quelconque, cours orthodoxe de la syntaxe, énumération,
citation…, mais aussi discours, pensée, sentiment, travail de la
mémoire, voix, détermination, certitude, force physique…

Exemples. — Toutes ces bêtises… ces sornettes…, j’en ai ma

claque… ; c’est indécent, j’hésite à pours… ; le jeune F… est un vrai
f… (voir :

Abréviation) ; une seule règle, mon cher : « Patience et

longueur de temps… »

« Je devrais sur l’autel où ta main sacrifie
Te… Mais du prix qu’on m’o

∂

re il faut me contenter. »

Jean Racine, Athalie, acte V, scène v.

≈

La pause s’accompagne souvent d’une pose ; le lecteur est

informé d’un fait qui aurait pu lui échapper : l’auteur n’en dit pas
plus… mais il n’en pense pas moins ; ou il fait observer aux distraits
que la proposition ou le mot précédents (ou suivants…) donnent dans
la subtilité, l’humour. Les points de suspension se transforment alors
en pénibles petits points d’ironie : Hugo est un poète… misérable.

194

POINTS DE SUSPENSION

1.2

Reprise.

Par nature, les vraies suspensions sont rarement définitives : les

points de suspension, polyvalents, peuvent aussi indiquer la reprise
d’activités momentanément interrompues.

Phrase qui se poursuit

alinéa, minuscule initiale (même si une ou

des phrases « complètes » sont intercalées) :

Je suis malade…
Il ouvre son armoire à pharmacie.
… mais je me soigne.

Nouvelle phrase

alinéa, majuscule initiale :

Le tunnel était long.
… Mais on a fini par en voir le bout.

Parfois, seule la reprise est indiquée (la pause peut intervenir entre

deux phrases, deux alinéas, deux chapitres…). L’« avant » suspendu
peut n’avoir jamais été exprimé : titre, premier mot d’une œuvre, d’un
poème… Nombreux exemples chez Saint-John Perse : « … Ô ! j’ai lieu
de louer ! »,

Éloges.

André Chervel a intitulé un de ses ouvrages : … et il fallut apprendre

à écrire à tous les petits français. C’est un très joli titre, et les points de
suspension initiaux y sont pour quelque chose. La minuscule initiale
du premier mot est admissible, elle est même subtile. (En revanche,
celle qui a

∂

uble « français » est une faute grave, singulièrement dans

le titre d’un procès en règle de la grammaire scolaire…)

Remarque. — Tous les points de suspension placés en tête de

phrase ou d’alinéa n’indiquent pas nécessairement une reprise ; ils
peuvent conserver leur valeur suspensive ou de réticence :

« — Le barrage était à la hauteur du parc ? répéta Vargas.
— Oui…
— Mais il y avait des camions en avant, vers vous ?
— … Oui. » – André Malraux,

l’Espoir.

Belle ponctuation… Le premier « oui » est lancé sans attendre mais

demeure en suspens…, le locuteur hésite à fournir une réponse plus

195

POINTS DE SUSPENSION

explicite ; le second n’est émis qu’après une hésitation plus ou moins
longue… mais la réponse est définitive, le locuteur n’a pas l’intention
d’en dire plus dans l’immédiat. Attention à l’espace, obligatoire, qui
sépare les points de suspension et le second « … Oui. »

1.3

Comblement.

Certaines suspensions ne méritent pas leur nom : ce sont d’authen-

tiques suppressions, voire des trous… Les points de suspension ne
suspendent rien mais, providentiels, ils se chargent du remplacement
ou du comblement :

— Vous en pensez quoi ?
— …

Certains trous n’ont pas à être comblés : ils se traduisent par

un blanc d’une longueur au moins égale à celle d’un mot de plusieurs
lettres. Ce procédé ne devrait être employé qu’avec prudence. Dans
les textes médiocres ou plats, il a des chances d’être ridicule.
Ailleurs… il est d’une force exceptionnelle, parfois terrifiante.

Dans l’exemple qui suit, on imagine mal des points de suspension :

« Tous les termes que je choisis pour penser sont pour moi des
termes au sens propre du mot, de véritables terminaisons, des abou-
tissants de mes

mentales, de tous les états que j’ai fait subir à

ma pensée. » – Antonin Artaud,

le Pèse-Nerfs.

•••

Cohabitation.

En fin de mot ou de phrase, dans les interruptions, dans les

abréviations euphémiques ou de discrétion, les points de suspension
sont collés à la dernière lettre (ou à un éventuel signe de ponctuation
placé avant eux) et sont suivis d’une espace forte : « Bon… Ça va…
je ne suis pas c… J’ai compris !… »

En début d’alinéa (reprise), les points de suspension sont

suivis d’une espace forte : « … Enfin, il me semble que j’ai compris. »

Au sein d’un alinéa, avant un mot ou une phrase (reprise), ou lors-

qu’ils remplacent totalement un mot ou un groupe de mots, ils sont

196

POINTS DE SUSPENSION

précédés et suivis d’une espace forte : « Je ne suis pas aussi … que vous
l’imaginez. »

Lorsqu’ils remplacent le début ou la fin d’un mot, les points de

suspension doivent être collés au(x) fragment(s) lisible(s). Lorsqu’ils
remplacent des lettres médianes, l’orthodoxie typographique voudrait
qu’ils soient suivis d’une espace ; il me semble cependant que l’entorse
est non seulement admissible mais judicieuse : « Ses dernières paroles,
dont le sens m’échappe, furent “Au …cours, un rhi…céros piétine ma
bicycl…” »

Dans les vraies suspensions de l’élocution, il convient de respecter

la règle… Dans les suspensions-étirements, il convient de la
bafouer… : « Lisette est sa…age, / Reste au villa…age… » – Alphonse
Daudet, « Les Douaniers », Lettres de mon moulin. {Sa… age} et
surtout {villa… age…} sonneraient très di

∂

éremment…

« Ou…i, sou

∏

a-t-elle. » – Auguste Le Breton, Razzia sur la

chnouf. À l’évidence, la graphie adoptée par Le Breton (ou par le typo-
graphe…) nous fait entendre un « oui » hésitant (ou-oui) et non un
ou-hi dépourvu de sens (syllabe décomposée et, pour les amateurs :
synérèse

diérèse).

Tolérants, les points de suspension acceptent de coopérer avec

presque tous les autres signes de ponctuation… mais pas à n’importe
quelle condition.

Point.
Quatre points, c’est trop… L’un des points de suspension n’« éli-

mine » pas le point (final ou abréviatif ), il se confond avec lui. Deux
petits astres noirs se rencontrent sous nos yeux : éclipse totale de l’un
d’eux : Grève à la R.A.T.P…

∞

Remarque byzantine… Dans l’exemple précédent, où se cache

le point final ? Sans la suspension, il se confondrait avec le dernier
point abréviatif… mais elle l’a contraint à se déplacer (après un point
final, il n’y a plus rien à suspendre). On peut considérer qu’il y a deux
superpositions : le premier point de la suspension se confond avec le

197

POINTS DE SUSPENSION

point abréviatif, le dernier avec le point final… Un seul point est uni-
quement suspensif : celui du milieu…

Code typ.

1993

, Girodet

1988

≠

Drillon

1991

, sans toutefois le préconiser, semble admettre que le

point abréviatif puisse subsister, séparé des points de suspension par
une espace. Cette double ponctuation est fautive, pis, elle est nuisible.
Exemple : « Demain, grève à la R.A.T.P. … Ça promet. » À quelle
phrase appartiennent les points de suspension ? À la seconde… ce qui
n’a aucun sens.

Virgule.
Elle se place nécessairement après les points de suspension : c’est

normal, logique, compréhensible…, c’est même indiscutable…
Aujourd’hui… car naguère on préconisait parfois l’inverse : [« Non,…
non,… assez ! »]

Code typ.

1993

, Drillon

1991

, Girodet

1988

≠

Règles Hachette

1924

¶ Pas d’espace entre les points de suspension et la virgule.

Point-virgule.

Si sa rencontre avec les points de suspension est acceptée, le point-

virgule se place, comme la virgule, en deuxième position… ; c’est
normal, logique, compréhensible… ; mais ce n’est pas indiscutable…

Code typ.

1993

, Girodet

1988

admettent la cohabitation.

Drillon

1991

considère que les points de suspension et le point-

virgule sont incompatibles. Sa formulation est excessive… mais il n’a
pas tout à fait tort. L’association n’est pas interdite : hideuse et le plus
souvent superflue, elle n’est guère recommandable. On la trouve
pourtant — irrécusable — chez d’admirables prosateurs : « Ce temps
est révolu où l’homme se pensait en termes d’aurore ; reposant sur une
matière anémiée, le voilà ouvert à son véritable devoir, au devoir d’étu-
dier sa perte, et d’y courir… ; le voilà au seuil d’une ère nouvelle : celle
de la Pitié de soi. » – Émile Michel Cioran,

Précis de décomposition.

¶ Espace insécable entre les points de suspension et le point-virgule.

198

POINTS DE SUSPENSION

Points d’exclamation et d’interrogation.
Selon le sens, ces deux signes se placent avant ou après les points

de suspension. Il su

∑

t de déterminer qui intervient en premier lieu.

Logique !… Non… ?

Amen

1932

, Lefevre

1855

Suspension après l’interrogation ou l’exclamation : êtes-vous

libre ?… Quel culot !…

Suspension avant l’interrogation ou l’exclamation : êtes-vous

disposé à… ? Quel s… ! Que préférez-vous ? Les pommes, les poires,
les abricots… ? J’aime les pêches, les bananes, les fraises, les fram-
boises… ! « Sur la mer, à la lunette, je vois et je salue au large le vague
numéro… ? » – Paul Valéry, Mélange.

La suspension antérieure à l’exclamation (… !) est, cela se conçoit,

assez rare. Admissible après la suspension d’une énumération, elle
n’est vraiment crédible qu’après les abréviations euphémiques ou de
discrétion.

Dans la plupart des cas, la double ponctuation est superflue. Elle

n’est pas fautive, elle est souvent ridicule : cet article l’illustre com-
plaisamment !… Alors que la très utile suspension-interrogation (… ?)
est peu employée, l’exclamation-suspension (!…) et l’interrogation-
suspension (?…) sont aujourd’hui en plein essor !… Paf ! Je t’assène
un argument décisif !… et je te laisse le temps de le savourer !… Je te
pose une question ?… J’en souligne la subtilité… Malin, non ?…
C’est surtout agaçant.

Et puis, comme toujours, cela fait perdre toute force aux occur-

rences justifiées. L’admirable et savante ponctuation de Céline a bon
dos : ceux qui ponctuent comme Louis-Ferdinand ont sûrement des
enfants qui dessinent comme Pablo.

¶ Espace. Les points d’exclamation et d’interrogation sont, en

principe, précédés d’une espace insécable. Donc :

— espace insécable entre les deux ponctuations si les points de

suspension sont en tête : d’accord… ?

— pas d’espace entre les deux ponctuations si les points de suspen-

sion sont en seconde position : d’accord !…

199

POINTS DE SUSPENSION

Deux-points, guillemets, voir : Citation, Deux-points, Dialogue,

Guillemet

•

Le choix est simple…

•

: Se soumettre ou…

•

» Il ne put en dire

plus. L’autre suggéra

•

: «

•

…

•

se démettre

•

¶ Dans l’exemple précédent, les espaces insécables sont signalées

par le signe :

•

Tiret, voir : Dialogue, Tiret.

Parenthèses, crochets.
Emploi, voir : Citation, Crochet, Parenthèse.
¶ Points de suspension collés aux parenthèses ou aux crochets qui

les renferment : (…), […].

Points de suspension collés à la parenthèse ou au crochet qui les

précède : chevals

(sic)…, chevals [sic]…

Espace entre les points de suspension et la parenthèse ou le crochet

qui les suit : chevals…

(sic), chevals… [sic].

Barre oblique.
Dans la correspondance, des points de suspension placés en bas

à droite de la page signalent aux esprits peu curieux qu’il n’y a
justement pas de suspension prématurée de la missive et que le texte
se poursuit sur la page ou la feuille suivante. Mission di

∑

cile : pour

la remplir, les points de suspension jouent parfois en double, c’est-à-
dire à six, aidés et séparés par une barre oblique :

…

/… Abréviation

équivalente : T. S. V. P.

¶ Points de suspension collés de chaque côté de la barre oblique.

. Etc.

Jamais de points de suspension après etc., qui est déjà suspensif.

(Exceptions admissibles, voir : Etc., §

¶ Aucun adepte sérieux du traitement de texte ou de la publica-

tion assistée par ordinateur ne devrait « entrer » trois points successifs :

200

POINTS DE SUSPENSION

les points de suspension sont un signe de ponctuation ; son caractère
peut être obtenu sur les claviers de tous les bons ordinateurs au moyen
d’une combinaison de touches.

D’abord parce qu’il y a un risque d’en entrer quatre (ou plus) mais

surtout parce que les blancs qui séparent les points sont trop étroits
et donc typographiquement fautifs. La di

∂

érence est évidemment

surtout perceptible dans les grands corps.

Points de suspension :

…

Trois points :

...

. Suspensions longues, comblements divers…

À cause de l’analogie de sens et de forme, on imagine parfois que

les lignes de points sont constituées de points de suspension. C’est
inexact : dans une « ligne pointée », le nombre de points n’est pas
nécessairement un multiple de trois ; une espace forte sépare chaque
point : . . . . . . . . . . . . . (faute de quoi, on obtient, à la rigueur, une
ligne à découper selon le pointillé […………………]).

Suspension longue.

À huit ans, il partit pour les Amériques.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
À son retour, il était marié.

Comblement.

Crayons . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Gommes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

586

Papier bl. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Attention à l’espace forte entre le dernier signe des mots situés

à gauche et le premier point de la ligne (elle permet de discerner
d’éventuels points abréviatifs, qui sont collés à la dernière lettre).

∂

201

POINTS DE SUSPENSION

Pôle fi

Point cardinal.

« C’est à Eagle Island que tous les plans des

expéditions vers le pôle Nord furent dressés, et
que la femme, la fille et le fils de l’explorateur
[Peary] guettent les messages tant espérés de la
conquête du Pôle. »

Jean Malaurie, Ultima Thulé.

•••

Le mot pôle ne prend

≈

jamais de majuscule initiale, sauf s’il

est employé absolument pour désigner l’un des deux pôles géogra-
phiques : le Pôle, les pôles, le pôle Nord, le pôle arctique, le pôle
boréal, le pôle Sud, le pôle antarctique, le pôle austral, le pôle sud
d’une aiguille aimantée, le pôle magnétique.

Girodet

1988

, Robert

1993

Attention à l’accent circonflexe, qui disparaît dans tous les dérivés

de pôle : polaire, polariser, polarisation, etc. : l’étoile Polaire, la Polaire,
la baie de l’Étoile-Polaire.

Police fi

Casse.

Étymologiquement, le terme n’a rien de commun avec son homo-

nyme : pour les fondeurs et les typographes comme pour les assureurs,
une police est un document écrit. Fournie par le fondeur, une police
« typographique » est la liste chi

∂

rée (indication des quantités respec-

tives) de tous les caractères mobiles d’une fonte, dans une graisse et
un corps donnés. Par extension, police désigne l’assortiment lui-
même, la fonte.

Les photocomposeuses puis l’informatisation de la composition

ont rendu cette définition caduque.

Larousse

1999

, Lexis

1989

, Littré

1872

, Robert

1993

(du grec apodeixis,

preuve).

≠

Robert

1985

[du grec politeia, de polis, cité].

∞

Exemple. — Une police type de

100 000

caractères destinée

à la composition de textes français comptait environ

3 000

chi

∂

res,

4 000

petites capitales,

7 500

signes de ponctuation,

9 000

capitales,

76 500

caractères de bas de casse (dont

4 000

accentués).

202

PÔLE

POLICE

Fonte, police et « type »

À Typographie, du 2 au 12 octobre 1997.

J.-F. Porchez :

Le mot

police

vient de l’italien

policia

(mot que l’on retrouve

dans police d’assurance) et je crois que notre police municipale ou nationale
doit aussi son nom aux rapports que les gendarmes faisaient. Je ne sais pas
si c’est parce que le sens premier de police désigne les gardiens de la paix,
mais je n’aime pas ce terme. Il est dépassé depuis la fin du plomb.

D’accord… mais ce n’est pas le même terme… À l’arrivée, c’est pareil, mais

à l’origine ça n’a rien à voir. Vous me direz que

le Petit Robert

lui-même s’est

planté dans ses premières éditions… Nos polices, ainsi que celles des assu-
reurs, viennent d’

apodeixis

(quittance, reçu), alors que celle de Maigret vient

tout simplement de

polis

(cité) comme le métropolitain ou la politique. À part

ça, si l’on tient à une bonne adéquation de la réalité actuelle et du sens hérité,
« fonte » me semble encore plus dépassé que « police »…

D’abord, mais c’est pourtant secondaire, parce qu’on ne fond plus rien. Ce

qui me retient davantage, c’est ceci : au temps du plomb, les polices ont déjà
un caractère (si j’ose dire…) virtuel. Elles sont chiffrées. Elles correspondent
à une réalité matérielle mais elles ne la désignent pas (ce dont se charge le
terme de « fonte »). Elles ne coïncident pas avec la capacité des casses (celles-
ci ne contiennent qu’une petite partie des fontes commandées au fondeur).
Les fontes en revanche « désignent » une réalité matérielle intimement liée au
plomb : la preuve, on les commandait au poids…

Nos polices demeurent des listes, non chiffrées certes, mais rien n’interdit

d’imaginer le signe

∞

(infini) devant (ou derrière…) chaque élément… Des

listes qui s’allongent même terriblement (voir Unicode)…

Certes il y a une différence considérable entre une police de fondeur (une

par corps, par graisse, etc.) et nos polices (toutes les variations imaginables),
surtout celles qui s’annoncent… car toutes les listes seront identiques… Je ne
vais pas plus loin, car je crains de retomber dans le débat sur les caractères
et les glyphes… Je n’aime pas trop « typos », car il introduit une ambiguïté
inutile, voire dangereuse. Si on me dit : « Tiens ! voilà une typo originale ! », que
dois-je comprendre ? Qu’on loue le choix de cette garalde destroy ou l’audace
de la composition ? Je préfère, selon le sens, m’en tenir à police… c’est plus
sûr (sécuritaire ?), à famille, à caractère.

Vous créez des caractères, il est donc parfaitement légitime que vous teniez

à nommer une des réalités physiques issues de votre travail (versions numé-
riques). En ce sens, « fonte » est évidemment irrécusable, mais je reste
persuadé que ce terme ne peut être compris avec précision que dans un cadre
restreint, celui des professionnels ou des amateurs très éclairés : il appartient

203

POLICE

donc au jargon. Pour l’« utilisateur », ce qui compte vraiment, ce n’est ni la
fonte ni la police, c’est ce qu’il voit, c’est le caractère. Et c’est d’ailleurs cela que
les typographes s’amusent à répartir dans des classifications de plus en plus
étranges…

P. Jallon :

Si quelqu’un a les définitions du

Grand Larousse du

xix

siècle

cela m’intéresserait beaucoup.

Sur le sujet, je crois que les typographes sont de meilleures adresses que

les lexicographes… Voici néanmoins les réponses de Pierre Larousse (

Dic-

tionnaire universel du

xix

siècle

). Des extraits seulement (sans les exemples,

les citations et les développements encyclopédiques…), car, sur

police

, c’est

le plus complet (il a lu Henri Fournier et le reconnaît volontiers)…

Fonte.

Ensemble de toutes les lettres et de tous les signes qui composent

un caractère complet de grosseur déterminée […]. »

Police.

Liste de toutes les lettres qui composent un caractère, avec l’indi-

cation de leur proportion respective pour un total déterminé […]. Ensemble
des caractères portés sur cet état. […]

Encycl.

Quand un maître imprimeur veut

acquérir une fonte, son premier soin doit être de dresser la police du caractère
dont il a besoin, c’est-à-dire la liste de toutes les lettres qui composent
la casse, avec l’indication de la quantité respective de chaque sorte de lettres
pour un poids général déterminé. D’ordinaire, c’est le fondeur qui établit
la police ; mais le maître imprimeur peut la modifier suivant les besoins
particuliers en vue desquels il commande la fonte. »

Type.

Caractères d’imprimerie […]. »

Tout le monde est d’accord sur la définition de « caractère ». Les ennuis com-

mencent avec le couple « fonte/police ». Je voudrais m’expliquer sur l’opinion
que j’ai déjà émise, à savoir que « police » est préférable et que la distinction
entre les deux termes ne peut être retenue et comprise que dans un cadre
restreint, celui des typographes et des professionnels de l’écrit s’intéressant
particulièrement à la typographie.

Le problème est que la technique n’est pas la seule à avoir changé (piètre

mot pour traduire les bouleversements engendrés par l’informatique), il y a
également le nombre et la qualité de ceux qui la mettent en œuvre. Jadis,
seuls les typographes (au sens large) maniaient les fontes. Aujourd’hui, je ne
vous apprends rien, secrétaires, journalistes, écrivains, comptables, médecins,
boutiquiers, agriculteurs, etc. jonglent avec les polices. Demain, tout le monde
le fera.

Or, que voient-ils sur leurs menus francisés ?

Polices

. Que voient-ils comme

type (tsss…) de fichier dans leurs fenêtres ?

Police

. Que voient-ils sur leurs

menus non traduits ?

Fonts

. Faut-il s’étonner si « police » est employée pour

tout désigner et si « fonte » est considérée comme un simple synonyme

204

POLICE

(certains vont même jusqu’à considérer ce vieux mot français comme un
anglicisme…) ? Il me semble illusoire de vouloir faire admettre aux utilisateurs
que sous le menu

Polices

se cachent des polices et des fontes, qu’un fichier

désigné comme « police » par le système d’exploitation est en réalité un fichier
de fonte…

Je crois qu’il faut tenir compte de l’usage contemporain, même s’il est

imprécis. Il ne l’est pas tant que ça d’ailleurs, il est surtout indistinct, et
l’emploi plus fréquent de « caractère » permettrait de le clarifier. Je me répète…
mais, par exemple, on ne « choisit » pas une police (ou une fonte) pour
composer tel ou tel texte, on l’« utilise » (ou on l’achète, on la vole, etc.). Ce
que l’on choisit pour ses qualités supposées, c’est un caractère. Pour le reste,
pour la mécanique, pour les machins qui se trouvent sous le capot et dans
lesquels rares sont ceux qui mettent le nez (les machins que l’on utilise,
que l’on achète ou qu’on pique), parlons de polices, comme presque tout
le monde.

Je crois aussi qu’il ne faut pas opérer de distinction entre fonte et police qui

risque d’être rapidement mise en cause par l’évolution des techniques (on l’a
vu à plusieurs reprises depuis quinze ans et même depuis plus d’un siècle, et
on en verra d’autres…).

En revanche, il me semble tout à fait légitime et judicieux que les typo-

graphes opèrent les distinctions qu’ils souhaitent (sous le capot…). C’est
pourquoi j’ai trouvé très intéressante la définition de fonte proposée par Jean-
François Porchez. C’est pourquoi aussi j’ai considéré que l’on entrait ici dans
le jargon, ce qui n’a rien de péjoratif, disons dans le lexique professionnel. Bref,
je ne crois pas que le couple police/fonte, même défini avec précision par les
typographes, puisse s’imposer largement dans l’usage courant. C’est pourquoi
je privilégie pour l’heure la seule opposition caractère/police, réservant
l’opposition fonte/police pour des jours meilleurs où une distinction pérenne
sera établie par les typographes (notre discussion peut y contribuer, je
le crois).

Sur l’héritage du plomb… Nous lui sommes tous attachés, à juste titre. C’est

un patrimoine sur lequel nous allons vivre encore très longtemps, quoi qu’en
disent ceux qui ne voient pas plus loin que le bout de leur écran. Il est bon que
les mots survivent dans des acceptions nouvelles, parfois proches, parfois très
éloignées des anciennes. Le bas de casse vit très bien sans les casses, et si un
néophyte demande une explication sur l’origine de ce terme il la comprend
très bien. Pourquoi ? Parce que l’opposition capitale/bas de casse existe
toujours. Avec police et fonte le problème est que le lien qui unissait ces deux
termes n’existe plus depuis longtemps. On parle du plomb… mais il faudrait
parler de composition manuelle, car dès le

xix

siècle la Linotype et la Mono-

type avaient déjà bouleversé le paysage… Dans un message précédent, j’ai

205

POLICE

indiqué pourquoi, même sur ce plan (continuité du sens), « police » (liste)
me semble bien préférable à « fonte » (réalité matérielle). Continuité approxi-
mative du sens : s’il est bon de conserver les mots, il est prudent de ne pas
vouloir calquer les anciens liens qui les unissaient, du moins si l’on veut être
compris du plus grand nombre.

À France-Langue, le 8 octobre 1997.

D. Cote-Colisson :

En toute rigueur, une « police de caractères »

(typeface)

est constituée de l’ensemble des caractères disponibles (lettres, chiffres,
signes de ponctuation et caractères spéciaux) dans un style, un corps et une
graisse déterminés.

Pardonnez-moi, mais je ne suis pas tout à fait d’accord… Les définitions

étaient jadis précises (et à mon sens différentes de celles que vous donnez),
mais cette question lexicale (police, fonte) est loin de faire l’unanimité chez
les typographes d’aujourd’hui, et c’est normal, car il n’y a pas que l’héritage du
plomb qui brouille les choses, il y a l’évolution très rapide des techniques infor-
matiques. Par exemple, le lien entre corps et police n’est plus ce qu’il était.

Juste un mot sur le sujet. Hors du cadre professionnel, la distinction entre

police et fonte est sans grande importance. Ce qui compte vraiment, c’est ce
que l’on voit sur le papier (ou sur l’écran), ce n’est donc ni la police ni la fonte,
c’est le caractère. C’était déjà vrai au temps du plomb.

À F.L.L.F., le 11 décembre 2000.

D. Liégeois :

[L’étymologie de fonte] est, à mon sens, encore moins que

secondaire. On décroche même quand il n’y a rien d’accroché, on carrosse
même quand il n’y a pas de carrosse, l’imprimante dépose sans doute bien
plus qu’elle ne presse et le papier ne pousse plus au bord du Nil.

Bien entendu […]. À l’époque, il me semble que je répondais à une critique

de « police » selon laquelle le terme serait dépassé, ne correspondrait plus aux
réalités techniques actuelles. Sur ce strict plan, les fontes sont à mon sens
encore plus mal loties… mais cela n’est en rien un handicap rédhibitoire.

D. Liégeois :

Soit, mais « police » est-il compris avec davantage de précision ?

Non, mais son emploi est davantage répandu. […]

D. Liégeois :

Dans l’état actuel de la technique, en tout cas, chacun de ces

fichiers est une fonte plutôt qu’une police.

Oui, si vous voulez. C’est une conception défendue par d’éminents typo-

graphes. Votre « dans l’état actuel de la technique » est capital et recoupe
mon souci précédemment exprimé : évitons d’opérer une distinction entre
fonte et police qui risque d’être rapidement mise en cause par l’évolution des
techniques.

206

POLICE

Lorsque l’on dit que les fichiers Postscript sont les fontes d’une police

donnée, on ne fait que déplacer la synonymie vers le couple police/carac-
tère… ce qui n’arrange pas les affaires du dernier nommé qui supporte déjà
un fardeau polysémique pas piqué des vers…

D. Liégeois :

Installera-t-on seulement jamais réellement une police, au sens

vrai du terme, sur un ordinateur, puisque, si je comprends bien, la police est
plutôt quelque chose d’abstrait ?

Ce que l’on installe s’apparente à une liste (police…) de codes renvoyant

à des glyphes (fonte…). C’est la seule distinction qui tienne la route, une petite
route, un chemin vicinal dans un cadre restreint, celui d’un jargon daté.

Bref, par analogie facile, les machins que l’on installe dans nos machines

sont à la fois des polices et des fontes. Faut choisir un terme pour les désigner
en tant qu’objets, et il me semble que l’usage s’en est chargé… S’il change son
fusil d’épaule et favorise un jour « fonte », je ne verrai aucun inconvénient à le
suivre… Je crois que la reprise de mon vieux message a été mal comprise. Je
ne choisis pas arbitrairement « police » contre « fonte », je réfute des distinctions
floues quoique brutales, personnelles, trompeuses.

D. Liégeois :

À supposer — c’est sans doute déjà possible — qu’un

programme soit capable de générer la totalité des caractères existants dans
toutes les langues du monde à partir du dessin d’un seul « a », à toutes les
tailles et sous toutes les formes imaginables, le résultat sera-t-il plutôt une
police qu’une fonte pour autant ? Ou s’il est une police, cessera-t-il pour autant
d’être une fonte (ce n’est pas une question oratoire ; j’essaye de voir si j’ai
bien compris) ?

Il sera les deux à la fois…

D. Liégeois :

Pour le reste, je ne suis pas certain que faire œuvre péda-

gogique soit si inutile que cela. Le coup de pouce involontaire de l’anglais a
réellement des effets concrets : le bon, c’est que le mot est beaucoup plus
connu qu’on ne pourrait le croire.

Sans doute… mais regardez, par exemple, les versions françaises d’Adobe

Type Manager… S’il est un logiciel qui gère les machins situés sous les capots
des professionnels comme des amateurs, c’est bien lui. Pas trace de « fontes »,
mais des « polices » à tour de bras. Bon courage à ceux qui voudront expliquer
à ses utilisateurs qu’il ne gère pas des polices mais des fontes…

Et Adobe Type Reunion ? Encore plus frappant… car, lui, il est chargé de

regrouper les « fontes » en « polices » (selon l’une des écoles en présence)…
Eh bien ! toujours pas trace de la moindre fonte… Rien que des polices.

D. Liégeois :

Le mauvais, c’est qu’à force de lire « police », les gens sont

souvent convaincus que « fonte » est un mot anglais et l’écrivent même
comme en anglais.

207

POLICE

C’est évidemment une erreur grossière… « Fonte » est un très ancien et très

beau mot français, un des fleurons de notre patrimoine lexicotypographique…
Je l’aime, et si mon goût personnel avait quelque chose à voir dans l’affaire,
je l’emploierais plus volontiers que « police ». Hélas, lorsque j’emploie un mot
c’est le plus souvent à destination d’autrui… Or, pour l’heure, ce salaud
d’autrui comprend mieux « police ». Dès qu’il sera mieux informé, je vous
rejoindrai… mais j’ai des doutes, des gros…

D. Liégeois :

L’autre option consiste, si je comprends bien, à s’offrir le luxe

de s’exprimer comme les professionnels.

Lesquels ? et pour désigner quoi ? Lancez le débat sur un forum de

paoïstes… et attachez votre ceinture, ça risque de décoiffer… Des vents
irrésolus souffleront en tous sens.

D. Liégeois :

En tout cas, l’étymologie de « fonte » me paraît bien plus simple,

bien plus directement à la portée de tous, que celle de « police ».

Oui, incontestablement, mais je ne crois pas que l’argument ait une force

suffisante pour modifier un usage bien installé. Plus efficace, si elle est
durable, sera peut-être la pratique de certains créateurs de caractères (électro-
niques) qui nomment leur entreprise « fonderie »…

D. Liégeois :

Je suis toutefois d’avis — là, c’est un principe — que la tactique

qui consiste à adopter vis-à-vis du grand public une terminologie différente
de celle des spécialistes (réputée trop difficile, à l’un ou l’autre titre) est
mauvaise, même si elle part de bons sentiments.

Ce n’est pas ma tactique (je n’en ai pas)… Si un nouvel usage dominant

dans les milieux « spécialisés » était discernable et motivé, il s’imposerait sans
peine au grand public. Ce n’est pas celui-ci qui a privilégié « police », mais
des spécialistes… Le public, pas contrariant, s’est dit : « Bon, j’adopte… » Nul
mépris des usagers « ordinaires » dans mon attitude… Au contraire !

M. Guillou :

C’est là où je ne comprends plus, mais alors plus du tout. Si

tu prends ce parti pris, c’est que tu mets, toi, un sens précis derrière « fontes »
qui n’est pas celui du

vulgum pecus

Non, je n’accorde aucun sens précis à « fontes » dans l’usage contemporain

(ce qui ne veut pas dire qu’il soit impossible de lui en donner un, par exemple
en l’associant à la notion de glyphe, voir ma réponse à Denis Liégeois),
j’évoque (globalement, « indistinctement ») des distinctions effectuées par
d’autres… pour montrer qu’elles ne sont pas opérationnelles… qu’elles ne
reflètent en rien l’usage des usagers des popolices et des fonfontes.

Ne retenons que deux écoles (y en a d’autres, pas meilleures…). Certains

pensent qu’une police (I.T.C. Dugenou) comprend plusieurs fontes (Dugenou
ital, demi-gras, gras, S.C., etc.). D’autres pensent qu’une police (Dugenou,
Garamond, etc.) renvoie aujourd’hui à plusieurs fontes (Adobe Garamond,

208

POLICE

I.T.C. Garamond, U.R.W. Garamond, etc.), elles-mêmes subdivisées en je ne
sais trop quoi qui correspondrait à la distinction précédente…

Bref, c’est le bordel, en partie engendré par l’obsession de recouper au plus

près les catégories floues de la nomenclature anglo-saxonne (type, typeface,
fonts, etc.). C’est un jeu à la con. Sans intérêt et promis à brève échéance au
désastre.

Ne pas oublier les motivations boutiquières… L’intérêt (surtout pour les

« petits électrofondeurs ») de la distinction police/fonte est qu’il faut faire
comprendre au client qu’il n’achète pas une police mais des fontes… ce qui
revient à dire que pour avoir une police complète il faut casquer plusieurs fois.
Je ne critique pas cela, car je n’oublie pas que le premier gonzier venu dispose
aujourd’hui (honnêtement, pour quelques milliers de francs, ou illégalement,
pour beaucoup moins) d’un éventail de polices qui aurait fait baver d’envie
le plus riche des ateliers de composition d’antan… Je réfute uniquement des
dénominations foireuses.

M. Guillou :

« C’est pourquoi j’ai trouvé très intéressante la définition de

fonte proposée par Jean-François Porchez. » Quelle était-elle ?

Objet numérique. En gros, un créateur de caractères concevrait et dessi-

nerait des polices, mais il produirait et vendrait des fontes.

Faut-il mettre une capitale aux noms de polices ?

À Typographie, le 24 mars 1998.

É. Angelini :

Faut-il capitaliser certains noms de fontes et d’autres pas ? Et

quid

des noms de vins ?

Bonne question… Ça fait un bail que j’ai envie de la poser… Il me semble

que l’usage d’Ol’ Rand est judicieux : il oppose le nom d’une police particulière
(le Cochin) à un terme générique (un — quelconque — garamond). « Le Didot
de Machin est un didot, une didone. » Si d’assez bonnes raisons pourraient
conduire au bas de casse intégral quand le nom d’une police est celui d’un
individu, on imagine mal d’avoir à écrire : « Je n’aime pas l’univers. »

Cela dit… ma religion n’est pas faite (sauf pour le pinard, domaine où de

solides traditions font loi…). « Pour l’étiquette de votre pauillac, je verrais bien
un didot, par exemple du Bauer Bodoni, caractère qui ne manque pas de
corps. »

À F.L.L.F., le 3 décembre 2001.

M. Guillou :

??? « Ce ne sont pas des noms communs ! » [dit un autre inter-

venant au débat]. Si, si.

209

POLICE

[…] Je crois me souvenir que l’objet du litige est une série de noms de

polices (Times, Courier, etc.) mais j’ai oublié certains de ces noms… et le
contexte… or, cela est déterminant, décisif. Enfin… pas tant que ça… car,
désolé, je pense que la majuscule, si elle est parfois inutile ou maladroite, ne
peut jamais (dans ces cas…) être gravement fautive…

Pinaillons un peu, quand même… Selon les cas et les circonstances (et

selon moi… car il n’y a pas ici d’usage dominant et indiscuté), la majuscule
s’impose ou non… Quand ils sont employés génériquement, certains noms
policiers quoique propres […] abandonnent leur majuscule et se comportent
comme des noms communs.

