Journaux de bord : Marine nationale

C'est un entraînement hors du commun et grandeur nature qui a été mené par la frégate de surveillance "Nivôse" et le Détachement de Légion Etrangère de Mayotte (DLEM). Témoignage d’un entraînement interarmées fort enrichissant...
Le lundi 11 février 6h30, c’est un équipage inhabituel qui monte à bord du Nivôse. En effet une compagnie du DLEM, ainsi que la brigade de protection du P400 La Boudeuse embarquent pour conduire, dans des conditions aussi vraies que possible, un exercice d'évacuation de ressortissants (RESEVAC). C’est tout le bateau qui est en effervescence. Les 96 marins du Nivôse doivent se serrer pour accueillir 62 légionnaires et leurs 5 zodiacs. Les boscos aménagent des espaces sur la plage arrière et l'avant du pont d'envol pour entreposer ce surplus de drôme. La place devient une denrée rare. Avec les armes et l'équipement, le légionnaire ne voyage pas léger. Les postes et les carrés sont réquisitionnés. Les cuisiniers s'activent aux fourneaux pour ces hommes de plus à nourrir.

La matinée est consacrée à l’entraînement des patrons d’embarcation du DLEM qui apprennent à s’accoster le long d’un bâtiment en route. Les deux sections de légionnaires ainsi que les marins répètent ensuite les opérations de descente et remontée du filet entre le bâtiment et les zodiacs. « C’est très différent de nos entraînements à terre, ici, ça bouge tout le temps » confie un légionnaire.



Après cet exercice, il est temps d’entrer dans le vif du sujet. La plage d’Iloni est ainsi choisie comme point d’extraction. Le Nivôse mouille à quelques encablures dans le lagon de Mayotte. Le scénario prévoyant d’opérer en zone de crise, l’équipement lourd est sorti et c’est aux marins de s’adapter au gilet pare-balles. L’hélicoptère Panther part en reconnaissance pour photographier et rendre compte de la situation sur la plage. Une fois les informations recueillies et exploitées à bord, tout le monde est prêt : les légionnaires et la brigade de protection mixte Nivôse-Boudeuse sont parés à embarquer dans les sept zodiacs en attente le long du bord. Le Panther décolle pour un appui feu aérien. Les zodiacs, avec la première vague de légionnaires s’élancent à l’assaut de la plage. Elle sera renforcée d’une autre section ainsi que des marins, chargés à la fois de la sécurisation de la plage et de l’accueil des réfugiés.





Une fois ce dispositif en place, les légionnaires poussent dans l’intérieur des terres jusqu’au point de regroupement des réfugiés. Le commissaire du Nivôse les accompagne. Une fois les ressortissants localisés, le contact est pris et l’évacuation vers la plage peut débuter. La cellule médicale prend en charge les blessés et toute la procédure d’enregistrement suit son cours. Toutes ces opérations se déroulent sous la surveillance constante du Panther.



Tous les ressortissants sont évacués et le commandant du Nivôse, qui assumait le commandement de tout le dispositif ordonne de rompre. Le repli est réalisé méthodiquement et en toute sécurité. En moins de trente minutes, tous les intervenants sont rentrés à bord. Les boscos s’affairent à remonter le triple de la drome habituelle.

Le bilan est très positif et les enseignements sont nombreux. Tous les acteurs ont montré leur professionnalisme dans chacune de leur spécialité. Pour Le CF Rivière « malgré les difficultés il y a eu une entente remarquable » et il conclut en remarquant « nous sommes dorénavant capables d’effectuer une telle opération. La paire frégate de surveillance - légion étrangère fonctionne bien » ; et ce, d’autant plus que l’expérience ainsi engrangée permet d’optimiser la compréhension mutuelle. Les légionnaires comme les marins sont très satisfaits de cet entraînement interarmées, qui a renforcé les liens entre la marine nationale et cette troupe particulière qu’est la légion étrangère.

Derrière ce nom se cache le principal port militaire indien de la côte est, rarement ouvert aux navires étrangers. Le Nivôse y a fait escale du 19 au 23 octobre. Cette escale a été marquée par des échanges très fructueux et amicaux avec la marine indienne.
La première rencontre a lieu au large. Au programme, un SURFEX nocturne avec l’INS Ranvijay, frégate indienne de type Rajput, puis un EVOLEX conduit au petit matin avec séance photo pour immortaliser l’évènement. L’équipage du Nivôse observe avec attention la mise en œuvre par les marins indiens du Kamov 28, hélicoptère de fabrication russe à la silhouette si particulière. L’INS Ranvijay ouvre ensuite la voie aux deux bâtiments français jusqu’aux passes du port de Vishakhapatnam. Après cette première rencontre à la mer, les échanges continuent à terre. Les visites croisées entre les deux bâtiments sont l’occasion de mieux se connaître et de partager les différents points de vue sur les exercices conduits en commun.
Les échanges chaleureux, lors des visites des bâtiments ou des réceptions, font découvrir aux marins français les différentes facettes de la marine indienne avec sa force sous marine et sa flotte de surface à vocation internationale.

