Noctes Gallicanae

Abrégé

d'Histoire romaine


Le Bas-Empire : 192-476

 

Les grands noms du Bas-Empire

Aurélien

Dioclétien

Probus

Constantin

Théodose

Zénobie

 

Maximin 1er 235-238

 

Thrace barbare, il combat avec succès contre les Germains.


Gordien 1er, Gordien II 238

 

Gordien 1er, déjà octogénaire, nommé par le Sénat contre Maximin, s'adjoint son fils Gordien II. Gordien II est tué dans une bataille contre Maximin, son père désespéré se pend. Ils ont régné un mois.


Maximus Pupienus, Balbinus 238

 

Pupienus et Balbinus sont nommés par le Sénat ; ils sont assassinés par les prétoriens; Maximin meurt en assiégeant Aquilée.

 

Domini sanctissimi et invictissimi Augusti

Seigneurs très vénérables et invincibles empereurs.

Telle est la formule par laquelle on s’adresse aux co-empereurs Maxime et Balbin.


Gordien III 238-244

 

Petit-fils de Gordien 1er, âgé de 13 ans à son avènement.

243 Campagne victorieuse contre les Perses qui menaçaient Antioche.


Philippe l'Arabe 244-249

 

Préfet du prétoire en 243, Philippe prétend agir en tuteur et exige un partage du pouvoir avec Gordien III. Il fait enfin assassiner le jeune empereur.

 

Philippi duo, filius ac pater, Gordiano occiso imperium invaserunt ... His imperantibus millesimus annus Romae urbis ingenti ludorum apparatu spectaculorumque celebratus est.

Les deux Philippe, le fils et le père, prirent le pouvoir après avoir tué Gordien ... Sous leur règne on célébra le millième anniversaire de Rome avec un grand luxe de jeux et de spectacles. (Eutrope).

 

248 Invasion de Goths et de Vandales, refoulée par les troupes romaines ayant à leur tête un Illyrien, Decius. Ses soldats le nomment empereur.

 

249 Philippe est vaincu et tué par Dèce à la bataille de Vérone.


Dèce 249-251

 

250 Persécution générale contre les chrétiens.

251 Invasion des Goths. Dèce est tué en luttant contre eux.


Trébonien Gallus, Volusien 251-253

 

Proclamé par l'armée du Danube ; vaincu et tué par Émilien.


Émilien 253

 

règne quatre mois ; assassiné par ses soldats.


Valérien et son fils Gallien, 253-260/268

 

Ils se partagent l'Empire : Valérien garde l'Orient et donne à Gallien l'Occident.

 

255-260 Continuelles invasions aux frontières (Francs, Goths, Scythes, Perses).

Alamanni vastatis Galliis in Italiam penetraverunt. Dacia, quae a Traiano ultra Danubium fuerat adiecta, tum amissa, Graecia, Macedonia, Pontus, Asia vastata est per Gothos, Pannonia a Sarmatis Quadisque populata est, Germani usque ad Hispanias penetraverunt et civitatem nobilem Tarraconem expugnaverunt, Parthi Mesopotamia occupata Syriam sibi coeperant vindicare.

Après avoir dévasté les Gaules, les Alamans firent des incursions en Italie. La Dacie, région d’outre-Danube, qui avait été annexée par Trajan, fut alors perdue, la Grèce, la Macédoine, le Pont et l’Asie furent dévastés par les Goths, la Pannonie fut pillée par les Sarmates et les Quades, les Germains s’avancèrent jusqu’en Espagne et prirent d’assaut l’illustre cité de Tarragone, les Parthes qui avaient déjà occupé la Mésopotamie commençaient à faire valoir leurs droits sur la Syrie. (Eutrope)


« Les trente tyrans » 260-268

 

De nombreux empereurs sont proclamés dans les provinces. Vingt-six sont reconnus par le sénat. L’Histoire Auguste donne trente hommes et deux femmes :

Cyriades 259-260.

Postumus (tué en 269) fonde un empire gaulois (Gaule, Espagne, Bretagne), qui durera jusque en 273.

Postumus le Jeune (peut-être imaginaire), fils du précédent.