Exemples : « Si tu veux un beau didot, prends le Didot de Linotype… Ce

Bodoni est trop gras ! Le Walbaum est un bodoni un peu spécial… Envoie-moi
le Garamond Book, oui, celui d’I.T.C… C’est dingue le nombre de mauvais
garamonds qui circulent… »

Parfois, impossible de s’en sortir honorablement… Comment composerais-

tu ceci ? « Ce salaud nous impose un univers frauduleux ! — Et encore, c’est
rien, t’as pas vu son courier ! » Même s’il ne s’agit pas (et pour cause…) de
polices nommées Univers et Courier, la majuscule est chaudement recom-
mandée. La première n’améliorera guère la situation (au contraire…), mais la
seconde aura un avantage non négligeable…

Ponctuation fi

Astérisque, Barre oblique, Citation, Crochet, Deux-

points, Espace, Guillemet, Parenthèse, Point d’exclamation, Point
d’interrogation, Points de suspension, Tiret, Virgule.

Après une portion de phrase composée en italique (mots étrangers,

titres, etc.), la ponctuation sera composée en romain si elle n’appar-
tient pas à l’élément ainsi mis en évidence : « Quel est le deuxième lied
du cycle

Die schöne Müllerin ? — Il me semble que c’est Wohin ? »

Surponctuation.

Surponctuer consiste à multiplier les signes de ponctuation non

fautifs (syntaxe) mais inutiles (syntaxe, expression) ou dommageables
(expression). Ne sont pas surponctuées les phrases suivantes :

[« Les formes des signes d’écriture, ne sont pas neutres. »] – Robert

Estivals, la Bibliologie. (Mais la virgule est gravement fautive…)

« Claudel a dit quelque chose, sur les cathédrales, qui vaut bien qu’on

lise l’Annonce faite à Marie, quoique je ne voie rien à comprendre dans

210

POLICE

PONCTUATION

ce drame. » – Alain, « Matière et Forme », Propos. À première vue, les
deux premières virgules ne sont pas grammaticalement indispensables.
Pourtant, leur suppression modifierait la charge du pronom relatif. Ce
redoutable « qui » (quelque chose) deviendrait anodin (quelque chose
sur les cathédrales).

Opposer sous-ponctuation et surponctuation est utile mais

hélas un peu dérisoire. L’essentiel se joue ailleurs, ou avant. Aujour-
d’hui, quantité de phrases ne sont pas surponctuées mais regorgent de
signes de ponctuation indispensables, car imposés par une médiocre
construction. La bonne prose n’est ni surponctuée ni sous-ponctuée,
elle est peu ponctuée…

C’était ainsi jadis et c’est « l’une des beautés de la prose française

du xvii

siècle, je veux dire cet agencement savant, ou, pour donner

l’idée de quelque chose de plus vivant, cette savante articulation des
parties qui se tiennent si bien toutes ensemble, par le seul jeu des
conjonctions, que le secours de la virgule et du point et virgule en
devient presque superflu »,

Brunetière

1880

Espaces.

Les anciens typographes étaient plus souples que les modernes. Ils

savaient jouer avec les espaces liées à la ponctuation.

Lefevre

1883

: « On met une espace d’un point avant la virgule, le

point-virgule, le point d’exclamation et le point d’interrogation, si la
ligne où ils se trouvent est espacée ordinairement ; mais si elle est
plus serrée, on se dispense d’en mettre avant la virgule, surtout lors-
qu’elle est précédée d’une lettre de forme ronde. Le contraire a lieu,
c’est-à-dire que l’on peut augmenter l’espace d’un demi-point avant
ces diverses ponctuations, et surtout avant les points d’exclamation
et d’interrogation, si la ligne est espacée plus largement. On ne met
pas d’espace avant le

point qui termine une phrase, ni avant le point

abréviatif, ni avant les points suspensifs. »

La virgule a perdu son espace éventuelle. Resquiescat in pace !

En revanche, rien n’interdit de continuer à faire varier les espaces qui
précèdent le point-virgule, le point d’exclamation et le point

211

PONCTUATION

d’interrogation. Aujourd’hui, rares sont les compositeurs qui se
donnent la peine de modifier au coup par coup les espaces insécables
fixes qui précèdent la ponctuation haute. Dommage, car de très
légères modifications — quasi imperceptibles — peuvent éliminer des
coupures ou améliorer l’espace justifiante d’une ligne donnée.

Sources documentaires

À France-Langue, le 29 mai 1997.

P.-O. Fineltin :

Je cherche un texte sur les emplois des signes de ponc-

tuation. Merci de m’indiquer où je peux me renseigner.

Alors là, no problemo… Sur le sujet, une seule adresse, et c’est un chef-

d'œuvre (d’intelligence, de finesse, de style…) : Jacques Drillon,

Traité de la

ponctuation française

, collection « Tel », Gallimard, 1991.

À Typographie, le 6 mai 1998.

P. Cazaux :

Je me demandais ce que tu pensais du « Que sais-je ? » [de Nina

Catach] sur la ponctuation. Je le trouve très intéressant.

Il l’est. C’est l’œuvre d’une spécialiste de l’orthographe, donc un point de

vue « théorique » très intéressant (bien que rapide… à cause des contraintes
de la collection). L’assez gros bouquin de Drillon est l’œuvre d’un écrivain, d’un
maître de la langue écrite… Le plaisir procuré comme les services rendus sont
sans commune mesure.

P. Cazaux :

Par ailleurs, je ne partage pas ton avis… péremptoire sur le

Perrousseaux

et sur l’

Abrégé

du C.F.P.J. Je reconnais leurs défauts, mais mon

point de vue est celui du débutant, et ils me paraissent une bonne entrée en
matière.

C’est ce que j’ai dit à propos du

Perrousseaux

. C’est également ce que

contient le titre :

Typographie élémentaire

. L’ennui, c’est qu’en matière

d’orthotypographie (donc de « code »), je ne vois guère l’intérêt pratique des
« entrées en matière », même aguichantes, pour quiconque est déjà dans la
« production ». On ne peut se contenter de rester sur le seuil. D’autant que
quelques-uns des rares détails abordés le sont avec une désinvolture dont les
vertus formatrices me semblent discutables. Quant à l’

Abrégé

, c’est en gros

tout ce qu’il ne faut pas faire : abréger le chaos pour faire accroire qu’il est
ordonné…

P. Cazaux :

Alors que le nouveau

Code typo

me paraît aberrant, ne serait-ce

que dans sa propre compo.

212

PONCTUATION

Oui, mais c’est l’héritier (certes un peu fin de race) d’une tradition qui a du

poids… On ne peut l’ignorer totalement. Il faut le connaître (ce qui n’est pas
le cas du

Perrousseaux

, de l’

Abrégé

ou du

Guéry

P. Cazaux :

Je suis assez réticent aussi sur le

Ramat

, et condamne définiti-

vement le

Gouriou

Ramat

n’est pas si mauvais qu’on le dit parfois… Le

Gouriou

n’est guère

utilisé (dans les lieux que je fréquente).

Des ponctuations hautes

ou des ponctuations doubles ?

Site Web de Jean-Pierre Lacroux.

Dire que ! ? ; : sont des signes de ponctuation « doubles » au seul prétexte

qu’ils sont composés de deux éléments disjoints revient à dire que « é, à » ou
un simple « i » sont des lettres doubles, des voyelles doubles… et que « ñ » est
une consonne double. Vous imaginez le bordel… (À dire vrai… l’expression
que je critique ici est couramment employée… Pas grave.)

J’ai ma conception (internationalisante) de l’espacement des signes de

ponctuation.

J’ai bien noté que cette conception était personnelle… À mon sens, elle est

également nocive. Non parce qu’elle ne respecte pas une « convention typo-
graphique française » (il en est d’oubliables), mais parce que cette convention
est motivée, utile, efficace, salement subtile. Comme vous le savez — et
comme le pressentaient les typographes d’antan —, le lecteur ne lit pas lettre
à lettre. Les mots ont une « silhouette » ; or, quand elles ne sont pas isolées par
une espace, les ponctuations dites « hautes » ( ; : ! ? ) modifient cette « forme
globale » et par conséquent gênent la perception du lecteur. Parfois fort peu,
voire pas du tout, parfois considérablement. N’y a-t-il pas là une « évidente
raison pratique de communication » ? Ce parasitage n’est bien entendu pas
à craindre avec les ponctuations basses (. , …). Voilà pourquoi l’« interna-
tionalisme » (qui ne me trouble nullement) est un cache-misère, un alibi au
suivisme. Vous me direz que les lecteurs de textes composés dans quelques
autres langues ne semblent pas trop perturbés par la soudure des ponctua-
tions hautes, et je vous répondrai : primo et à ma connaissance, cela reste à
prouver ; deuzio, chacun fait ce qu’il veut chez lui, cela ne me regarde pas…

Si vous regardez de plus près, vous vous apercevrez que seules

sont

hautes et

;

simplement « moyennes ». À partir de là,

“ ” ( ) [ ]

{ }

sont

hautes (et curieusement non espacées), et

« »

moyennes mais étrangement

espacées.

213

PONCTUATION

Vous êtes bien gentil, mais c’est vous qui devriez regarder d’un peu plus près

avant de me prodiguer des conseils d’oculiste. « Ponctuation haute » est une
expression du jargon typographique qui ne prend pas en compte la distance
à la hauteur d’x (ou d’œil) ou à la hauteur de capitale mais à la seule ligne
de pied. Les ponctuations hautes « montent » beaucoup plus haut que celle-ci ;
les ponctuations basses, non. Examinons d’un peu près les ponctuations
« moyennes » : en haut, elles s’alignent sur la hauteur d’x, ce qui en l’absence
d’espace implique un parasitage comparable à celui qui est produit par celles
qui s’alignent sur la hauteur de capitale. Maintenant, examinons d’encore plus
près les parenthèses, les crochets et les accolades : ces signes ont une hauteur
(absolue) supérieure à celle de tout autre signe qu’ils sont susceptibles de
côtoyer, caractéristique qui élimine le phénomène déjà décrit.

Cette disparité de traitement ne démontre-t-elle pas que cette ségrégation :

ponctuation haute /ponctuation basse est purement arbitraire.

Non, car la disparité de traitement n’a pas été démontrée. Non, car la posi-

tion sur la ligne de pied n’est pas un critère arbitraire.

Elle est effectivement « efficace », mais certainement pas dans la « subtilité » :

vous parliez des typographes d’antan, qui positionnaient le texte pour ainsi
dire à l’œil.

Et aujourd’hui, ils le positionnent comment ? Ça m’intéresse, pour le cas où

ma vue baisserait… ou pour celui, plus improbable, où l’on tenterait de me
faire bosser gratos.

Cela signifie qu’ils dépassent légèrement la hauteur de capitale, n’est-

ce pas ?

Cela signifie ce que j’ai écrit : ces signes ont une hauteur (absolue) supé-

rieure à celle de tout autre signe qu’ils sont susceptibles de côtoyer, donc, en
particulier, de tout signe alphabétique, qu’il soit en cap, petite cap ou bas de
casse et, pour ce dernier, que la lettre soit « courte » (a, e, c, etc.), « longue du
bas » (g, j, p, etc.) ou « longue du haut » (b, d, f, etc.).

Cela signifie que ces signes ont une extension verticale très supérieure à

celle de tout mot qu’ils sont susceptibles de côtoyer, ce qui n’est évidemment
pas le cas avec « » ; : ! ?. Cela signifie qu’ils ne parasitent pas la « silhouette
globale » de ces mots, qu’ils s’en détachent nettement (en haut et en bas) et
qu’ils ne perturbent pas la perception du lecteur pressé ou fatigué.

Mais expliquez-moi pourquoi cela élimine le phénomène de parasitage.

Pour la raison que je vous avais indiquée et que je viens de répéter en la préci-

sant, mais je vous concède qu’« éliminer » est inutilement vrai et que « réduire
considérablement » aurait été plus habile. Expliquez-moi plutôt pourquoi vous
tenez tant à faire accroire que "l'Ill!" est aussi aisément lu que « l’Ill ! »

214

PONCTUATION

Je ne vois pas bien de quelle liberté il s’agit puisque vous exigez un blanc

et que vous vous condamnez donc à l’insérer vous-même (= contrainte) :
votre liberté n’est que virtuelle.

Non, elle est réelle, et votre assertion est absurde : ce que je peux décider

de faire

de ne pas faire « moi-même » n’est pas une contrainte. J’ai la liberté

de ne pas introduire d’espace antérieure dans les occurrences où elle n’a pas
sa place — détail qui vous a échappé —, liberté bafouée par les tenants de
l’approche antérieure hypertrophiée qui m’imposent un blanc que je ne leur
ai pas demandé ! Les liberticides sont dans votre camp.

Quand l’espace est nécessaire — cas bien entendu le plus fréquent, de très

loin —, je suis libre de modifier subtilement sa valeur, sans être contraint de tri-
patouiller l’interlettrage et les approches (horreurs très en vogue) : cela permet
parfois de résoudre des problèmes de justification et de mauvaise coupe.

Ponctuations hautes et virgules « mixtes »

À Typographie, le 26 janvier 1998.

J. Fontaine :

Selon

le Ramat typographique

, « la ponctuation basse (point,

virgule, points de suspension) reste toujours dans la même face (romain,
italique, gras, etc.) que le mot qui la précède, qu’elle appartienne au mot ou
au reste de la phrase. » […]

J’avoue que la découverte de la règle particulière à la ponctuation basse

troubla quelque peu l’hémisphère gauche et logique de mon cerveau,
mais l’hémisphère droit et artiste peut imaginer les motifs esthétiques qui la
sous-tendent (motifs que le

Ramat

n’explicite pas).

Je dois aussi avouer que je n’avais jamais remarqué auparavant cet usage

illogique, ce qui est peut-être le signe que c’est un usage conforme au
principe qu’une typo correcte est une typo qui ne se remarque pas… (Faut
aussi dire qu’un point romain et un point italique, ça doit être kif-kif, non ?)

Votre message contient toutes les réponses à vos questions… Comme

vous le soulignez, la question (ponctuation « basse » appartenant à une phrase
en romain mais succédant à un terme en ital) se pose uniquement pour la vir-
gule. C’est un usage et il est illogique. Dans les codes d’hier et d’aujourd’hui
vous trouverez des partisans de deux écoles… Les auteurs à mon sens les
plus pertinents sont plutôt favorables à l’autre usage (pas de distinction entre
ponctuations haute et « basse » dans ces circonstances, donc virgule romaine)
mais je crains fort que cela ne soit pas suffisant pour infléchir un usage fondé
sur la facilité et la cohérence graphique (par exemple, dans une énumération
de termes composés en italique, pourquoi se fatiguer à réintroduire du
romain à chaque virgule alors que l’ital coule de source et que sa bizarrerie
« sémantique » n’apparaîtra qu’à quelques lecteurs vétilleux). Cela dit… quand

215

PONCTUATION

je « compose » ou quand je nettoie les compositions des autres, je fais cet
effort inutile…

Bien que ses choix soient sur ce point assez fumeux, laissez-moi vous citer

Gustave Daupeley-Gouverneur (

le Compositeur et le Correcteur typographes

Paris, 1880), qui explique assez bien en quoi certains usages que nous res-
pectons encore ont leur origine dans des pesanteurs techniques qui ne sont
plus nécessairement les nôtres (en cas d’erreur, le changement de casse est
aujourd’hui plus aisé ; la confusion entre deux petits bouts de plomb quasi
identiques est un cauchemar oublié…).

Tous les passages entre crochets sont des commentaires de mon cru.
« [...] En ce qui concerne l’emploi des virgules italiques, il règne malheu-

reusement, dans la plupart des imprimeries, pour ne pas dire dans toutes,
une trop grande indifférence de la part du compositeur [

source de bien des

usages… et de « règles »…

]. L’expérience nous prouve tous les jours combien

il est difficile d’atteindre ici la perfection [

même chez les meilleurs : dans le

manuel de Théotiste Lefevre, on trouve quantité d’exemples de virgules fau-
tives…

]. Le mélange des virgules italiques et des virgules romaines est, nous

le savons, un détail qui paraît bien minutieux aux gens qui ne sont pas du
métier, mais il fera toujours la désolation de l’homme de goût. […] C’est la
difficulté d’obvier à ce mélange qui a fait adopter depuis quelque temps, dans
certaines fontes, un genre de virgules mixtes dont l’œil n’est ni tout à fait
romain, ni tout à fait italique. Nous approuvons fort ce système [

quel « homme

de goût » !

], qui, n’ayant rien de choquant en lui-même, a l’immense avantage

de parer à l’inconvénient que nous signalons (1).

(1) La septième édition du

Dictionnaire de l’Académie

(1877) a été composée

entièrement avec des virgules mixtes. »

« Pendante ponctuation »

À Typographie, le 26 mai 1997.

J’avoue que la

hanging ponctuation

me laisse perplexe. Elle a certainement

des qualités, mais il me semble que son emploi est nécessairement marginal
(oui, je sais, excusez-moi…), disons : limité… J’aimerais bien voir ce que
donneraient des textes surponctués, comme

Mort à crédit

ou un quelconque

San-Antonio, composés avec cette ponctuation pendue.

À Typographie, le 17 décembre 1998.

P. Maguin :

Les ponctuations que l’on met hors justif sont à ma connais-

sance le point, la virgule, le point-virgule, le deux points et la division.

Pour le point-virgule et le deux-points, l’espace antérieure est-elle également

« pendue » ?…

216

PONCTUATION

P. Maguin :

Ce qui me met dans l’embarras, ce sont les points de suspen-

sion. Quelqu’un a une idée ?

Oui… Renoncez à Satan, à ses œuvres et à son gibet… Ramenez toutes

les brebis égarées au sein douillet du troupeau, ne les abandonnez plus au-
dessus du gouffre…

M. Bovani :

Quant à le faire à la main en sortant les ponctuations dans la

marge… le remède est bien pire que le mal, non ?

Le « remède » est mille fois pire que le prétendu « mal » ! Le plus rigolo, c’est

encore deux colonnes bien serrées, avec les saillies de l’une qui tentent de
rejoindre celles de l’autre… Émouvant… Et quelle belle gouttière (rectiligne ?) !

Et les notes marginales ? Quel beau cadeau pour elles que ces traits d’union

aventureux ! Imagine trois coupures de suite : on a déjà le début d’une belle
fermeture à glissière… Utile, pour ceux qui craignent que la note marginale
tombe dans le vide et s’écrase en bas de page…

Sauvons la ponctuation du gibet !

T. Bouche :

Et les pointes des signes

( ) . V « » - —

devraient sortir un peu

dans la marge (pour les mêmes raisons que celles qui font placer un

ou un

un peu au-dessous de la ligne de base).

Mais non, cela n’a rien à voir ! Quand je lis, mon œil suit la ligne, les lignes

du texte… il est donc judicieux que les caractères posés sur la ligne de base
mais qui manquent d’assise soient placés de telle sorte qu’ils n’apparaissent
pas à nos faibles yeux comme plus hauts que leurs copains… Cela contrarierait
la fluidité de la lecture. En revanche, quand je lis, mon œil ne se promène pas
le long des marges de gauche et de droite… Dès lors, il n’en a strictement rien
à foutre si l’alignement vertical n’est pas « optiquement » rigoureux au micron
près…

Attention ! Provoc sévère ! Cette obsession de la rectitude « optique » abso-

lue des fers est un hochet pour ceux qui ne lisent pas et se contentent
d’admirer les pavés… C’est un credo pour secte paoïste… Le slogan de ma
chapelle est un peu différent : sous les pavés, le texte !

T. Bouche :

Objection intéressante. Mais je ne vois pas en quoi ça te défrise

qu’un alignement, s’il n’est pas impératif à la lecture, agréable à l’œil soit
recherché.

Mais la recherche (et même l’obtention…) d’un alignement vertical parfait

ne me défrise pas le moins du monde… Elle ne me passionne pas, c’est vrai,
mais ce qui me fait hurler, c’est la méthode employée ! Que l’on rabote
virtuellement l’approche du premier et du dernier caractère d’une ligne ne me
gêne pas beaucoup, mais qu’on la fasse devenir négative… là, je dis qu’y a
d’l’abus… et même risque de farce typographique quand en outre on pend la
ponctuation haut et court… Cette exigence de « rectitude optique » devient à

217

PONCTUATION

mon sens assez drôle quand elle s’accompagne de retraits d’alinéa surali-
mentés et de notes marginales de petit fond composées en drapeau au fer
à gauche…

Mais tu vas voir que je suis à la fois de mauvaise foi et honnête…
Comme le faisait justement remarquer Michel Bovani, on pourrait trouver

une justification sémantique à l’exclusion du trait d’union marquant la coupure
d’un mot… Dès lors, nous aurions une solution élégante pour les coupures
tombant pile-poil sur le trait d’union d’un mot composé : il rentrerait dans
le rang !

À Typographie, le 19 décembre 2000.

P. Pichaureau :

Cela m’a amené à me demander quels symboles de ponc-

tuation on a intérêt à mettre dans la marge.

Aucun.

Ponctuations à “l’anglaise”,

à « la française » et à »l’allemande«

À Typographie, le 25 juin 1997.

J. Melot :

À ce propos, examinez bien la matière imprimée moderne (en

français). Il est remarquable de constater que l’espace à gauche de la ponc-
tuation haute, lorsqu’elle n’est pas tout simplement escamotée (à l’anglaise),
est plus petite que l’espace à droite. On dirait que, sous l’influence de
l’imprimé anglo-saxon omniprésent, le typographe français se sent mal à
l’aise de mettre la même espace devant et derrière la ponctuation haute
comme jadis et procède à une sorte de compromis inconscient en diminuant
celle de gauche.

Pas sûr, cher ami… car cette dissymétrie est une très ancienne tradi-

tion typographique française. Les anglo-saxophones, pour une fois, n’y sont
pour rien…

Nos typographes des siècles précédents (qui étaient un peu grammairiens,

les siècles et les typographes… heureux temps !) ont fort bien expliqué les
raisons de ce beau (et rationnel…) déséquilibre : les ponctuations hautes
comme le point-virgule, les points d’exclamation et d’interrogation appar-
tiennent davantage à la phrase ou au membre de phrase qui les précède qu’à
la phrase ou au membre qui les suit… Dans la typographie soignée, l’espace
de gauche est donc très inférieure à celle de droite. Seul le deux-points, qui
établit une sorte d’égalité, est isolé par deux espaces égales. Toutefois, certains
typographes préconisent de diminuer un peu l’espace de gauche (à mon sens,
ils n’ont pas tort…).

218

PONCTUATION

J. Melot :

J’ai déjà eu l’occasion d’examiner des ouvrages anciens dans

lesquels des espaces égales étaient insérées de part et d’autre des virgules et
des points et je ne suis pas certain qu’à l’origine l’espacement n’ait pas été
égal de part et d’autre de

toute

ponctuation.

On peut toujours trouver des exemples qui infirment les règles et les

usages… mais je vous assure que la dissymétrie en question ne date pas
d’aujourd’hui ou d’avant-hier, loin s’en faut. Les grands manuels typogra-
phiques des siècles précédents en font état et, lorsqu’ils ne l’évoquent
pas explicitement, ils la mettent en œuvre (ainsi que la plupart des ouvrages
composés avec soin). Ce qui explique peut-être votre perception, c’est le
fait que l’espace qui suit la ponctuation est « justifiante » (variable) : si la com-
position est très serrée, l’espace justifiante est diminuée et tend à ressembler
à l’espace fine qui précède la ponctuation. Dans une composition très
aérée, avec de très fortes espaces-mots, l’égalité que vous évoquez est une
monstruosité typographique.

À Typographie, le 3 mars 1999.

J. André :

On n’arrivera jamais à savoir où est la « logique » dans le fait

de mettre une fine avant un point-virgule pour des raisons de lisibilité en fran-
çais, à croire que les yeux des Anglo-Saxons sont différents. Personnellement
je parle d’habitudes culturelles.

… Mais l’insatiable « besoin de logique » est une respectable « habitude

culturelle », non ?

Oui, il est « logique » d’éloigner un peu certaines ponctuations hautes

du signe qui les précède… Que d’autres s’en abstiennent ne suffit pas à
discréditer nos raisons…

À F.L.L.F., du 28 au 30 décembre 2001.

K. Elgart :

Quand j’ai appris le français (aux États-Unis) je ne me rappelle

pas que mes professeurs demandaient une espace avant

Qu’est-ce

qu’on fait au Québec, en Belgique… ?

En Belgique, le français se compose comme partout… Des espaces fines

précèdent les ponctuations hautes (et non « doubles »). Au Québec, si je me
fie à Aurel Ramat, ce devrait être kif-kif.

Inutile de citer des contre-exemples : il en existe aussi partout… dus à

diverses causes : suivisme béat ou volonté de se singulariser (ce n’est pas
incompatible, au contraire), incompétence, etc.

Janti :

Pourquoi l’espace devant

en français ? Est-ce que quelqu’un

connaît l’histoire de cette règle exclusivement française ?

Ce n’est pas une règle exclusivement française.

219

PONCTUATION

Il est vrai — et c’est loin d’être le fruit du hasard — que les Français sont

aujourd’hui quasiment les seuls à défendre des conventions typographiques
rationnelles…

J. Kanze :

Les Allemands avec qui j’ai travaillé ne pouvaient pas supporter

l’idée que je mette une espace avant les points-virgules dans le programme.
Plus généralement, j’avais l’impression que les Allemands avaient horreur des
espaces dans le code en général. Je ne peux que croire que ça vient indirec-
tement de leurs habitudes typographiques, avec des mots qui se collent, et
tout le reste. L’écriture d’un programme n’a pas grand-chose à voir avec la
typographie d’un roman, mais les habitudes semblent rester quand même.

Tout cela montre que les Allemands dont vous parlez ont perdu la mémoire,

du moins leur mémoire typographique. Des milliers de livres composés jadis
et même naguère en Allemagne et en allemand sont à leur disposition : ils
y verront des espaces devant le deux-points et les autres ponctuations hautes.
Ils y verront aussi, après le point, des espaces beaucoup plus grandes
qu’en français : des cadratins ! Ils y verront des espaces qui ne furent jamais
employées en français : celles qui en Fraktur et même parfois en romain
remplacent l’italique par un interlettrage hypertrophié…

Leur « horreur » des espaces n’est pas due à des traditions qu’ils ignorent,

mais au conformisme ambiant.

Absorption du point final

À Typographie, du 26 au 28 janvier 1998.

J. Fontaine :

Soit les deux exemples suivants, qui se trouvent dans le

Traité

de la ponctuation

de Jacques Drillon et que je cite de mémoire, car je n’ai pas

actuellement l’ouvrage sous la main :

Il prétend travailler pour la C.I.A. — Il

prétend travailler « pour la C.I.A. »

La règle typographique veut que le point

abréviatif absorbe le point final de la phrase (ou vice versa ?) pour éviter une
répétition inesthétique de points.

Ce n’est pas une question d’esthétique…

J. Fontaine :

Si je me souviens bien, Drillon exprimait toutefois l’avis que,

dans le deuxième exemple, il trouverait préférable d’ajouter un point final
après le guillemet, mais que c’était interdit par l’usage typographique. Serait-
ce effectivement péché mortel ? véniel ?

… en effet, si vous refusez un double statut (ponctuation interne et ponc-

tuation de la phrase) au dernier point (final/abréviatif, d’interrogation,
d’exclamation mais pas toujours de suspension) de la citation, que ferez-vous
dans un cas comme celui-ci :

Pourquoi m’a-t-il dit « Où vas-tu ? » — Pourquoi

m’a-t-il dit « Où vas-tu ? » ? — Pourquoi m’a-t-il dit « Où vas-tu » ?

220

PONCTUATION

La première formule est de loin la meilleure.
Le bouquin de Drillon est admirable. Sur le sujet, on ne peut trouver mieux.

Toutefois, deux ou trois de ses choix ou suggestions « typographiques » sont
discutables.

J.-D. Rondinet :

On voit sans équivoque que le point final se trouve en

dehors du guillemet fermant. Donc :

Il prétend travailler « pour la C.I.A. ».

Moi, je veux bien… mais connais-tu des sources qui préconisent explici-

tement cette formule ? Ça m’intéresse

énormément

!!!

J. Fontaine :

« Ce n’est pas une question d’esthétique… » (Bibi bis) Hum,

réponse absorbante… Pourquoi absorbe-t-on, alors ? Par flemme ? Par éco-
nomie ? L’économie (économie graphique ; je ne parle pas de fric) peut être
considérée comme une qualité esthétique.

Certes… mais la répugnance à doubler un signe de ponctuation (sauf dans

les cas de répétition expressive !!!) pour lui attribuer deux rôles différents n’est
pas d’ordre esthétique… Du moins pas « avant tout », du moins pas à mon
sens. La ponctuation n’est là que pour aider à la lecture et à la compréhension
du texte. La surponctuation aboutit généralement au résultat inverse. Il est vrai
que des préoccupations d’ordre esthétique peuvent aller dans le même sens…
mais pas toujours. Les parenthèses et les crochets engendrent souvent
des cohabitations que les guillemets récusent… Cela s’explique. On pourra
y revenir.

J. Fontaine :

Supposons que les exemples suivants soient tous les deux des

phrases interrogatives (la seconde étant la version relâchée) que je ponctue
de la façon typographically correct :

M’as-tu dis « Où vas-tu ? » — Tu m’as dis

« Où vas-tu ? »

En tout cas, les deux sont relâchées… orthographiquement…

J. Fontaine :

Il est impossible pour le lecteur de voir que la deuxième phrase

est ici une interrogation (du type :

Tu viens ?

). Glp ! c’est bien ponctué, ici ?

Tout deviendrait clair en ponctuant ainsi (Dieu sauve mon âme) :

Tu m’as dit

« Où vas-tu ? » ?

Certes… mais il est illusoire d’imaginer qu’une surponctuation hyperlogique

rendra claire une formulation équivoque… C’est en cela que la question n’est
pas avant tout une question d’esthétique typographique (étroitement visuelle)
mais qu’elle ressortit, plus profondément, à la stylistique, à la langue écrite
(et même orale…). À l’oral, essayez donc de rendre perceptible la double
interrogation (sans effectuer une pause après « dit »)…

Écoutons Daru : « [La ponctuation] ne remédie aux obscurités du style qu’en

décelant souvent un vice de construction. » […]

221

PONCTUATION

L’esthétique et la logique ont été évoquées.
Je n’ai rien contre ces deux disciplines, je les crois même très bénéfiques…

mais, s’agissant d’orthotypographie et de ponctuation, elles exigent des
précautions. La logique est une aide précieuse pour résoudre les questions
simples, celles surtout qui dépendent d’une seule « règle »… Dès lors que
l’on concocte des exemples se situant aux confins du genre ou faisant appel à
plusieurs règles, il est vain de se montrer logique dans l’application d’une règle
si l’on oublie les autres. En d’autres termes, avant d’acculer une règle dans les
cordes, il est bon de se souvenir des relations qu’elle entretient avec ses sœurs
et singulièrement de leur éventuelle hiérarchie.

J’aime bien les exemples vicieux, rétifs aux normes : pour le plaisir, non pour

adapter la règle à leurs caprices.

Si l’on trouve logique d’écrire :

Tu m’as dit « Où vas-tu ? ».

— ou :

Tu m’as dit

« Où vas-tu ? » ?

pourquoi serait-il illogique d’écrire :

Tu m’as dit : « Où vas-tu ? ».

— ou :

Tu m’as dit : « Où vas-tu ? » ?

Or, ici, on est en plein « solécisme typographique »… Question (subsidiaire) :

où mettre le point d’interrogation qui correspond à mon pourquoi ? (La
réponse se trouve dans le dernier paragraphe…)

Si l’on retient ces façons de faire, on met à mal tout un pan de l’orthoty-

pographie française (ponctuation des citations)… Sous quel prétexte ? Celui
de donner une ponctuation logique à des formulations illogiques…

J’entends déjà les objections… alors voici mon sentiment : à l’oral, je crois

que les doubles interrogations sont rarissimes et que la plupart des franco-
phones diraient : « Pourquoi m’as-tu demandé où j’allais ? » ou une des innom-
brables variantes (« Pourquoi qu’tu m’demandes où je vais ? »…). Et là, aucun
problème de ponctuation.

Quant à la phrase non interrogative (que je trouverais plus crédible à la troi-

sième personne…), imaginons qu’elle se situe à la fin d’un dialogue globa-
lement sis entre guillemets… Si l’on retenait la méthode examinée plus haut,
on aurait un point final après le guillemet fermant le discours cité dans le dis-
cours… et on aurait l’air malin, car pour être dans la même logique il faudrait
le faire suivre par un nouveau guillemet fermant le dialogue (impossible dans
ce cas de laisser un point final à l’extérieur du dernier guillemet)…

« Qu’est-ce

qu’il t’a demandé ? — Il m’a dit : « Où vas-tu ? ». »

Certes, ça passerait mieux (?) avec des guillemets anglais de second rang :

« Qu’est-ce qu’il t’a demandé ? — Il m’a dit : “Où vas-tu ?”. »

Mais mieux vaut (façon de parler…) :

« Qu’est-ce qu’il t’a demandé ? — Il

m’a dit : “Où vas-tu ?” »

Pour terminer sur une généralité : la solution de la plupart des « cas extrêmes »

ne réside pas dans la ponctuation mais dans la gomme, l’encre rouge ou la
touche Backspace… Faut tout récrire, histoire que ça devienne ponctuable…

222

PONCTUATION

qualité (non suffisante, certes) qui témoigne que la phrase correspond peut-être
à un cheminement réel de la pensée *.

P. Jallon :

Malgré son apparence débonnaire, La Barbouze a un lourd passé

d’espion : « Je travaille pour la C.I.A. ».

Tsssss…

P. Jallon :

[…] La logique « sémantique » voudrait que le point final précé-

dât le guillemet fermant (citation d’une phrase

in extenso

). En revanche, la

logique « graphique » estime absurde de faire suivre le

C.I.A.

de deux

points, l’un abréviatif et l’autre final.

Justement…
Donc : Malgré son apparence débonnaire, La Barbouze a un lourd passé

d’espion : « Je travaille pour la C.I.A. »

P. Jallon :

Quant aux « sources » — sachant que je n’en suis pas une — que

réclame Jean-Pierre, la seule que je connaisse sur ce sujet est la sage parole
de l’excellent Girodet, dans ses

Pièges et difficultés de la langue française

(cf. sa glose sur les guillemets, dans l’annexe).

Girodet (un de mes auteurs favoris…) ne préconise pas la double ponc-

tuation… Hormis Drillon, je cherche des sources « autorisées » et favorables à :

Il prétend travailler « pour la C.I.A. »

Il m’a dit : « Je travaille pour la C.I.A. »

Sabine :

On peut se reporter à l’ouvrage de Jean-Pierre Colignon, éditions

du C.F.P.J.,

Un point c’est tout !

, 120 pages consacrées exclusivement à la

ponctuation.

Vous n’y trouverez pas de réponse au problème de la double ponctua-

tion (du « même » signe !) avant et après un guillemet fermant… Si ma mé-
moire est bonne, les auteurs de manuels ou de « codes » se gardent bien de
l’évoquer…

Hormis le cas des deux points finals — coïncidence de la fin des phrases

(complètes…) en discours indirect et direct —, pour lequel sa suggestion
est discutable, Colignon donne des exemples non problématiques, du
genre :

Pourquoi donc avez-vous crié « Au feu ! » ?

—

Cessez de demander

« Combien ? » !

Quant à Nina Catach, si je suis parfois en désaccord avec certaines de ses

suggestions, j’applaudis sans réserve ses « lois » (« Annexe II »). Chez elle, il y
a des éléments de réponse… mais… le problème posé par l’exemple de
Drillon est qu’il peut être résolu différemment selon que l’on privilégie une des
lois concernées (sobriété, exclusion, neutralisation, absorption…).

223

PONCTUATION

* Si l’on cherche une solution… Il n’est heureusement pas exclu de jouer avec les

embûches, mais ça, c’est déjà tomber dans la littérature.

