1,5 milliard d’habitants dans le monde n’ont pas accès à l’eau potable. 4 millions de personnes meurent chaque année de maladies liées au manque d’eau et 6 000 enfants meurent chaque jour dans le monde pour avoir consommé une eau non potable. Ces chiffres, en constante progression, témoignent de l’urgence à promouvoir l’accès à l’eau potable pour lutter efficacement contre la pauvreté. Tandis que les gouvernements du monde s’engageaient par leur signature, en l’an 2000, à diminuer de moitié d’ici 2015 la proportion de personnes n’ayant pas accès à l’eau potable et à réduire de moitié le nombre de personnes ne bénéficiant pas d’une eau assainie ; force est de constater cinq ans après que la situation n’a guère évoluée. Pour 2006, à travers sa campagne annuelle d’Action internationale, le Secours Catholique-Caritas France travaille sur le thème de l’accès aux services de base, à savoir l’eau, la santé et l’éducation.
A l’occasion de la Journée mondiale de l’eau et en résonance avec le 4ème Forum mondial de l’eau qui se tient à Mexico (16-22 mars), le Secours Catholique – Caritas France formule des recommandations et estime qu’il est nécessaire que :
- le droit d’accès à l’eau potable et à l’assainissement soit reconnu par tous les Etats,
- toute personne puisse y accéder sans que cela puisse constituer pour une charge disproportionnée au regard de ses moyens financiers,
- les ressources en eau soient mieux exploitées et préservées,
- des fonds soient mobilisés, notamment par les institutions financières internationales et les Etats du Nord, pour accroître le montant des aides destinées aux secteurs de l’eau et de l’assainissement,
- d’importants programmes de formation et de renforcement des compétences locales soient entrepris pour soutenir les acteurs nationaux, régionaux et locaux du service de l’eau,
- le mode de gouvernance de l’eau soit amélioré aux niveaux international, national, régional et local.
En 2005-2006, le Secours Catholique – Caritas France a appuyé ses partenaires locaux d’Afrique et d’Asie dans la mise en œuvre de programmes permettant aux populations les plus vulnérables d’avoir un accès à l’eau, parmi lesquels la construction d’une retenue d’eau pour les habitants de Lokitaung et de Mana-Longoria au Nord Kenya, le développement de ressources hydrauliques et gestion domestique de l'eau en Ethiopie, l'approvisionnement en eau potable d'un village du delta du Mékong au Vietnam et la promotion de la paix par une commune gestion de l' eau entre collectivités ouzbèkes et kirghizes en Ouzbékistan.
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