Lollianus, rival de Postumus, s’appelait peut-être Laelianus.

Victorinus (269-271)

Victorinus le Jeune, peut-être imaginaire.

Marius (septembre-décembre 269).

Ingenuus 258 ?, 260 ?

Regilianus 260.

Aureolus 267.

Macrien 260.

Odénath, appartenait à une famille de princes de Palmyre, nommé par Gallien dux Romanorum en Orient. Assassiné en 267-268. Nisi Odenatus, princeps Palmyrenorum, capto Valeriano, fessis Romanae rei p. viribus sumpsisset imperium, in oriente perditae res essent. Si Odenatus, roi de Palmyre, n'avait pas pris le pouvoir impérial, alors que Valérien était prisonnier, que les forces de l'état romain étaient au plus bas, tout aurait été perdu en Orient.

Ballista ( ?).

Valens le Jeune.

Valens l’Ancien.

Pison ( ?).

Aemilianus, préfet d’Egypte de 258 à 261.

Saturninus ( ?).

Victoria (ou Vitruvia), serait la mère de Victorinus et aurait pris le pouvoir à la mort de son fils avec le titre d’Augusta, mais sans doute imaginée à partir de revers de monnaies portant l’inscription VICTORIA AVG(VSTA) !

Tetricus, gouverneur d’Aquitaine. 271-274.

Trebellianus ( ?).

Herennianus et Timolaus : fils d’Odénath et de Zénobie, peut-être imaginaires.

Celsus : imaginaire.

Zénobie prétendait descendre des Ptolémées et se voulait une seconde Cléopâtre. Voyez ci-dessous « Aurélien ».