Ce qui est très (trop…) particulier dans cet exemple, c’est la présence d’un

point abréviatif en fin de phrase (incomplète…) citée entre guillemets en fin
de discours indirect… L’absorption n’est a priori pas pertinente… puisqu’elle
serait exclue avec d’autres signes qui pourtant l’exigent :

Il prétend travailler

« pour la C.I.A. »…

Et pourtant… la question est de savoir ce qui interdit à ce point abréviatif

d’avoir un double statut…

Une chose néanmoins est certaine : tout renvoi à la règle générale (phrase

complète/phrase incomplète) est d’un faible secours… Tenez, sur cet autre
aspect de la question, une autre pièce au dossier…

Toujours Drillon (le salaud… je suis pourtant un de ses admirateurs les plus

fervents !) :

— Rien ! dit-il. Rien ! (Comme il aurait dit « tout ! ») – Alexandre Vialatte,

les

Fruits du Congo.

« N.B. Logiquement, il aurait fallu un point après les guillemets fermants ; ou

bien un deux-points après “dit” et une majuscule à “tout”. Dans cette configu-
ration, la phrase n’est pas terminée, puisque le point d’exclamation appartient
à “tout”, non à la phrase principale. Cette logique a rarement cours, car elle a
contre elle certaine loi typographique : la querelle est loin d’être vidée. »

(Fin de citation.)
Effectivement… mais une autre chose est certaine : Vialatte savait ce qu’écrire

veut dire (ce qui n’est pas toujours le cas des « faiseurs de lois »).

Un point final à chaque phrase ?

À Typographie, le 8 avril 1998.

J.-C. Siegrist :

Gardons également à l’esprit que, lors du processus de lec-

ture, tout ce qui est inhabituel (formes des lettres et doubles espaces, dans le
cas particulier) ralentit la lecture.

C’est pourquoi je ne suis pas persuadé que l’on puisse qualifier de « fonc-

tionnelles » les solutions de Richaudeau…

D’autant que pour lui la plupart de ces procédés visant à marquer lour-

dement les débuts de phrase (double espace-mot, changement de graisse,
vignette, etc.) sont des pis-aller destinés à nous faire patienter jusqu’au jour
béni où les créateurs de caractères auront enfin compris que l’ostentation
est la nouvelle règle d’or et que les signes de ponctuation doivent être « plus
visibles, donc plus gros »…

Ce qui revient à dire que chaque signe de ponctuation marque toujours

une articulation essentielle du texte… Ce qui revient à dire que c’est une
conception inacceptable…

224

PONCTUATION

À Typographie, le 4 septembre 1998.

P. Jallon :

La dernière mode consiste notamment à mettre un point à

toutes les « phrases ». Y compris aux slogans-titres et autres textes de titraille.

Il y a des modes plus détestables… Celle-ci est d’ailleurs assez « rétro »…
Tout le monde trouve normal que certains titres (ou slogans) s’achèvent

sur des ponctuations expressives ou « syntaxico-mélodiques » (points de
suspension, d’exclamation, d’interrogation), mais on répugne à employer le
point final… Est-ce bien raisonnable ? Sans conséquence ? Une au moins est
évidente : quand on ose l’employer dans un titre (ou un slogan) dépourvu de
ponctuation interne, le point final peut devenir étrangement expressif.

P. Jallon :

Moi, je persiste à considérer que les titres et les slogans ne sont

pas, à proprement parler, des phrases ; dans ce cas, pourquoi obéiraient-ils à
une logique grammaticale alors qu’ils ne sont pas censés s’y conformer ?

Les titres ou les slogans sont des phrases… et souvent des phrases ver-

bales… des phrases ayant une ponctuation interne ! Celle-ci se conforme à
la « logique » que tu évoques. Tout le monde est admis, sauf ce malheureux
point final ! Pour justifier cette coutume, on peut avancer des explications his-
toriques ou esthétiques… mais pas un « statut » qui rendrait tous les titres
« agrammaticaux » par nature.

(Le débat semble surtout porter sur les « titres de journaux » ou sur les

slogans publicitaires, mais la question du point final dans les « titres » est
beaucoup plus large et concerne tous les secteurs d’activités où l’on compose
des textes… Il n’y a aucune raison pour qu’une « règle » ou une convention
unique soit appliquée partout et en toutes circonstances…)

À Typographie, le 1

décembre 1998.

Le temps va me manquer pour répondre à ceux qui exigent de la ponc-

tuation partout, mais j’y reviendrai… En attendant, je leur propose un jeu...

1. Prenez une bible typographique… disons le

Lexique des règles typogra-

phiques en usage à l’Imprimerie nationale

…

2. Ouvrez le saint ouvrage à n’importe quelle page.
3. Observez…
4. Une fois remis de votre surprise, comptez dans tout l’ouvrage le nombre

d’occurrences où sur ce point précis l’on vous donne tort (et où, par consé-
quent, on n’est pas loin de me donner raison)…

5. Si le nombre d’occurrences « fautives » ou maladroites (selon vos critères)

est supérieur à cent, j’accepterai volontiers de me faire payer un verre…

6. Recevez mon amical salut.
[…] Tiens… pour la peine, je propose un jeu encore plus malhonnête que

celui de l’

I.N

… (après, faut que je bosse…). On oublie les formules farcies de

225

PONCTUATION

signes étranges, on ne retient que des trucs simples, uniquement composés
de lettres…

« J’aime beaucoup cette phrase pour éventails :

puise l’air

dans

pays

ficti

généralement attribuée à Claudel. »

Si tu me dis qu’il faut mettre une virgule après le « f », je crois que nous

allons être brouillés pendant au moins deux jours…

Quoi, qu’est-ce que tu dis ? Il suffit d’écrire autrement ? Oui…
« J’aime beaucoup cette phrase pour éventails, généralement attribuée à

Claudel :

puise l’air

dans

pays

ficti

Qu’est-ce qu’on fait ? On met un point final après le « f » ? C’est pas beaucoup

mieux… En outre, il faudrait peut-être ajouter un guillemet fermant ?…
Carrément hideux, un massacre pur et simple…

À Typographie, le 18 mars 1999.

J. Fontaine :

Si ce sont les contre-exemples pathologiques qui servent

d’arguments aux adversaires du méchant « surcodage », je peux jouer aussi à
ce petit jeu…

Jouez tant que vous voudrez, docteur… mais il me semble que vous avez

mal lu les messages précédents et que vous confondez deux choses bien
différentes : le surcodage (en l’occurrence la surponctuation) de phrases
« saines » et le bordel graphique engendré par des phrases « pathologiques ».
Si ce genre d’amalgame vous sert d’argument, je ne suis pas sûr de vouloir
jouer bien longtemps.

Pour ma part (je personnalise un chouïa à cause du surcodage, qui n’est

certes pas mon bien mais que je dénonce fréquemment et avec plaisir), je
crois avoir écrit que la profusion de signes de ponctuation est un « symptôme »
inquiétant (sauf, évidemment, s’il s’agit d’un jeu, d’une pratique maîtrisée).

226

PONCTUATION

S’imaginer que la ponctuation va rendre présentables des phrases mal bâties
est une croyance qui relève du charlatanisme. Une phrase « saine » peut être
surponctuée. Un bordel noir, non : s’il a reçu la ponctuation qu’il mérite, il
grouille nécessairement de signes.

J. Fontaine :

(Ce n’est pas que je tienne moi-même mordicus à une

ponctuation « logique », mais j’attends toujours d’être convaincu de ses incon-
vénients…)

Moi, je tiens à une ponctuation logique… Ce que je récuse, c’est la

nécessité (et même l’existence autonome…) d’une « logique » graphique. Les
exemples « pathologiques » qui vous consternent résultent de la stricte appli-
cation de cette « logique graphique ». Le bon diagnostic ne consisterait-il pas à
réserver le qualificatif « pathologique » à cette « logique graphique » artificiel-
lement isolée ? Puis à se tourner vers la seule logique susceptible d’éliminer
l’éruption de tous ces vilains petits boutons de ponctuation : celle du discours ?
(Est-il besoin de préciser que cela ne signifie nullement que tout discours doit
être logique ?)

Cela n’éliminera pas les cas particuliers (qui n’ont pas commencé hier à

être irritants…). Mais qui croit encore que les conventions typographiques, la
ponctuation, la langue écrite constituent un vaste système (ou un magasin
d’accessoires) où il suffit de puiser négligemment pour satisfaire sans peine
tous nos petits besoins, même les plus rares, les plus inattendus ? « Avez-vous
lu

Quo vadis ?

» Phrase simple, sans pathologie apparente. Un ou deux points

d’interrogation ?

Surcoder, c’est prendre le lecteur pour un con.

À Typographie, le 4 octobre 2000.

J. Tombeur :

C’est pourtant une pratique émergente… Pensons un peu à la

ponctuation « à la Rimbaud », virgule verte, point rouge, tirets en dièses et
bémols (variations de tons). C’est sans doute une réflexion digne du bêtisier
de cette liste… Est-ce si sûr ?

Tu arrives trop tard dans un monde déjà vieux…
Malcolm de Chazal,

Sens plastique

, 1948 : « Virgules bleues ; points blancs ;

points d’exclamation jaunes ; tirets gris ; deux-points mauves… Mauve :
couleur qui ne commence ni ne finit ; barrière à claire-voie entre les teintes ;
nuance flottante par excellence ; bac des teintes. »

Points blancs… Il est con, ce Malcolm… Faut dire que des points noirs,

ça fait crade.

∏

227

PONCTUATION

Porte fi

Monument, Voie et espace public.

La porte des Lilas, la porte d’Orléans, la porte Saint-Denis, la porte

Saint-Martin, la porte de Brandebourg.

Exceptions. — La Porte, la Sublime Porte, les Portes de Fer, les

Porte-Glaive.

Noms communs composés.

Si l’on oublie les facéties du Conseil supérieur de la langue française,

les choses sont simples : seule la porte-fenêtre associe deux substantifs ;
c’est une porte en même temps qu’une fenêtre. C’est donc le seul mot
composé dans lequel « porte » prend la marque du pluriel : des portes-
fenêtres.

Invariables : un ou des porte-bonheur, un ou des porte-aéronefs,

porte-assiettes, porte-avions, porte-bagages, porte-billets, porte-bou-
teilles, porte-cartes.

Girodet

1988

≠

Conseil sup.

1990

, Hanse

1987

Pourcentage fi

Alliage, Fraction.

••

Employé substantivement (par exemple dans la désignation d’un

emprunt par son taux d’intérêt), un pourcentage simple peut s’écrire
en toutes lettres : le cinq pour cent a été souscrit en trois jours.

J’ai repris un peu de

% et un bon paquet de

•

••

100

‰,

1 000

Préfecture, préfet

La préfecture du Tarn, le préfet du Tarn.
La préfecture de Police, le préfet de Police.

228

PORTE

PRÉFECTURE, PRÉFET

Premier fi

Chi

∂

res romains.

Le Premier ministre, voir : Ministère, ministre.
La Première Guerre mondiale (la Grande Guerre, la guerre de

1914

1918

), voir : Guerre.

•••

Ne pas confondre chi

∂

res arabes et romains,

1er

(ou 1

) et I

article

1er

et Napoléon I

Prénom fi

Abréviation.

Trait d’union.

La tradition typographique, qui impose le trait d’union entre tous

les prénoms composés français ou francisés, engendre des ambigu

tés :

il est déconseillé de la respecter.

≠

Frey

1857

, Impr. nat.

1990

La virgule est à proscrire.

Abréviation.

Il est possible de conserver les digrammes (deux lettres pour

un seul son) ainsi que les consonnes qui suivent l’initiale ou le
digramme :

C. : Casimir, Catherine, etc.
Ch. : Chantal, Charles, etc.
Chr. : Christian, Christine, Christophe, etc.
Cl. : Claire, Claude, Clovis, etc.
Rappelons aux mécréants que Christ n’est pas le deuxième prénom

de Jésus : J.-C. est la seule abréviation admise ; J.-Chr. abrège Jean-
Christophe ou Jean-Chrétien…

∂

229

PREMIER

PRÉNOM

Préparation de copie

Romain :

Italique :

Gras

Italique gras

Petites capitales :

GRANDES CAPITALES :

Le surlignage avec des marqueurs de couleur est une hérésie qui

tend hélas à s’étendre. Pour un avantage illusoire (repérage aisé), ce
procédé engendre deux di

∑

cultés majeures :

— impossibilité de corriger proprement un changement erroné

d’attribut ;

— impossibilité de photocopier, de faxer, de scanner proprement

un document ainsi surchargé.

Président fi

Ministère, ministre.

« Le bureau du Président ne m’était pas ouvert

jour et nuit, mais il ne m’était pas fermé quand je
frappais à sa porte. »

Régis Debray, les Masques.

Le Président de la République : Régis Debray, Jules Romains,

Marcel Proust ; le président de la République : Antoine Blondin,
Albert Cohen ; le président du Conseil : Jules Romains.

Produit fi

Saint.

Cet exemple n’est pas à suivre : « J’y ai vu trôner, au-dessus des

portugaises qui n’en menaient pas large, les Marennes et les Belons. »
– Jules Romains,

Examen de conscience des Français.

∂

mot mot

mot

mot mot

mot

mot mot

mot

mot mot

mot

mot mot

mot

mot mot

mot

230

PRÉPARATION DE COPIE

PRODUIT

Prote

« Naturellement un prote a fait du zèle et cru

devoir remettre au féminin “le couleur de rose” ;
que j’avais pourtant indiqué à deux reprises. »

André Gide, Journal.

¶ Chef d’une imprimerie ou d’un atelier de composition.
Le prote à manchettes n’e

∂

ectuait aucun travail manuel. Le prote

à tablier dirigeait les typographes.

Proverbe fi

Citation.

« Un proverbe est plus qu’un cliché, c’est un cli-

ché canonisé par une sorte de concile du populaire,
tandis que le cliché, lui, n’est encore qu’une façon
de bienheureux Labre de la langue française. »

Lucien Rigaud, Dictionnaire des lieux communs.

•••

S’il sont considérés comme des citations, les proverbes, les

adages et les dictons se composent entre guillemets.

Pour certains scripteurs, les guillemets sont un moyen facile, provi-

dentiel et médiocre de dénudation du cliché : cher confrère, permettez-
moi de vous faire observer que « les loups ne se mangent pas entre eux ».

••

La plupart des proverbes appartiennent à tous et peuvent être

intégrés sans précaution au discours de chacun : ça, mon pote, comme
on fait son lit, on se couche.

≠

Impr. nat.

1990

•

••

En revanche, beaucoup de « formules proverbiales » sont

des citations qu’il est séant de ne pas s’approprier subrepticement. Les
guillemets devraient être obligatoires…

Exemples. — Miguel de Cervantès : « On n’a pas bâti Rome en un

jour » ; Louis-Ferdinand Céline : « L’histoire ne repasse pas les plats. »

∫

231

PROTE

PROVERBE

Quasi

•••

Toujours un trait d’union devant un nom : une quasi-cécité,

la quasi-totalité, des quasi-contrats, des quasi-délits.

Jamais de trait d’union devant un adjectif ou un adverbe : quasi

aveugle, quasi complète, quasi complètement (à éviter…), des quatuors
quasi modaux, une mer quasi morte.

= Académie

1994

, Girodet

1988

, Hanse

1987

, Larousse

1999

, Lexis

1989

Robert

1993

, Thomas

1971

Quelque

Élision. Le e final ne s’élide jamais : « quelque autre », à l’exception

de « quelqu’un, quelqu’une » (pluriel : « quelques-uns , quelques-unes »).

= Girodet

1988

, Hanse

1987

, Thomas

1971

∫

233

Réforme

Marouzeau

1941

« La langue évoluant sans cesse et la graphie se

trouvant de plus en plus éloignée de la prononciation, donc présentant
de plus en plus une réalité indépendante, il est de plus en plus di

∑

cile

d’en envisager la réforme ; l’image

graphique du mot est devenue aussi

réelle que l’image acoustique, si bien qu’il semble à beaucoup qu’on
fasse violence à la langue en

prétendant réformer la graphique, et que

le souci de l’orthographe est devenu élément d’esthétique. »

C’est un linguiste qui écrit cela (la mise en évidence de certains mots

par l’italique est de mon fait). Et il poursuit : « Sans doute, il n’y a en
tout ceci qu’illusion, e

∂

et de l’habitude et de l’association des idées,

mais en matière de langue l’illusion est réalité, puisque la signification
et la valeur de l’énoncé ne sont en définitive que ce qu’on les juge être. »

Région fi

Département, Pays.

Régions françaises :

Alsace, Aquitaine, Auvergne, Basse-Normandie,

Bourgogne, Bretagne, Centre, Champagne – Ardenne, Corse, Franche-
Comté, Haute-Normandie, Île-de-France, Languedoc – Roussillon,
Limousin, Lorraine, Midi-Pyrénées, Nord – Pas-de-Calais, Pays-de-la-
Loire, Picardie, Poitou – Charentes, Provence – Alpes – Côte-d’Azur,
Rhône –Alpes.

≠

Impr. nat.

1990

{Pays de la Loire, Provence - Alpes - Côte d’Azur}.

≠

Robert

1993

{Provence-Alpes-Côte d’Azur}.

Régions militaires :

chi

∂

res romains grandes capitales.

Impr. nat.

1990

235

Réglure

Ligne de conduite destinée à faciliter l’écriture.

Religion fi

Adepte, Doctrine, Église, Titre religieux.

Le bouddhisme, le catholicisme, le christianisme, le juda

sme,

le luthéranisme.

Tassis

1870

Le Christ, le dala

-lama, le Prophète (Mahomet). Un ange, les

anges. Le Démon, un démon, les démons. Le Diable, un diable,
les diables, Satan, Lucifer.

Gouriou

1990

suggère que la majuscule est requise lorsque ces termes

« représentent la collectivité qui se trouve ainsi comme personnifiée,
notamment lorsqu’on oppose une collectivité à une autre, ou à
un peuple : la lutte des {Chrétiens} contre les {Mahométans}, les
{Chrétiens} se heurtèrent aux Turcs […]. »

Si la distinction était retenue sous cette forme, l’article défini

pluriel imposerait la majuscule initiale dans bien des cas de figure. Il
n’y a aucune di

∂

érence de sens entre les chrétiens et {les Chrétiens}

(ceux-ci ne personnifient pas la collectivité des premiers), mais consi-
dérable est la di

∂

érence entre la chrétienté (ensemble des chrétiens)

et la Chrétienté (ensemble des peuples, ou des terres, ou des pays
chrétiens), entre l’islam (religion) et l’Islam (ensemble des peuples, ou
des terres, ou des pays musulmans). Le respect de ces subtilités se
combine harmonieusement avec celui des valeurs républicaines et
la

ques : chacun doit savoir ce qu’il entend signifier en mettant une

majuscule initiale à certains mots.

Juifs .
« File, on n’aime pas les juifs par ici ! Je filai, accompagné par

notre vieille mère Douleur, mère auguste des juifs. » – Albert Cohen,
Ô vous, frères humains.

236

RÉGLURE

RELIGION

« Washington aimait pas les juifs, mais Roosevelt lui il les aime bien,

il est leur homme cent pour cent, il a rien à leur refuser. » – Louis-Fer-
dinand Céline,

les Beaux Draps.

Révolution

« Avouons-le tout crûment : la révolution socialiste

se méfie de l’art révolutionnaire et, qui plus est, il
n’est pas évident qu’elle ait tort.

« En e

∂

et, du point de vue de la révolution, tout

doit concourir directement au but final : la libéra-
tion du prolétariat… »

Alain Robbe-Grillet, Pour un nouveau roman.

••

Une seule révolution a droit à la majuscule initiale, la nôtre : la

Révolution, la Révolution française (à condition de ne pas préciser la
date : la révolution de

1789

…).

La révolution chinoise, la Révolution française, la révolution de

Juillet, la révolution d’Octobre, la révolution russe, la révolution de

1789

, la révolution de

1848

∫

237

RÉVOLUTION

Saint fi

Bible.

« Ils sont trente-sept, là-haut, qui font de l’eau.

Marche en tête, lance en main, saint Médard, grand
pissard. De l’autre part, ils ne sont que deux : saint
Raymond et saint Dié, qui dissipent les nuées. Mais
viennent en renfort saint Blaise chasse-vent, Chris-
tophe pare-grêle, Valérien avale-orage, Aurélien
tranche-tonnerre, saint Clair fait le temps clair. »

Romain Rolland, Colas Breugnon.

•••

Humbles, les vrais saints ne demandent ni la majuscule à leur

titre — qui est un nom commun — ni le trait d’union (sauf celui qui
figure éventuellement dans leur prénom ou dans leur nom) : saint
Jean, saint Jean Baptiste (saint Jean le Baptiste), saint Jean-Baptiste de
La Salle, saint Denis, saint Étienne, sainte Cécile, sainte Geneviève,
saint Simon (apôtre) ;

la Passion selon saint Matthieu ; il vaut mieux

s’adresser à Dieu qu’à ses saints.

En revanche, les fêtes, les lieux, les édifices et les institutions

placés sous leur invocation exigent le « S » majuscule — il s’agit
de noms propres — et le trait d’union : la Saint-Nicolas, les feux de la
Saint-Jean, la fête de saint André se célèbre le jour de la Saint-André,
la république de Saint-Marin, l’estuaire du Saint-Laurent, la banlieue
de Saint-Étienne, la cathédrale Sainte-Cécile, les églises de Sainte-
Mère-Église et de Saintes-Maries-de-la-Mer, la rue Saint-Denis, la
bibliothèque Sainte-Geneviève, les cellules de Sainte-Pélagie, l’ordre
de Saint-Michel.

Les noms de famille et les pseudonymes obéissent évidemment à

cette règle : Camille Saint-Sa

ns, Antoine de Saint-Exupéry, Saint-

John Perse (Alexis Léger, dit), Saint-Simon (comte, duc).

239

Pluriel des adjectifs et des noms communs.

Dans les adjectifs, les gentilés et les noms communs, « saint » ne

prend jamais la marque du pluriel : des socialistes saint-simoniens, des
Saint-A

∂

ricains, des saint-bernard.

Trait d’union dans les toponymes.

La règle s’applique, en principe, à toutes les dénominations fran-

çaises ou francisées qui incluent « Saint » : Saint-Marin (San Marino),
Saint-Jacques-de-Compostelle (Santiago de Compostela).

Les « Saints » germaniques (

Sankt) n’ont jamais de trait d’union :

Sankt P

lten, Sankt Wedel, etc.

Les « Saints » italiens (

San), espagnols (San ou Santa) et portugais

o ou Santo) n’ont jamais de trait d’union : San Severo ; San Diego,

San Francisco, Santa Ana ; S

o Paulo, etc.

≈

La règle française s’applique aux « saints » corses : San-Martino-

di-Lota, Santa-Maria-Siché, etc. Et au commissaire San-Antonio.

Restent les « Saints » anglo-saxons. La plupart ne sont pas francisés :

Saint Albans, Saint George ; beaucoup n’ont nul besoin de l’être :
Saint Paul, Saint Thomas ; pour quelques-uns, il est légitime de se
demander s’ils ont jamais été anglicisés : Saint Louis. Aujourd’hui, le
malheureux qui s’aventure à écrire Saint-Louis (Missouri) passe pour
un ignare… alors qu’il respecte une graphie séculaire. Autrefois, les
lexicographes français écrivaient [San-Francisco, Sao-Paulo], c’était
simple mais peu subtil ; depuis quelques décennies, ils n’osent même
plus introduire un trait d’union entre Saint et Louis… Je doute que
cela incite les francophones à prononcer « louisse ». Ce n’est qu’à la fin
des années cinquante que le

Petit Larousse a abandonné Saint-Louis.

Il est di

∑

cile, contre l’usage moderne, de préconiser le trait d’union

dans les dénominations « anglo-saxonnes d’origine française » ; on
devrait du moins le considérer comme non fautif.

≈

Voies publiques. La règle française s’applique dans tous les cas

de figure ; le trait d’union s’impose même au sein des noms propres
étrangers qui en sont dépourvus. L’avenue qui porte le nom du
général San Martin s’écrit donc : avenue du Général-San-Martin.

240

SAINT

Majuscule et minuscule des noms communs.

Les noms communs dérivés de noms propres ne prennent pas la

majuscule initiale, sauf s’il s’agit de gentilés (habitants) : un saint-
cyrien, des saint-cyriens (élèves ou anciens élèves de Saint-Cyr). Un
Saint-Cyrien, des Saint-Cyriens (habitants de Saint-Cyr-l’École).

Abréviations.

Noms communs : placés devant des noms propres, saint(s) et

sainte(s) ne s’abrègent jamais. On ne tolérera les formes « St Jean » ou
« Ste Berthe » que dans les calendriers…

Lefevre

1883

Toponymes : lorsqu’ils entrent dans la composition d’un toponyme,

Saint, Sainte, Saints et Saintes ne s’abrègent jamais.

Frey

1857

, Lefevre

1855

Écrire [St-Étienne, Stes-Maries-de-la-Mer] est une faute grave.

Exceptions admises : composition des noms de petites localités sur les
cartes géographiques ou de rues minuscules sur les plans…

Patronymes : ici, pas d’exception ! L’abréviation est proscrite dans

toutes les occurrences !

Exemples de graphies monstrueuses : [St-Simon, St-Sa

ns].

Produits

(vins, fromages, gâteaux…)

≈

Jamais de majuscule mais toujours un trait d’union.

La marque du pluriel divise les experts. Certains n’accordent

jamais :

Girodet

1988

, Impr. nat.

1990

, Larousse

1992

, Lexis

1989

Certains accordent parfois : Robert

1985

(selon des critères histo-

riquement justifiés mais très étranges :

des saint-germain, des saint-

nectaires). D’autres enregistrent que l’usage est indécis : Grevisse

1986

Hanse

1987

(qui encourage l’accord du second élément), Robert

1993

Thomas

1971

(qui note une tendance à l’invariabilité).

Si vous n’accordez jamais, vous ne commettrez aucune faute

impardonnable mais vous aboutirez à des incohérences ou, pour cer-
tains lecteurs, à des finesses (« Il a englouti trois camemberts et quinze
saint-nectaire »…) ; si vous accordez systématiquement, vous ne serez

241

SAINT

pas davantage à l’abri des bizarreries (les saint-émilions n’ont rien à
voir avec les vins de Saint-Estèphe) et vous commettrez des fautes
condamnées par

Robert

1985

avec les saint-pierre[s], les saint-michel[s],

les saint-germain[s]…

L’Académie travaille à un dictionnaire mais le « S » est encore

loin… Jusqu’à nouvel ordre, j’ai un faible pour l’invariabilité.

Gâteaux : saint-honoré, saint-michel.
Fromages : saint-benoît, saint-florentin, saint-marcellin, saint-

nectaire, saint-paulin, sainte-maure.

Vins : saint-amour, saint-émilion, saint-estèphe, saint-jeannet,

saint-péray.

Fruit : saint-germain.
Attention aux majuscules et à l’eau de Saint-Yorre, à la bouteille de

Saint-Galmier ; constructions comparables : vin de Saint-Émilion,
bouteille

de Saint-Estèphe.

Animaux.

Pluriel : des saint-bernard, des saint-germain (mais un braque

Saint-Germain), des saint-pierre. Attention aux majuscules des
coquilles Saint-Jacques…

Robert

1985

1993

; voir ci-dessus « Produits ».

Saints et saintes divers…

Un saint-frusquin, des saint-frusquin ; les saints de glace.

Lexis

1989

, Robert

1985

1993

Une sainte-barbe, des saintes-barbes (magasin à poudre).

Larousse

1885

1992

≠

inv. Larousse

1970

, Lexis

1989

À la saint-glinglin,

Robert

1985

1993

Une sainte nitouche, des saintes nitouches.

Larousse

1933

, Lexis

1989

, Impr. nat.

1990

, Robert

1985

1993

≠

Larousse

1999

{sainte-nitouche}.

Attention à Saint frères, entreprise des frères Pierre, François et

Aimable Saint…

242

SAINT

Typographie au plomb.

La Sainte-Touche est le jour de la paie ; la saint-jean, l’ensemble des

petits outils nécessaires au compositeur (composteur, pinces, pointe,
typomètre) ; Saint-Jean-Porte-Latine, la fête des typographes.

Religion.

•••

Eucharistie, jours et objets saints. Pas de trait d’union, minuscules :

la sainte ampoule, le saint chrême, le saint ciboire, les saintes espèces, les
saintes huiles.

La sainte messe, le saint sacrement, la sainte table, les saintes reliques.
La semaine sainte, le jeudi saint, le vendredi saint.

Doppagne

1991

, Girodet

1988

≠

Académie

1994

, Gouriou

1990

{Semaine sainte, Vendredi saint},

Impr. nat.

1990

•••

Institutions.

Trait d’union et majuscules : le Saint-O

∑

ce, le Saint-Siège, la

congrégation du Saint-Sacrement.

•••

Lieux (géographiques).

Pas de trait d’union, minuscule : un lieu saint, un saint lieu, une

terre sainte.

•• ±

Lieux où le Christ a vécu, c’est-à-dire la Palestine.

Majuscule au substantif : les Lieux saints, la Terre sainte.

Girodet

1988

, Gouriou

1990

, Impr. nat.

1990

, Lexis

1989.

≠

Tassis

1870

{la terre sainte}.

Un saint-sépulcre, le Saint-Sépulcre (Jérusalem).
Le Saint, le Saint des Saints (Temple de Jérusalem).

Lexis

1989

≠

Larousse

1992

{

saint des saints}.

La Sainte-Chapelle, les saints apôtres, les saints Innocents.
La sainte Église, la Sainte-Trinité, la Sainte Vierge.
La sainte Bible, l’Écriture sainte.
Le Saint-Esprit, l’Esprit saint.

243

SAINT

Le Saint-Père,

Robert

1985

1993

≠

Impr. nat.

1990

, Larousse

1992

{

saint-père}.

La Sainte Face, la sainte Famille,

Girodet

1988

, Robert

1993

, Impr.

nat.

1990

{Sainte Famille}.

Histoire.

Le Saint-Empire,

Impr. nat.

1990

Le Saint-Empire romain germanique,

Robert

1985

1993

≠

Larousse

1970

La sainte Russie,

Robert

1985

1993

Un saint-simonien, des saint-simoniens, une saint-simonienne,

des saint-simoniennes, le saint-simonisme.

Gouriou

1990

, Larousse

1992

, Lexis

1989

, Robert

1985

1993

≠

Hanse

1987

{Saint-Simoniens}.

La Sainte-Alliance,

Impr. nat.

1990

, Robert

1985

1993

Satellite fi Astre

Scène fi Acte d’une pièce de théâtre

Second

La distinction entre second (il n’y a pas, ou plus, ou pas encore de

troisième) et deuxième (il y a nécessairement un troisième et éven-
tuellement des suivants jusqu’à l’infini) est certes arbitraire, certes
récente, certes peu respectée, elle est belle, émouvante, utile, et mérite
donc d’être préservée. Les exceptions et les aberrations fournies à la
pelle par les armées, les administrations ou les compagnies de
transport, les dynasties de tout poil n’y changent rien : la seule vertu
de la Seconde Guerre mondiale est précisément qu’elle n’est pas

244

SAINT

SECOND

encore la deuxième, le seul défaut de ma seconde fille est qu’elle ne
sera jamais la deuxième.

Girodet

1988

, Impr. nat.

1990

, Robert

1985

1993

, Thomas

1971

≠

Académie

1994

, bien sûr, Grevisse

1986

, Hanse

1987

(dont les

démonstrations sont d’admirables exemples de purisme*).

Sic fi

Crochet, Latin, Parenthèse.

(Sic) de l’auteur dans son propre texte.
[Sic] du commentateur, de l’éditeur, ou de l’auteur dans le texte

d’un tiers.

Exemple. — « Les ragoûts, notamment l’irish tsew [sic], pourraient

se classer après les meilleurs ragoûts d’Europe, qui sont les ragoûts
grecs […]. » – Paul Morand, Londres.

Siècle fi

Date.

« On ne peut guère loger à plus de vingt dans un

siècle. De là les grandes disputes pour la célébrité. »

Henri Michaux, « Idées de traverse », Passages.

•••

L’adjectif ordinal des siècles s’écrit en toutes lettres ou en

chi

∂

res romains (composition en chi

∂

res romains petites capitales) :

le deuxième siècle avant Jésus-Christ, le vingtième siècle, le ix

siècle

av. J.-C., le xix

siècle.

Code typ.

1993

, Gre

∑

1898

Gouriou

1990

, Impr. nat.

1990

, Leforestier

1890

(uniquement en

chi

∂

res romains petites capitales).

≠

Abrégé typ.

1993

, Guéry

1990

(chi

∂

res romains grandes capitales).

245

SECOND

SIÈCLE

* L’exemple du couple « second-deuxième » illustre la faiblesse de la traditionnelle

opposition « purisme-laxisme ». Dès que l’usage introduit une subtilité, de prétendus
laxistes ont recours à une argumentation « puriste » pour la repousser avec mépris
(« C’est récent… »), sans la moindre citation d’auteur « respectable » qui viendrait
gêner l’opération. Dès lors qu’il s’agit d’entériner un abandon supposé, les citations de
maîtres « récents » a

∏

uent.

Les chi

∂

res arabes [

12e

siècle] et les grandes capitales* [XVIII

siècle]

sont à proscrire, quelle que soit la nature du texte.

≈

Exception. — Dans un titre en vedette ou un fragment de texte

composé en grandes capitales, les siècles suivent le mouvement :
ROME AU XIX

SIÈCLE.

Attention à la graphie des ordinaux romains : i

, ii

, iii

siècles.

Formes fautives, hélas très fréquentes : [i

, ii

eme

, iii

eme

, iv

siècles],

voir :

Chi

∂

res romains.

≈

Les adjectifs cardinaux exprimant un « nombre de siècles » ne

s’écrivent jamais en chi

∂

res romains : cette plaisanterie a duré deux

siècles après la naissance du Christ.

••

L’abréviation de « siècle » en s. n’est admissible que dans les notes

et les références.

•••

Nombre.

Singulier : le huitième et le neuvième siècle, le xix

et le xx

siècle,

du xiii

au xv

siècle.

Pluriel : les huitième et neuvième siècles, les xix

et xx

siècles.

(Songer aux chevaux : le huitième et le neuvième cheval, les hui-

tième et neuvième chevaux.)

•

Sans article.

Singulier quand les siècles ne sont pas immédiatement successifs.

-xvii

siècle signifie « du xv

au xvii

siècle ».

Pluriel quand les siècles sont immédiatement successifs. xv

-xvi

siècles : « des xv

et xvi

siècles ». Exceptions : datations incertaines.

Singulier dans les datations incertaines. xv

-xvi

siècle : « du xv

du xvi

siècle ». v

ou xvi

siècle : « du v

ou du xvi

siècle ».

Impr. nat.

1990

≠

Girodet

1988

, Hanse

1987

, Thomas

1971

246

SIÈCLE

* Les codes (Code typ.

1993

, Gouriou

1990

, Impr. nat.

1990

) s’accordent sur ce point ;

or les meilleurs dictionnaires des di

∑

cultés de la langue semblent ignorer cette règle :

Girodet

1988

, Hanse

1987

, Thomas

1971

•••

De siècle en siècle.

Dans la plupart des cas, la minuscule initiale s’impose : le siècle

de Périclès, le siècle de Louis XIV, le siècle des philosophes, le siècle
de l’atome.

Hanse

1987

, Larousse

1933

1970

1992

, Lexis

1989

, Littré

1872

≠

Impr. nat.

1990

{Siècle des philosophes}. Gouriou

1990

, Robert

1985

{Siècle de Périclès}.

Le siècle des lumières (xviii

siècle), ou le siècle des Lumières

pour ceux qui préfèrent « les Lumières ».

Hanse

1987

(siècle des lumières).

≠

Girodet

1988

, Impr. nat.

1990

, Larousse

1985

, Robert

1985

1993

{Siècle des lumières}.

Exception.

—

Le Grand Siècle (France, xvii

siècle : le siècle de

Louis XIV),

≈

le Siècle de Louis XIV (Voltaire).

Girodet

1988

, Gouriou

1990

, Impr. nat.

1990

, Larousse

1992

, Robert

1985

1993

≠

Hanse

1987

, Larousse

1933

, Lexis

1989

{grand siècle}.

≠

[Grand siècle].

Exception.

—

Le Siècle d’or (Espagne, xvi

siècle), siècle d’or (pour

toutes les autres attributions).

Girodet

1988

, Gouriou

1990

≠

Hanse

1987

, Larousse

1985

, Robert

1993

∞

Attention… L’année

1900

appartient au xix

siècle et l’an

2000

au xx

siècle.

