Le Moloch: une allure redoutable
trompeuse
Le moloch vit dans le désert. Son corps et sa queue, couvertes
d’épines, le font paraître terrifiant.
Ce petit diable cornu est en fait totalement inoffensif. Ses épines
ne servent qu’à le protéger. Son apparence monstrueuse
n’encourage pas les prédateurs et ses nombreuses épines
acérées le rendent indigeste.
By Natmandu
Cette apparence sert également de camouflage. Sa couleur
sable ponctuée de rouge et de brun varie suivant le milieu
où il évolue.
Ainsi, pour vivre en paix, le moloch utilise la technique de l’homochromie.
Il prend les teintes de son environnement pour passer inaperçu.
Caractéristiques du
diable épineux
C’est un lézard très paisible d’environ
20 cm qui se nourrit presque exclusivement de fourmis noires. Ces
fourmis ont l’habitude de se déplacer en longues colonnes
serrées.
Le moloch s’installe tranquillement sur le passage des insectes,
comme on se met à table. Il se gave alors de fourmis qu’il
croque à la moyenne de 20 à 30 par minute. On a compté
qu’un moloch pouvait avaler jusqu’à 2 000 fourmis
par repas.
Il peut même en dévorer jusqu’à 3 000
s’il est très affamé.
Le moloch possède une bosse graisseuse à l’arrière
de la tête. Elle lui sert de réserve d’eau pendant
les longues sécheresses.
C’est le même principe utilisé en Afrique par
le dromadaire.
By Erik B.Flom
Le moloch possède un autre secret pour profiter de la moindre
goutte d’eau. Son corps entier est recouvert de petits canaux
dans lesquels l’humidité de l’air est retenue.
Ces canaux minuscules amènent l’eau à la bouche
grâce à la capillarité des espaces entre ses
écailles.
Le moloch est un excellent exemple d’adaptation
à la survie dans le désert. Il s'est
par exemple très bien adapté à
la région de l'Uluru.
En
savoir plus sur l'Uluru
La bosse arrière de sa tête lui
sert également à impressionner les
prédateurs.
Quand il est menacé, il baisse la tête
et tient cette bosse entre ses pattes. La bosse
est alors inclinée en avant et ressemble
à une seconde tête plutôt inquiétante.
By Wouter
!
Ses mouvements sont assez lents et il marche de manière
saccadée. S’il est menacé, il s’immobile
complètement même s’il a une patte en l’air.
On connaît mal la reproduction du moloch. 2 à 3 mois
après l’accouplement, la femelle
pond jusqu’à 8 œufs au fond
d’un terrier qu’elle a elle-même
creusé.
V.B (12.2005)
Classification
Règne : Animalia
Phylum : Chordata
Classe : Reptilia
Ordre : Squamata
Sous-ordre : Iguania
Famille : Agamidae
Genre : Moloch
Espèce : Moloch horridus
Crédit photographique
Les photos sous licence
creative commons
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