ZENOBIA

XXX. Omnis iam consumptus est pudor, si quidem fatigata re p. eo usque peruentum est, ut Gallieno nequissime agente optime etiam mulieres imperarent, et quidem peregrinae. enim, nomine Zenobia, de qua multa iam dicta sunt, quae se de Cleopatrarum Ptolemaeorumque gente iactaret, post Odenatum maritum imperiali sagulo perfuso per umeros, habitu Didonis ornata, diademate etiam accepto, nomine filiorum Herenniani et Timolai diutius, quam femineus sexus patiebatur, imperauit. Si quidem Gallieno adhuc regente rem p. regale mulier superba munus obtinuit et Claudio bellis Gothicis occupato uix denique ab Aureliano uicta et triumphata concessit in iura Romana. Extat epistola Aureliani, quae captiuae mulieri testimonium fert. Nam cum a quibusdam reprehenderetur, quod mulierem ueluti ducem aliquem uir fortissimus triumphasset, missis ad senatum populumque Romanum litteris hac se adtestatione defendit : « Audio, p. c., mihi obici, quod non uirile munus impleuerim Zenobiam triumphando. Ne illi, qui me reprehendunt, satis laudarent, si scirent, quae illa sit mulier, quam prudens in consiliis, quam constans in dispositionibus, quam erga milites grauis, quam larga, cum necessitas postulet, quam tristis, cum seueritas poscat. Possum dicere illius esse, quiod Odenatus Persas uicit ac fugato Sapore Ctesifonta usque peruenit. Possum adserere tanto apud orientales et Aegyptiorum populos timori mulierem fuisse ut se non Arabes, non Saraceni, non Armenii commouerent. Nec ego illi uitam conseruassem, nisi eam scissem multum Romanae rei publicae profuisse, cum sibi uel liberis suis orientis seruaret imperium. Sibi ergo habeant propriarum uenena linguarum hi, quibus nihil placet. Nam si uicisse ac triumphasse feminam non est decorum, quid de Gallieno loquuntur, in cuius contemptu haec bene rexit imperium ? Quid de diuo Claudio, sancto ac uenerabili duce, qui eam, quod ipse Gothicis esset expeditionibus occupatus, passus esse dicitur imperare ? Idque consulte ac prudenter, ut illa seruante orientalis finis imperii ipse securius, quae instituerat, perpetraret. » Haec oratio indicat, quid iudicii Aurelianus habuerit de Zenobia. Cuius ea castitas fuisse dicitur, ut ne uirum suum quidem scierit nisi temptandis conceptionibus. Nam cum semel concubuisset, exspectatis menstruis continebat se, si praegnans esset, sin minus, iterum potestatem quaerendis liberis dabat. Vixit regali pompa. More magis Persico adorata est. Regum more Persarum conuicata est. Imperatorum more Romanorum ad contiones galeata processit cum limbo purpureo gemmis dependentibus per ultimam fimbriam, media etiam coclide ueluti fibula muliebri adstricta, brachio saepe nudo. Fuit uultu subaquilo, fusci coloris, oculis supra modum uigentibus nigris, spiritus diuini, uenustatis incredibilis. Tantus candor in dentibus, ut margaritas eam plerique putarent habere, nmon dentes. Vox clara et uirilis. Seueritas, ubi necessitas postulabat, tyrannorum, bonorum principum clementia, ubi pietas requirebat. Larga prudenter, conseruatrix thensaurorum ultra femineum modum, usa uehiculo carpentario, raro pilento, aequo saepius. Fertur autem uel tria uel quattuor milia frequenter cum peditibus ambulasse. Venata est Hispanorum cupiditate. Bibit saepe cum ducibus, cum esset alias sobria ; bibit et cum Persis atque Armeniis, ut eos uinceret. Vsa est uasis aureis gemmatis ad conuiuia, usa Cleopatranis. In ministerio eunuchos grauioris aetatis habuit, puellas nimis raras. Filios Latine loqui iusserat, ita ut Graece uel difficile uel raro loquerentur. Ipsa Latini sermoni[bu]s non usque quaque gnara, sed ut loqueretur pudore cohibita ; loquebatur et Aegyptiace ad perfectum modum. Historiae Alexandrinae atque orientalis ita perita, ut eam epitomasse dicatur ; Latinam autem Graece legerat. Cum illam Aurelianus cepisset atque in conspectum suum adductam sic appellasset : « Quid est, Zenobia ? Ausa es insultare Romanis imperatoribus ? » Illa dixisse fertur : « Imperatorem te esse cognosco, qui uincis, Gallienum et Aureolum et ceteros principes non putaui. Victoriam mei similem credens in consortium regni uenire, si facultas locorum pateretur, optaui. » Ducta est igitur per triumphum ea species, ut nihil pompabilius p. R. uideretur iam primum ornata gemmis ingentibus, ita ut ornamentorum onere laboraret. Fertur enim mulier fortissima saepissime restitisse, cum diceret se gemmarum onera ferre non posse. Vincti erant praetera pedes auro, manus etiam catenis aureis, nec collo aureum uinculum deerat, quod scurra Persicus praeferebat. Huic ab Aureliano concessa est, ferturque uixisse cum liberis matronae iam more Romanae data sibi possessione in Tiburti, quae hodieque Zenobia dicitur, non longe ab Hadriani palatioatque ab eo loco, cui nomen est Concae.

 

Titus.

Censorinus, imaginaire.


Claude II le Gothique 268-270

 

Habile général, chef de l'armée du Danube.

269 Invasion de 230 000 Goths. L'empereur remporte sur eux une grande victoire près de Naissus (Nisch, en Serbie).


Aurélien 270-275

 

On ne sait rien de vraiment certain sur Aurélien avant son accession à l’Empire, sinon qu’il a fait une brillante carrière militaire et qu’il était connu pour sa rigueur et sa cruauté : on le surnommait « Aurelianus manu ad ferrum », Aurélien Main à l’épée.

 

Aurelianus, quod negari non potest, severus, truculentus, sanguinarius fuit princeps.

Aurélien, personne ne peut le nier, fut un empereur sévère, cruel, sanguinaire.

 

Ballistia pueri et saltatiunculas in Aurelianum tales compo[suerunt], quibus diebus festis militariter saltitarent :

Mille mille mille decollavimus.

Vnus homo ! mille decollavimus.

Mille bibat qui mille occidit.

Tantum vini nemo habet, quantum fudit sanguinis.

Les enfants composèrent sur Aurélien des comptines et des rondes qu’ils dansaient en jouant aux soldats les jours de fête :

Mille, mille, mille, nous les avons décapités.