Le xxi

siècle et le III

millénaire commencent le

1er

janvier

2001

Siège fi Guerre

∑

247

SIÈCLE

SIÈGE

Sigle fi

Abréviation, Acronyme.

« Elle tourne le bouton de la T.S.F. et la voix

d’André Claveau me parvient, lointaine, brouillée
par des grésillements. »

Patrick Modiano, les Boulevards de ceinture.

. Vocabulaire.

Jadis, un sigle était une lettre initiale employée comme signe

abréviatif. Cette acception est archa

que (sauf pour les paléographes).

Puis on a distingué les sigles simples (une lettre) et les sigles composés
(plusieurs initiales). Aujourd’hui, alors que la siglaison est en pleine
expansion, aucune définition précise n’est unanimement retenue.

Robert

1985

: « Initiale ou suite d’initiales servant d’abréviation » et

Larousse

1997

: « Lettre initiale ou groupe de lettres initiales constituant

l’abréviation de mots fréquemment employés. » Donc, p. (« page ») et
N. D. É. (« Note de l’éditeur ») seraient des sigles.

Impr. nat.

1990

: « Les sigles sont des groupes de lettres désignant

certains organismes dont le nom comporte plusieurs mots. Ils sont
formés de la première ou des premières lettres ou encore de la première
syllabe de chacun des constituants ou des plus importants. » I.V.G.
(interruption volontaire de grossesse) et T.G.V. (train à grande vitesse)
ne seraient donc pas des sigles.

Gouriou

1990

: « On donne aujourd’hui le nom de sigles à des

groupes de lettres couramment employés pour remplacer la désigna-
tion trop longue de certains organismes. » Même observation : T.V.A.
(taxe sur la valeur ajoutée) et B.C.B.G. (bon chic, bon genre) ne
seraient donc pas des sigles.

Robert

1993

: « Suite des initiales de plusieurs mots qui forment un

mot unique prononcé avec les noms des lettres. » Les acronymes
(OTAN, Benelux) ne seraient donc pas des sigles. O.R.L. (« sigle d’un
seul mot » : oto-rhino-laryngologie) pas davantage.

Cherchons dans les grammaires.
Grevisse

1986

: « Les sigles sont des abréviations qui sont constituées

d’initiales, mais qui sont traitées comme des mots, soit qu’on donne
aux lettres leur nom : une H. L. M. [’a

m], — soit qu’on leur

248

SIGLE

donne leur valeur habituelle : L’OTAN [

]. » Cette définition a

deux mérites : elle distingue les sigles « épelés » des acronymes et elle
élimine les « vraies » abréviations (réduction uniquement graphique).
En revanche, elle n’élimine pas tous les symboles et exclut les sigles
« mixtes » (T.F. 1) et beaucoup d’acronymes (Benelux).

Dans les lignes qui suivent, sigle est employé dans un sens précis :

réduction graphique puis orale d’un mot ou d’une suite de mots.

(Certaines exclusions sont arbitraires mais inévitables : obéissant à

des règles qui leur sont propres, les symboles et les codes concoctés par
les « normalisateurs » sont traités dans des articles distincts :

Chimie,

Franc, Pays, Unité de mesure, etc.)

Rappel :
Troncation : réduction orale

réduction graphique

(vélocipède

vélo)

Abréviation : réduction graphique, pas de réduction orale

(Madame

)

Siglaison : réduction graphique

réduction orale

(Société protectrice des animaux

S.P.A.)

Logotypes et sigles.

Û >

É.D.F. —

Ú >

N.R.F.

. Formation et emploi.

Avant d’énoncer quelques conseils, résumons la situation :
— Code typ.

1993

, Larousse

1985

1992

: E. D. F., O. T. A. N.,

Unesco ;

—

Grevisse

1986

: E. D. F., OTAN, UNESCO (Grevisse

1975

O. T. A. N.) ;

—

Hanse

1987

: E. D. F., Otan, Unesco ;

—

Impr. nat.

1990

, Larousse

1999

et le Monde : EDF, OTAN,

Unesco ;

— Perrousseaux

1995

: EDF, Otan, Unesco ;

— Robert

1991

: O. T. A. N., Unesco et U. N. E. S. C. O. ;

— Universalis

1990

: O. T. A. N., U. N. E. S. C. O.

249

SIGLE

Peut-on sérieusement parler ici d’usage, voire d’usages ? Dans la

mêlée, deux écoles s’a

∂

rontent. Jadis, le point abréviatif s’imposait

dans tous les sigles, même dans les acronymes. Cet usage est encore
respecté par certains ; il n’est pas fautif ; il n’est pas subtil. Aujourd’hui,
la mode est à l’élimination systématique des points, même si le sigle
n’est pas un acronyme. Cette manie est absurde et inélégante.

Que faire ?

••

Se souvenir de deux grands principes (§

2.1

2.2

) qui peuvent

nous préserver de l’incohérence et de la confusion ambiantes.

2.1

Si chacune des lettres qui le composent est une initiale et si le

sigle

n’est pas un acronyme, c’est simple. Toutes les lettres sont des

majuscules et doivent être suivies d’un point abréviatif : R.A.T.P.,
S.N.C.F.

2.2

Si chacune des lettres qui le composent est une initiale et si le

sigle

est un acronyme, c’est simple.Toutes les lettres sont des majus-

cules et doivent être jointes, sans point abréviatif : OTAN, OTASE.

Grevisse

1986

Rappel. — Les sigles pouvant mais ne devant pas se lire comme des

mots « ordinaires » ne sont pas des acronymes : O.L.P. (Organisation
de libération de la Palestine), R.A.F. (Royal Air Force), R.A.U. (Répu-
blique arabe unie).

L’A.N.P.E. illustre l’un des inconvénients de la suppression aveugle

des points abréviatifs : le

np d’[ANPE] ou d’[Anpe] est choquant.

Ici, l’homophonie nous sauve : l’A.N.P.E. aura du mal à devenir un
acronyme (l

ampe).

Exemples. — M.P.L.A. (Mouvement populaire de libération de

l’Angola) n’est pas un acronyme. O.U.A. (le sigle de l’Organisation
de l’unité africaine n’est pas un acronyme, bien qu’il soit « possible »
de lire

oua aussi aisément que oui). UNITA (Union nationale pour

l’indépendance totale de l’Angola) est un acronyme.

Cette distinction, prônée par des grammairiens respectables,

n’est pas reçue par d’éminents lexicographes ; elle est, par ailleurs,

250

SIGLE

très durement critiquée par des typographes et des journalistes. Elle
ne règle certes pas l’ensemble de la question mais elle a deux qualités
inestimables : elle fait co

ncider la graphie et la prononciation,

ce qui, en français, n’est pas si fréquent ; elle déblaye largement le
terrain. Demeurent en e

∂

et quelques cas di

∑

ciles mais par bonheur

marginaux.

2.3

Certains acronymes retiennent plusieurs lettres (ou la syllabe,

voire plusieurs syllabes) initiales de certains (ou de tous les) mots
qu’ils abrègent… Le Benelux est ici l’exemple classique : Belgique,
Nederland, Luxembourg. On n’a jamais écrit le {BeNeLux] ni le
[B.E.N.E.L.U.X.]…

Afnor (Code typ.

1993

), ou {AFNOR} (Impr. nat.

1990

) ? Flottement

incompréhensible puisqu’il s’agit de l’Association française de nor-
malisation. Considérant que le point abréviatif n’est pas là pour
marquer l’abréviation, certains n’hésitent pas à écrire [A.F.N.O.R.].
Diable ! Qu’abrègent donc les points placés après N et O ? Aidé par le
Conseil supérieur de la langue française, un ministre de l’Éducation
nationale, après avis favorable de la Délégation générale à la langue
française et du Conseil international de la langue française, a signé un
arrêté où figure cette phrase : « Des variantes sont mentionnées dans
les principaux cas de divergences avec les formes recommandées par
d’autres institutions publiant des listes analogues (particulièrement
O.N.U., A.F.N.O.R., I.N.S.E.E., I.G.N.). » S’agit-il de listes publiées
par l’ONU, l’Afnor, l’INSEE, l’I.G.N. ? Compte tenu des parrainages
évoqués, traduisons A.F.N.O.R. par « Association française pour la
nouvelle orthographe rectifiée ».

2.4

Pour certains, après la majuscule initiale, les minuscules seraient

admissibles dans les acronymes longs, faciles à prononcer, non équi-
voques, très connus. L’exemple classique, cité par tous les ouvrages de
référence sous des formes diverses, est l’{Unesco}. Mais où commencent
la longueur et la renommée ? Trois lettres semblent su

∑

santes à

certains : on a déjà vu l’{Onu}. Pour d’autres, l’URSSAF (six lettres)

251

SIGLE

semble en revanche trop courte ou insu

∑

samment connue. Les parti-

sans de la simplification par la suppression du point abréviatif semblent
s’accommoder de l’Unicef et de l’UNITA. Cette distinction n’est
pas seulement fautive, elle est ridicule, inapplicable et génératrice
d’exceptions arbitraires. Le passage de l’{U.N.E.S.C.O.} à l’UNESCO
est à la fois compréhensible (l’acronyme reste un sigle) et « utile »
(co

ncidence de la graphie et de la prononciation) ; celui qui mène

à l’{Unesco} est nuisible : il introduit une ségrégation injustifiable dans
un domaine qui est déjà remarquablement bien pourvu en facéties
arbitraires.

2.5

Certains acronymes (laser, ovni, radar…) sont devenus de

véritables noms communs.

2.6.

Mixité.

Il arrive qu’un sigle soit composé d’un sigle ordinaire et d’un acro-

nyme : T.F. 1.

2.7.

Fin de phrase, ponctuation.

Le dernier point abréviatif est absorbé par le point final et par les

points de suspension : il a adhéré au R.P.R… et son frère au C.D.S.

Il résiste à tous les autres signes de ponctuation : il a adhéré au

R.P.R. ; son frère au C.D.S. !

Attention aux appels de note : il a adhéré au R.P.R.

. Son frère au

C.D.S.

. L’e

∂

et de cet appel coincé entre deux points est déplorable,

quelle que soit sa forme : R.P.R.**. C.D.S.

(a)

. Si la phrase n’est pas

modifiable (citation), il n’existe pas d’autre solution que de se résigner
(voir :

Appel de note).

2.8.

Genre.

En principe, le genre du sigle est déterminé par ce qu’il désigne :

une C.R.S. (Compagnie républicaine de sécurité), un C.R.S. (membre
d’une Compagnie républicaine de sécurité) ; le C.R.S. Dupneu appar-
tient à la

C.R.S ; une H.L.M. (Habitation à loyer modéré).

252

SIGLE

2.9.

Points abréviatifs.

∞

Il est évident que les points ne sont pas indispensables pour

comprendre que C.G.T. ou C.N.P.F. sont des sigles ; que leur présence
n’est pas requise pour voir dans UNESCO un sigle et un acronyme :
personne ne prononce « snepf » ou « seine-pfeu », personne n’épelle
« u, n, e, s, c, o ». Les chasseurs de points en tirent argument pour
justifier l’uniformisation par le carnage. Il y a là une légère super-
cherie. Ils feignent d’ignorer les centaines de sigles — et les milliers
à venir… — qui, tout en étant lisibles au long, ne sont pas destinés à
devenir des acronymes. Lire, c’est entendre. Exemples : C.E., [CE] ;
F.O., [FO] ; H.E.C., [HEC] ; O.I.T. [OIT] ; O.M.S., [OMS]. Le jour
où la majorité des francophones prononcera « oua, fo, hèque, ouate,
omsse », la question pourra être réexaminée. Rien n’est définitivement
acquis ; les points n’ont pas empêché l’U.R.S.S. de devenir l’« ursse »
ni de s’e

∂

ondrer.

Les majuscules ne doivent pas faire oublier les capitales. Imaginons

le titre d’un article dans lequel un syndicat donnerait son point de
vue sur la construction de l’Europe : « F.O. et la C.E. » Selon les adver-
saires du point, nous aurions : en bas de casse [FO et la CE], peu clair
mais compréhensible car les deux sigles sont familiers, et en grandes
capitales [FO ET LA CE], beaucoup plus di

∑

cile à saisir.

L’Imprimerie nationale cautionne — pis, recommande — cette

pratique. Cohérente, elle s’a

∂

uble d’un sigle évocateur : IN. Et le

Journal o

∑

ciel se fait appeler JO.

L’argument esthétique — « Ces points sont laids…, typographi-

quement parlant, RATP a meilleure allure que R.A.T.P. » — est irre-
cevable. Pourquoi se limiter ainsi aux sigles ? Puisque ces points sont
si vilains, pourquoi les conserver dans les abréviations (T. S. V. P.,
[TSVP]), pourquoi ne pas faire profiter J.-C. des bienfaits de la cure ?
I

≤

JC… Redoutons que vienne le jour où les néotypographes et les

adeptes de la [PAO] (prononcer « P.A.O. ») trouveront les accents
inesthétiques sur les bas de casse.

Les points n’ont jamais empêché les dérivations : la C.G.T., qui

n’est même pas un acronyme, fournit des cégétistes résolus avec une

253

SIGLE

aisance comparable à celle de l’ONU fourbissant des résolutions onu-
siennes. Quant à l’UNESCO…

2.10.

Accents.

Rares sont ceux qui accentuent les majuscules. Les sigles n’échappent

pas au désastre. Larousse

1997

recommande (avec raison) A.-É.F. pour

Afrique-Équatoriale française et préconise {E.D.F.} pour Électricité de
France… c’est-à-dire « eu-dé-e

∂ »

. Que notre pourvoyeur national

d’électrons se soucie peu de la langue, on l’admet volontiers ; que nos
dictionnaires le suivent, on le comprend moins. Car {E.D.F.} — ou
{EDF} — amène bien des écoliers à écrire [electricité]. Si nos factures
étaient envoyées par É.D.F., elles auraient au moins un mérite.

2.11.

Espaces.

¶ Dans un sigle, pas d’espace après les points abréviatifs (voir :

Abréviation).

2.12.

Sigles étrangers.

On rencontre parfois certains sigles « étrangers » composés en ita-

lique. Cette mise en forme est à proscrire si le sigle est une dénomi-
nation propre (C.B.S.) ou si l’acronyme est devenu un nom commun
« français d’adoption » (laser).

Exemples. — S.P.Q.R., GATT (General Agreement on Tari

∂

s and

Trade).

Seuls les acronymes non adoptés et les abréviations étrangères

admises* (voir : Abréviation) doivent être composés en italique : op. cit.

≠

Larousse

1997

: point abréviatif pour tous les sigles français, y

compris les acronymes (O. T. A. N.), à l’exception de quelques acro-
nymes syllabiques (AFNOR) ; pas de point abréviatif pour les sigles
étrangers, même s’il ne s’agit pas d’acronymes (AEG, AFL-CIO).

254

SIGLE

* À l’exception des unités, des abréviations des titres de civilité, des éléments de

dénomination propre.

Larousse

1999

fait dans la rusticité et croit supprimer tous les points

(mais il en reste…).

UNESCO.
Robert

1991

: entrée U. N. E. S. C. O. et « Unesco » dans la défi-

nition. Pour les extrémistes : cet {Unesco} est le sigle de United
Nations Educational Scientific and Cultural Organization. Les Anglo-
Saxons mettent des majuscules où ils l’entendent et abrègent les mots
comme ils l’entendent, en l’occurrence UNESCO, cela importe
peu, les majuscules des sigles représentent indi

∂

éremment des initia-

les majuscules ou minuscules (OTAN, Organisation du traité de
l’Atlantique Nord) ; il est toutefois curieux de constater que l’un des
rares sigles à bénéficier quasi o

∑

ciellement de minuscules est en

même temps l’un des rares à abréger une succession de mots qui ont
tous des majuscules initiales.

••

Apposition.

3.1.

L’apposition est une construction directe, très ancienne, que

le français moderne admet toujours, sous certaines conditions *. Le
sigle en apposition a une valeur de qualificatif : légitimes sont les
limousines B.M.W. et les francs C.F.A. « L’État R.P.R. » est irrépro-
chable ; un [dirigeant R.P.R.] l’est beaucoup moins ; un [congrès
R.P.R.] est une monstruosité.

Cette construction directe devrait demeurer rare. Elle est en pleine

expansion. Pour se remémorer les règles françaises de la juxtaposition

255

SIGLE

* Il y a des berlines Renault, des bœufs mode, des auteurs Gallimard, un style

Henri II, des fauteuils Régence, un musée Picasso, la mère Michel, Alexandre Dumas
fils, un Institut Pasteur, un boulevard Ney, etc. Il n’y a pas encore [de toiles Picasso,
d’articles

Dépêche du Midi, de beau-frère Mitterrand, de manutentionnaire Grasset, de

journaliste Figaro, d’avenue Grande-Armée, d’Institut monde arabe, de romans
Modiano, de guichet Crédit agricole].

Sur l’inépuisable sujet des pseudo-appositions et des juxtapositions monstrueuses,

on relira Étiemble

1964

avec profit et délectation.

syntaxique — et les strictes limitations de ce sport —, on consultera
les bonnes grammaires.

3.2

Les « mauvais exemples » qui suivent illustrent un curieux et

récent dédain des règles relatives à la construction « normale » du
complément de nom. Nulle dénomination propre n’est épargnée,
mais les sigles sont particulièrement visés.

S’il existe des normes Afnor, il pourrait bien y avoir des [réso-

lutions ONU] ; si l’on admet, dans tous les emplois, {des retrai-
tés S.N.C.F., des guichets B.N.P., des agents É.D.F., des unités
C.N.R.S.}, il faut s’attendre à la venue [des étudiants UNEF, des
vendeurs B.H.V., des casernes C.R.S., des médecins O.M.S., des loca-
taires H.L.M., des troupes OTAN, des réunions OPEP, du siège
social B.M.W., des opérations C.I.A. et même des fonctionnaires
UNESCO, des tracts C.N.P.F., des retraités K.G.B., etc.]. Nous n’en
sommes pas encore là, certes… Quoique…

3.3

On donne aujourd’hui une valeur de qualificatif à des sigles qui

n’en ont vraiment pas besoin : une [manifestation C.G.T.]. L’autoriser,
c’est favoriser l’oubli de l’adjectif « cégétiste », c’est appauvrir la langue
en renonçant aux dérivations lexicales des sigles : une manifestation
cégétiste, une manifestation de la C.G.T.

Conclusion : « un retraité de la S.N.C.F. lisant un tract du C.N.P.F.

dans un refuge de la S.P.A. » est préférable à [« un ministre C.D.S.
évoquant des listes Afnor dans un congrès U.D.F. »].

Siglorrhée.

∞

Il faut bien avouer que, dans la siglaison, le créateur de mots est

considérablement gêné par les lettres.

La S.D.N. (Société des Nations) a été remplacée par l’ONU (Orga-

nisation

des Nations unies). Le D, inopportun dans l’acronyme, devait

disparaître. Les anglophones ont ramené leur nombre à deux : UN
(United Nations). Rattrapons-les et adoptons NU, après tout, le
machin n’est qu’un simple appareil.

256

SIGLE

Pour certains groupes humains, le sigle est une aubaine : il donne

un contour net aux dénominations insignifiantes. Il masque des
éléments qui, dans leur forme développée, pourraient surprendre,
amuser, choquer, scandaliser. Une base de données « européenne »,
finement nommée EURODICAUTOM, recense

150 000

abrévia-

tions et acronymes ; elle s’enrichit de plusieurs milliers d’entrées par
an, pour l’essentiel anglo-américaines.

Pour les néocommunicateurs franglophones, « FTP » ne signifie pas

Francs-Tireurs et Partisans mais

File Transfer Protocol. Ces « FTP qui

communiquent des fichiers » ne peuvent amuser que les nostalgiques
de la Gestapo (acronyme de Geheime Staats Polizei). Pour les construc-
teurs de l’Europe, « FTP » signifie « Financement de la technologie
selon sa performance » ; c’est un machin ressortissant au programme
SPRINT

(Strategic Programme for Economic Sciences). La graphie et la

signification françaises de « F.-T.P. » sont à redécouvrir d’urgence.

Les normalisateurs ne sont pas à l’abri de la confusion généralisée :

de nos jours, « ISBN » signifie

International Standard Book Number

ET Integrated Satellite Business Network…

Quelques sigles…

A.-É.F.

Afrique-Équatoriale française

A.E.L.-É.

Association européenne de libre-échange

Afnor Association française de normalisation

A.F.-P.

Agence France-Presse

ANASE

Association des nations de l’Asie du Sud-Est (anglais : ASEAN)

A.N.P.E.

Agence nationale pour l’emploi

A.-O.F.

Afrique-Occidentale française

Assedic

Association pour l’emploi dans l’industrie et le commerce

Benelux Belgique, Nederland, Luxembourg

BIRD, B.I.R.D. Banque internationale pour la reconstruction et le développement

B.I.T. Bureau international du travail

B.N.

Bibliothèque nationale

C.E.A.

Commissariat à l’énergie atomique

C.E.C.A. Communauté européenne du charbon et de l’acier

C.É.E. Communauté économique européenne

◊

CEDEX

Courrier d’entreprise à distribution exceptionnelle

C.E.S.C.

Confédération européenne des syndicats chrétiens

257

SIGLE

C.E.S.L.

Confédération européenne des syndicats libres

C.H.U.

Centre hospitalier universitaire

C.I.S.C.

Confédération internationale des syndicats chrétiens

C.I.S.L.

Confédération internationale des syndicats libres

C.N.R.S.

Centre national de la recherche scientifique

CNÉS

Centre national d’études spatiales

C.R.S.

Compagnie républicaine de sécurité

ÉNA

École nationale d’administration

ÉNSAD

École nationale supérieure des Arts décoratifs

FAO, F.A.O. Food and Agriculture Organization

F.F.I.

Forces françaises de l’intérieur

GATT General Agreement on Tari

∂

s and Trade

G.M.T. Greenwich meridian time

H.É.C.

Hautes Études commerciales

H.L.M.

Habitation à loyer modéré

I.G.N.

Institut géographique national

INRA

Institut national de la recherche agronomique

INSÉÉ

Institut national de la statistique et des études économiques

INSERM

Institut national de la santé et de la recherche médicale

ISBN

International Standard Book Numbering

ISSN

International Standard Serial Number

M.P.L.A.

Mouvement populaire de libération de l’Angola

O.A.S.

Organisation armée secrète

OAS, O.A.S.

Organization of American States (français : O.E.A.)

O.C.D.É.

Organisation de coopération et de développement économiques

O.É.A. Organisation des États américains

O.I.T.

Organisation internationale du travail

O.L.P.

Organisation de libération de la Palestine

O.M.P.I.

Organisation mondiale de la propriété intellectuelle

O.M.S.

Organisation mondiale de la santé

ONU, O.N.U.

Organisation des Nations unies

OPEP

Organisation des pays exportateurs de pétrole

OTAN Organisation du traité de l’Atlantique Nord

OTASE

Organisation du traité de l’Asie du Sud-Est

O.U.A.

Organisation de l’unité africaine

R.A.T.P.

Régie autonome des transports parisiens

S.N.C.F.

Société nationale des chemins de fer français

S.P.A.

Société protectrice des animaux

U.E.O. Union de l’Europe occidentale

U.E.R.

Union européenne de radiodi

∂

usion

UNESCO United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization

UNITA

Union nationale pour l’indépendance totale de l’Angola

258

SIGLE

Ponctuation, accents

et petites capitales

À Typographie, le 26 juin 1997.

C. Pelletier :

En revanche, les sigles ne prennent pas d’accent.

Pourquoi ? Les recommandations de l’Office de la langue française sont

cohérentes, sauf sur ce dernier point. Il est vrai que d’autres, à commencer par
l’Imprimerie nationale, disent la même chose. Le

Code typographique

patauge

et passe de l’É.D.F au C.E.A…

Lorsque l’on écrit que « les capitales doivent être accentuées » et que

l’on instaure ensuite une exception, il est nécessaire de donner une explica-
tion. Est-elle d’ordre typographique, esthétique, linguistique, anecdotique ? Elle
n’est sûrement pas pédagogique, car l’E.D.F. (eudéhef) a beaucoup fait pour
qu’electricité, eléctricité (et electronique, bien épaulé par l’anglais

e-mail

…)

gagnent du terrain dans les copies et les manuscrits…

Ce n’est pas à ceux qui accentuent les sigles de s’expliquer « théorique-

ment » : contre l’usage dominant (en cela ils ont tort), ils ne font qu’obéir bête-
ment à la règle générale…

Si vous me demandez mon sentiment personnel sur la question, je n’en vois

qu’un de franchement discernable : la perplexité…

En fait, je n’ai qu’un espoir : la multiplication des logotypes (navré, mais

le pluriel

logos

me trouble encore…) utilisant les « qualités » graphiques

des accents… Par mimétisme, les sigles correspondants (puis, peut-être, les
autres) les retrouveront…

À Typographie, le 2 juillet 1997.

T. Quinot :

Je me pose cette question en particulier en ce qui concerne

mon école : suivriez-vous plutôt l’

Imprimerie nationale

en écrivant l’

ENST

(en

petites capitales) ou notre déléguée à la communication vénérée, qui impose
l’

Enst

’Imprimerie nationale

ne préconise pas d’employer les petites capitales

dans la composition des sigles… et elle a bien raison, car les petites capitales
ne sont pas des majuscules… Si par exemple vous composez un nom d’au-
teur en petites capitales, vous mettrez une grande capitale à l’initiale… Si
ensuite arrive un sigle intégralement composé en petites capitales, il aura
bonne mine… Je sais… ça se fait…

Quant à votre déléguée à la communication (orale ?), comment prononce-

t-elle le sigle (ou l’acronyme ?) de votre établissement : l’euhennesté, l’anste,
l’enne-sté ?

À mon sens, ça ressemble à un sigle (épelé), et l’on devrait écrire l’É.N.S.T.

Si en dépit des apparences c’est un acronyme, va pour ENST…

259

SIGLE

Mais sûrement pas

Enst

, car ce n’est pas un acronyme syllabique ou pseudo-

syllabique (comme

Benelux

Afnor

) […]. Encore moins

enst

, c’est évident,

le bas de casse intégral étant réservé aux acronymes lexicalisés…

G. Perez :

Pourquoi ne pourrait-on pas mettre les sigles en petites capitales

(au lieu de plusieurs capitales qui sont vraiment trop voyantes pour une
expression que l’on veut justement abréger) ?

P. Cazaux :

C’est un usage qui tend à se répandre, d’écrire comme des noms

propres, à savoir avec cap et b. de c., les sigles qui peuvent se prononcer, et
pas seulement les acronymes, qui, je crois, ont été conçus pour cela. Et après
tout, pourquoi pas, surtout dans un texte où il y en a plusieurs, ce qui évitera
des accrocs dans le gris typographique.

Comme vos réactions sont assez proches, je me permets de vous adresser

une réponse commune.

On « peut » composer les sigles en petites capitales ou en bas de casse… et

beaucoup le font. Si je n’aime guère (je veux dire « pas du tout ») cette façon
de faire, c’est pour des raisons à la fois linguistiques et typographiques…

En français, sigle et acronyme sont deux termes qui ont acquis des accep-

tions précises. Leur mode de formation est parfois identique (pas toujours),
leur lecture est radicalement différente. Le point capital, pour le lecteur, ce
n’est pas le gris typographique, c’est l’adéquation entre l’oral et l’écrit. Elle n’est
pas si fréquente en français… Ne ruinons pas un des rares cas où elle pourrait
être effective…

Un sigle qui « peut » mais « ne doit pas » se lire comme un mot ordinaire

n’est pas un acronyme… Exemple :

l’O.U.A.

Rien n’empêche de lire « oua »,

avec une aisance comparable à celle qui nous fait dire « oui »… Surtout si l’on
compose

OUA

ou, pis,

Oua

… Voilà pourquoi il est judicieux de composer les

vrais sigles (épelés) en grandes capitales suivies d’un point abréviatif (

C.G.T.

sans espace, les acronymes formés d’initiales en grandes capitales collées
(

OTAN

), les acronymes syllabiques ou pseudosyllabiques en bas de casse avec

l’initiale en grande capitale (

Afnor

) et les acronymes lexicalisés en bas de casse

(

radar

Ça complique la vie du scripteur mais ça facilite celle du lecteur… Or les

« règles » typographiques sont faites pour cela… non pour autre chose.

J’aime aussi les beaux gris typographiques. Si je tombe sur un texte qui

grouille de formules chimiques ou mathématiques, je ne vais tout de même
pas me désoler et supprimer les indices, les exposants, remplacer les capitales
par de petites capitales… Vous voulez mon sentiment personnel ? Si les capi-
tales des sigles ruinent le gris, c’est sans doute qu’il y a trop de sigles dans le
texte… et c’est bien fait si le gris est moche… C’est cohérent…

260

SIGLE

Quant aux petites capitales, ce ne sont pas des majuscules mais des

« minuscules » (syntaxiques) habillées en capitales… C’est ce qui fait leur
intérêt typographique. Je veux bien (façon de parler…) que l’on compose les
sigles en petites capitales, si l’on accorde une grande capitale à la première
initiale… Cette effarante « première initiale » résume bien l’absurdité du
procédé…

À Typographie, le 7 janvier 1998.

J. André :

Même réponse qu’à notre oulipien il y a quelques jours : il y a des

règles générales et des cas particuliers, ou plutôt dans ce cas des règles
d’école, des cas limites.

Mais justement… je n’utilise pas les cas particuliers pour prouver que j’ai

raison (les généralités suffiraient)… je les emploie pour démontrer que les
autres ont tort, méthode qui n’est pas totalement illégitime. Par exemple, vous
pourriez très bien tenter de me proposer des cas particuliers visant à rendre
apparente l’absurdité des points abréviatifs dans les vrais sigles…

Le problème posé était : s’agissant de la graphie des sigles, y a-t-il une

règle ? Quelle est-elle ? et où la trouver ?…

S’appuyer uniquement sur les codes typographiques en oubliant un des

grands dictionnaires de la langue me semble pour le coup privilégier des
points de vue particuliers…

En outre, c’est vous (j’entends : les tenants de la suppression du point abré-

viatif) qui accordez arbitrairement un statut inédit et particulier aux vrais sigles.
C’est à vous de démontrer que l’opération se justifie… C’est loin d’être fait…
Il ne suffit pas de dire que l’usage (de qui ?…) est avec vous… car il est fou-
trement incohérent, et l’on pourrait multiplier les références établissant que
les sources les plus sérieuses sont plutôt favorables au maintien du point…
Dans un titre en toutes caps, qu’est-ce que vous préférez ? Qu’est-ce qui est le
plus lisible (car le plus en concordance avec l’oral) ?

GREVE DE FO AU JO

GRÈVE DE F.O. AU J.O.

J. André :

Ce que je voulais dire : dans cette liste il y a des gens très poin-

tus qui disent des choses très pointues mais qui oublient de parler d’abord du
cas général avant de parler des cas limites. S.V.P. (s. v. p. ?), faites un rappel
de ce qui devrait être connu avant d’approfondir les cas spéciaux !

Sur cette liste, j’ai déjà expliqué mon point de vue sur la question sans

recourir à l’excès aux cas particuliers… « Les radars de l’OTAN sont contrôlés
par la C.I.A. et l’Afnor. » Ici tout est clair : formation et prononciation… Sous
quel prétexte faudrait-il que nous renoncions à cette clarté ?

261

SIGLE

À Typographie, le 11 octobre 1999.

G. Stril :

J’ai sous les yeux le

Lexique des règles typographiques en usage

à l’Imprimerie nationale

. Selon lui : « On notera que certains sigles très répan-

dus et de prononciation aisée (acronymes) peuvent se composer en bas de
casse avec capitale initiale. »

Cette phrase m’a toujours laissé perplexe (façon polie d’exprimer mon sen-

timent)… Qu’est-ce qu’un sigle très répandu ? Qui en décide ? Très répandu
où ? Dans un milieu donné ? Partout ? Qu’est-ce qu’une prononciation aisée ?
Qui en décide ? Que signifie cette parenthèse effarante ? Qu’un acronyme est
un sigle courant et de prononciation aisée ? Eh ben, mon colon… c’est du
propre…

Que signifie ce « peuvent » ? J’entends : que signifie-t-il dans des « règles en

usage à… » ? En quoi une telle formulation aide-t-elle le lecteur (du

Lexique

)

à y voir clair et à prendre un parti digne de ce nom ?

G. Stril :

Mais plus loin, il précise que « ce serait une erreur que de vouloir

supprimer systématiquement les points chaque fois qu’on rencontre une
abréviation sous la forme de lettres capitales. »

Rien à voir. Le

Lexique

, et c’est une de ses nombreuses qualités, ne confond

pas « sigle » et « abréviation ». Heureusement. L’article « Abréviations » est très
bon, les graphies sont irréprochables. En revanche, l’article « Sigles » est lamen-
table… La définition même de « sigle » est bête à pleurer. Sur une telle base,
difficile de développer une « doctrine »… Résultat : un article très bref… mais
intégralement débile.

G. Stril :

Il n’empêche que, dans un texte courant, tous ces sigles en caps

prennent une importance énorme à la lecture.

Bien fait ! Tant mieux ! Ils veulent des sigles, ils les aiment, en raffolent ? Eh

bien en voilà, des grands, des beaux, des frais, des bien visibles ! Faut pas avoir
honte de ce que l’on aime ! Moi, j’aime pas les sigles, j’aime pas ceux qui les
aiment… alors, grandes caps et points abréviatifs ! Roulez…

G. Stril :

Et je suis d’avis de les « acronymer » chaque fois que possible.

Opération difficile…

À F.L.L.F., le 1

mai 2000.

B. Lombart :

Vous prenez donc vos distances vis-à-vis des

Règles de

l’Imprimerie nationale

Sur ce point, oui, et je ne suis pas le seul (mais nous sommes de plus en

plus minoritaires, le mal gagne… […]).

Lexique de l’I.N.

(de l’« IN » ?…) est excellent (aujourd’hui, le meilleur du

genre), mais l’article consacré aux sigles est lamentable… à commencer par la
« définition » du terme ! Difficile de « légiférer » intelligemment quand on ne sait
pas de quoi l’on parle.

262

SIGLE

B. Lombart :

« En ce qui concerne leur écriture [des sigles et des acronymes],

la seule unification possible et qui est applicable à tous les cas est l’emploi de
lettres capitales sans point… » (p. 159).

Eh oui… il ne s’agit pas d’une réflexion sur les diverses pratiques mais d’une

tentative d’unification à la louche… qui d’ailleurs s’effondre dès la page
suivante (

Benelux

…). Pas sérieux…

B. Lombart :

De plus, cela lève toute ambiguïté dans le classement alpha-

bétique ou informatique (on trouverait

R.A.T.P.

mais

CEDEX

…).

Non, non, aucun problème de classement. En revanche, belles ambiguïtés

pour le lecteur, les seules qui comptent.

Un petit résumé :
Les sigles (purs ou acronymiques) sont composés en grandes capitales (ce

qui indique qu’ils sont formés d’initiales). Les points abréviatifs indiquent que
les sigles purs sont épelés (

F.O.

O.U.A.

). Leur absence dans les acronymes

indique (et entraîne) la lecture au long (

OTAN

FAQ

). Les acronymes sylla-

biques ou pseudosyllabiques, n’étant pas composés (exclusivement) d’ini-
tiales, ne prennent la capitale qu’à leur première lettre (

Afnor

Benelux

). Les

acronymes lexicalisés ne prennent évidemment aucune capitale et suivent le
plus souvent les règles d’accord de leur catégorie grammaticale (

des ovnis

)…

Cela semble contraignant en regard de la belle simplicité de l’

I.N.

? Pas du

tout ! Ici, comme toujours, c’est la loi qui garantit votre liberté ! Vous pronon-
cez « ô haine, hue » et tenez à le faire savoir ? Écrivez

O.N.U.

Vous préférez

prononcer « eau nue » ? Écrivez

ONU

… N’abandonnez pas votre liberté à des

professionnels (typographes… ou pédagogues) qui ne cherchent qu’à simpli-
fier leur boulot… Pour celui qui écrit, la grande règle (la seule, au fond…),
c’est le respect du lecteur…

À Langue-Fr., le 15 mars 2001.

J. Fontaine :

Je me demande si une dispense de ponctuer un sigle pur pour-

rait être envisageable ?

