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Saint
Clair...
Né
en 845 à Olchestria (Angleterre) qui
deviendra ROCHESTER (Kent), Guillaume (William) dont le père Edouard
(Edward) tenait à la cour le second rang après le roi d'Angleterre
et la mère (dont on ignore le nom) lui inculqua une éducation
religieuse qui fut à la base de se consacrer à Dieu, fit d'excellentes
études où il connu comme compagnon Alford (Saint Cyrin).
Fils unique, jeune, beau et riche, il devint rapidement un excellent parti
pour les seigneurs anglais, qui le désiraient comme gendre. Une jeune
fille noble et très vertueuse fut promise à Guillaume sans que
celui ci ne le sache. Edouard organisa donc des fiançailles sans en
parler à son fils ( La "fiancée" de Guillaume continuera
de le poursuivre de ses instances jusqu'en France et lui enverra des émissaires
pour l'assassiner).
Mais Dieu
fit entendre à son serviteur une voix qui lui disait "William,
William, sors de ton pays et va en Neustrie pour y être tout à
moi" . William (qui ne voulait pas se marier) s'enfuit avec Alford
sans prévenir leurs familles. Ils débarquèrent à
Cherbourg en 866 ou 867. Pour échapper la poursuite de sa famille,
de ses proches et de sa "fiancée", William changea son
nom en celui de Clair, de même Alford se renomma Cyrin (noms plus
conforme à leur pays de refuge).
S'enfonçant
dans la forêt, les deux compagnons s'établirent à Nacqueville.
Un serviteur des deux ermites s'étant blessé en coupant du bois,
Clair le guérit par ses prières. Craignant alors une trop grande
notoriété par ce miracle accomplit il partit avec Cyrin en l'abbaye
de Malduin (Maudin) sous la protection de l'abbé Odobert. Le vénérable
abbé admirant la sainteté de son disciple, le décida
à recevoir les Saints Ordres. L'humble ermite y consentit par obéissance
et fut ordonné prêtre à Coutances par l'évêque
Séginand.
Un
jour un seigneur présenta au moine un de ses fils possédé
par le démon, Clair
se mit en prière et chassa le démon du corps du jeune homme.
Peu de temps après, une veuve sans ressources perdit un fils que Saint
Clair ramena à la vie. Un jour une femme riche et puissante, dont on
ne connaît pas le nom, a jeté son dévolu sur ce beau jeune
moine mais Saint Clair qui avait deviné ses intentions le lui reprocha
et en référa à l'abbé Odobert qui lui conseilla
la fuite. Après une longue errance de plus de 12 ans en Neustrie Clair
arrive à Vulcassum (Saint Clair sur Epte) où il édifie
son ermitage, il y rencontre moult gens qui viennent même de très
loin pour le voir.
Seulement
l'implacable dame, frustrée dans ses désirs, ne l'avait pas
oublié. Les deux hommes envoyés en Neustrie le poursuivaient
inlassablement. En passant à Vulcassum, voyant un homme en prières,
ils lui demandèrent: "Toi, connais tu un nommé Clair",
"Non" répondit il dans un premier mouvement de frayeur. Ils
continuèrent donc leur chemin, mais Clair s'étant ressaisi et
croyant avoir commis une grosse faute en cachant la vérité les
appela : "Clair, c'est moi". Alors, se mettant à genoux et
leur présentant sa tête il ajouta: "Périsse ce corps
qui peut être l'objet d'un amour criminel"...Puis l'un de ses bourreaux
lui trancha la tête. C'était le 4 novembre 884 Clair était
âgé de 39 ans.
S'accomplit
alors un miracle qui mit les meurtriers en fuite, Clair prenant sa tête
à deux mains alla la plonger dans l'eau de la fontaine, puis il se
rendit à son oratoire. De là il alla à l'église
et se couchant à gauche de l'autel y marqua ainsi le lieu de sa sépulture.
Saint cyrin aurait subit le même sort que son maître.
L'église de Saint Clair sur Epte les a toujours unis dans la même
dévotion. Les châsses de Saint Clair et Saint Cyrin sont portées
ensemble
en procession le 16 juillet de chaque année. |