Un seul homme ! Mille en avons nous décapités.

Qu’il boive mille fois qui en a décapité mille.

Personne n’a autant de vin qu’il a versé de sang. (Hist. Aug., Aurélien, 6)

 

À la fois homme de guerre et administrateur ; il rétablit l'unité de l'empire dont il fixera solidement les frontières au Rhin et au Danube.

 

276 Construction d'un solide mur d'enceinte de 19 km de long autour de Rome.

 

272-273 Campagne victorieuse d'Aurélien contre Zénobie, reine de Palmyre.

Cum illam Aurelianus cepisset atque in conspectum suum adductam sic appellasset: "Quid est, Zenobia ? Ausa es insultare Romanis imperatoribus?" Illa dixisse fertur : " Imperatorem te esse cognosco qui vincis, Gallienum et Aureolum et ceteros principes non putavi." Aurélien l'avait faite prisonnière et quand la fit comparaître devant lui, il lui adressa ces mots: « Qu'est-ce que cela signifie, Zénobie, tu as osé insulter des empereurs romains ? ». Elle lui répondit, dit-on: « Que tu sois toi-même un empereur, je le reconnais au fait que tu sais remporter une victoire ; Gallien et Aureolus et les autres, je ne me suis pas aperçue que c'étaient des princes ». (Hist. Aug., les Trente tyrans)

 

SEPTIMIAN ZHNOBIAN THN LAMPROTATHN

EUSEBH BASILISSAN

SEPTIMIOI ZABDAS O MEGAS STRATHLATHS

KAI ZABBAIOS O ENYADE

STRATHLATHS OI KRATISTOI

THN DESPOINAN ETOUS BPF' MHNEI LVV

ILS 8807; IGRR III 1030, inscription de Palmyre.

 

275 Aurélien meurt assassiné à Byzance.

Hic finis Aureliano fuit, principi necessario magis quam bono.

Telle fut la fin d’Aurélien, un empereur utile à l’état plutôt qu’un bon empereur.

 

Les titres s’enflent de plus en plus : on ne s’adresse plus désormais aux sénateurs par le simple Patres Conscripti mais par les mots sancti et domini P. C. « vénérables seigneurs, pères conscrits ». Il faut dire que même les chefs d’armées commencent leurs rapports au sénat par la formule Felices ac fortes exercitus senatui P. Q. R. « les bienheureuses et valeureuses armées au sénat et au peuple romain ».


Tacite 275-276

 

sénateur, âgé de 75 ans, nommé par le Sénat ; assassiné par les soldats,

ut alii morbo interiit. Tamen constat factionibus eum oppressum mente atque animo defecisse

selon d’autres il mourut de maladie. Une chose est sûre : écrasé par les intrigues, il perdait à la fois la raison et l’envie d’agir.


Florien 276

 

Frère de Tacite, il croit pouvoir s’emparer du pouvoir à la mort de celui-ci, mais au bout de deux mois il est tué à Tarse par les soldats qui soutiennent Probus.


Probus 276-282

 

Dignum fuit ut Probus diceretur etiamsi Probus nomine non fuisset.

Il était digne d’être surnommé le Probe si le Probe n’avait pas été son nom.

 

Il remporte de grandes victoires sur les Germains et les Vandales qui laissent imaginer pour un avenir proche une pax aeterna et une pax ubique : une paix éternelle partout.

 

Il est tué par ses soldats peut-être à cause de sa sévérité, peut-être parce qu’il aurait laissé entendre que, la paix assurée, l’armée n’aurait plus de raison d’être : « Brevi milites necessarios non habebimus bientôt nous n’aurons plus besoin de soldats ».


Carus 282-283

 

proclamé par l'armée, il meurt pendant une expédition en Mésopotamie.


Numérien 283-284

 

fils de Carus. Il meurt, probablement assassiné, en 283.


Carin 283-285

 

frère du précédent, vainqueur de Dioclétien, proclamé empereur par ses soldats à Nicomédie, tué en 285.