Comme vous le savez, pour l’avoir lu ailleurs, mon ambition n’est pas

d’édicter des « règles » (il en traîne un peu partout, souvent contradictoires),
mais d’expliquer la pertinence, le bien-fondé (parfois l’obsolescence, parfois
l’ineptie…) des conventions orthotypographiques. Libre * à chacun d’adopter
une marche adaptée à ses besoins : l’essentiel est qu’elle soit rationnellement
motivée… et non le fruit de l’ignorance ou du laisser-aller.

263

SIGLE

* Disons… libre à ceux qui ne paient pas des emmerdeurs pour entraver leur

fantaisie…

J. Fontaine :

Dans le cas suivant : quand il n’y a aucun risque que le lecteur

puisse le prononcer « acronymiquement ». Y a-t-il vraiment danger que des
sigles comme

CSN

FTQ

STCUM

soient prononcés comme des mots par le

lecteur parce que les points manquent ?

D’accord (sauf peut-être pour

STCUM

), il n’y a aucun « danger », et le risque

d’une prononciation « incorrecte » est infiniment moins grand que dans
« couenne »… mais y a-t-il un risque de prendre « Sturm und Drang » pour une
expression française ? Pourquoi dès lors la composer en italique lorsqu’elle
figure dans un texte français ? Y a-t-il un risque de prendre « jean-paul sartre »
pour une succession de noms communs ? Pourquoi dès lors l’alourdir avec
des majuscules ? Pour respecter une convention motivée. Mettre en avant
l’absence ponctuelle de danger est un peu dangereux…

J. Fontaine :

Ce genre de sigles purs à la prononciation non ambiguë,

souvent assez longs, abondent dans les textes spécialisés ; les ponctuer
systématiquement alourdit sensiblement le texte.

Hum… À mon sens, il est illusoire de vouloir faire accéder un texte farci de

sigles à une quelconque légèreté… et en particulier au simple masque de la
légèreté typographique. Pour alléger le brouet, certains vont jusqu’à composer
les sigles en petites capitales… ce qui prouve qu’ils n’ont pas compris que les
petites caps

ne peuvent pas

représenter des majuscules, mais on est prêt à

tout pour rendre apparemment digeste ce qui ne l’est pas.

J. Fontaine :

Une telle dispense pourrait sembler une complication inutile

dans l’édifice, mais elle n’est pas qu’un alibi pour rédacteur paresseux car elle
l’oblige quand même à exercer son jugement, à éviter les incohérences trop
criantes à l’intérieur d’un même texte et à avoir d’abord en tête le confort du
lecteur. La non-ambiguïté et la non-lourdeur sont les deux mamelles du
confort du lecteur (cette phrase en est un exemple a contrario). À quel sein se
vouer d’abord ?

Les ambiguïtés involontaires (quelle que soit leur nature) peuvent toujours

être éliminées. La lourdeur, non (sauf à tout récrire…). Supprimer les points
abréviatifs n’allège que très médiocrement les tombereaux de sigles mais ruine
dans certains cas la distinction — pourtant essentielle à l’oral — entre sigle et
acronyme.

S’il y a deux seins, deux désirs, je les vois plutôt ainsi : on multiplie amoureu-

sement les sigles… mais on aimerait bien que cela se remarque le moins pos-
sible, que cela reste discret, élégant, léger. C’est à mon sens une erreur que de
participer à ce jeu-là… Ils veulent des sigles, des acronymes ? Pour faire comme
tout le monde et son maître ? Très bien… mais faut pas qu’ils tentent de nous
faire gober que leur manie est sans conséquence, d’autant que la conséquence
graphique, habilement surévaluée, n’est qu’un symptôme dérisoire.

264

SIGLE

À Typographie, le 30 novembre 2001

T. Bouche

: Si j’appliquais la marche [des sigles sans points abréviatifs], à

laquelle je trouve deux intérêts non négligeables : 1. Ça fera enrager JiPé ;

Bisque, bisque, v’là aut’ chose…
[¿] ¡ N’ai-je donc tant vécu que pour cette infamie ! [?]

T. Bouche

: 2. On n’a pas à se soucier de savoir si un acronyme est sylla-

bique, un sigle ou n’importe quoi d’autre.

Et voilà… Adieu consciencieux soucis…
En une phrase, tu résumes bien l’élégante problématique de nos marcheurs

à semelles lisses : ne pas se faire chier !

Le lecteur, on s’en tape ! Il veut savoir de quoi t’est-ce qu’on lui cause

exaguetly ?

Si on lui file un acronyme ou un sigle, du hard ou du cochon ? N’a qu’à

chercher lui-même, on n’est pas payés pour ça ! Eh bien si, camarades, vous
(auteurs, oui, auteurs, éditeurs, récriveurs, préparateurs, correcteurs, compo-
siteurs, typochosistes de toute sorte, voire graphistes, artistes de l’œil
ou d’ailleurs), vous êtes payés pour ça. Peut-être mal, mais c’est une autre
histoire.

La siglite aiguë

À F.L.L.F., le 26 décembre 1999.

C. Weil

AAA

signifie, non pas American Automobile Association, mais Acute

Anxiety Attack (crise aiguë d’angoisse).

… et, dans d’autres domaines : Amateur Athletic Association, anti-aircraft

artillery, Australian Association of Accountants, etc.

C. Weil

ABS

: non Anti Blocking System, mais Acute Brain Syndrome.

… et : acrylonitrile-butadienne-styrene, Australian Bureau of Statistics, etc.

C. Weil

: non Alternating Current, mais Adrenal Cortex.

… et : Air Corps, appeal case, assistant commissioner, Companion of the

order of Australia, etc.

C. Weil

ACE

: non balle de service qui fait le point au tennis, mais An-

giotensin Converting Enzyme (enzyme intervenant dans la régulation de la
pression artérielle).

… et : advanced cooled engine, Advisory Centre for Education, Association

of Conference Executives, Association of Consulting Engineers, etc.

C. Weil

: non Anno Domini, mais, par exemple, Alcohol Dehydrogenase.

… et : accidental damage, active duty, air defence, art director, assembly

district, assistant director, average deviation, etc.

265

SIGLE

C. Weil

AEG

: non firme allemande de matériel électrique, mais Air Ence-

phalogram (encéphalographie gazeuse).

… et : ad eundem gradum…
Etc. Comme le signalaient il y a quelques mois certains intervenants, la

siglaison fait surtout des ravages en France… Il serait toutefois très injuste
d’oublier l’apport considérable de l’Europe à la recherche. Pour rester dans le
domaine que vous évoquiez, l’

A.D.N.

est évidemment un accord européen

relatif au transport international des marchandises dangereuses par voie de
navigation intérieure. (Il est vrai que la scientifique internationale communauté
et la District Nursing Association lisent les

Dernières Nouvelles d’Alsace

À F.L.L.F., le 10 juillet 2001.

M. Goldstein :

Le cadre de la normalisation officielle de l’

ISO

(International

Standard Organisation).

Il est dangereux de présenter les choses ainsi (même si l’erreur est

fréquente et commise par le

Larousse

et, plus encore, par le

Robert

…), car

ISO

n’est pas un acronyme formé à partir des initiales d’une inexistante « Inter-

national Standard Organisation »… c’est du grec ! Toutes choses égales, par
ailleurs…

ISO

… ou Organisation internationale de normalisation (

OIN

… oin, normal,

c’est à Genève), ou International Organization for Standardization (

IOS

… là,

c’est encore grec, mais y a erreur).

Signature

Indication chi

∂

rée, imprimée au bas de la première page d’une

feuille, afin de faciliter l’assemblage.

Soleil fi Astre

∏

266

SIGLE

SOLEIL

Soulignement fi

Italique, Préparation de copie.

•••

Manuscrit, copie et correction sur papier : on souligne d’un

trait continu ce qui doit être composé en italique.

Insistance graphique.

••

Inutile et hideux, le soulignement des mots est à proscrire

dans la composition. L’italique ou le

gras

sont là pour mettre certains

termes en valeur.

Ramat

1994

, Williams

1992

≠

Richaudeau

1989

Si l’italique et le

gras

ne su

∑

sent pas, restent :

••

les capitales,

GRANDES ou petites ;

•

les variations de

corps

, de

police

…

Remarque. — S’ils ont des rôles spécifiques aisément perceptibles

par le lecteur, plusieurs types de mise en valeur peuvent cohabiter au
sein d’un ouvrage, mais l’on se gardera de les accumuler sur un même
[« élément »] du texte…

•

Lorsque l’italique et le gras sont utilisés à d’autres fins, le souli-

gnement d’une ou de quelques lettre(s) soulignée(s) au sein d’un mot
(sans jambage inférieur…) est admis, car utile et pédagogique.

Attention !

Soulignement et filet sont deux choses bien distinctes :

les filets sont utiles et beaux…

Filet sous une ligne :

Souverain fi Titre honorifique

Square fi Jardin

267

SOULIGNEMENT

SQUARE

Style artistique

Substantif

majuscule : Art nouveau, Directoire, Empire, Modern

Style.

Adjectif

minuscule : baroque, gothique, roman, rococo.

≠

Impr. nat.

1990

(époque : majuscule ; genre : minuscule).

Sud fi Point cardinal

Suisse

Abréviation des noms de cantons

Argovie AG

Appenzell Rhodes-Extérieures AR

Appenzell Rhodes-Intérieures AI

Bâle-Campagne BL

Bâle-Ville BS

Berne BE

Fribourg FR

Genève GE

Glaris GL

Grisons GR

Jura JU

Lucerne LU

Neuchâtel NE

Nidwald NW

Obwald OW

Saint-Gall SG

Scha

∂

house SH

Schwytz SZ

Soleure SO

Tessin TI

Thurgovie TG

Uri UR

Valais VS

Vaud VD

Zoug ZG

Zurich ZH

268

STYLE ARTISTIQUE

SUISSE

Symbole fi

Abréviation.

Aussi variés et contradictoires que les acceptions données au mot

symbole par les sémiologues, les grammairiens, les typographes, les
métrologues, les chimistes ou les astrologues.

Sources d’erreurs possibles lors de la saisie :

(Lambda),

(conjonction, et produit vectoriel),

(Delta).

(alpha),

(proportionnel à).

(bêta).

C, c, ( (parenthèse ouvrante),

(inclus).

≠

(d de ronde),

(delta).

(epsilon), E,

(Ksi),

(appartient).

g, g (italique).
h,

h (italique).

K, k,

(Kappa, kappa).

(angle).

l (litre),

l (longueur), I, 1 (un), | (valeur absolue) et

|| (norme, et barres parallèles).

m (italique).

(êta),

(intersection).

O, o,

(zéro),

(sigma),

(Thêta),

(thêta).

P, p,

(rhô).

(Gamma),

(tau).

S, s,

(sigma final),

(intégrale).

(Gamma).

t, r,

(tau).

u, v, µ (mu),

(upsilon).

V, v,

(nu),

(upsilon),

(racine).

(oméga),

(pi dorique).

(multiplication),

(khi),

(kappa).

Y, y,

(Upsilon),

(gamma).

Z, z, 2 (deux).

(Phi),

(phi),

(diamètre, et ensemble vide) et

Ø ø (caractères scandinaves).

269

SYMBOLE

Tiret fi

Dialogue, Trait d’union.

« Le tiret, par son allure, a quelque chose

d’élégant. […] Il n’a pas, comme sa congénère
la parenthèse, le profil bedonnant qui vous
arrête au passage. »

Jules Denis, Grammaire typographique.

Le tiret était un trait horizontal fondu sur cadratin.
Emploi. — Incise, dialogues, insistance, remplacement, bibliogra-

phies. Les tirets n’excluent pas la ponctuation régulière :

« “À propos…”, disait-elle — mais c’était pour changer de conver-

sation. » – Pierre Mertens, Une paix royale.

« Car le rire — dit Spinoza — est une pure joie. » – André Comte-

Sponville, le Mythe d’Icare.

« Mords — Chien — et nul ne te mordra.
Emporte le morceau — Hurrah ! —
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
— Pur ton sang ! pur ton chic sauvage !
— Hurler, nager —
Et, si l’on te fait enrager…
Enrage ! »

Tristan Corbière,

« À mon chien Pope »,

les Amours jaunes.

Emplois littéraires particuliers : suspension. « Aussi n’ai-je cessé de

m’améliorer, à ce point de vue, car je — j’étais intelligent et vif. »
– Samuel Beckett,

Molloy.

Espace.

La plupart des codes modernes enseignent que les tirets sont

précédés et suivis d’une espace justifiante. C’est aller vite en besogne.

Avec les tirets d’incise, rien ne devrait interdire de diminuer

sensiblement ces espaces si l’opération améliore la composition, par
exemple en éliminant une coupure en fin de ligne. En outre, les tirets
d’incise sont parfois suivis d’un autre signe de ponctuation (souvent une

272

TIRET

virgule) qui imposera son propre espacement, donc, éventuellement,
l’absence d’espace.

Il est indispensable de faire suivre les tirets de dialogue d’une espace

insécable. Si un nouvel alinéa est créé à chaque changement d’interlo-
cuteur, l’espace doit être fixe. Si le dialogue est rapporté dans le même
alinéa, le tiret (qui symbolise un interlocuteur) ne peut finir une ligne.

Lefevre

1883

Tirets d’incise,

espaces insécables et débuts de ligne

À Typographie, le 2 janvier 1999.

J.-D. Rondinet :

Sur très petite justif, je tolère [un tiret d’incise ouvrant en fin

de ligne], bien sûr.

Ah ! cher JiDé, que ceci est juste et arrive à temps (ou trop tôt…). Je

m’apprêtais à rédiger un message vengeur dans lequel j’aurais dit tout le mal
que je pense de l’insécabilité systématique des espaces internes des tirets
d’incise ! Rien de tel pour créer de faux problèmes dans les justifs étroites et
même… moyennes !

On disserte sur les microns de l’alignement vertical mais on n’hésiterait pas

à « figer » la compo sur une longueur valant au bas mot

plusieurs

cadratins (eh

oui ! tiret + espace + mot bref ou portion de mot sécable + éventuelle div !) ?
Cas « typique » :

— joyau !… —

En cas de besoin pressant, qu’est-ce qui est sécable ?
Pour moi, pas d’hésitation… les deux espaces internes des tirets (et

évidemment… les deux espaces externes…) !

D’accord pour brider les minables tirets sur demi-cadratin, mais pas les vrais

tirets ! Ils sont suffisamment forts pour remplir clairement leur office où qu’ils
se trouvent. Accordons-leur un peu d’autonomie. Sauf, bien sûr, dans quelques
cas particuliers, à commencer par celui que tu as mentionné. Bref, une fois de
plus, c’est l

’I.N.

qui est dans le vrai en « préconisant » des espaces sécables,

même si ce vrai est un peu partiel… Impossible, ici encore, d’énoncer une
« règle tout-terrain » qui satisfasse les néophytes et les amateurs de néofitness.
Préférons la vraie finesse. Insécabilité tant que c’est possible… mais oublions-
la dès qu’elle risque de foutre le bordel et que la sécabilité n’engendre pas
d’horreur…

273

TIRET

Site Web de Jean-Pierre Lacroux.
Ici, pas moyen de faire la différence entre un quart de cadratin et une

espace-mot.

Jamais de quart de cadratin avec les tirets. Espace justifiante.

Du moment qu’elles sont insécables.

C’est un peu plus compliqué que ça. Pour faire simple, retenons le seul tiret

d’incise fermant. Il est évident que l’espace doit être rendue insécable devant
la séquence « —, ».

Lorsque le tiret est isolé, si l’on peut (en « gagnant ») récupérer le tiret

fermant en fin de ligne, tant mieux, mais il ne faut pas qu’une insécabilité
forcée ruine l’espacement. Supposez que le dernier terme de l’incise soit lui
aussi insécable…

Oui, je comprends bien ce que vous dites. Mais, dites-moi, une espace

justifiante insécable n’a-t-elle pas la même valeur qu’une espace sécable ?

Théoriquement, oui… par définition. Dans les faits, non… car l’espace insé-

cable réellement justifiante n’est pas disponible en tout lieu. Une espace
sécable est nécessairement justifiante. Théoriquement et dans les faits.

L’inverse n’est pas théoriquement vrai (une justifiante n’est pas nécessai-

rement sécable…), pourtant, nombreux sont ceux qui font comme si… y
compris certains concepteurs de logiciels, d’où quelques petits problèmes…

Mettons-nous bien d’accord, si ces problèmes techniques n’existaient

pas, les espaces à l’intérieur des tirets longs sont justifiantes et devraient être
insécables. Non ?

Oui et non… disons, de préférence, ou pas systématiquement. (C’est

l’« aveugle automatisation de l’insécabilité » que je contestais ici !) J’ai donné
l’exemple d’un tiret d’incise fermant précédé d’un mot (ou d’un groupe de
signes) lui-même insécable. Dans de tels cas, si vous maintenez les deux
« insécabilités », vous pouvez engendrer des horreurs. Si les belles composi-
tions pouvaient être obtenues en respectant toutes les contraintes conven-
tionnelles et sans avoir à effectuer des choix, la vie serait plus facile…

Supposons cette fin d’incise :

tuyaux —

Si besoin est, et s’il est impossible de remanier en amont, de gagner ou de

perdre suffisamment, il ne faut pas hésiter à envoyer le tiret en début de ligne
suivante. Mais pas toujours… Par exemple, si le problème se pose en fin de
première ligne d’alinéa (et c’est là qu’il peut se poser avec force : impossible
de gagner ou de perdre beaucoup…), il n’est pas recommandé d’envoyer un
tiret cadratiné en dessous d’un retrait d’alinéa, en général proche du cadratin…
Effet garanti…

274

TIRET

Maintenant, supposons ceci :

tuyaux —,

moyens […]

Problème encore plus difficile…

Je comprends bien toutes ces difficultés et je sais qu’il faut jouer parfois

avec l’interlettrage. Un peu.

En dernier recours, et à peine. Avant, il faut jouer avec la division des mots. La

P.A.O. (et avant elle la photocompo et le phototitrage) autorise des manœuvres
jadis impossibles (entre autres, la réduction de l’interlettrage…), c’est très
bien, il ne faut surtout pas s’en plaindre ! mais elle ne doit pas faire oublier les
priorités. […]

C’est ça que vous appelez « gagner » ?

Oui, enfin… pas exactement. « Gagner », c’est faire remonter des signes en

amont, quel que soit le procédé employé, et il y en a plusieurs. « Perdre », c’est
bien entendu le contraire.

Tirets et ponctuation

À Typographie, le 7 janvier 1999.

J. Tombeur :

En tout cas, même en me replongeant dans divers codes, je

n’ai jamais réussi à comprendre dans quel cas la virgule s’imposerait après
le second tiret.

Exemple 1 :

bla bla ba — bla bla bla bla bla bla — bla bla, etc.

Exemple 2 :

bla bla ba — bla bla bla bla bla bla —, bla bla, etc.

(soit : tiret

+ virgule)

Je vais te dire comment j’ai compris la chose et comment je pratique (car

d’autres, jadis et naguère ont suivi d’autres voies…).

C’est très simple (mais on a le droit de faire plus compliqué…). Si les tirets

d’incise interviennent dans une « phrase sans virgule », on n’en ajoute pas
une… S’ils s’insèrent dans une « phrase avec virgule », on ne fait pas sauter
celle-ci. Exemples :

Ce président — pas le camembert, l’autre — m’énerve un maximum.
Ce mec, au premier rang sur la photo — oui, le connard —, m’agace prodi-

gieusement.

À Typographie, le 26 avril 2001.

J. André :

Je dois avouer que, quand je joue les correcteurs, je m’énerve et

peste contre les auteurs qui écrivent des trucs du type :

xxx — yyyy

—

, etc.

, car

à 99

% des cas la virgule est complètement inutile, voire nuisible…

275

TIRET

Oui… mais elle est obligatoire avant « etc. » ! S’il y a quelque chose à

éliminer, ce n’est certainement pas elle.

J. André :

Idem

en fin de phrase où je considère qu’en général

— xxx —.

est une faute (le dernier tiret étant inutile).

Pourquoi « en général » ? C’est une faute en toutes circonstances…

À F.L.L.F., le 14 août 2001.

G. Deliége :

Lorsque l’on se sert de tirets à la manière de parenthèses et que

la phrase se termine, doit-on d’abord clore par un tiret final avant le point…

Non.

G. Deliége :

… ou faut-il seulement mettre un point ?

Pas nécessairement « un point » — qui n’est pas le seul signe de ponctuation

de fin de phrase !…

À F.L.L.F., le 4 juin 2002.

L. Bentz :

Il disparaît devant une ponctuation « forte » : point-virgule, …

Aïe… Drillon le prétend, mais c’est faux…

L. Bentz :

… point d’interrogation, point d’exclamation final, point tout court.

Oui, sauf que « final » devrait être au pluriel… car un point d’interrogation

n’est pas nécessairement final — non ? — et s’il ne l’est pas, rien n’interdit
qu’un tiret le suive.

Tirets sur demi-cadratin

À F.L.L.F., les 21 et 22 août 2000.

D. Liégeois :

J’ai appris par hasard que les appellations anglaises

em dash

en dash

, dont je me suis longtemps demandé ce qu’elles signifiaient,

désignent en fait des tirets dont la longueur est respectivement égale,
typographiquement, aux combinaisons « em » et « en », tout simplement.

Non… Essayez de mettre deux « en » dans la largeur d’un « em » ! Quelle que

soit la police, vous n’y parviendrez pas. […]

En fait, c’est encore plus simple et beaucoup plus précis :
—

: cadratin (carré dont le côté est égal à la force du corps) ;

—

: demi-cadratin ;

—

em dash

: tiret sur cadratin ;

—

en dash

: tiret sur demi-cadratin.

J. André :

Alors qu’on utilisait autrefois le tiret sur cadratin pour les in-

cises, etc., on a tendance aujourd’hui à n’utiliser que le demi-cadratin (c’est
ce que fait l’

I.N.

par exemple).

276

TIRET

L’

Hyène

a bien tort (d’autant qu’elle y va sournoisement… on en a discuté

ailleurs…). C’est une mode funeste ! qui ne se justifie que dans les justifi-
cations très étroites… donc, surtout dans la presse.

À Typographie, le 7 janvier 1999.

J. Fontaine :

Acceptez-vous la distribution des rôles que Méron donne

aux différents types de traits et tirets ? [N. D. É. : Selon J. Tombeur, Jean Méron
distingue les tirets demi-cadratinés, qu’il réserve aux incises, et les tirets cadra-
tinés, qu’il réserve aux listes et aux dialogues.]

Non… […] Plus le trait est graphiquement faible, plus le lien sémantique est

fort. Oublier cela et « hiérarchiser » les tirets d’incise et d’appel, c’est introduire
un surcodage non seulement arbitraire (c’est une évidence) mais « contre-
sensique »…

Je ne comprends d’ailleurs pas ce que peut signifier ce membre de phrase :

« […] et de réserver l’usage du tiret demi-cadratiné aux signes d’insertion, en
remplacement des parenthèses et de la virgule. » Ça vous arrive souvent d’avoir
à « remplacer » des parenthèses et une virgule par des tirets ? À moi, jamais.
Oubliez la mesquinerie, c’était pour rester dans l’esprit, j’ai eu tort, je reviens
au fond de l’affaire : les tirets, les parenthèses et les virgules ne sont pas des
signes « interchangeables », ils jouent des rôles précis, précieux et plus ou
moins codifiés. Plutôt que d’inventer de nouvelles distinctions et de nouveaux
codes graphiques, on ferait mieux d’essayer de comprendre sereinement ceux
qui sont en activité. Enfin, c’est mon avis…

En revanche, dans les compositions « normales », je suis partisan (ça

n’engage à rien… d’autant que c’est déjà pratiqué) d’un occasionnel et léger
(et non strictement « réglementé ») surcodage faisant du tiret sur demi-
cadratin un « trait d’union faible » (on en a déjà parlé, à propos des « associa-
tions » de mots composés). Non réglementé… car, exceptionnellement, dans
les justifications très étroites, je ne vois pas pourquoi on se priverait du tiret
sur demi-cadratin comme remplaçant systématique du tiret cadratiné (et, dès
lors, la hiérarchie fine… à la poubelle).

On me dira que cette position est encore plus contresensique (et d*****)

que celle de M

Méron… puisqu’elle attribue au tiret sur demi-cadratin deux

rôles totalement différents, voire antagonistes. I know, mais primo… c’est pas
établi… deuzio, c’est tactique.

Primo, ces deux rôles n’interviennent jamais dans les mêmes justifications

(et rarement dans les mêmes compos). Faut tenir compte des valeurs (rela-
tives) présentes en un lieu donné… les seules qui comptent vraiment…

Deuzio, refuser dogmatiquement, et en toutes circonstances, le recours

au tiret sur demi-cadratin comme remplaçant systématique du tiret cadratiné

277

TIRET

c’est ne pas tenir compte du réel. C’est donc, à plus ou moins long terme,
condamner le tiret cadratiné à n’être plus qu’un artifice pour typomanes. Ce
serait très con. Du moins à mon sens… car j’adore (bêtement) les vrais tirets…

Pour résumer, le tiret sur demi-cadratin porte un nom un peu trompeur.

C’est en « principe » (histoire d’en placer un) un trait d’union faible… et excep-
tionnellement un ersatz rabougri du vrai tiret. Cela dit, cela ne me gêne nul-
lement qu’ici ou là on lui attribue tous les rôles imaginables… Pour être com-
plet, ça ne me gênerait pas énormément si l’on ne l’employait jamais, on a
vécu sans lui pas mal de temps… mais je trouverais quand même idiot de se
priver d’un signe qui peut avoir une utilité (même limitée). S’agit simplement
de pas lui en demander trop…

Titre de civilité fi Madame, mademoiselle, monsieur,

Titre honorifique, Titre religieux

Titre de départ fi

Faux titre.

Reprise du titre (parfois abrégé) d’un ouvrage en tête de la

première page du texte courant.

Titre d’œuvre fi

Bible, Bibliographie, Code, Index, Italique, Livre

sacré, Majuscule, Musique.

Les titres d’œuvres sont doublement « balisés » : par l’italique (ou

les guillemets) et par les capitales. Celles-ci ne sont pas destinées à
marquer le début (parfois fluctuant…) d’un titre : c’est le rôle de l’i-
talique que d’indiquer clairement ce qui appartient au titre ; c’est lui
qui permet de savoir où commence et où finit le titre…

Il est redondant d’utiliser uniquement les capitales pour remplir le

même o

∑

ce. Redondant et néfaste, car on fait ainsi perdre son véri-

table emploi à la première capitale : indiquer fermement (sans passage
e

∂

arant d’un mot à l’autre…) la place du titre dans un classement

alphabétique.

•••

Italique.

Les titres d’œuvres cités se composent en italique, quelle que

soit leur situation (texte courant, bibliographie, index, etc.), leur

278

TIRET

TITRE D’ŒUVRE

forme (complète ou tronquée, exacte ou approximative), la nature de
l’œuvre (littéraire, picturale, musicale, cinématographique, etc.).

Bachelard (Gaston), la Poétique de l’espace, Presses universitaires

de France, Paris,

1957

« Il adore

la Poétique de l’espace, la Vue de Delft et Carmen. »

« Personne m’a pardonné le Voyage… depuis le Voyage mon compte

est bon !… » – Louis-Ferdinand Céline, D’un château l’autre.

« Le livre qui compta le plus pour nous cette année, ce fut

Voyage au

bout de la nuit de Céline. » – Simone de Beauvoir, la Force de l’âge.

« D’abord, on causa des choses du jour, entre autres du Stabat de

Rossini […]. » – Gustave Flaubert, l’Éducation sentimentale.

« Un aveugle jouait

l’Internationale, sa sébile devant lui. » – André

Malraux, l’Espoir.

≠

Gouriou

1990

(italique : titre réel), Impr. nat.

1990

(marque de

l’authenticité).
Les titres non traduits obéissent à la même règle : pendant qu’il lit le

dernier chapitre de

Chosen Country, elle écoute Das Lied von der Erde.

Exceptions.

•

Sont composées en romain et guillemetées les parties d’un

ouvrage : chapitres, nouvelles, poèmes, contributions, articles, etc. : je
crois que « Bénédiction » est le premier poème des

Fleurs du mal.

••

Hors des références, on compose en italique si le titre du recueil

n’est pas cité conjointement : il préfère

Une charogne à l’Albatros.

Code typ.

1993

•••

Noms français ou francisés des livres sacrés des religions mono-

théistes : la Bible (une bible du xiv

siècle), le Coran (un coran

broché), la Torah, la Genèse, le Deutéronome, l’Évangile selon saint
Matthieu, etc. (mais :

Rigveda, Agama, etc.). Voir : Bible, Livre sacré.

•••

Codes : le Code pénal, le Code Napoléon, etc. Les subdivisions

se mettent en italique : Code civil, De la prescription. Voir : Code.

•••

Dans le corps du texte, il convient d’être très attentif au premier

déterminant : s’il n’appartient pas au titre, s’il est modifié (contraction,
substitution) ou déplacé, il doit être composé en romain.

279

TITRE D’ŒUVRE

Exemples. — Les Châtiments * et les Misérables sont ses livres de

chevet ; il a lu cent fois le dernier chapitre des

Misérables ; son opéra

favori est le Barbier de Séville ; il adore le sublime Barbier de Séville.

Devant un titre tronqué ou approximatif, l’article est toujours

composé en romain : il ne se lasse pas d’écouter le

Barbier.

≈ ••

Un titre approximatif ou tronqué peut toutefois être précédé

d’un article en italique dans certaines citations (expressions d’un tiers
rapportées fidèlement ou avec ironie) : « M

Verdurin […] tenait la

Ronde pour le plus grand chef-d’œuvre de l’univers avec la Neuvième et
la Samothrace. » – Marcel Proust, Du côté de chez Swann.

•••

Dans un texte en italique, les titres d’œuvres se composent en

romain :

Pascal n’a jamais lu les Provinciales de Giraudoux.

•••

Il convient de ne pas confondre le titre et le sujet des œuvres

(singulièrement dans les arts plastiques). Les thèmes et les genres se
composent en romain : les mendiants de Callot, les

Caprices de Callot.

Traditionnellement, certains thèmes religieux prennent la

majuscule : une Crucifixion, une Vierge à l’Enfant. On accorde l’ita-
lique à quelques grandes œuvres :

◊

la Pietà de Saint-Pierre est la plus

célèbre des Pietà de Michel-Ange.

En revanche, il est inutile (et souvent présomptueux) d’établir une

distinction graphique entre les titres dus aux créateurs des œuvres et
ceux qui ont été attribués ou modifiés (parfois à plusieurs reprises)
par la postérité. L’exemple classique est

la Sortie du capitaine Frans

Banning Cocq et de son lieutenant Willem van Ruytenburch devenue

◊

la Ronde de nuit à cause de l’encrassement malencontreux de la toile.

•••

Attention ! Lorsqu’un mot ou un groupe de mots a une forme

identique à celle d’un titre, sans désigner explicitement l’œuvre, il ne
mérite pas l’italique : il ignore les prénoms des frères Karamazov ; ce
gamin est aussi agaçant que le petit prince de Saint-Exupéry ; vous me
faites furieusement songer à madame Bovary.

280

TITRE D’ŒUVRE

* Titre de la première édition : Victor Hugo rajoutera l’article (les Châtiments) dans

l’édition de

1870

(N. D. É.).

•••

Majuscules et minuscules.

Article défini :

l’Après-Midi d’un faune (Stéphane Mallarmé)
les Beaux Quartiers (Louis Aragon)
le Chef-d’Œuvre inconnu (Honoré de Balzac)
les Chevaliers de la Table ronde (cycle romanesque du xiii

siècle)

le Feu (Henri Barbusse)
le Génie du christianisme (François René de Chateaubriand)
le Journal d’un curé de campagne (Georges Bernanos)
les Provinciales (Blaise Pascal)
le Temps retrouvé (Marcel Proust)
le Vice puni, ou Cartouche (Nicolas de Grandval)

Article indéfini :

De l’amour (Stendhal)
De la démocratie en Amérique (Alexis de Tocqueville)
De l’esprit des lois (Charles de Montesquieu)
De la religion considérée dans sa source, ses formes et son développement

(Benjamin Constant)

Des souris et des hommes (John Steinbeck)
Du côté de chez Swann (Marcel Proust)
Du pape (Joseph de Maistre)
Un beau ténébreux (Julien Gracq)
Un chapeau de paille d’Italie (Eugène Labiche)
Un cœur simple (Gustave Flaubert)
Une saison en enfer (Arthur Rimbaud)
Une ténébreuse a

∂

aire (Honoré de Balzac)

Une vie (Guy de Maupassant)

Phrase ou fragment de phrase :

Comme il vous plaira (William Shakespeare)
J’irai cracher sur vos tombes (Boris Vian)
On ne badine pas avec l’amour (Alfred de Musset)

281

TITRE D’ŒUVRE

Titre double :

la Belle et la Bête (Jean Cocteau)
Bien Avisé et Mal Avisé (farce anonyme de

1439

)

Contes moraux et Nouvelles Idylles (Denis Diderot)
Crime et Châtiment (Fiodor Dostoïevski)
Défense et Illustration de la langue française (Joachim Du Bellay)
Émaux et Camées (Théophile Gauthier)
Émile ou De l’éducation (Jean-Jacques Rousseau)
la Pesanteur et la Grâce (Simone Weil)
le Rouge et le Noir (Stendhal)

Substantif suivi d’un verbe relatif :

l’Anglais tel qu’on le parle (Tristan Bernard)

Chi

∂

res et nombres :

Ali-Baba et les Quarante Voleurs (conte des Mille et Une Nuits,

dans la traduction d’Antoine Galland)

les Deux Amis (Jean de La Fontaine)
les Quatre Vents de l’esprit (Victor Hugo)

◊

Quatrevingt-treize (Victor Hugo)

Trois Contes (Gustave Flaubert)
Un de Baumugnes (Jean Giono)
Vingt Mille Lieues sous les mers (Jules Verne)

≈

Évidence :

l’Âne Culotte (Henri Bosco)
Boule de Suif (Guy de Maupassant)
Alice au pays des merveilles (Lewis Carroll)
Angelo, tyran de Padoue (Victor Hugo)
Barbe-Bleue (Charles Perrault)
Bel-Ami (Guy de Maupassant)
Chansons des rues et des bois (Victor Hugo)
Connaissance de l’Est (Paul Claudel)

282

TITRE D’ŒUVRE

la Critique de l’École des femmes (Molière)
Dialogue sur l’éloquence en général et sur celle de la chaire en particulier

(François de Fénelon)

Dictionnaire des idées reçues (Gustave Flaubert)
Discours de la méthode (René Descartes)
Discours sur l’origine et les fondements de l’inégalité parmi les hommes

(Jean-Jacques Rousseau)

Double Assassinat dans la rue Morgue (Edgar Allan Poe)
Entretiens sur la pluralité des mondes (Bernard de Fontenelle)
Esquisse d’un tableau historique des progrès de l’esprit humain

(Marie Jean Antoine Nicolas de Condorcet)

Essais (Michel de Montaigne)
Essai sur l’indi

∂

érence en matière de religion

(Robert Félicité de Lamennais)

Histoire des origines du christianisme (Ernest Renan)
Introduction à la vie dévote (saint François de Sales)
Jacques le Fataliste (Denis Diderot)
Lettre à la noblesse française au moment de sa rentrée en France

(Antoine de Rivarol)

Lettres persanes (Charles de Montesquieu)
Mémoires secrets pour servir à l’histoire de la république des lettres en

France depuis

1762

jusqu’à nos jours... (Louis Petit de Bachaumont)

le Mystère des saints Innocents (Charles Péguy)
Napoléon le Petit (Victor Hugo)
Nouvelles genevoises (Rodolphe Töpffer)
Pensées, maximes et anecdotes

(

Sacha Guitry)

Pot-Bouille (Émile Zola)
Présentation de la Beauce à Notre-Dame de Chartres (Charles Péguy)
Provinciales (Jean Giraudoux)
Prométhée enchaîné (Eschyle)
le Prométhée mal enchaîné (André Gide)
Remarques sur la langue française (Claude de Vaugelas)
Traité des passions de l’âme (René Descartes)

283

TITRE D’ŒUVRE

L’emploi des capitales dans les titres

À France-Langue, du 28 mars au 3 avril 1997.