Après Port Kelang et Singapour, le Nivôse poursuit son périple en Asie du Sud Est en se rendant à Sihanoukville. Cette escale de courtoisie, dans ce pays éprouvé par de nombreuses guerres et des périodes d’instabilité, est attendue aussi bien par l’équipage que par les autorités cambodgiennes, qui ont soigné tout particulièrement la qualité de l’accueil.
La première journée consacrée aux visites officielles au Gouverneur de Sihanoukville, à la Gendarmerie Royale de Sihanoukville puis à la base navale de Ream, s'acheve tambour battant sur une victoire « footballistique » du Nivôse contre l’équipe des cadets de l’école navale cambodgienne.





Le lendemain, les mêmes cadets visitent le Nivôse dans une ambiance tout aussi décontractée et nos deux marines ont pu tisser des liens qu’il conviendra d’entretenir dans le futur.
Dans un même temps, une partie de l’équipage se rend à Seam Reap et visite les pittoresques ruines d’Angkor. S’il est des endroits sur terre qui peuvent se contenter d’être appréciés en carte postale, ces temples érigés entre les IXème et XIIIème siècles à la gloire des cultes hindouiste et bouddhiste restent des lieux baignés d’une magie et d’un mystère que seule une visite permet d’appréhender.
C’est émerveillée et les cartes mémoire remplies de photos que la délégation du Nivôse affronte les dix heures de bus qui la sépare de son bâtiment, afin de préparer l’appareillage vers Dili au Timor oriental. Sept jours de navigation au travers des eaux archipélagiques indonésiennes.

Du samedi 17 au mercredi 21 février 2007
Escortés par trois embarcations rapides des forces françaises présentes à Djibouti, nous entrons dans le port au petit matin. Nous accostons à couple de la Loire, bâtiment de soutien des chasseurs de mines, en escale à Djibouti avec deux chasseurs de mines. En lien avec les militaires français présents sur place, nous organisons la protection du bâtiment : ligne de bouées tout autour, surveillance permanente du plan d’eau… Le port militaire est tout proche des ports de commerce et de plaisance, aussi devons-nous être particulièrement vigilant pour détecter toute embarcation suspecte.

Durant les quatre jours d’escale, l’équipage profite du pays : la ville de Djibouti, ses « caisses » pour marchander dans la journée, ses restaurants et bars le soir. Une excursion est organisée au lac Assal, un grand lac salé situé 155 m en-dessous du niveau de la mer : c’est l’un des lacs les plus bas du monde, et le point le plus bas d’Afrique. Bordé par une immense banquise de sel, il est alimenté par des sources chaudes dans lesquelles se développent, à près de 80°C, des algues vert émeraude… Les contrastes de couleurs sont saisissants !

Nous reprenons la mer le 21 ; après l’appareillage, deux hélicoptères de l’armée de l’air viennent s’exercer à l’appontage sur le Nivôse.

Du jeudi 22 au samedi 24 février
Nous nous dirigeons vers l’Est de Socotra, où nous allons patrouiller une journée pour assurer la présence d’un bâtiment de la coalition dans cette zone. Nous visitons à nouveau les boutres que nous rencontrons : au cours de cette mission, le Nivôse procédera ainsi à une dizaine de visites et à une vingtaine d’interrogations de bâtiments. Avant de prendre le chemin du retour, nous recevons par radio un appel à l’aide d’un boutre iranien situé à une vingtaine de nautiques de notre position ; il semble avoir cassé son moteur, et par conséquent il ne peut pas remonter son filet. Nous nous dirigeons sur lui, et une fois sur place nous envoyons notre BP ainsi que deux mécaniciens sur son bord. Le diagnostic est sans appel : le moteur est sérieusement endommagé, aucune réparation n’est envisageable. Nous laissons des vivres à l’équipage et contactons les autorités des pays avoisinants (Yémen, Djibouti) afin qu’ils prennent en charge ce boutre à la dérive. (cf. pièce jointe)

Du dimanche 25 février au jeudi 1er mars
Nous sommes sur le trajet du retour, en transit vers l’île Maurice où nous ravitaillerons en gazole. Les adjoints de quart qui présentent la météo au briefing quotidien suivent de près le cyclone Gamède, qui se rapproche dangereusement de la Réunion, afin de rendre compte de la situation au commandant. Le Floréal, l’autre frégate de surveillance présente à la Réunion, a dû quitter Port-des-Galets pour éviter le cyclone. Heureusement nous n’aurons finalement pas à nous dérouter, et nous arriverons juste après le violent passage de Gamède sur l’île.

Vendredi 2 mars
Nous nous arrêtons à Port Louis, île Maurice, pour ravitailler en carburant. Le personnel disponible est libéré durant quelques heures : Beaucoup en profitent pour aller déjeuner à terre, à Port Louis ou plus loin.

Samedi 3 mars
Nous sommes de retour à la Réunion au matin.
Nous découvrons sur place les dégâts dont on avait entendu parler : un pont effondré dans le Sud, la route du littoral coupé au Nord, un bord de mer recouvert de sable et de cailloux amenés par les vagues… Le Panther et son équipage seront mis à contribution pour apporter de l’eau aux habitants des cirques n’y ayant plus accès.