John Stuart, Comte de Bute 1762-3 Tory

Date de naissance : le 25 mai 1713, Parliament Square, Édimbourg 

Élu pour la première fois au Parlement le : il accède à la Chambre des Lords le 24 janvier 1738 

Âge d'accession au poste de Premier ministre : 49 ans et un jour 

Premier discours : le 19 janvier 1762. Son premier discours attesté date du 5 février 1762 et porte sur la guerre contre l'Espagne 

Durée de sa carrière de Premier ministre : 317 jours 

Décédé le : 10 mars 1792 à Grosvenor Square, Londres

Faits et chiffres 

Surnom: « Jack Boot » 

Éducation : Eton et Université de Leiden, Pays-Bas 

Famille : Stuart est l'aîné et le deuxième fils de huit enfants. Il épousera Mary Wortley Montagu (Baronne Mount Stuart), qui lui donnera cinq fils et six filles 

Centres d'intérêt : le théâtre amateur, la botanique (il a participé à la création de Kew Gardens), l'art et l'architecture.

Biographie

Un personnage grand, bien fait et bel homme

Bute succède au Duc de Newcastle au poste de Premier ministre, poste qu'il ne doit pas à son savoir-faire politique, mais à ses relations personnelles. Il accède au poste de Premier ministre alors qu'il n'a encore passé que trois ans au Parlement, vingt ans plus tôt. Les archives parlent d'un personnage « grand, bien fait et très bel homme ».

Au cours des deux décennies suivantes, il se lie d'amitié avec le jeune Prince George, qui en fait son précepteur. En accédant au trône, George, qui devient ainsi le Roi George III, nomme Bute au poste de Secrétaire d'État puis à celui de Premier ministre.

Bien que son mandat ne dure que 11 mois, Bute met fin à la prédominance des Whigs et à la Guerre de Sept ans. 

Le mal-aimé des anglais

Pourtant à l'origine de la paix, Bute ne plaît pas aux anglais pour diverses raisons et notamment, à cause de sa nationalité (beaucoup d'anglais se méfient encore des Écossais après la révolte jacobite de 1745-46). Ce sentiment national se traduit par de nombreuses attaques écrites, verbales et physiques, à la suite desquelles il démissionne en 1763.

Il meurt en 1792, peu de temps après une chute de près de 10 mètres du haut d'une falaise près de chez lui. On l'enterre, comme il se doit, sur l'île de Bute en Écosse.

Citation

Au cours d'un débat sur l'impôt sur le cidre : « Un noble duc sait combien il est difficile de choisir l'impôt qui convient. »

Le saviez-vous ?

Le Comte de Bute est le premier Premier ministre d'origine écossaise et le premier Tory à accéder à ce poste.

Épouse

La description de Mary Wortley Montague parle d'une femme « ordinaire mais dédiée » fidèle à son époux. Mariée à 18 ans, elle lui donnera 11 enfants en 18 ans.

Intelligente et pleine d'esprit, sa mère est une écrivaine populaire, mais après sa mort, Mary vit la réputation de sa mère comme une source d'embarras et brûle son journal intime, pour éviter que l'on ne s'intéresse davantage à sa vie.

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