Berlol :

À propos des lettres capitales dans les titres d’ouvrages, j’ai appris,

dans le très officiel cours de bibliographie de D.E.A. que j’ai suivi à Paris III,
que l’on mettait une majuscule au premier mot d’un titre, ainsi qu’au premier
substantif quand il n’était pas le premier mot (ainsi qu’aux noms propres, bien
entendu) — et c’est tout ! Quelqu’un peut-il nous confirmer cette règle ?

Oh ! non… je ne confirmerai pas cette « règle »… qui n’existe que dans le

chef de ceux qui cherchent à se faciliter la vie aux dépens de leurs éventuels
lecteurs. C’est un peu plus compliqué que cela (pour les scripteurs, mais après
tout, ils sont généralement payés…) et plus clair (pour les lecteurs, qui paient,
le plus souvent).

Voici quelques titres écrits selon la tradition typographique française (titres

placés au sein d’une phrase) :

La guerre de Troie n’aura pas lieu

le Rouge et

le Noir

les Beaux Quartiers

Du côté de chez Swann

Une saison en enfer

Cette « règle », si on l’appliquait, engendrerait :

La Guerre de Troie n’aura pas

lieu

Le Rouge et le noir

Les beaux Quartiers

Du Côté de chez Swann

Une

Saison en enfer

…

Berlol :

Les exemples donnés ci-dessus me paraissent pertinents mais je ne

saisis pas la règle. Pourquoi le « Noir » avec majuscule :

le Rouge et le Noir

;

pourquoi « guerre » sans majuscule :

La guerre de Troie

… ?

Que M. Lacroux se rassure, je ne cherche pas la facilité. Mais une expli-

cation du type : « La tradition veut que… » ne me paraît pas satisfaisante.

Ce n’est pas parce que la règle est traditionnelle qu’il faut la respecter,

c’est parce que la tradition est dans ce cas précis très pertinente qu’elle doit
(devrait ?) demeurer la règle… Sous ce vilain mot — « la tradition » — se cache
la réflexion de plusieurs générations de typographes qui n’ont pas concocté
uniquement des inepties (je vous rassure, il y en a quelques-unes dans
l’héritage typographique…).

Je me bornerai à apporter quelques détails complémentaires à propos des

titres du type « phrase verbale ». C’est le seul cas où un titre commençant par
un article défini prend la majuscule initiale à cet article défini (et aux éventuels
noms propres).

Pourquoi ? Outre l’argument principal donné par B. Dupriez (l’essentiel

n’est pas contenu dans le substantif), il en existe d’autres, qui lui sont liés. Ils
découlent presque tous de ce fait : dans les phrases verbales, il est très diffi-
cile de modifier (contracter), remplacer ou éliminer l’article défini initial…
Autant lui foutre la paix, le maintenir en toutes circonstances et, par consé-
quent, lui accorder la majuscule initiale. Ce « par conséquent » n’est pas sans
conséquence. La première capitale initiale n’a pas pour véritable vocation

284

TITRE D’ŒUVRE

d’indiquer le début du titre — c’est le rôle de l’italique ou, si celui-ci n’est pas
envisageable (polices manuaires, scriptes, fractures, etc.), des guillemets —, elle
détermine le classement alphabétique (indexation). Digression… : voilà pour-
quoi les graphies (qui se répandent aujourd’hui) comme

Le malade imaginaire

sont ridicules et dangereuses. À moins de vouloir classer les innombrables
titres commençant par un article défini à « L »… À moins de prendre plaisir à
perturber le lecteur en lui offrant successivement «

Le malade imaginaire

est

une pièce de Molière » et « Molière est l’auteur du

Malade imaginaire

».

Revenons à nos phrases verbales.
Premier point : dans ces occurrences, la contraction de l’article défini (mas-

culin singulier, masculin et féminin pluriel) est théoriquement impossible. Si
rien n’interdit de dire ou d’écrire que Courteline est l’auteur du (de « le »)

Train

de 8 heures 47

, il est un peu choquant d’affirmer que Fred Zinnemann est

le réalisateur du (de « le »)

[T]rain sifflera trois fois

, ou que Hemingway est

l’auteur du

[S]oleil se lève aussi

(à lire à haute voix, même si le sujet semble

en apparence uniquement typographique…). Aujourd’hui, personne ne se
soucie de ces futilités. Laissons tomber…

Second point (mon favori) : dans les titres commençant par un article défini

mais qui ne sont pas des phrases verbales, il est possible d’intercaler un quali-
ficatif de son cru entre l’article (qui dès lors n’appartiendra plus au titre…) et
le premier substantif (exemple :

le Barbier de Séville

, le sublime

Barbier de

Séville

) ; cela est très déconseillé dans les titres du type phrase verbale

(« l’inoubliable

[T]rain sifflera trois fois

» est simplement grotesque). Dans

le premier cas, l’article défini appartient au titre mais il peut en être détaché,
il peut lui devenir étranger, il peut être contracté, remplacé par un démons-
tratif, un possessif… Dans le second cas, l’article est un constituant essentiel
du titre : on ne peut l’éliminer sans dommage. (« Sa

Règle du jeu

est un chef-

d’œuvre. » Mais peut-on écrire, sans intention comique : « Ce

Père Noël est une

ordure

n’est pas terrible » ?)

Remarque.

— N’entrent évidemment pas dans la catégorie des phrases ver-

bales les titres du type « article défini + substantif + relative » (

l’Espion qui

venait du froid

), dans lesquelles le substantif demeure l’élément principal, le

noyau, pour reprendre le terme de B. Dupriez.

À France-Langue, le 14 novembre 1997.

B. Dupriez

: La majuscule à l’adjectif qui précède le nom introduit par

l’article défini dans les titres :

le Vieil Homme et la Mer

… Est-ce que c’est tous

les adjectifs (y compris les numéraux et les indéfinis :

les Quatre Cents Coups

les Quelques Remarques

) ou bien les seuls qualificatifs ?

Tous les adjectifs… et pas qu’eux ! Les adverbes aussi ! Donc, tout ce

qui peut éventuellement se trouver entre l’article défini et le substantif qu’il

285

TITRE D’ŒUVRE

détermine :

les Deux Orphelines

les Trois Mousquetaires

les Très Riches

Heures du duc de Berry

Pourquoi ? C’est toujours la même histoire… L’article défini initial peut être

contracté, voire éliminé. Alors, pour éviter de donner le tournis au lecteur, il est
sage d’accorder une cap à tout ce qui se situe entre lui et le substantif qu’il
détermine. Nos anciens typographes n’étaient pas idiots !

À Typographie, du 15 au 26 février 1998.

P. Cazaux :

Les autres règles sont très compliquées.

Non, non… elles ne sont pas compliquées…
D’ailleurs, l’essentiel n’est pas là. Quand bien même elles seraient « com-

pliquées », elles ne le seraient que pour le scripteur ou son éventuel correcteur
(il n’est pas absurde de considérer qu’il s’agit de professionnels). Leur
immense mérite est qu’elles facilitent la vie du lecteur, par exemple grâce à
leur parfaite cohérence avec l’indexation.

La prétendue « règle simplifiée » est une foutaise adoptée avec enthou-

siasme par les scripteurs nonchalants et, plus grave, oublieux des lecteurs.
Mettez-la en œuvre : vous aboutirez à des complications effectives pour le
lecteur (capitales alternatives…).

J. Fontaine :

Elle a publié son livre

le Français que j’aime

chez Machin.

Vicieux, je vous dis…

S’agissant de jauger une règle relative à l’emploi des caps, le vice réside

surtout dans le fait de choisir un des rares exemples où substantif (gentilé) et
adjectif (langue) se distinguent par la casse de la seule initiale…

Le vice consiste également à choisir un exemple qui ne peut être correc-

tement traité que si l’on a compris la différence entre un titre « phrase ver-
bale » (

Le Français se lève assez leste

Le français s’épelle aussi

) et un titre

« substantif + relative » (

le Français qui en savait trop

le Français tel qu’on le

parle

)…

Le vice est de croire qu’une ambiguïté (de toute façon inévitable à l’oral…)

a priori voulue par l’auteur (sinon… le titre est mal choisi…) devrait être levée
par un artifice typographique…

Aucune règle n’est à l’abri d’un tel contre-exemple. Prenons un cas où

aucune divergence n’existe entre « simplificateurs » et « orthodoxes », où aucune
variante n’est envisageable (sauf le bas de casse intégral…) :

Français du bout

du monde

Que ferons-nous pour lever l’ambiguïté de ce titre ? Rien, surtout rien ! car

elle résulte soit de la volonté d’un auteur facétieux, soit de l’insouciance d’un
écriveur qui ferait mieux de changer son titre…

286

TITRE D’ŒUVRE

G. Perez :

Mais, quand je vois un titre du genre

le Français aujourd’hui

, je me

demande toujours si la règle prévaut. Certes, le contexte peut lever toute
ambiguïté mais pourquoi la typo des titres ajouterait-elle une ambiguïté là où
il n’y en a pas ?

Si, si, justement, il y en a une… et ce n’est pas à la typo de la lever (voir ma

réponse à Jean Fontaine).

G. Perez :

Quant au fait que les majuscules permettent de retrouver un titre

plus facilement dans l’index, je ne vois pas. Si on précise en début d’index que
les articles ne rentrent pas en compte (par exemple) dans le classement, il n’y
a plus de difficultés.

Il n’y a plus de difficultés… si dans la foulée on met également à mal

les règles de l’indexation, car, à l’exception des articles définis non situés au
début d’une phrase verbale,

tous

les articles initiaux sont pris en compte dans

l’indexation…

Du rififi chez les hommes

Le cave se rebiffe

Une ténébreuse

affaire

Zizanie (la)

G. Perez :

En effet, avec le système que j’emploie (capitale unique en début

de titre et aux noms propres, bien évidemment, à l’intérieur), il arrive quel-
quefois que l’article initial rencontre un « de » et devienne « du ». À ce moment-
là, je reporte simplement la majuscule au mot suivant.

Sur le « quelquefois », j’ai des doutes…
Moi, j’aurais écrit : très fréquemment…

J. Fontaine :

Là on ne parle plus de titres d’œuvres à proprement par-

ler, mais de journaux, dont plusieurs codes typos font un cas spécial. Par
exemple, ceux qui préconisent de supprimer les capitales en général font
souvent une exception dans le cas des journaux.

La question est : pourquoi ? Or, ceux qui préconisent ce traitement distinct

se gardent bien d’y répondre précisément…

J. Fontaine :

Autre chose, le fait qu’on puisse composer à peu près n’importe

comment le titre en page de couverture…

Oui… c’est un fait… Reste à l’analyser…

J. Fontaine :

… pourrait parfois induire en erreur les « fétichistes » de l’inté-

grité du titre. Par exemple, la page couverture de la douzième édition (de
poche) du

Grevisse

porte comme titre :

le bon usage

, tout en bas de casse,

ce qui va évidemment à l’encontre de ce que l’auteur préconise (pas de ce
qu’il préconise pour les pages de couverture, mais de ce qu’il préconise quand
on cite un titre dans un texte courant).

Le fait en question est en partie dû à un autre fait : les titres des couvertures

sont souvent l’œuvre de graphistes ou de typographistes pour lesquels aucune

287

TITRE D’ŒUVRE

entrave mesquine ne saurait entraver la liberté du créateur… Nous sommes
ici aux confins de la typographie et déjà sur le terrain peu sûr de la commu-
nication visuelle.

Pour être vraiment méchant : dans bien des cas, le bas de casse téméraire

est le seul élément qui justifie la facture… […]

Le plus ennuyeux dans l’histoire, c’est que les petites audaces graphiques

se répercutent de plus en plus souvent dans les pages de faux titre et de
titre… Économie oblige… Les jaquettes et les couvertures, on s’en fout, elles
sont conçues pour faire vendre, obéissent aux « lois » et aux modes du genre,
et les jaquettes sont en principe destinées à la poubelle… mais les pages de
titre ? Y a d’l’abus !

B. Lombart :

Je crains d’être tombé, à l’époque, dans la manie anglaise de

mettre une majuscule à tous les substantifs du titre principal (

Petit Diction-

naire Éclectique des Termes d’Escrime

)… Ma question : est-ce, aux yeux des

intervenants de cette liste, un péché mortel ?

Oui !
Mais il vous sera beaucoup pardonné, car vous avez beaucoup péché…

(et pas que sur les substantifs :

Petit Dictionnaire éclectique des termes

d’escrime

). Cela dit, je ne qualifierais pas de « manies » les usages des autres…

G. Perez :

J’ai demandé à des personnes censées consulter les index fré-

quemment de chercher des titres. Elles ont toutes cherché

Du rififi chez les

hommes

(ou titre équivalent avec

en tête) à

« R »

Le cave se rebiffe

« C »

Une ténébreuse affaire

« T »

, etc. Je sais que ce mini-mini-sondage ne vaut

pas grand-chose, mais bon.

D’autres sondages vous révéleront que certains usagers cherchent La Fon-

taine à F et Hyacinthe à Y…

G. Perez :

Je n’ai jamais écrit que je voulais une unique capitale parce que

ça marquerait le début du titre. L’italique est en effet là pour ça. Je crois avoir
dit que je ne voulais (bien grand mot) pas de capitales là où il n’y en a pas
quand le mot n’est pas un titre, c’est tout.

Cela aboutit exactement au même résultat…

G. Perez :

Je ne vois toujours pas l’intérêt de traîner comme un boulet un

titre comme

la Fantastique, Merveilleuse et Féerique Histoire du train

pour une

« simple » (?) question d’indexation.

Vous en traînez beaucoup des titres aussi mauvais ? Sincèrement, je n’en

crois rien…

Je me répète, mais que faites-vous lorsque l’article défini est remplacé par

un autre déterminant, par exemple un démonstratif : « Qui est l’auteur de cette

f(F)antastique […] h(H)istoire du train

? »

288

TITRE D’ŒUVRE

À Typographie, le 3 mai 1998.

P. Mergey :

Jusque-là, j’utilisais les guillemets droits pour les textes inclus

(genre nouvelle ou article) et l’italique pour les ouvrages. Toutefois, un
ami me dit qu’il est préférable d’utiliser les caractères gras pour les titres
d’ouvrages et l’italique pour les titres de textes inclus dans ledit ouvrage.

Cet ami ne vous veut pas du bien…
Certes, on peut mettre en gras tout ce que l’on veut, mais il ne faut jamais

oublier deux choses :

— le gras n’est pas une mise en forme orthotypographique… c’est juste une

mise en évidence typographique (au sein d’un texte composé dans une
graisse donnée) ;

— par conséquent, aucun emploi * du gras n’est codifié… comme n’est pas

codifié l’usage du maigre ou de l’extra-gras…

Pour les titres d’ouvrages, c’est bien entendu l’italique qui s’impose (si votre

ami considère que cela ne suffit pas, va pour l’italique gras… mais seul
l’italique « fera sens »… et ça risque d’être inutilement crade, richaudesque
quoi…) ; pour les titres d’éléments d’une œuvre (nouvelle, poème, etc.)
ou pour les titres d’articles, les guillemets (français…) sont généralement **
de rigueur.

À France-Langue, le 15 juillet 1998.

T. Peach :

En principe, c’est très simple : voir Grevisse,

le Bon Usage

, § 170 :

« Lorsqu’un titre d’ouvrage commence avec l’article, il est normal de donner
la majuscule au substantif qui suit, mais pas aux autres. Ainsi :

Le Lys dans la

vallée

Le Rouge et le noir

, etc. »

C’est simple, oui, mais un peu moins que ça tout de même…
— Article défini :

le Lys dans la vallée

le Rouge et le Noir

(symétrie),

le Beau

Serge

(adjectif antéposé),

la Symphonie pastorale

(adjectif postposé),

guerre de Troie n’aura pas lieu

(phrase verbale).

— Article indéfini :

Une saison en enfer

— Article contracté :

Du pape

À Typographie, le 3 mars 1999.

P. Blart :

Il ne s’agit pas, justement, du titre d’une œuvre, mais plutôt de celui

d’un extrait, tiré du roman

le Crime de l’Orient-Express

(effectivement d’Agatha

Christie, bravo !), qui a été titré pour les besoins du matériel didactique.

289

TITRE D’ŒUVRE

* Sauf dans quelques sciences plus ou moins dures…
** … car dans certains cas, un peu de souplesse ne peut faire de mal.

Titre de l’œuvre en ital. Pour le reste, ce n’est pas très clair : s’agit-il d’un titre

donné par l’éditeur à un extrait du roman d’Agatha C. et composé en tant que
tel dans la page où figure l’extrait ?… ou de la première phrase de cet extrait
qui servirait occasionnellement de titre dans la phrase que vous citez ? Dans
les deux cas, guillemets…

Dans le premier cas, on aura : Quel type de chronologie le texte « Une

enquête pour Poirot » laisse-t-il deviner ? Dans le second : Quel type de
chronologie le texte « Une enquête pour Poirot […] » laisse-t-il deviner ?

À Langue-Fr., du 17 au 19 novembre 1999.

Cerri :

Sur le point que vous évoquez (majuscules dans les titres de livres,

etc.), je m’en tiens à l’excellente suggestion de Grevisse : « Pour éviter l’arbi-
traire (pourquoi l’article défini est-il traité autrement que l’article indéfini ?) et
les discordances, l’usage le plus simple et le plus clair est de mettre la majus-
cule au premier mot seulement, quel qu’il soit. »

Parler d’arbitraire ici, c’est montrer que l’on n’a rien compris, que l’on ne

s’est même pas donné la peine de s’informer et de réfléchir un brin… Sur ce
terrain, Grevisse (en l’occurrence, son successeur…) n’a aucune autorité : il n’y
connaît

rien

…

L’horrible drame des conventions orthotypographiques est que la plupart

des grammairiens ne lisent pas les typographes… et que la plupart des typo-
graphes ignorent les grammairiens… et la grammaire. D’où des chapelets de
conneries dans les deux camps.

B. Dupriez :

Mais qu’advient-il si cet ensemble adjectif + nom est un mot

composé ?

Comme d’habitude, deux écoles, la bonne et la mauvaise… Selon la

mienne, deux caps :

le Haut-Mal

les Faux-Monnayeurs

… Cas identique avec

tous les mots composés :

les Années-Lumière

Week-End à Zuydcoote

…

B. Picard :

Toutefois, Grevisse ajoute que l’on met parfois, dans les titres

un peu longs, seulement une majuscule au premier article :

Les progrès de

la civilisation au

siècle

, par exemple.

Cette pratique (à mon sens navrante…) est admise dans les ouvrages dits

spécialisés.

Pour simplifier la vie d’auteurs qui ignorent tout ou presque de conventions

motivées, on a introduit des exceptions… Mauvaise idée ! Les problèmes de
l’indexation et de l’éventuelle contraction se posent ici aussi…

B. Picard :

Certes, mais le problème ne disparaît pas. Remplaçons

Liberté

… par

Les saumons sautant de la rivière

(célèbre tableau de Martin

Pêcheur) ; cette phrase semble aussi verbale que : « Les saumons sont en train
de sauter »…

290

TITRE D’ŒUVRE

À mon sens, elle n’a rien de verbal… Je la vois exclusivement « nominale ».

Le cas est identique avec les relatives (

l’Homme qui rit

). La relative comme le

participe a une valeur « adjectivale » (qui restreint l’extension du nom).

Prenons votre exemple et imaginons deux titres (le second est une véritable

phrase verbale) :

les Saumons sautant de la rivière

Les saumons sautant de

la rivière sont d’intrépides géniteurs

. Quel est le problème ? Comme toujours,

l’éventuelle contraction ou l’introduction d’un mot après l’article défini.

Dans le premier cas, les deux opérations sont légitimes, coulent de source :

« Martin Pêcheur est l’immortel peintre des

Saumons sautant de la rivière

. »

« Martin Pêcheur a peint les célèbres

Saumons sautant de la rivière

. » Ceux

qui écrivent (à la Goosse…)

Les saumons sautant de la rivière

se retrouvent

le nez dans leur petit caca… Faut changer de cap… Elle passe de l’article défini
(disparu…) au substantif. C’est le lecteur qui est content ! Voilà qui « simplifie »
sa lecture !

Dans le second cas, un soupçon de syntaxe burlesque apparaît : « Martin

Pêcheur est l’immortel peintre des

Saumons sautant de la rivière sont

d’intrépides géniteurs

. » « Martin Pêcheur a peint les célèbres

Saumons sau-

tant de la rivière sont d’intrépides géniteurs

. »

Ici, il vaudrait mieux écrire (et dire…) : «

Les saumons sautant de la rivière

sont d’intrépides géniteurs

est un célèbre tableau de Martin Pêcheur. » […]

Ah ! mais, ça ne va pas du tout ! me dira-t-on, pas de syntaxe burlesque ici !

Le titre est un machin autonome, indépendant, à l’abri des véritables relations
syntaxiques avec le reste de la phrase ! Fort bien… mais attention ! l’objection
est surtout dangereuse pour ceux qui la formulent… car, s’il en est ainsi,
comment « justifier » la contraction de l’article initial ?…

B. Picard :

Maintenant, au risque de subir le sort de Jeanne d’Arc, j’avoue

que l’usage anglais me semble plus simple (tous les mots du titre avec majus-
cules sauf les prépositions et conjonctions

(in, of, and…)

Si vous voulez mon avis, elle n’est pas plus simple… et elle est anecdotique,

vide de sens… Par ailleurs… je ne crois pas que les anglophones aient à beau-
coup se soucier de la contraction de leur article défini…

Croire que des conventions « locales » sont interchangeables est une erreur

dramatique. Les conventions typographiques ne sont pas toutes arbitraires…
Elles sont liées à une langue.

À Typographie, du 21 au 25 janvier 2000.

O. Randier :

On compose

La Nouvelle Héloïse

…

« On » peut-être… mais, moi, je compose

la Nouvelle Héloïse

O. Randier :

… mais

Un dimanche à la campagne

, O.K. ?

Oc, oc.

291

TITRE D’ŒUVRE

O. Randier :

Je comprends cette règle et ses raisons, mais

quid

des car-

dinaux ? Par exemple, je suis tombé sur les titres suivants :

Trois contes

Deux cavaliers de l’orage

. Doit-on considérer le cardinal comme un adjectif

précédant le substantif (ou un article défini ?), et donc porter également la cap
sur le substantif suivant ?

Bien sûr que oui ! Tes cardinaux sont des adjectifs numéraux et rien d’autre.

O. Randier :

N’est-on pas alors en contradiction avec la série initiée par

l’article indéfini, qui est également cardinal (de Richelieu) ?

Dans la plupart des titres, non, l’article défini n’est pas perçu comme un

numéral.

O. Randier :

En bref, est-il logique de composer

Un conte à dormir debout

mais

Trois Histoires à ne pas lire la nuit

? C’est pourtant ce que préconise ma

correctrice, très sérieuse, voire pointilleuse (j’adore) par ailleurs.

Elle a raison… Il est vrai que ton premier exemple est particulièrement

bien choisi…

O. Randier :

Comment est-il d’usage de composer les titres de sub-

divisions d’œuvre ? Par exemple,

la Comédie humaine

de Balzac est décou-

pée en scènes (« Scènes de la vie parisienne », etc.), composées de romans,
parfois découpés eux-mêmes en nouvelles.

Comment distinguer clairement les différents niveaux de cette hiérarchie ?

Pour l’instant, j’ai pris le parti de mettre les titres d’œuvres en italique, mais
les titres de nouvelles ou de textes extraits d’œuvres en romain entre guille-
mets. Ça fonctionne, je pense, mais je suis toujours embêté avec l’Honoré.

O.K. pour l’italique pour

la Comédie humaine

, ainsi que pour

le Père Goriot

O.K. pour le romain et les guillemets pour « la Cousine Bette », mais mes
« Scènes de la vie parisienne », j’en fais quoi ? Y a-t-il une règle canonique
claire et fiable pour ce genre de choses ?

Tu simplifies les choses… et pourtant tu te compliques la vie…

la Cousine

Bette

appartient aux

Parents Pauvres

… qui appartiennent aux

Scènes de la vie

parisienne

… qui appartiennent aux

Études de mœurs

… qui appartiennent à

la Comédie humaine

…

Fous-moi tout ça en ital (y compris

la Cousine Bette

, qui n’est pas une

nouvelle appartenant à un recueil mais un roman à part entière).

Si tu veux à tout prix introduire une distinction, plusieurs solutions, dont la

meilleure me semble celle-ci : mets en romain guillemeté le niveau intermé-
diaire le plus important (eh oui…), c’est-à-dire « Scènes de la vie parisienne »,
car c’est lui qui a les chances de revenir le plus souvent dans ton texte…

J. André :

J’écrirais donc

L’amour des trois oranges

Les trois sœurs

292

TITRE D’ŒUVRE

Et qu’est-ce que tu fais si tu dois évoquer l’auteur des

Trois sœurs

?… Tu

changes ton fusil d’épaule ?… C’est le lecteur qui est content, il adore que les
caps se baladent d’un mot à l’autre, ça l’aide à comprendre…

J.-D. Rondinet :

Ce qui est bien, quand on ne cherche pas à réinventer la

roue — c’est-à-dire à créer sa propre théorie sur tout : les caps, les guillemets,
l´italique, c´est que, quand on a un « trou de mémoire », il suffit d´ouvrir un
ouvrage bien né pour y chercher un conseil :

L´homme qui rit

l´Homme qui

rit

? Est-ce une « phrase avec verbe » ou pas ? On ouvre le

Larousse

à « Hugo ».

Et hop !

Eh oui… et le

Petit Larousse

ne se trompe pas, car

l’Homme qui rit

n’est pas

une phrase verbale : la « relative » qualifie un substantif, c’est tout. Ici, l’article
est élidé, donc la question ne se pose pas, mais dans les titres de ce type
(article défini [m. s. ou pl., ou f. pl.] + substantif + relative) la contraction
de l’article défini ne pose aucun problème (même chose avec article + sub-
stantif + participe présent). Puisque l’article peut être modifié (donc perdre
son statut de premier élément du titre, donc perdre l’ital), cap initiale au
substantif…

J. André :

Tu as écrit

la Nouvelle Héloïse

, je dis que ta façon d’écrire est

fausse.

Alors, nombre d’éditeurs sérieux sont dans l’erreur et la fausseté… Il serait

charitable de leur signaler ce fait…

Les malheureux croient encore qu’au sein d’une phrase l’article défini initial

des titres (phrases non verbales) devrait être composé intégralement en bas
de casse ital. « J’aime bien

le Cousin Pons

mais je préfère

la Cousine Bette

. »

J. André :

Si je me trompe, alors donne-moi des exemples précis.

Tu as l’embarras du choix… Puisque tu n’as pas de

Petit Larousse illustré

sous la main (?), prends l’

Histoire des littératures

de « la Pléiade » en trois

beaux volumes reliés cuir, l’

Histoire des littératures de langue française

quatre volumes (Bordas), le

Dictionnaire de la littérature française et franco-

phone

en trois volumes (Larousse)… ou des dizaines d’autres.

(Attention ! à l’inverse de certains interlocuteurs, je ne prétends pas que

les graphies que je critique soient rares : on les trouve dans des ouvrages
eux aussi estimables et cela… depuis des siècles. Je perds mon temps à
les critiquer précisément parce qu’elles ne sont pas rares ! Sinon, pourquoi
en ferais-je fromage ?… Je les trouve stupides, alors je le dis… et je donne
mes raisons…)

O. Randier :

Si le titre n’est pas une phrase verbale, on porte la capitale sur

le premier substantif et, éventuellement, sur l’adjectif qui le précède.

293

TITRE D’ŒUVRE

Pas seulement… N’oublie pas

les Très Riches Débats de la liste typodingue

les Plus Belles Histoires de l’oncle Olivier

… Par ailleurs, exprimée ainsi

(place de « éventuellement »), ta règle est bien étrange…

O. Randier :

L’auteur du

Contrat social

…

Contrat social (le)

…

Aaaargh…

Du contrat social

O. Randier :

… mais je crois que les règles précédentes sont assez consen-

suelles.

Non, justement… Relis ce qui s’est écrit ici… Elles te conviennent et, en

très gros, pourraient me convenir… mais elles ne reflètent pas la diversité des
opinions exprimées ici. […]

O. Randier :

C’est là-dessus que portait ma question : J.-P. m’a donné son

avis, mais ne l’a pas expliqué. Je comprends

les Trois Mousquetaires

, mais pas

Deux Cavaliers de l’orage

Parce que tu as le nez collé sur les titres d’œuvres, ce qui te fait oublier

une des « tendances lourdes » de l’orthotypographie française : la capitalisation
systématique de l’initiale des adjectifs antéposés dans les dénominations
propres. D’où le malaise face à la décapitalisation du substantif derrière un
adjectif capitalisé…

Il ne suffit pas de donner à une convention une cohérence interne (ce qui

est très facile mais dangereusement pervers), il faut s’assurer de son harmonie
avec l’ensemble du système…

C’est pourquoi je ne suis pas favorable aux constructions (codes, FAQ…)

montées brique par brique, sans conception d’ensemble. J’y suis même fran-
chement hostile, tu le sais bien… car elles confortent le sentiment général :
les conventions orthotypographiques seraient une accumulation de règles
arbitraires… Il se trouve que je pense exactement le contraire…

O. Randier :

[« Buñuel, dans son

Chien andalou

… » ? Ou cette forme est-elle

à proscrire ?] Alors la cap saute de

Chien

! N’est-ce pas ce qu’on voulait

éviter avec la règle du premier substantif pour l’article défini ? Ça m’énerve…

T’as raison… je m'a gouré sévère… Oublié que le terme initial était un

article indéfini… Donc, reprenons : Buñuel, dans

Un chien andalou

…

À Typographie, les 8 et 9 mars 2000.

O. Randier :

Il est des cas où les règles ne suffisent pas, il faut connaître

l’intention de l’auteur. Je viens de tomber sur ce cas d’école :

les Belles Endor-

mies

les Belles endormies

? Le substantif est-il « belles » ou « endormies » ?

[…] Je penchais pour les premières.

Pas clair… Tu penchais pour le substantif « Belles » ? Donc pour la seconde

graphie ? Tu avais tort…

294

TITRE D’ŒUVRE

O. Randier :

Après vérification, l’éditrice a tranché en faveur des dernières.

Elle a eu raison… Disons qu’elle fait comme tout le monde, ce qui est

souvent une bonne idée… On écrit

les Belles Endormies

O. Randier :

Comme quoi l’usage des capitales dans les titres relève avant

tout de la langue… Et il peut être délicat de le déterminer si on ne dispose
que de la couverture de l’ouvrage, avec un titre tout en caps.

Écris

Nemureru bijo

, et le tour sera joué…

A. Hurtig :

Non, le seul tour qui se joue c’est que

Nemureru bijo

signifie

littéralement : « Les belles qui dorment »… (ma Japonaise favorite

dixit

). Donc

« endormies » est un adjectif (ma linguiste favorite

dixit

, d’ailleurs c’est la

même personne !).

Bien entendu, on ne saura jamais ce que le traducteur a voulu écrire. Mais

Kawabata, l’auteur du livre, on le sait…

O. Randier : [

« On écrit

les Belles Endormies

. »] Qui ça, « On » ? Les ouvrages

de référence ?

Oui.

O. Randier :

Mais au nom de quel principe tacite ?

Il ne s’agit pas d’un principe mais d’une pratique et d’une constatation.

Pratique : les ouvrages de référence me servent à obtenir des références.
Constatation : ceux que j’ai consultés composent ainsi.

Reste que ces ouvrages peuvent parfois adopter, reprendre et donc enkys-

ter des graphies (ou n’importe quel type d’information) discutables, voire erro-
nées. Il semble que cela soit ici le cas. Les arguments d’Alain m’en ont presque
totalement convaincu. Toutefois, si j’avais à traiter la question, je
m’informerais plus avant, car voici un véritable principe : ne jamais naviguer
sur des eaux inconnues sans une belle provision de biscuit.

O. Randier :

Il me semble que les deux graphies sont possibles, selon

l’intention de l’auteur.

Évidemment. Reste à connaître celle-ci ou, dans le cas qui t’occupe, celle du

traducteur. Demande à Albin Michel…

O. Randier :

Selon la graphie (

la Belle envolée

la Belle Envolée

), le titre

aura deux significations très différentes, et il ne me semble pas possible de
déduire — à coup sûr — la bonne d’une règle quelconque, non ?

Évidemment. D’où l’intérêt des ouvrages de référence… quand ils ne se

plantent pas. D’où aussi la redoutable difficulté (pour le scripteur) et l’admi-
rable efficacité (pour le lecteur) de la règle traditionnelle…

O. Randier :

Tu parais trouver le cas évident, quel est ton truc ?

Ne te fie pas trop aux apparences. Si j’ai un truc, c’est celui-ci : je ne mélange

pas les évidences, surtout quand elles sont à l’évidence contradictoires…

295

TITRE D’ŒUVRE

Première évidence : si j’en crois mes yeux, la graphie A est dominante dans

les sources sérieuses.

Seconde évidence : si j’en crois Alain Hurtig, la graphie B serait une traduc-

tion plus fidèle.

Troisième évidence : y a un problème !
Quatrième évidence : il n’est pas encore résolu…

Chroniques

Fables

Lettres

À F.L.L.F., le 11 décembre 2001.

S. Nataraja

: Grevisse n’ayant pas répondu correctement à ma question…

C’est le genre de question qu’il ne faut surtout pas lui poser…

S. Nataraja

: Dans

Fables

, La Fontaine propose une série…

Ouarf… et dans

Contes

, Jeannot se laisse aller…

S. Nataraja

: Dans les

Fables

, La Fontaine… ; dans ses

Fables

, La Fontaine…

Oui, impeccable.

S. Nataraja

: Dans

les Fables

, La Fontaine…

Non, certainement pas… Cela indiquerait que l’article défini appartient au

titre, ce qui n’est pas le cas ici.

S. Nataraja

: Bref : le titre de l’ouvrage est

Fables

, sans article. L’on me

soutient d’un côté qu’il ne faut pas lui en donner…

Demandez à ceux qui soutiennent cette ineptie s’ils souhaitent faire en-

tendre avec force que La Fontaine a écrit un recueil portant le titre de

Fables

ouvrage qui aurait été publié pour la première fois dans son intégralité sous
ce titre exact… Plus vicieux, car plus rapide à expédier : demandez-leur si
« L’écriture de

Fables

valut à La Fontaine… » est une tournure qui les satisfait…

Question subsidiaire. Que pensent-ils de ceci ? «

Fables

, de La Fontaine, est

bien supérieur à

Fables

, de Fénelon. » Demandez à ceux qui soutiennent cette

ineptie s’ils préconisent aussi : « Dans

Lettres

, Mme de Sévigné propose… »,

« Dans

Journal

, Léautaud propose… », « Dans

Chroniques

, Guillaume Crétin

propose… »

Bref, demandez-leur pourquoi ils veulent à tout prix gommer le caractère

« générique » de titres dont c’est la grandeur… et la mystérieuse « spécificité »,
puisqu’ils ne sont aujourd’hui déterminés par rien… sauf, au sein d’une
phrase, par un article qui ne leur appartient pas…

Dans bien des cas, la détermination ne changerait pas grand-chose. Si

« Dans

Lettres persanes

, Montesquieu propose » choque un peu moins,

296

TITRE D’ŒUVRE

il demeure que « Dans les

Lettres persanes

, Montesquieu propose » passe

beaucoup mieux.

Dans d’autres cas, ça chahute moins : « Dans

Journal d’un poète

, Vigny

propose »… mais « Dans le

Journal d’un poète

, Vigny propose » est parfai-

tement correct et à mon sens préférable.

S. Nataraja

: … de l’autre je trouve cela très lourd : dire « Dans

Fables

m’agresse les oreilles et les yeux.

Cela agresse surtout l’intelligence…

S. Nataraja

: Je ne suis pas du tout gêné par « Dans le

Dictionnaire philoso-

phique

… », voire « Dans son

Dictionnaire philosophique

… », alors que certains

collègues, si.