Partage de l'Empire

 

Dioclétien 284-305

 

Soldat de fortune, énergique et habile. Dioclétien donne définitivement à l'Empire, qu'il partage en quatre parties, le caractère d'une monarchie orientale absolue. Il persécute systématiquement les chrétiens. (voir la page sur Trèves)


Maximien Hercule 286-305

Constance Chlore 305-306

Galère 305-311

Maxence 306-312

 

Maximien est associé à l'empire en 285 avec le titre de César ; vainqueur des Bagaudes en Gaule.

286 Après des victoires sur les Burgondes, les Alamans et d'autres Germains, Maximien reçoit le titre d'Auguste.

 

293. Établissement de la Tétrarchie : les deux Augustes s'associent deux Césars, Galère et Constance Chlore, qui seront leurs successeurs ; mais Dioclétien demeure le chef de la tétrarchie. Il semble pas qu'il y ait eu alors un partage très net de tout l'empire en quatre parties.

Constance Chlore

303. Persécution contre les chrétiens.

 

305. Dioclétien et Maximien abdiquent après avoir nommé deux nouveaux Césars, Sévère et Maximin Daïa.

 

306-312 Galère, Sévère, Maximin Daïa, Constantin (fils de Constance Chlore), Maxence (fils de Maximien) et Licinius se disputent l'Empire.


Constantin 1er 307-337

Il lutte contre ses compétiteurs et sera seul empereur à partir de 323. (voir la page sur Trèves)

 

Constantin décrète la liberté des cultes. Il bâtit Constantinople (" la ville de Constantin ").

 

312 Constantin, vainqueur de Maxence au Pont Milvius (près de Rome), maître de tout l'Occident.

 

313 Constantin et Licinius se rencontrent à Milan. Ils décident une application générale et libérale d'un édit de tolérance promulgué en 311 par Galère ; Licinius communique ces décisions au gouverneur de Bithynie par un édit appelé " Édit de Milan ".

 

325 Concile de Nicée convoqué et ouvert par Constantin.

 

330 Byzance, appelée désormais Constantinople, devient la capitale de l'empire.

 

332 Paix conclue avec les Goths.

 


Licinius 1er, 308-324

Césars : Crispus, Licinius II 317-324


Constantin II, Constant, Constance II 337-361

 

337 A la mort de Constantin, l'empire est partagé entre ses fils : l'Europe et l'Afrique sont attribuées à Constantin II et à Constant, l'Asie et l'Égypte à Constance.

340 Mort de Constantin II.

350 Constant tué par un officier, Magnance. Après une lutte de deux ans contre Magnance, Constance reste seul empereur.


Magnence 350-353

César : Gallus 351-353


Gallus 351-354

César : Gallus 351-353


Julien l'Apostat 360-363

 

Il avait été nommé César en 355. Vainqueur des Alamans en 357, il est proclamé Auguste par ses troupes en 360. Constance meurt en allant le combattre.

 

Il adopte une politique anti-chrétienne : les chrétiens sont exclus de l'enseignement et des emplois publics ; il tente sans succès d'organiser un clergé païen hiérarchisé.

" Allez dire à l'empereur que le bel édifice est à terre,

Apollon n'a plus ni cabane ni laurier prophétique,

la source est tarie et l'eau qui parlait s'est tue. "

Ultime oracle de la Pythie de Delphes adressé à Julien l'Apostat

 

363 Julien meurt dans une campagne contre les Perses.


Jovien 363-364

 

Chrétien, il abolit les édits anti-chrétiens de son prédécesseur.

Qui iam turbatis rebus exercitu quoque inopia laborante uno a Persis atque altero proelio victus pacem cum Sapore, necessariam quidem, sed ignobilem, fecit, multatus finibus ac nonnulla imperii Romani parte tradita. Quod ante eum annis mille centum et duobus de viginti fere, ex quo Romanum imperium conditum erat, numquam accidit.

 

364 Mort de Jovien. Deux frères se partagent l'empire :


Valentinien 1er 364-375, Valens (364-378)

 

Valentinien est empereur d'Occident, Valens (364-373) empereur d'Orient ; ce dernier protège l'arianisme et persécute les catholiques. Il meurt dans une guerre contre les Wisigoths.


