Le cinéma en relief devient enfin une réalité

Thomas Rousseau, publié le 16 mai 2007

Tags: cinéma, technologie, 3d, pôle express, présentaient, atteler, festival cannes, projeter

Cannes 2007 - Bien que compliqués à réaliser et chers à produire, les films en 3D séduisent Hollywood. James Cameron et George Lucas préparent leurs longs métrages.

Il faudra certes patienter jusqu'à 2009 pour voir les premières images "d'Avatar". Mais la prochaine superproduction de James Cameron sera en relief. Pour que le résultat soit à la hauteur, la Fox a accordé un budget de 200 millions de dollars au réalisateur. Car produire un tel film coûte cher. Jusqu'à 15 millions de dollars de plus que pour une production "classique".

Ces surcoûts s'expliquent par l'évolution des technologies et la multiplication des procédés. Le dernier en date fait l'objet d'une démonstration en marge du festival de Cannes de la part de la société française 3Dlized. Il consiste à générer une vision 3D à partir d'une version numérique du film. Une solution qui coûte cher. « Il faut compter environ un million d'euros pour un long métrage de 90 minutes », précise Philippe Gérard, ancien chercheur à l'Inria et fondateur de 3Dlized. Après avoir travaillé sur un pilote du film d'animation "Azur et Asmar" et une partie du long métrage "Les chevaliers du ciel", l'équipe travaille sur un projet de conversion du "Corniaud".

Mais cette technique reste très rare et maîtrisée par les seuls Français et les studios de Georges Lucas. Le procédé le plus connu et le plus répandu consiste à utiliser des lunettes dites "passives". Peu onéreuses, elles peuvent être remplacées à chaque séance. En revanche, la salle doit être dotée d'un écran argentique qui ne peut être utilisé pour les séances "classiques" et qui coûte deux à trois fois plus cher. Un filtre actif polarisé doit par ailleurs être installé sur l'objectif du projecteur. Développée par la société Real D, cette solution de diffusion équipe 700 salles dans le monde dont une cinquantaine en Europe et notamment la Géode.

Plusieurs longs métrages hollywoodiens en préparation

Une variante s'appuie sur des lunettes "actives". Commandées par un lecteur infrarouge, elles occultent successivement la vision de l'oeil gauche et de l'oeil droit du spectateur. L'exploitant n'a pas besoin de changer d'écran mais ces lunettes doivent être récupérées et nettoyées après chaque séance. Toutefois, leur prix baisse : elles coûtent aujourd'hui 40 euros contre 200 euros, il y a deux ans.

Selon différentes enquêtes réalisées outre-Atlantique, le grand public est prêt à payer quelques dollars de plus pour vivre de nouvelles sensations. Une tendance confirmée par le succès de "Bienvenue chez les Robinson" aux États-Unis. Sorti au mois de mars dernier, la production de Buena Vista a réalisé plus d'un quart de ses recettes, soit 25,1 millions de dollars, sur le premier week-end grâce aux 581 écrans qui présentaient une version en relief.

Un succès rendu possible par l'augmentation du nombre de salles équipées pour projeter de tels longs métrages. Le seuil des mille salles compatibles avec ce nouveau format sera franchi d'ici la fin de cette année. Mais seule la production de longs métrages de qualité permettra d'attirer des spectateurs et d'amortir l'investissement.

Les studios semblent l'avoir compris. Après des coups d'essai réussis comme "Pôle Express", "Chicken Little" et "Monster", Hollywood semble croire au cinéma en 3D. James Cameron, le réalisateur de "Titanic" et "d'Abyss", n'est pas le seul à se prêter à l'exercice. Georges Lucas devrait s'atteler à une version 3D de sa saga "La Guerre des étoiles". Peter Jackson et Robert Zemeckis travailleraient aussi sur des projets similaires.

Par Thomas Rousseau, News.fr