Demandez-leur si «

Dictionnaire philosophique

commence par… » et « La

seconde entrée de

Dictionnaire philosophique

de Voltaire nous révèle » les

satisfont… Demandez-leur si « Dans la préface de

Dictionnaire de l’Académie

française

, Maurice Druon propose » les satisfont…

Titre honorifique fi

Abréviation, Titre religieux.

Deux siècles après Valmy, certains scripteurs francophones

sont contraints ou ravis d’user de formules étranges. Les républicains
peuvent ignorer celles-ci en toute quiétude orthotypographique.

Abréviation.

Le titre honorifique se met au long s’il est employé seul ; il ne

s’abrège que s’il est suivi d’un autre titre, ou du prénom, ou du patro-
nyme de l’individu qui en est a

∂

ublé .

Son Altesse Sérénissime a pris un avion d’une compagnie scandi-

nave ; mais : S. A. R. la princesse Anne est sortie à cinq heures.

Son Altesse Électorale a fait vidanger sa limousine ; mais : s’il est

possible au demeurant qu’on déloge S. A. I. le chah d’Iran, il y a peu
de chances qu’on détrône S. M. le roi des Cons (librement adapté
d’une strophe de Georges Brassens).

Code typ.

1993

, Gouriou

1990

, Lefevre

1883

Cette règle a toujours sou

∂

ert d’être violée lorsque le scripteur

souhaite établir un semblant de familiarité avec le personnage évoqué :
j’ai bien connu Sa Sainteté Pie XI.

297

TITRE D’ŒUVRE

TITRE HONORIFIQUE

Singulier

Pluriel

S. A. Son Altesse (prince)

LL. AA. Leurs Altesses

S. A. É. Son Altesse Électorale

LL. AA. ÉÉ Leurs Altesses Électorales

S. A. Ém. Son Altesse Éminentissime LL. AA. ÉÉm. Leurs Altesses Éminentissimes

S. A. I. Son Altesse Impériale

LL. AA. II. Leurs Altesses Impériales

S. A. R. Son Altesse Royale

LL. AA. RR. Leurs Altesses Royales

S. A. S. Son Altesse Sérénissime

LL. AA. SS. Leurs Altesses Sérénissimes

S. E. Son Excellence

LL. EE. Leurs Excellences

S. Gr. Sa Grâce (duc)

LL. GGr. Leurs Grâces

S. H. Sa Hautesse (sultan)

—

S. M. Sa Majesté

LL. MM. Leurs Majestés

S. M. I. Sa Majesté Impériale

LL. MM. II. Leurs Majestés Impériales

S. M. R. Sa Majesté Royale

LL. MM. RR. Leurs Majestés Royales

La liste pourrait s’allonger : S. M. P. (Sa Majesté Prussienne),

S. M. T. C. (Sa Majesté très Chrétienne, France), S. M. T. F. (Sa
Majesté très Fidèle, Portugal), S. A. C. (Son Altesse Celsissime,
prince-évêque de Liège)…

Encore en activité : S. M. C. (Sa Majesté Catholique, Espagne),

S. T. G. M. (Sa très Gracieuse Majesté, Royaume-Uni)…

Attention à ne pas confondre l’Excellence civile (S. E.) et l’Excel-

lence religieuse (S. Exc.).

Les titres de noblesse peuvent s’abréger.
Certaines graphies traditionnelles sont plaisantes : Ch

: chevalier,

: baron, B

onne

: baronne, V

te :

vicomte, V

tesse

: vicomtesse,

te :

comte, C

tesse

: comtesse, M

: marquis, M

ise

: marquise.

Souverains.

Le roi des Belges, le Chah, le Prince charmant, le Parc des Princes.

298

TITRE HONORIFIQUE

Titre intérieur

Livre, partie, chapitre, section, article, paragraphe, alinéa.
Tome ou volume, livre, partie, titre, sous-titre, chapitre, sous-

chapitre, section, sous-section, article.

Paragraphes, alinéas : I., II., III., IV., V., etc. ; A., B., C., D., E., etc. ;

1., 2., 3., 4., 5

., etc. ; a., b., c., d., e., etc. ;

, etc.

Le système numérique international a ses partisans :

1., 1.1., 1.1.1.,

1.2., 1.2.1., 1.2.2., 2., 2.1., 2.1.1

., etc.

Titre religieux fi

Titre honorifique.

Abréviation.

Règle identique à celle des titres honorifiques : Son Éminence a

pris un petit bateau ; mais : S. S. Jean-Paul II a pris un navire à vapeur.

Code typ.

1993

, Gouriou

1990

Singulier

Pluriel

D. Dom

—

F. Frère

FF. Frères

Monseigneur (évêque)

NN. SS. Nos Seigneurs

N. S.-P. Notre Saint-Père (pape)

—

N. T. C. F. Notre très cher Frère

NN. TT. CC. FF. Nos très chers Frères

P. Père

PP. Pères

R. P. Révérend Père

RR. PP. Révérends Pères

S. Ém. Son Éminence (cardinal)

LL. ÉÉm. Leurs Éminences

S. Exc. Son Excellence (évêque)

LL. EExc. Leurs Excellences

S. S. Sa Sainteté (pape)

—

T. C. F. Très cher Frère

TT. CC. FF. Très chers Frères

Tome

Abréviation

: t. (tome, tomes).

••

Le mot tome ne s’abrège que dans les notes, les annexes, etc.

Dans le texte courant, il ne s’abrège que dans les références situées
entre parenthèses.

Lefevre

1883

299

TITRE INTÉRIEUR

TOME

Tour fi Manifestation sportive, Monument

Trait d’union fi

Anti, Division.

Le Conseil supérieur de la langue française déclare : « Les hésita-

tions concernant le pluriel de mots composés à l’aide du trait d’union
sont nombreuses. Ce problème ne se pose pas quand les termes sont
soudés (exemples : un portefeuille, des portefeuilles ; un passeport, des
passeports). »

Nom d’un petit bonhomme (pluriel bonshommes) ! ces Messieurs

(singulier Monsieur) du Conseil sont d’étranges gentilshommes (sin-
gulier

gentilhomme), car madame donne (sans hésitation) mesdames au

pluriel, et mademoiselle devient mesdemoiselles (sans problème).

« Multiplateforme », « anti-sous-marin »,

« micro-informatique »

À Typographie, les 14 et 15 décembre 1998.

P. Jallon :

Dans le même esprit, j’y réfléchis toujours à deux fois avant

d’employer un mot composé introduit par un préfixe soudé, par exemple :

multiplate-forme

. Franchement, ça me choque…

T’as qu’à écrire « multiplateforme »… c’est disponible en magasin…

P. Jallon :

Sauf que tous les magasins n’ont pas la même enseigne.

C’est vrai. Par exemple, le

Petit Larousse 1999

n’autorise toujours pas

« plateforme ». Si t’as besoin de cet article (et d’un certificat de garantie), va
chez

Little Bob

, il a ça en stock (plateforme ou plate-forme)…

Pour multiplier les plates-formes ou les plateformes, y a pas trente-six solu-

tions… Y en a que deux :

— multi-plate(s)-forme(s), pour les prudents ;
— multiplateforme(s), pour les audacieux…
Multiplate-forme est une erreur grôssiaire… Pourquoi ? Pasqu’en général on

se garde bien de « coller » des préfixes comme « multi » ou « anti » à un mot
composé… Antiaérien, oui ! Antisous-marin, non ! Anti-sous-marin…

[…] Cela dit, je n’ai pas de préférence… Pour tout dire, je m’en fous un

peu… Si tu ne veux pas susciter de remarques désobligeantes, sois prudent et
adopte les deux traits d’union… Si tu veux facilement clouer le bec de
quelques grincheux du dimanche, sois audacieux et colle…

300

TOUR

TRAIT D’UNION

À Typographie, les 8 et 9 novembre 2001.

J. André :

Mais au départ ma question sous-jacente était : peut-on mettre

deux traits d’union dans un mot composé ?

Ah ! si tu lisais les bons auteurs (Angelini, par exemple), tu saurais que le

record à battre (pour les mots « courants »…) est de quatre traits d’union ! Ça
se joue sur le zinc avec trois dés…

Pour répondre plus précisément à ta question : l’absence dans les diction-

naires du jour de tout mot où « multi » est suivi d’un trait d’union n’implique
nullement une interdiction… Il est des cas où un préfixe « ordinairement, habi-
tuellement, normalement » collé ne peut pas, ne doit pas l’être. Par exemple
devant un nom propre, un sigle… ou un mot composé contenant déjà un
trait d’union… Exemple classique : « antiaérien » mais « anti-sous-marin ». Nul
ne songerait à écrire « antisous-marin ». J’ajoute qu’avec quelques préfixes
refusant de confondre (ou d’ajouter) leur finale et l’initiale du terme qu’ils
précèdent, le trait d’union s’impose quand cette finale et cette initiale sont
identiques. Imagine un machin multiple commençant par « i » (pour l’instant,
y en a pas, mais vu la multifécondité du machin dont on cause, il en viendra,
c’est sûr…), disons « intégrateur », ça tombe bien, je ne sais pas ce que c’est,
eh bien, « multiintégrateur » et « multintégrateur » sont insoutenables… alors
que « multi-intégrateur » est épatant… enfin, façon de parler… c’est à chier
mais c’est clair, lisible, orthodoxe.

J.-P. Moreux :

Ces néologismes faisant le quotidien des éditeurs techniques

(et particulièrement en informatique), j’ai le plaisir de vous informer qu’ils ne
posent plus problème dès lors que l’on décide de séparer le préfixe avec un
trait d’union dans le seul cas d’hiatus.

Pas tout à fait d’accord… Cette décision est séduisante, mais elle peut

engendrer de nombreuses fautes…

D’abord, quantité de mots anciennement formés ou modifiés au

xvii

siècle

séparent certains préfixes par un trait d’union même en l’absence d’hiatus…
mais bornons-nous aux néologismes formés avec les préfixes que vous citez.

Si l’hiatus était décisif, il faudrait écrire « multi-ethnique » et « micro-écono-

mie », or ce n’est pas le cas (

multiethnique

microéconomie

). On peut le regret-

ter (je le regrette très fortement !), mais c’est ainsi… La rencontre de deux
voyelles identiques est un critère plus sûr (encore que…) : micro-ordinateur,
micro-ondes, micro-organisme. L’introduction de « digrammes piégeux », par
exemple « oi » ou « ou », est un autre critère (micro-informatique, iso-ionique),
parfois évité par le tréma (monoïdéisme)… J’aimerais appliquer votre décision
et même l’étendre à bien d’autres cas (sans hiatus)…

Impossible, hélas, en l’état actuel des choses lexicographiques. J’ai une

théorie pour expliquer l’amour insensé que les langouistes d’aujourd’hui
portent à la soudure : ces gens-là haïssent le trait d’union car c’est un signe qui

301

TRAIT D’UNION

ne se prononce pas, une horreur, donc, pour ceux qui ont mal digéré leurs
cours et sont, depuis, constamment à côté de leur saussures.

(Que les phonocentristes ne me renvoient pas aux états très anciens de la

langue pour montrer que la soudure est une vieille tradition française… primo,
je le sais, deuzio et surtouzio : avant la fin du

xvi

siècle, le trait d’union n’existe

pas… difficile, donc, de l’employer.)

Trait d’union semi-long

À Typographie, du 17 au 18 juin 1997.
E.

Curis

: Quand emploie-t-on telle ou telle sorte de tiret ? Je sais déjà dis-

tinguer le trait d’union (tiret de césure) du signe moins et des autres tirets,
mais je me demande en fait quand est employé le tiret long : —, le tiret
moyen : –, et tout autre tiret qui peut exister.

Dans les divers rôles du tiret (incise, énumération, changement d’interlo-

cuteur, etc.), le tiret moyen ne devrait jamais remplacer le tiret long… En
revanche, on pourrait l’utiliser en lieu et place du trait d’union dans quelques
cas, par exemple dans la graphie de certains noms propres « composés ».
Cela permet de distinguer graphiquement des « compositions » de natures très
différentes.

Lorsqu’il s’agit d’une entité unique, on emploie évidemment le trait d’union :

Robbe-Grillet, Pas-de-Calais, etc.

Lorsqu’il s’agit d’une entité « multiple » (ou occasionnelle…), on pourrait

employer le tiret moyen (c’est particulièrement utile quand deux types de
composition interviennent) : le tandem Chirac – Jospin, Forget – Lecomte en
finale contre Durand – Dupont-Lajoie, Erckmann – Chatrian (emploi discutable,
car c’est un nom de plume), Nord – Pas-de-Calais (emploi discutable, car, si
l’on gagne une lecture claire de la composition, on introduit de l’incohérence
dans une série), etc.

En bref, dans la typographie française, le tiret moyen est à mon sens moins

un « sous-tiret » qu’un « grand trait d’union »… Plus le signe est petit, plus le
lien est fort…

À F.L.L.F., le 25 février 2000.

D. B. :

Ou pire, comment distinguer deux noms de personnages différents

mais accolés comme dans le cas, je crois, du boulevard Richard-Lenoir qui
concerne un Monsieur Richard et un Monsieur Lenoir.

Plusieurs solutions… (si on le souhaite, car la distinction n’est pas toujours

indispensable et, surtout… surtout… il faut être certain de pouvoir assumer ce

302

TRAIT D’UNION

choix dans

toutes

les occurrences…). Prenons l’exemple classique où les deux

types de liaison sont à l’œuvre.

Emploi d’un tiret sur demi-cadratin : station Champs-Élysées – Clemenceau.
Emploi d’un trait d’union encadré par des espaces fines : station Champs-

Élysées - Clemenceau.

Traité fi Accord, conférence, traité

Transcription, translittération

« Le mot capitaine, par exemple, écrit dans mon

dictionnaire gabidaine sera dès lors prononcé par
le jeune Prussien aussi purement que par le même
Batignollais. »

Alphonse Allais, Ne nous frappons pas.

Transcription et translittération ne sont pas synonymes.
Exemple. — Selon les pinyinistes, deux arguments seraient décisifs

pour les identifier. Primo, ces formes ont été élaborées et leur emploi
est recommandé par les Chinois eux-mêmes ; secundo, l’ensemble
des nations devant les adopter, les di

∂

érences parfois considérables

entre les anciennes transcriptions cesseront enfin de faire obstacle à la
communication entre les peuples.

Les Chinois peuvent écrire Molitg-les-Bains, Graulhet ou Laguiole

comme ils l’entendent, aucun sinologue francophone et sain d’esprit
n’ira leur donner de conseils déplacés sur la question.

Quant à l’unification des transcriptions, on est saisi de stupeur à

l’idée qu’elle est cautionnée par des universitaires et des lexicographes :
le pinyin est destiné à être lu par des francophones, des anglophones,
des germanophones, des hispanophones, etc. Eurêka, aujourd’hui
Pékin se prononce Beijing dans toutes les langues. En français : Bégin,
d’où risque de confusion pour le premier pékin venu.

À Typographie, le 20 décembre 1997.

La graphie

Viet Nam

est très critiquable (elle n’est d’ailleurs soutenue par

aucune source française compétente en la matière… je n’inclus ni l’ISO ni

303

TRAIT D’UNION

TRANSCRIPTION, TRANSLITTÉRATION

l’UPU dans cette catégorie) […] Cet accent circonflexe n’est pas destiné
à transcrire en français un son du vietnamien… il est vietnamien (voir plus
bas ; les Vietnamiens utilisent l’alphabet latin, assorti de nombreux signes
diacritiques).

[…] Cette graphie viole une règle typographique en éliminant le trait d’union

qui doit figurer entre tous les composants des noms français ou francisés de
territoires administrativement organisés (à quelques exceptions près, mais on
en parlera peut-être un autre jour…). Car

Viêtnam, Vietnam

(formes recom-

mandées),

Viêt-Nam, Viet-Nam

(formes admissibles) sont francisés (toutes les

autres graphies ne sont ni françaises ni vietnamiennes). Si vous récusez la sou-
dure (ce qui peut se concevoir) et si vous tenez à vous passer du trait d’union,
il vous faut renoncer aux formes francisées et recourir à l’écriture

c ng

[…], et alors là, coucou, retour officiel et obligatoire de l’accent circonflexe sur
le

avec en supplément un petit point au-dessous de cette voyelle […].

L’accent circonflexe de la recommandation officielle (

Viêtnam

) est certes dis-

cutable, mais pour une raison différente de celle que vous avancez. Cet accent
me gêne un peu, car il introduit une incohérence entre le nom du pays et ses
dérivés (

vietnamien

, sans accent). Un reproche similaire peut d’ailleurs être

adressé à la graphie qui a votre préférence (

Viet Nam

, vietnamien).

En résumé,

Viêtnam

Vietnam

sont recommandés ;

Viêt-Nam

Viet-Nam

sont tolérables ;

Viêt Nam, Viet Nam

et toutes les graphies imaginables (sauf

une) sont fautifs. Quant à la graphie vietnamienne officielle […],

t Nam

(avec un point sous le

), elle est évidemment irréprochable mais elle n’a pas

à être employée dans les textes rédigés et composés en français (hormis les
travaux spécialisés).

À Typographie, le 1

mars 2001.

O. Randier :

Quelques difficultés avec les assemblées athéniennes : la

boulê

; l’

ekklèsia

; mais « tribunal de l’Héliée ». Pourquoi un traitement diffé-

rent, tant au niveau de la transcription

(hèliaia)

que des majuscules et de

l’italique ?

Problème de cohérence à soumettre à l’auteur (qui, je t’en fais le pari, te

répondra que cette façon de faire est classique, attestée [c’est vrai], épatante,
indiscutable [mouais])… car, tel que c’est, rien à dire, du moins en ce qui
concerne l’orthotypo (sauf, à mon sens, l’accent grave de ton assemblée…).

Seule l’Héliée est une dénomination propre (ce n’est pas un solarium)… et

francisée (jadis, on était moins timide et l’on parlait de la Chambre du
Soleil…). Majuscule et romain obligatoires.

Quant aux noms grecs qui ne sont pas véritablement des dénominations

propres au sens où nous l’entendons (mais, perso, une cap initiale ne me cho-
querait pas… tention ! ce n’est pas un conseil… personne, à ma connaissance,

304

TRANSCRIPTION, TRANSLITTÉRATION

n’en met…), même transcrits en caractères latins, l’italique leur sied… et
rien n’interdit d’employer (d’ajouter) les romaines formes francisées (avec les
Quatre-Cents, tu verras fleurir les majuscules), surtout s’il s’agit d’un manuel
scolaire…

Troncation fi

Abréviation, Acronyme, Apostrophe, Sigle.

. Vocabulaire.

1.1

La troncation ne doit pas être confondue avec l’abréviation ou

la siglaison. La troncation élimine d’abord des sons (phonèmes) ; le
langage écrit reproduit cette réduction orale : [auto]bus

bus,

dactylo[graphe]

dactylo, micro[phone]

micro, [mas]troquet

troquet. L’abréviation élimine des lettres ; le langage oral ne tient pas
compte de cette réduction graphique : M

, ouvr. cité se lisent

Madame, ouvrage cité. La siglaison élimine des lettres ; le langage oral
tient compte de cette réduction graphique : C.G.T. se lit « cégété »,
OTAN (acronyme) se lit « otan ».

1.2

∞

Troncation et diminution.

La première opère sur la forme et raccourcit la prononciation

puis la graphie d’un mot sans modifier nécessairement sa signifi-
cation : tous les autobus peuvent devenir des bus. La diminution
opère nécessairement sur la signification, en l’altérant, voire en la
modifiant profondément ; pour ce faire, elle peut recourir à la tron-
cation et à quantité d’autres procédés de dérivation (préfixation, su

∑-

xation, gémination, etc.). Si certains mots subissent une troncation et
une diminution (tous les professeurs peuvent devenir des profs, mais
une once de familiarité est introduite), la plupart des diminutifs ne
doivent rien à la troncation : sœur

sœurette.

••

Emploi et formation.

Contrairement aux abréviations (voir : Abréviation §

), les mots

obtenus par troncation ne sont soumis à aucune restriction relevant
de l’orthotypographie. Seuls le niveau de langue et le registre régissent
leur emploi.

305

TRANSCRIPTION, TRANSLITTÉRATION

TRONCATION

La troncation se pratique partout, en plein air, au bistrot, à l’usine,

à l’oral et à l’écrit ; la siglaison et l’abréviation sont des activités de
« bureau ». Si l’on tient à la vitalité du français, on fera davantage
confiance aux bistrots qu’aux bureaux. Lorsqu’un mot obtenu par
troncation est en concurrence avec un sigle, on adoptera de préférence
le premier, même si les bistrots imposent un préfixe orphelin, d’ori-
gine grecque : télé plutôt que T.V. (ce sigle « mal formé » peut être
considéré comme un belgicisme [tévé] calqué sur un anglicisme
[tivi]). Chargée de di

∂

user des programmes francophones, soutenue

par des organismes chargés de défendre notre langue, « TV 5 » a
adopté un sigle déplorable.

Les mots obtenus par troncation respectent généralement les règles

d’accord de leur catégorie : des dactylos sympas parlent devant les
micros des radios. Nombre d’entre eux ne sont presque plus perçus
comme des formes réduites : les pneus du taxi (les pneumatiques du
véhicule équipé d’un taximètre).

Ils partagent ces particularités avec certains acronymes (sigles lus

comme des mots ordinaires), qui ont pourtant un mode de forma-
tion radicalement di

∂

érent : ces taxis sont équipés de radios (postes

récepteurs de radiodi

∂

usion) mais ne disposent pas de radars (radio

detection and ranging).

Ils ne sont jamais suivis d’un point abréviatif : doc est la troncation

de « docteur », doc. est l’abréviation de « document » ; typo (fém.
typote) la troncation traditionnelle d’« ouvrier typographe », typ. ou
typogr. sont des abréviations de « typographie ».

L’apostrophe peut marquer la troncation, singulièrement dans les

noms propres : le Boul’ Mich’. « Ainsi les Parisiens baptisaient-ils avec
une familiarité pompeuse leur vélodrome d’hiver, notre vieux Vél’
d’Hiv’. » – Antoine Blondin,

Ma vie entre les lignes.

Problèmes posés par l’accord des noms communs et des adjectifs,

voir :

Apostrophe §

2.2

La formation des abréviations obéit à des règles, la troncation

dépend de la fantaisie ou du génie des locuteurs.

306

TRONCATION

Toutes les abréviations régulièrement formées par le retranchement

de lettres finales s’achèvent par une consonne (et un point abrévia-
tif…) : paragr., suiv. Les mots obtenus par retranchement de phonèmes
finaux s’achèvent le plus souvent par une voyelle, mais parfois par une
consonne : auto, cinéma, prof. (Dans quelques cas, une variante
graphique ajoute une voyelle finale muette : permission

perm ou

perme.) Le retranchement de phonèmes initiaux est un mode d’abrè-
gement rare mais tout à fait admissible (autobus réduit à bus) ; le retran-
chement de l’initiale n’intervient jamais dans l’abréviation française.

Questions d’apostrophes

À Typographie, le 9 janvier 1999.

O. Randier :

Entre quat-z-yeux

entre quat’z-yeux

entre quat’z’yeux

entre

quat’-z-yeux

. Ceci dit, je reste un peu perplexe sur cette recherche des signes

possibles avant l’apostrophe. Pour moi, il me semblait que l’apostrophe repré-
sente en français l’élision (et, dans ce cadre, la recherche paraît possible).

Oui… c’est pourquoi je conteste

y’a

quat’z’yeux

…

Y a pas de raison

, c’est : « Il n’y a pas de raison ». Aucune élision entre « y »

et « a ». Dans les cas où « y » devient un pronom (il, ils, lui), y a substitution gra-
phique. On comprendrait « i’commence à me gonfler » mais non « Y’commence
à me gonfler », encore moins « Dis-y ’ donc » (dis-le-lui donc) où « y = le + lui »…

2. La graphie

quat’z’yeux

(

Robert

) n’a guère de sens. Où est l’élision entre

« z » et « y » ? Le bon choix est : « quat’z-yeux » (

Larousse

O. Randier :

Aussi la troncation (et là, il me semble que c’est beaucoup

moins vraisemblable). En français, toutes les lettres ou presque ne sont-elles
pas virtuellement candidates ?

Aujourd’hui, en français (et hors des honorables graphies d’amuïssement

imposées par la prosodie), la troncation (officialisée ou non…) n’appelle
qu’exceptionnellement l’apostrophe (prof, ciné, mataf, etc.), sauf parfois dans
les expressions et les noms propres (Boul’ Mich’), et quasiment jamais après
une voyelle, or la voyelle finale est un des charmes de la troncation (aristo,
métro, loco, rata). L’apostrophe dans les troncations est une timidité : on n’ose
pas encore considérer la forme tronquée comme autonome. C’est donc un
frein plus qu’une marque de liberté. Sans parler des problèmes que pose alors
le pluriel…

Et si nous passions, pour faire la joie des patatypographes, aux cas où

l’apostrophe est précédée d’une espace et suivie d’une lettre ?…

307

TRONCATION

Union

L’Union de l’Europe occidentale (U.E.O.), l’Union française,

l’Union indienne, l’Union des républiques socialistes soviétiques
(U.R.S.S. ou URSS), l’Union sud-africaine, l’United Nations Educa-
tional, Scientific and Cultural Organization (UNESCO).

Unité de mesure fi

Abréviation, Sigle.

Le respect des conventions est relativement récent :
[«

1cal

000

800

calories. »] – Blanche Gauthier-

Échard, Léon Perseil,

Cours de physique à l'usage des écoles primaires

supérieures et des candidats au brevet élémentaire, Fernand-Nathan,
Paris,

1922

Sous leur forme complète, les noms des unités de mesure s’écrivent

tous avec une minuscule initiale, y compris ceux qui reprennent le
patronyme d’un savant. Dans ce dernier cas, la minuscule initiale est
très judicieuse, car elle évite d’éventuelles ambiguïtés : « Un newton,
ce n’est pas grand-chose. » En revanche, les formes abrégées retrouvent
la majuscule initiale, ce qui n’est guère logique mais permet d’attri-
buer la même lettre à deux unités : a (are), A (ampère). Le recours
à une seconde lettre (minuscule) multiplie les possibilités : h (heure),
H (henry), Hz (hertz).

Les formes abrégées sont des symboles : aucune ne prend un point

abréviatif.

ampère A

coulomb C

gramme g

are a

degré °

gray G

bar bar

dioptrie

henry H

becquerel Bq

farad F

hertz Hz

candela cd

grade gr, gon

heure h

309

joule J

mole mol

sievert Sv

jour j

newton N

stéradian sr

kelvin K

nit nt

tesla T

litre l

ohm O

tex tex

lumen lm

pascal Pa

tonne t

lux lx

radian rad

tour tr

mètre m

seconde s

volt V

minute min

seconde d’angle

’’

weber Wb

minute d’angle

’

siemens S

watt W

Multiples et sous-multiples

Préfixe Préfixe

Facteur

(nom)

(symbole)

de multiplication

yotta

10ÇÑ

1 000 000 000 000 000 000 000 000

zetta

10ÇÅ

1 000 000 000 000 000 000 000

exa

10Åà

1 000 000 000 000 000 000

peta

10ÅÖ

1 000 000 000 000 000

téra

10ÅÇ

1 000 000 000 000

giga

10â

1 000 000 000

méga

10Ü

1 000 000

kilo

10É

1 000

hecto

10Ç

100

déca

10Å

déci

10–Å

0,1

centi

10–Ç

0,01

milli

10–É

0,001

micro

10–Ü

0,000 001

nano

10–â

0,000 000 001

pico

10–ÅÇ

0,000 000 000 001

femto

10–ÅÖ

0,000 000 000 000 001

atto

10–Åà

0,000 000 000 000 000 001

zepto

10–ÇÅ

0,000 000 000 000 000 000 001

yocto

10–ÇÑ

0,000 000 000 000 000 000 000 001

∂

310

UNITÉ DE MESURE

Véhicule fi

Bateau.

•••

Le nom propre d’une série de véhicules ou d’un modèle se

compose en romain : une Mégane, deux Safrane, trois Laguna.

•••

Le nom propre d’un véhicule se compose en italique.

Impr. nat.

1990

, Ramat

1994

Avions.

« Le chef mitrailleur du Pélican I et le mécanicien l’accom-

pagnaient, moins saouls. » – André Malraux,

l’Espoir.

Vers

« J’ai fait de temps en temps de médiocres vers ; c’est

un exercice assez bon pour se rompre aux inversions
élégantes, et apprendre à mieux écrire en prose. »

Jean-Jacques Rousseau,

les Confessions.

Capitale initiale.

La règle veut que chaque vers commence par une capitale initiale.

C’est indiscutable pour la quasi-totalité des œuvres, mais les poètes
ont leurs raisons que les typographes ou leurs épigones ne sont pas
autorisés à ignorer :

« Quel beau carnage sans colère en ton honneur, regarde :
dans cette nuit polaire aussi blanche que noire,
dans ce cœur dévasté aussi bien feu que glace,
dans cette tête, grain de plomb ou pur espace,
vois quel vide parfait se creuse pour ta gloire. »

René Daumal, Poésie noire, Poésie blanche.

313

Abréviations et chi

∂

res.

Épelés ou lus au long (acronymes), les sigles sont admis sans

restriction.

« P.R. et R.P.R., Radicaux, C.D.S.,
Amis de Lecanuet et de J.J.S.S.,
Paladins de Ponia, baladins de Chirac,
Petits rentiers frileux et requins de Ceyrac,
N’avaient plus qu’un espoir : c’était en l’Élysée ! »

Jean-Michel Royer, d’après Victor Hugo, À la manière… deux.

Les codes proscrivent les abréviations dans la poésie. Code typ.

1993

précise même que le compositeur ne doit en « faire aucune […], lors
même que la copie en contiendrait »… Les poètes ne savent pas toujours
ce qu’ils font. Une abréviation de (feinte) discrétion (S*** se lit Savine
et rime avec mine), due à un spécialiste mal informé de l’Art poétique :

« Quelqu’un a-t-il connu Monsieur S***,

Quelqu’un ici ?

C’est un gros laid d’assez fadasse mine

Et bête aussi… »

Paul Verlaine, « Un éditeur »,

Invectives.

Les chi

∂

res s’introduisent parfois dans les vers réguliers (ici :

pieds) :

« Un Jurançon

Aux couleurs du maïs,

Et ma mie, et l’air du pays,

Que mon cœur était aise. »

Paul-Jean Toulet,

les Contrerimes.

Alinéas.

¶ Si un vers « appartient » à plusieurs interlocuteurs, on le compose

en escalier. On renfonce chaque segment de la valeur exacte du
précédent, plus une espace :

314

VERS

Ville et village fi

Article dans les noms propres, Géographie.

« Souvenez-vous que les murs des villes ne se forment

que du débris des maisons des champs. À chaque Palais
que je vois élever dans la capitale, je crois voir mettre en
mazures tout un pays. »

Jean-Jacques Rousseau, Du contrat social.

Pluriel.

Seules sont des pluriels les dénominations commençant par un

article défini pluriel : Les Andelys sont situés dans l’Eure.

Quels que soient les éléments pluriels qu’ils incluent, tous les autres

noms de localités sont des singuliers : Ax-les-Thermes est une station
pyrénéenne, Forges-les-Eaux est en Normandie, Salins-les-Bains est
dans le Jura. Carrières-sur-Seine est peuplé (ou peuplée) de Carillons
(ou de Carriérois). Saintes-Maries-de-la-Mer est une commune des
Bouches-du-Rhône. Trois-Rivières est situé (ou située) au Canada.

Grevisse

1986

, bien que sa formule manque pour le moins de pré-

cision : « Les noms de localités qui contiennent l’article pluriel sont
considérés comme des pluriels. »

Genre.

Quiconque a soif de certitude ne se désaltérera pas ici. Le genre des

villes est un des hauts lieux de la liberté onomastique. Hormis celles
dont le nom contient un article (singulier), les villes ne se laissent pas
facilement attribuer un genre immuable.

Sont a priori des noms masculins : Le Caire, Le Havre, Le Vésinet.
Sont a priori des noms féminins : La Ferté-Alais, La Havane, La

Nouvelle-Orléans.

Lorsqu’un article pluriel précède un « nom commun courant », le

genre est aisé à deviner : Les Sables-d’Olonne sont situés sur l’Atlantique.

Les « saints » sont d’un grand secours : Saint-Étienne et Sainte-

Menehould ne sont pas du même genre.

Pour les milliers de villes dont le nom ne contient aucun élément

d’un genre clairement identifiable, on suggère parfois de se fier à
la dernière syllabe, à la rime. Syllabe muette, le nom a de grandes

316

VILLE ET VILLAGE

chances d’être féminin ; syllabe sonore, le nom a de grandes chances
d’être masculin. Certains auteurs présentent comme une vieille règle
française l’attribution du féminin aux noms de villes se terminant par
une voyelle, du masculin à ceux qui se terminent par une consonne.
Ces deux « règles » sont souvent contradictoires : Londres (syllabe
muette, consonne), Marseille (syllabe muette, voyelle).

Même si elles peuvent aider parfois à « se faire une idée », il est

préférable de les considérer toutes les deux avec circonspection ou,
mieux, de les oublier.

Pour deux raisons :
— Si l’on tente de vérifier leur pertinence avec des exemples indis-

cutables, on obtient ceci : Le Caire, Le Havre, Les Sables-d’Olonne,
Saint-Étienne (voyelle, syllabe muette… masculin) ; La Ferté-Alais,
La Nouvelle-Orléans, Sainte-Menehould (consonne, syllabe sonore…
féminin) ;

— Selon les circonstances (syntaxe et niveau de langue, registre),

les noms de villes peuvent être soit masculins, soit féminins…

Grevisse

1986

≠

Berthier

Colignon

1979

, Typogr. romand

1993

Accords et syntaxe.

Déterminées occasionnellement par un article défini, les villes

adoptent de préférence le masculin. Certains adjectifs antéposés
(grand, vieux) accentuent cette tendance.

Londres est belle (ou beau) sous le brouillard, le Londres de

Dickens est moins vert que la Normandie de Maupassant, le Grand
Londres a été liquidé par Margaret Thatcher.

Marseille est belle sous le soleil, il regrette le Marseille des années

trente, Bruxelles est belle (ou beau) sous la drache.

Le vieux Bruxelles a été liquidé par les spéculateurs et les architectes.
Alger est blanc sous le soleil, aussi l’appelle-t-on Alger la Blanche.
Précédées de tout, toutes les villes renoncent au féminin, y compris

celles dont le nom inclut un article défini féminin : tout La Rochelle
est saisi d’allégresse, toute la ville en parle.

317

VILLE ET VILLAGE

Remarque. — « Tout » signifie ici « toute la population de » et non

« l’ensemble de la ville de ». C’est donc à tort que l’on écrit parfois
[« Tout Londres est en flammes. »]

Tout Paris est dans les rues, le Tout-Paris.
Quelques villes italiennes sont très attachées à leur genre. Mais il y

a des limites à tout :

— la Florence des Médicis, la Venise des doges, tout Venise est

enrhumé ;

— la Rome des papes, Rome est belle sous les Césars, on circule

mal dans le Grand Rome, tout Rome est à Ostie.

Lorsque le nom d’une ville est employé pour désigner une équipe

ou un club sportifs, le masculin est de rigueur (même s’il s’agit d’une
équipe féminine) : La Rochelle a été battu au Havre ; Marseille,
a

∂

aibli, renonce à rencontrer Valenciennes.

Registres.

Le français littéraire privilégie le féminin ; le français courant ou

technique, le masculin.

Dans l’accord des adjectifs et des participes, toute grande localité

« masculine » peut s’approprier le genre féminin : Dakar est beau (ou
belle) sous les nuages ; Oslo est beau (ou belle) sous la neige.

Attention à ne pas confondre nom propre composé (trait d’union

obligatoire) et surnom (pas de trait d’union) : Louvain-la-Neuve,
Sainte-Foy-la-Grande, Sidi-bel-Abbès ; Alger la Blanche, Albi la Rose.

Article.

L’article prend la majuscule, sauf s’il y a contraction : Le Havre,

La Nouvelle-Orléans, La Rochelle, Les Sables-d’Olonne, Le Tréport.
Le port du Havre ne doit rien à Le Nain ; je vais au Tréport puis aux
Sables-d’Olonne.