Gratien 367-383

 

Valentinien 1er associe son fils Gratien au pouvoir ; il régnera en Occident jusque en 383.

375 Mort de Valentinien 1er. Son fils Valentinien, âgé de 4 ans est proclamé empereur. Gratien lui abandonne l'Italie et l'Afrique, mais garde en réalité le pouvoir sur tout l'Occident.


Valentinien II 375-392

 


Le christianisme triomphant

 

Théodose 379-395

Bon général, chrétien d'Espagne ; à la mort de Valens, il est nommé empereur d'Orient par Gratien. Baptisé en 380, il persécute le paganisme sous l'influence de saint Ambroise, évêque de Milan.

 

381 Le paganisme est interdit (les hérésies aussi): fermeture du sanctuaire de Delphes ; les derniers jeux olympiques ont lieu en 393. Démantèlement des sanctuaires.

 

382 Gratien confisque les biens des temples et fait enlever l'autel de la Victoire, installé par Auguste au Sénat.

 

379-382 Théodose lutte contre les Goths et les Wisigoths, autorise ceux-ci à s'établir entre les Balkans et le Danube, en Thrace et Mésie.

Maxime 383-388

383 Gratien est assassiné par le chef des troupes de Bretagne, Maxime ; celui-ci se proclame empereur ; Valentinien II s'enfuit en Orient.

388 Maxime, vaincu par Théodose en Pannonie, est mis à mort à Aquilée ; Valentinien II est rétabli.

390 Révolte de Thessalonique. Théodose fait massacrer les habitants. Il fait pénitence.

Eugène 392-394

392 Valentinien II trouvé pendu ; le rhéteur Eugène est proclamé empereur. Il sera soutenu par les païens.

394 Vaincu par Théodose, Eugène est décapité par les soldats. Théodose reste seul empereur. L'empire est réuni sous un seul maître pour la dernière fois. A la mort de Théodose, l'empire est partagé définitivement entre ses deux fils.


Honorius (395-423) empereur d'Occident

Arcadius (395-408) empereur d'Orient

 

La décadence s'accentue rapidement. Les barbares envahissent de plus en plus l'empire.

395-408. Tutelle du Vandale Stilicon qui défend la grandeur de Rome.

 

403 Alaric et les Wisigoths défaits par Stilicon à Pollentia et à Vérone.

 

405 Défaite de Radagaise et des Vandales, des Alains, des Suèves par Stilicon à Fiésole.

 

406 Les Vandales, les Alains et les Suèves s'établissent en Espagne avec la permission d'Honorius.

 

410 Prise de Rome par Alaric, roi des Wisigoths.

 

414 Les Wisigoths fondent le royaume de Toulouse. Perte de la Grande-Bretagne.


Valentinien III 424-455

 

434-454 Aetius, maître de la milice, est le véritable chef de l'Etat.

451 Invasion d'Attila et des Huns. Ils sont vaincus par Aetius allié aux Burgondes, aux Francs et aux Wisigoths, dans les Champs Catalauniques (entre Châlons et Troyes) ; mais ils passent en Italie et détruisent Aquilée ; ils sont arrêtés à Milan par le pape Léon le Grand.

453 Mort d'Attila et disparition de son empire.

455 Rome est pillée par Genséric, roi des Vandales.


455-476 Huit empereurs

 

se succèdent sur le trône. Ricimer, maître de la milice, détient le pouvoir effectif de 457 à 472.


Romulus Augustule 475-476 dernier empereur de Rome

 

476 Prise de Rome par Odoacre, roi des Bérules, qui renvoie les ornements impériaux à Constantinople : l'empire se trouve ainsi, en théorie, unifié sous l'empereur d'Orient. C'est, en réalité, la fin de l'Empire romain d'Occident.

 


L'Empire d'Orient à Constantinople dure jusque en 1453.

Justinien, célèbre pour sa législation, est empereur de 527 à 535.

 

Le titre d’empereur des Romains sera ressuscité pour Charlemagne le 25 décembre 800 :

Quo tempore imperatoris et augusti nomen accepit. (Einhardi Vita Karoli Magni, XXVIII).

 

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