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Raison d'être : aire de nidification et de migration de nombreux canards et de Bernaches du Canada. Excellent site d'élevage des canetons.
Oiseaux vedettes : Bruant des marais, Marouette de Caroline, Gallinule poule-d'eau.
Plantes vedettes : Scirpe fluviatile, Phalaris roseau, Frêne de Pennsylvanie.
Propriété
Statut du territoire : ROM.
Type de territoire : conservation sans activités pour le public; conservation
pour une période de l'année.
Début des acquisitions : 1951.
Année de création du statut : créé aire de repos en 1969 ; converti en refuge en 1982.
Territoire assujetti à :
- Loi de 1994 sur la Convention concernant les oiseaux migrateurs (1994, c. 22 ; DORS/96-458 à 464 et TR/96-90 à 92. 30 octobre 1996).
- Loi sur les espèces sauvages du Canada [L.R. (1985) ch. W-9, art. 1 ; 1994, ch. 23, art. 2(F) ; DORS/94-684, 7 novembre 1994 ; TR/95-42, 5 avril 1995].
- Règlements sur les refuges d'oiseaux migrateurs (C.R.C., ch. 1036).
Propriétaire du site : Ministère de la Défense nationale. Type d’accord : entente inter-ministérielle pour la création d’un Refuge d’oiseaux migrateurs.
Superficie du site : 3001,2 ha.
Partie terrestre : 1724 ha.
Partie aquatique : 1277,2 ha.
Localisation
Localisation : 46 12 00 N 72 40 00 O ; à proximité de la ville de Nicolet.
Municipalité : Nicolet.
MRC : Nicolet-Yamaska.
Carte topographique 1:50 000 : 31I/02.
Carte cadastrale 1:20 000 : 31I02-200-0202.
Carte marine : 1337.
Région touristique : Mauricie/Bois-Francs.
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Garrots à oeil d'or au printemps. Photo Léo-Guy de Repentigny.
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D'une superficie d'environ 2835 ha, le site fut acquis par la Défense nationale
dans les années cinquante. Depuis, l'endroit a pu conserver sa superficie intiale et jouir dune protection intégrale contre les divers types de
dérangement. Le Refuge d'oiseaux migrateurs de Nicolet constitue d’une part une halte migratoire pour canards et Bernache du Canada, et d'autre part un site d'élevage pour les couvées de sauvagine.
Végétation
Divers habitats se succèdent dans le refuge : un milieu aquatique, un marais
à Scirpe fluviatile, un marécage, une arboraie et des champs abandonnés. Le marécage et le milieu forestier sont caractérisés par une herbaçaie
composées de diverses espèces floristiques telles que la Verge dor, certaines graminées, le Calamagrostide du Canada, le Phalaris roseau et le Vesce jargeau. L'Aulne rugueux et les saules forment la strate arbustive.
Oiseaux
Migration
Lors de la migration d'automne, on peut observer plus de 8 000 canards
barboteurs ainsi que plus de 5 000 Garrots àoeil d'or utilisant le refuge comme halte migratoire, tout comme la Bernache du Canada.
Nidification
Les espèces de canards nicheurs présents sont le Canard branchu, le Canard
noir, le Canard colvert, le Canard pilet, le Canard souchet, le Canard chipeau, le Canard d'Amérique, le Fuligule à tête rouge, le Fuligule à collier, la Sarcelle
d'hiver ainsi que la Sarcelle à ailes bleues et l'Érismature rousse. Le Pluvier kildir, le Chevalier grivelé, la Bécassine des marais ou encore le Phalarope de
Wilson sont d'autres espèces intéressantes qui peuvent être observées dans le marais. Certaines observations rapportent de plus la présence du Goéland
à bec cerclé, du Goéland argenté, de la Guifette noire, du Butor d'Amérique en période estivale.
Les champs abandonnés possèdent une faune avienne impressionnante. Le Bruant des marais, la Marouette de Caroline, la Paruline masquée, le Jaseur
d'Amérique, le Moucherolle des aulnes ou encore le Junco ardoisé ne sont que quelques unes des espèces présentes dans cet habitat durant la période estivale.
Mammifères
Certains mammifères bien connus se rencontrent dans les divers habitats du
refuge, tels que le Raton laveur, le Rat musqué, le Lièvre d'Amérique, l'Écureuil roux ou encore le Polatouche. Parmi les grands mammifères nous notons la présence du Cerf de Virginie.
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