Les toponymes et les patronymes sont soumis à des règles très

∂

érentes : le classement alphabétique des localités ne tient pas

compte de l’article : Havre (Le), Rochelle (La). Cet usage est absurde.
D’excellents typographes (Règles Hachette

1924

, Leclerc

1939

) ont

318

VILLE ET VILLAGE

suggéré d’écrire comme jadis : le Havre, la Rochelle. Les lexicographes
ne les ont hélas pas suivis.

Surnoms.

La Ville éternelle (Rome), la Ville Lumière (Paris), la Ville sainte

(Jérusalem).

≠

Impr. nat.

1990

{la Ville Éternelle}, Tassis

1870

{la ville éternelle}.

Présence et graphie de l’article

dans les noms de lieux

À France-Langue, les 27 et 28 juillet 1998.

Edn :

Qui saurait me donner une réponse circonstanciée concernant les

contractions d’articles pour les communes françaises ?

Il n’y a pas ici de « règle particulière »… simplement la règle générale du

français en pareil cas… donc… contraction « normale » des articles définis
initiaux (la mairie du village, la mairie du Havre, la mairie des Essarts), à
l’exception évidemment et très « normalement » des articles élidés (la mairie
de L’Albenc) et des articles féminins singuliers (la mairie de la commune, la
mairie de La Rochelle)…

C’est une des raisons pour lesquelles je milite (sans espoir…) pour le retour

à la minuscule initiale des articles définis initiaux dans les noms de localités…
L’autre étant que ces toponymes sont classés alphabétiquement sans tenir
compte de l’article…

Edn :

Le Tremblay : mairie de Le Tremblay ou mairie

Tremblay ? Les

Essarts : mairie de Les Essarts ou

des

Essarts ? Le Mée-sur-Seine : mairie de Le

Mée s/Seine ou

Mée-sur-Seine ?

Les mairies du Tremblay, des Essarts, du Mée-sur-Seine (jamais de « s/ » ou

de « / »…).

« Retour à la minuscule initiale des articles définis initiaux dans les noms

de localités… » : précision… C’est bien sûr déjà le cas pour les hameaux, les
quartiers, les lieux-dits… comme la Défense ou la Villette…

À F.L.L.F., le 5 janvier 2000.

H. Chauvet :

J’aimerais savoir si, dans les noms de villes composés, le trait

d’union est obligatoire, interdit ou facultatif.

Obligatoire, sauf après l’éventuel article initial (on comprend pourquoi).
Ah ! j’oubliais la pitrerie techno… sauf pour les têtes pensantes de la Poste…

319

VILLE ET VILLAGE

À F.L.L.F., le 23 mai 2000.

D. Didier :

Je prends un guide régional et je lis : Veuve (la), Islettes (les),

Marne ; Riceys (les), Haute-Marne ; Saulsotte (la), Aube.

Si j’ouvre un annuaire, je retrouve la même présentation.

Eh bien, votre guide régional et votre annuaire commettent quatre erreurs.

Ces quatre localités sont des communes, donc leur article initial doit prendre
une majuscule, même lorsqu’il est postposé et mis entre parenthèses. Ça, c’est
une règle (alors qu’aucune « règle » ne détermine « mécaniquement » le genre
des noms de ville…).

D. Didier :

Je pourrais répéter la même opération pour une autre province :

Chapelle-devant-Bruyères (la), Val-d’Ajol (le), Vosges.

Encore deux communes, donc deux erreurs…

D. Didier :

Et un festival de piano peut se dérouler à Roque-d’Antéron (la).

Roque-d’Anthéron (La).

D. Didier :

À ne pas confondre avec les Laroquebrou ou Laroque-Timbaut.

L’agglutination de l’article peut jouer des tours…

Non, l’agglutination de l’article ne joue aucun tour et ne pose aucun

problème orthotypographique : elle a eu lieu, c’est tout.

D. Didier :

Je ne cherche pas à infirmer une règle qui n’existe d’ailleurs pas

vraiment…

Si, si…

D. Didier :

… mais je constate que les noms de grandes villes ne sont pas

soumis aux mêmes normes orthotypographiques que les petites communes
et les hameaux, qui sont sujets à l’absence de majuscule pour l’article.

Non, la démarcation ne se situe pas entre les « grandes » et les « petites »

localités (ce « critère » n’est pas opérationnel… il est donc irrecevable…). Elle
passe entre les communes et les hameaux, les lieux-dits.

D. Didier :

Est-ce parce qu’ils échappent aux dictionnaires courants ?

L’importance numérique et économique d’une agglomération permettrait-elle
de ne pas se définir simplement comme un lieu-dit sur le modèle du
Blanc (mont), du Léman (lac) ? Ou aurions-nous encore affaire à l’article de
notoriété ?

Rien de tout ça — encore que la comparaison des lieux-dits avec les topo-

nymes non administratifs, disons « géographiques », soit en partie pertinente —,
mais je retiens votre première hypothèse, car elle explique « en creux » le
phénomène que vous avez observé dans des guides « régionaux ».

Les dictionnaires courants (ou spécialisés…), ainsi que tous les ouvrages de

référence sérieux sont en général écrits, composés, révisés, corrigés par des
gens qui connaissent les conventions du français écrit.

320

VILLE ET VILLAGE

C’est plus rarement le cas pour les guides régionaux, les annuaires et

toutes ces sortes of choses…

Or, par nature, les dictionnaires d’usage courant n’offrent des entrées qu’aux

localités d’une certaine importance… Cela ne signifie nullement que les saines
conventions qu’ils respectent ne s’appliquent pas aux réalités que faute de
place ils ignorent…

D. Didier :

Mais alors comment expliquer dans certains cas la disparition de

l’article, notamment devant les différentes « Villeneuve », « Villefranche » ?

Comme son agglutination, la disparition de l’article est un phénomène

d’ordre « linguistique »… Les conventions orthotypographiques — qui n’ont
pour ambition que de faciliter la vie du lecteur — n’y sont pour rien,
n’expliquent rien (mais elles sont explicables)… Modestes, elles font où on
leur dit de faire, rien de plus…

À F.L.L.F., le 1

février 2001.

R. O. :

« Demain, je serai sur… » Douai.

Ça vaut mieux que d’être sur Menet (Cantal), mais il est agréable de vivre

sur Manvieux (Calvados) et, pour une dame, d’être sur Essertenne (Saône-et-
Loire).

« À » Arles, « en » Avignon…

À France-Langue, du 18 au 27 mars 1997.

Bilou :

Je suis certain d’un poème qui disait : «

Arles, où sont les

Alyscamps… » Mon enfance marseillaise a toujours entendu

Arles,

Avignon…

Justement non… (Mais ça ne change rien, vous avez raison sur le fond…)

Paul-Jean Toulet a écrit un poème, « En Arles » qui commence ainsi :

« Dans Arle, où sont les Aliscams,
Quand l’ombre est rouge, sous les roses,
Et clair le temps […] »
Ce « Dans » est magnifique. (Arle n’est pas une étourderie de ma part.) La

préposition « en » s’employait jadis devant les noms de villes. Elle a résisté
devant Avignon pour la raison indiquée par André Bourlakoff (enclave papale).
On peut supposer qu’elle a résisté devant Arles pour une raison similaire :
Arles n’est pas qu’une ville, ce fut un royaume.

« En Avignon » et « en Arles » sont aujourd’hui considérés comme des provin-

cialismes ou dénoncés comme affectés. Peut-être, mais ils sont charmants
et élégants.

321

VILLE ET VILLAGE

Bilou :

Ce qui est clair, c’est que les chercheurs de normes ont tort face à

l’usage, et que les dictionnaires outrepassent souvent leur rôle. Parce que qui
dérangé-je (en voilà une normale et ridicule) en disant « en Arles » ?

Je suis bien d’accord avec vous : « en Arles » est charmant et ne dérange

personne.

Là où je ne vous suis plus, c’est lorsque vous attribuez la condamnation

de cette préposition aux seuls « chercheurs de normes ». Elle est surtout vili-
pendée (à tort) par les « observateurs de l’usage ».

Sur ce point précis, voici ce qu’écrivait Albert Dauzat, linguiste très respec-

table et prompt (avec raison) à dénoncer les oukases puristes :

« Les fausses élégances comme “en Avignon” ou “à skis” — solécismes non

plus vulgaires, mais prétentieux — sont plus coriaces : espérons qu’avec de la
ténacité nous aurons leur peau. »

Brrrrr… Ça fait peur… On n’en est plus aux timides et ridicules « Ne dites

pas », on sort les couteaux afin de faire respecter l’usage…

Pour être honnête, précisons que les arguments développés ensuite par

Dauzat sont intéressants :

« Ce fut d’abord une mode félibréenne. Évidemment on dit

en Avignoun

provençal (en face d’

az Ais

, “à Aix”), mais le provençal n’est pas le français : à

chacun sa syntaxe ! Mistral lui-même, à la fin de sa vie, avait formellement
condamné ce solécisme. […] »

La suite confirme que souvent l’usage est (heureusement…) imposé par

des chercheurs de normes d’un autre genre, les grammairiens :

« Cet exemple est en effet un de ceux qui illustrent le mieux le rôle des

grammairiens. Comme dans d’autres cas, la règle a été inspirée par la ten-
dance du français à spécialiser les particules dans des emplois précis : le gram-
mairien a rendu l’usage plus conscient et l’a codifié. Le premier, Meigret, dès
le

xvi

siècle, bientôt suivi par Ramus, dégage la règle qui oppose “à” devant

nom de ville à “en” devant nom de pays. Elle est précisée par Maupas, dont
la grammaire fit autorité en 1607, par Dupleix (1645), et appliquée par les
Messieurs de Port-Royal, même aux noms bibliques et antiques, pour lesquels
la tradition latine conservait encore “en”. Sous Louis XIV le tour avec “en”,
considéré comme vieilli par Ménage et par l’Académie, est condamné par tous
les grammairiens, Bouhours en tête, et autorisé seulement comme licence
poétique (ainsi s’explique “en Argos”, qu’on trouve une fois chez Racine). Telle
est encore la position de Littré. […] »

« Historiquement, “en Avignon” eut sa raison d’être comme nom de pays

jusqu’en 1789, quand il y avait un État papal (on entendait : dans l’État
d’Avignon) — tout comme “en Alger”, qui signifia “en Algérie” jusqu’au jour où
fut créé le mot “Algérie” (sous Louis-Philippe). »

322

VILLE ET VILLAGE

Bon… Les prépositions sont spécialisées… mais pas tant que ça. Si le

nom d’un pays est masculin singulier (ce qui n’est pas rare…), on emploie
« au » et non « en »… : au Soudan, au Portugal, au Mexique, au Luxembourg
(même si « en Portugal » ou « en Danemark » survivent faiblement, comme
« en Arles », sans déranger personne, sauf quelques observateurs impartiaux
de nos usages).

Remarque annexe… En s’appuyant sur Meigret ou Ménage, les observateurs

de l’usage emploient les mêmes méthodes et les mêmes arguments que les
puristes.

Je me demande d’ailleurs comment Dauzat, après avoir évoqué la spéciali-

sation des particules pour condamner « en Avignon », justifierait le passage de
« en Portugal » à « au Portugal » ? Peut-être l’a-t-il fait ? Mais je n’ai pas le temps
d’aller voir ça de plus près…

À F.L.L.F., le 2 août 2000.

D. B. :

Il semble que ce soit à Daudet qu’on doive la recrudescence de « en

Avignon » et « en Arles ».

Bon, alors… je ne la trouve plus charmante… ni élégante !
Ce snobisme bouseux est à chier…

Genre des villes

À F.L.L.F., le 23 mai 2000.

D. B. :

« La Rochelle a été battu au Havre. » […] Dans ce cas, on s’éloigne un

peu du vrai nom de ville pour se rapprocher des noms de n’importe quoi.

Oui, mais on s’en rapproche très modérément. Dans le cas d’une équipe

sportive désignée « en raccourci » par le nom de la ville qu’elle représente,
celui-ci conserve en grande partie son poids d’origine (surtout pour les chau-
vins de clocher…).

Ce qui n’est évidemment pas le cas avec les noms de navires (sujet dif-

ficile…) ou de troquets.

Les choses sont simples avec les formes déterminées ou complètes (Turin

a été battu, la Juventus de Turin a été battue) mais elles se compliquent avec
les sigles… même partiels… Que faire avec l’A.S.S.E. ou l’A.S. Monaco ? Ou,
dans une discipline que je préfère, l’USAP ? Quand on ignore la signification de
ces initiales (ce qui est fréquent, même chez les « spécialistes »), on se rabat
parfois sur le masculin systématique. C’est regrettable… mais c’est amusant,
car la manœuvre est à la fois dans l’air du temps et contre lui…

323

VILLE ET VILLAGE

À F.L.L.F., le 17 décembre 2001.

L. Bentz :

Il y a des exceptions (généralement par métonymie), ainsi : « La

Rochelle est un notable port de pêche », cité dans

le Bon Usage

de Grevisse et

Goosse (13

éd., 1993, § 462).

Où est l’exception ?…
Dans « cette ville est un notable port de pêche », le genre du mot

ville

serait-

il une exception ?

Quelle est précisément la formulation de M

Goosse ?

L. Bentz :

« Le masc. se rencontre pourtant : “Équipé d’un bassin de plai-

sance, La Rochelle est un notable port de pêche”

(Grand Dict. enc. Lar.)

[N. D. F. […] Le rédacteur pense sans doute à “port”]. »

C’est très différent de ce que vous donnez dans la FAQ… où il manque ce

qui illustre la prétendue exception.

Cela dit, si le rédacteur a pensé à « port », il a eu une étrange pensée…

comparable à celle qui conduirait à écrire : « Équipé d’un bassin exceptionnel,
Brigitte Bardot est un notable monument du cinéma français. »

S’il y a une explication (et non une exception), elle tient plus au registre qu’à

la syntaxe.

Vin fi

Saint.

« Seigneurs, l’homme est divin. / Dieu n’avait fait

que l’eau, mais l’homme a fait le vin ! »

Victor Hugo, « la Fête chez

Thérèse », les Contemplations.

À France-Langue, le 18 février 1997.

Claude-jean :

Ce qui m’intrigue aussi est ce «

s »

à la fin du mot. Écrit-on « le

chiroubles » ?

Oui, on écrit le ou un chiroubles comme on écrit le ou un bordeaux.
Chiroubles (toponyme) est une commune où l’on produit un excellent beau-

jolais (vin). Le chiroubles (vin) est produit dans une commune du Beaujolais
(toponyme).

Pourquoi le « s » de Chiroubles vous intrigue-t-il davantage que celui de

Beaujolais ?

À F.L.L.F., le 10 avril 2001.

C. Chaland :

Pourtant un trouble en moi subsiste : sur quel critère le

Larousse

classe-t-il Château-Lafite ou Château-Latour au rang des noms propres, avec
majuscules, donc ?

324

VILLE ET VILLAGE

VIN

Sur le même critère (ou presque) qui fait accorder une majuscule à

Président mais non à camembert, à Société mais non à roquefort…

Le Château-Lafite et le Château-Latour sont des pauillacs (premiers crus !),

des vins de Pauillac… des bordeaux comme on en fait peu… Château-Lafite
est assimilable à une marque, pauillac est une appellation.

Virgule fi

Points de suspension, Ponctuation.

¶ Espace.
Jamais d’espace avant la virgule.
Jadis, on mettait une espace d’un point avant la virgule dans les

lignes espacées « normalement » (sauf après les lettres r, v et y « qui
portent un blanc su

∑

samment fort par en bas », Lefevre

1883

) et l’on

s’en abstenait dans les compositions serrées.

Des espaces avant les virgules ?

À Typographie, du 10 au 13 novembre 1998.

J. André :

J’ai un petit bouquin non daté mais je présume qu’il date

des années 1935 environ. Il s’agit du

Petit Manuel de composition

de Louis

Chollet, attaché à la maison Mame, édité à Tours, Maison Mame et fils. Il y dit :
« La virgule, dans une ligne espacée normalement, doit être séparée par une
espace de un point, ainsi que les astérisques et les appels de notes sans
parenthèses ; le point-virgule, les points d’interrogation et d’exclamation, par
une espace de un point et demi ; les deux-points, par deux points à gauche
contre trois points à droite. »

S’il date de 1935… c’est une réédition… Chollet a écrit son manuel dans les

dernières décennies du

xix

. Je n’ai pas la date exacte sous la main.

À mon sens, le jeu sur l’espace précédant la virgule est essentiellement lié

à la compo manuelle. Rien n’interdit de le ressusciter : manié avec mesure et
délicatesse, il était loin d’être con…

Encore faut-il ne pas s’imaginer que tous les blancs que l’on perçoit avant

les virgules dans des livres anciens sont des espaces… Dans bien des cas, il
s’agit de l’approche du signe, approche parfois énorme ! Voir, par exemple, les
critiques de Frey (p. 49), qui demande aux fondeurs de tailler à vif !

J.-P. Godefroy :

D’autre part quelqu’un, il y a peu, […] pensait que les

espaces précédant les virgules étaient un problème d’approche, mais le point
n’est jamais précédé d’une espace.

325

VIN

VIRGULE

Cela n’infirme pas le fait que l’approche naturelle jouait un rôle éminent

dans le cas de la virgule… (« approche naturelle » pris évidemment au sens
plombé de l’expression… c’est-à-dire non modifiable… sauf à la lime et à la
servante de JiDé !). Le blanc que l’on qualifie un peu vite d’espace était parfois
l’approche naturelle (mais excessive…) du signe… et celle de son prédé-
cesseur. N’oublions pas non plus que jadis on composait moins serré que
naguère…

Je reviens à une source, parmi d’autres, que j’ai mentionnée (A. Frey, article

« Approche », publié en 1835). En voici un extrait :

« Fournier veut qu’on “tienne les ponctuations un peu grosses, à l’exception

du point [hihi…], parce qu’il se trouve toujours une espace entre elles et le
mot qui les suit [il est con, ce Fournier…]”.

« Si tous les fondeurs s’astreignaient à cette règle, il y aurait peu à redire ;

mais quelques-uns, par des motifs qui les justifient peut-être tout en accusant
l’incurie des imprimeurs, tiennent diverses ponctuations et encore d’autres
sortes tellement grosses, qu’ils évitent le bien qu’avait en vue notre typo-
graphe, et aggravant le mal qu’il paraît n’avoir pas entièrement prévu. On fera
donc ici cette recommandation […]

« Laissez donc presque

à vif

« 1

. la parenthèse […]

« 3

. la virgule des deux côtés,

« car une quantité notable de lettres des trois alphabets romains, y compris

les chiffres, décrivent par leurs pointes et leurs circuits, à la base de l’œil,
l’espace qu’il faut observer à la composition, et cela d’autant plus que même
un certain nombre de ces lettres, plus particulièrement encore pour l’italique,
portent un blanc déjà trop fort pour la virgule. »

Fin de citation. Je ne conteste pas la présence d’espaces… Je suis même

de ceux qui regrettent le temps où l’on pouvait encore justifier en introduisant
des espaces diverses avant les virgules ! Je dis que certains blancs, aujourd’hui
étonnants, n’ont pas besoin d’elles pour s’expliquer… Nuance !…

Voie et espace public fi

Adresse, Jardin, Monument, Particule.

Les règles qui suivent s’appliquent à toutes les catégories de voies

et d’espaces publics.

•••

Les termes génériques (rue, avenue, boulevard, place, passage,

bois, etc.) demeurent des noms communs et se composent en bas de
casse ; les termes spécifiques sont considérés comme des dénominations

326

VIRGULE

VOIE ET ESPACE PUBLIC

propres et prennent une capitale initiale : rue Neuve, boulevard Victor,
place Blanche.

Impr. nat.

1990

, Tassis

1870

•••

La préposition qui unit le terme générique et le terme spéci-

fique se compose en bas de casse : esplanade des Invalides, chaussée de
Louvain, passage des Panoramas, rue de Vaugirard.

•••

Les termes des dénominations composées sont liés par un trait

d’union, à l’exception de l’éventuel article initial.

•••

Ils prennent une majuscule initiale, à l’exception des articles

n’appartenant pas aux noms propres, des prépositions (de), des
conjonctions (et), des pronoms (qui) : rue du Chat-qui-Pêche, avenue
du Cimetière-des-Batignolles, rue Chevalier-de-La-Barre, rue Lucien-
et-Sacha-Guitry.

•••

Attention ! Certaines particules précédant des patronymes sont

des articles contractés et prennent par conséquent une majuscule
initiale : rue Du Guesclin, rue du Grenier-sur-l’Eau, rue La Fontaine,
place du Maréchal-de-Lattre-de-Tassigny, avenue La Motte-Piquet,
avenue de La Bourdonnais, boulevard de Latour-Maubourg, rue de La
Tour-d’Auvergne, chaussée de la Muette, rue Saint-Jean-Baptiste-de-
La-Salle, quai de la Mégisserie, place du Parvis-Notre-Dame, place du
Parvis-du-Sacré-Cœur, avenue de la Porte-des-Lilas, porte des Lilas,
rond-point du Pont-Mirabeau, pont Mirabeau, rue du Pont-Neuf.

Les nombres se composent :
— en chi

∂

res romains grandes capitales pour les adjectifs ordinaux

des souverains : avenue Albert-I

-de-Monaco, avenue Georges-V.

— en chi

∂

res arabes dans les dates : rue du

-Mai-

1945

, place du

Novembre-

1918

— en toutes lettres dans tous les autres cas : impasse des Deux-

Anges, cour des Trois-Frères, rue des Quatre-Frères-Peignot, rue des
Cinq-Diamants.

∫

327

VOIE ET ESPACE PUBLIC

329

Zéro fi

Chi

∂

res.

¶ N’entrez jamais la lettre O (capitale) en lieu et place du chi

∂

« anglais » 0, qui est beaucoup plus étroit dans toutes les bonnes polices :

Bien que moins sensible, une di

∂

érence existe également entre la

lettre o (bas de casse) et le chi

∂

re « français »

, dans certaines polices :

Zodiaque fi

Astre.

Les noms des signes du zodiaque prennent une majuscule initiale.

le Bélier

le Lion

le Sagittaire

{

le Taureau

†

la Vierge

le Capricorne

les Gémeaux

la Balance

le Verseau

}

le Cancer

le Scorpion

les Poissons

Ne pas confondre avec les hideux pictogrammes :

± ¥ µ

« • ß





Caslon

Lettre

Chi

∂

2O3

203

Baskerville

2O3

203

Didot

2O3

203

Futura

2O3

203

Post Antiqua

Zoo fi

Jardin.

•••

Troncation de « (jardin) zoo(logique) », zoo n’a

≈

jamais de

majuscule initiale : un zoo, des zoos, le zoo de Vincennes.

•••

Les mots incluant le préfixe « zoo » s’écrivent tous sans trait

d’union : zoogamète, zooïde, zootechnicien, zoothérapie, etc.

Zoologie fi

Botanique.

« L’emploi fréquent d’un organe devenu constant

par les habitudes augmente les facultés de cet
organe, le développe lui-même et lui fait acquérir
des dimensions et une force d’action qu’il n’a point
dans les animaux qui l’exercent moins. »
Jean-Baptiste de Lamarck, Philosophie zoologique.

•

Dans les textes et les ouvrages spécialisés, on met une majuscule

initiale aux noms des embranchements, des classes, des ordres, des
familles et des genres.

Code typ.

1993

, Gouriou

1990

, Impr. nat.

1990

Nomenclature binominale.

Les noms latins (ou latinisés) des genres et des espèces se mettent

en italique ; ils ne sont jamais déterminés par un article. Lorsque le
nom latin du genre est répété, on le remplace par la majuscule initiale
(en italique) suivie du point abréviatif ; les noms latins des espèces ne
prennent pas la majuscule initiale.

Noms vulgaires des espèces.

En romain, déterminés par un article, majuscule initiale.

≠

Code typ.

1993

, Doppagne

1991

[majuscule si le nom de l’espèce

dérive d’un nom propre].
Embranchements : Protozoaires, Mollusques, Arthropodes, Verté-

brés, etc.

Classes : Poissons, Reptiles, Oiseaux, Mammifères, etc.
Ordres : Artiodactyles, Proboscidiens, Pinnipèdes, Fissipèdes, etc.

330

ZOO

ZOOLOGIE

Familles : Canidés, Ursidés, Mustélidés, Viverridés, Félidés, etc.
Genres : Felis, Acinonyx, Panthera.
G.(enres) plus espèces : Panthera leo, P. pardus, P. tigris, etc.
Espèces : Lion, Léopard, Tigre, etc.
Exemples. — Panthera tigris ou le Tigre ; des croisements entre Felis

libyca et F. sylvestris ont eu lieu ; le Chat sauvage appartient à la famille
des Félidés. Larousse

1985

« Les Lions, les Tigres, les Panthères et les

Chats ont une forme générale en rapport avec la chasse à l’a

∂

ût. »

••

Dans les textes non spécialisés, ces usages sont évidemment à

proscrire, et, des embranchements aux espèces, la minuscule est de
rigueur : un mollusque appétissant, du poisson cru, d’innombrables
reptiles, des oiseaux plutôt laids, de charmants mustélidés, le lion
chasse à l’a

∂

ût.

Larousse

1992

≠

Robert

1985

Cas particuliers.

Des persans, des labradors, des saint-bernard (ou des saint-

bernards, voir :

Saint).

∫

331

ZOOLOGIE

Rostand (Jean) : Abréviation, Croix.
Rousseau (Jean-Jacques) : Âge, Vers, Ville et village.
Roy (Jules) : Dédicace.
Royer (Jean-Michel) : Vers.
Saint-John Perse : Points de suspension.
Salvat (Henri) : Âge.
San-Antonio : Point d’exclamation, Point d’interrogation.
Smith (Joseph) : Livre sacré.
Stendhal : Majuscule.
Thibaudeau (Francis) : Astérisque.
Toulet (Paul-Jean) : Vers.
Tournier (Michel) : Académie.
Valéry (Paul) : Bibliographie, Etc., Genre des noms communs, Points de

suspension.

Verlaine (Paul) : Dédicace, Vers.
Vigny (Alfred de) : Académie.
Virgile : Épigraphe.
Weil (Simone) : Parti, mouvement.
Wetzel (Marc) : Dédicace.
Weyergans (François) : Parenthèse, Particule.

Allusions directes et indirectes, titres d’œuvres seulement.

Au fil des pages d’Orthotypographie apparaissent également, outre

les auteurs recensés plus haut, et parfois par simple allusion à l’œuvre
(ou par évocation ou citation d’un titre d’œuvre) les dramaturges,
écrivains, essayistes, mémorialistes, poètes suivants : quelques-uns des
si nombreux traducteurs de la Bible (et la Bible elle-même) ; le ou les
rédacteurs de l’

Agama, du Coran, du Rigveda, du Code civil et du

Code pénal, d’un conte oriental dans la traduction d’Antoine Galland,
d’un cycle romanesque du xiii

siècle, d’une farce anonyme de

1439

…

Ainsi que : A. D. G., Louis Petit de Bachaumont, Gaston Bachelard,

Henri Barbusse, Roland Barthes, Pierre Augustin de Beaumarchais,
Tristan Bernard, Henri Bosco, Georges Brassens, Bertolt Brecht,

337

liste des auteurs mentionnés

Ferdinand Brunetière, Lewis Carroll, Jules César, Marie Jean Antoine
Nicolas de Condorcet, Benjamin Constant, Pierre Corneille, René
Descartes, John Dos Passos, Fiodor Dostoïevski, Joachim Du Bellay,
Friedrich Engels, Eschyle, François de Fénelon, Bernard de Fontenelle,
Frédéric II de Prusse, Théophile Gauthier, Valéry Giscard d’Estaing,
Julien Gracq, Nicolas de Grandval, Benoîte Groult, Sacha Guitry,
Eugène Labiche, Pierre Ambroise François Choderlos de Laclos, Jean
de La Fontaine, Robert Félicité de Lamennais, Pierre Lusson, Joseph
de Maistre, Guy de Maupassant, Alfred de Musset, Gérard Neudin,
Édouard Pailleron, Charles Péguy, Georges Perec, Charles Perrault,
Melchior de Polignac, Ernest Renan, Arthur Rimbaud, Jacques
Roubaud, Jean-Jacques Rousseau, Antoine de Saint-Exupéry,
saint François de Sales, Jean-Paul Sartre, William Shakespeare, John
Steinbeck, Alexis de Tocqueville, Rodolphe T

∂

er, Jules Vallès,

Claude de Vaugelas, Jules Verne, Boris Vian, Voltaire, Simone Weil,
Marguerite Yourcenar, Émile Zola.

Sont par ailleurs cités, explicitement ou par allusion, trois cinéastes :

Stanley Kubrick, George Lucas, Jean Renoir ; onze plasticiens : Jacques
Callot, Hergé (Georges Rémi, dit), Michel-Ange, Francis Picabia,
Pablo Picasso, Rembrandt (R. Harmenszoon Van Rijn, dit), Auguste
Rodin, Paolo Uccello, Johannes Vermeer, Ossip Zadkine, le sculpteur
anonyme de

la Victoire de Samothrace ; onze compositeurs : Jean-

Sébastien Bach, Ludwig van Beethoven, Georges Bizet, Pierre Degeyter,
Jean-Baptiste Lully, Gustav Mahler, Wolfgang Amadeus Mozart,
Gioacchino Rossini, Franz Schubert, Kurt Weill, Iannis Xenakis.

∫

338

liste des auteurs mentionnés

Bibliographie

L’orthotypographie s’intéresse à tout ce qui s’écrit…
Cette bibliographie n’a donc rien d’exhaustif : n’y sont mentionnés

que les ouvrages que j’ai consultés ou lus lors de la rédaction de ce
dictionnaire et qui, pour la plupart, figurent dans ma bibliothèque de
travail.

Typographie (généralités, histoire, mise en pages…).

Alessandrini (Jean), Typomanie, La Noria, Paris,

1977

Anciaux (Jean-Pierre), la Mise en page, les Règles d’or de la communi-

cation écrite, Les Éditions d’organisation, Paris,

1992

André (Jacques), « Petite histoire des signes de correction typogra-

phiques », Cahiers Gutenberg n

o 31

, Rennes, décembre

1998

Arabyan (Marc), le Prêt-à-clicher, Typographie et Mise en pages, L’Har-

mattan, Paris,

1997

Arcival (Dominique), Jouanneaux (Bernard) et Piart (Michel),

Guide pratique des techniques de l’imprimerie,

éd., Afnor, Paris,

1988

Audin (Marius), Histoire de l’imprimerie par l’image, t. I : l’Histoire et

la Technique ; t. II : la Lettre d’imprimerie ; t. III : Esthétique du
livre ; t. IV : Bibelots ou Bilboquets, Henri Jonquières, Paris,

1929

—,

le Livre français, Rieder, Paris,

1929.

—, Somme typographique, vol. I : les Origines (en collaboration avec

Amable Audin, Robert Marichal, Maurice Audin), P. Dupont et
M. Audin, Lyon – Paris,

1947

; vol. II : l’Atelier et le Matériel,

Imprimerie des Trois Audin, Lyon,

1949.

339

Bargilliat (Alain), Impression o

∂

set,

éd., Institut national des

industries et arts graphiques, Paris,

1963

—,

Photo litho, Photo et Copie,

éd., Institut national des industries

et arts graphiques, Paris,

1965

Baudin (Fernand), l’E

∂

et Gutenberg, Cercle de la Librairie, Paris,

1994

—, la Lettre d’imprimerie, Son dessin, sa fabrication, sa composition,

Plantin, Bruxelles,

1965

—,

la Typographie au tableau noir, Retz, Paris,

1984

Baudry (Georges), Hélio, Gravure et Tirage, Institut national des

industries et arts graphiques, Paris,

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Brun (Robert), le Livre français, Presses universitaires de France, Paris,

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Blanchard (Gérard), Aide au choix de la typo-graphie, Cours supé-

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Caractères de l’Imprimerie nationale (les), Imprimerie nationale, Paris,

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Cavanaugh (Sean), les Polices de caractères, la Typographie à la portée

de tous les graphistes, Simon & Schuster Macmillan, Paris,

1996

Chose imprimée (la), sous la direction de John Dreyfus et François

Richaudeau, Retz–Centre d'étude et de promotion de la lecture,
Paris,

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Cordier (Stéphane), Christophe Plantin, Remy Magermans édit.,

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Décembre Alonnier [Joseph Décembre et Edmond Alonnier],

Typographes et Gens de lettres, Michel Lévy, Paris,

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1907

1957

Lejard (Félix Joseph de Séez, dit), Prosodie française, contenant les

règles de la prononciation et de la versification, Poussielgue Frères,
Paris,

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bibliographie

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Massin (Robert), la Lettre et l’Image, la Figuration dans l’alphabet latin

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Wey (Francis), Remarques sur la langue française au

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siècle, sur le

style et la composition littéraire, Firmin-Didot Frères, Paris,

1845

15.

Repentir.

Afin de ne pas léser le lecteur désireux d’entreprendre une recherche

personnelle d’ordre historique, j’ajoute finalement quelques manuels de
composition que je n’ai pas consultés.
Bertrand-Quinquet (Louis Jacques François de Paule, dit), Traité

de l’imprimerie, Bertrand-Quinquet, Paris, an VII (

1799

Boulard (Martin Sylvestre), le Manuel de l’imprimeur, Ouvrage utile

à tous ceux qui veulent connaître les détails des ustensiles, des prix, de
la manutention de cet art intéressant,

à quiconque veut lever une

imprimerie, Boulard, Paris,

1791

Brossard (L.-E.), le Correcteur typographe, t. I : Essai historique, docu-

mentaire et technique, E. Arrault & C

, Tours,

1924

; t. II : les Règles

typographiques, Imprimerie de Châtelaudren,

1934

; réédition du

t. I en fac-similé : Gregg international publishers, Farnborough
(Grande-Bretagne),

1971

367

. divers — 15. repentir

Brun (Henri), Manuel pratique et abrégé de la typographie française,

Firmin-Didot père et fils, Paris,

1825

Capelle (Pierre Adolphe), Manuel de la typographie française, ou

Traité complet de l’imprimerie, Ouvrage utile aux jeunes typographes,
aux libraires et aux gens de lettres, Rignoux, Paris,

1826

Chollet (Louis), Petit Manuel de composition à l’usage des typographes

et des correcteurs, Alfred Mame et fils, Tours, [

1912 ?

Claye (Jules), Typographie, Manuel de l’apprenti compositeur,

éd.,

A. Quantin, Paris,

1883

Crapelet (Georges Adrien), Études pratiques et littéraires sur la typo-

graphie, Imprimerie de Crapelet, Paris,

1837

Desormes (E.), Notions de typographie à l’usage des écoles profession-

nelles, Précédées d’un avant-propos sur l’origine de l'imprimerie,
École professionnelle Gutenberg, Paris,

1888

Fournier (Pierre Simon, dit Fournier le Jeune), Manuel typo-

graphique, utile aux gens de lettres,

à ceux qui exercent les di

∂

é-

rentes parties de l’art de l’imprimerie, Barbou, Paris ; t. I :

1764

t. II :

1766

; réédition en fac-similé : Lehrdruckerei, Technische

Hochschule, Darmstadt,

1995

Guignes (Chrétien Louis Joseph de), Principes de composition typo-

graphique, pour diriger le compositeur dans l’usage des caractères
orientaux de l’Imprimerie royale, [chez l’auteur ?], Paris,

1790

Mouton (Eugène), l’Art d’écrire un livre, de l’imprimer et de le publier,

H. Welter, Paris,

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Toureaux (Léon Louis), Typographie, Grammaire de la composition,

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1884

Vinçard (B.), l’Art du typographe, Ouvrage utile à MM. les hommes de

lettres, bibliographes, et typographes, Vinçard et C

, Paris,

1806

∫

368

bibliographie

369

Cette édition d’Orthotypographie, de

Jean-Pierre Lacroux, a été mise en

œuvre, puis en pages, par Alain

Hurtig à Bruxelles, Nancy, Toul,

Marseille (& autres lieux…), de

mai

2005

jusqu’à janvier

2008

Son texte a été composé en

Adobe Garamond corps

10,5

8,5

, les titres des articles

Gill Sans

, les extraits des

débats en

Formata

9,5,

7,5

. Les deux couvertures,

sur une maquette d’Anne

Guilleaume et des dessins

de L.L. de Mars, sont en

Antique Olive

35, 20