Discours
de M. Denis Brière, recteur de l'Université Laval,
à l'occasion de la remise d'un doctorat d'université
honoris causa à Monsieur Brian Mulroney, ancien premier ministre
du Canada et avocat et associé principal de la firme Ogilvy
Renault, lors de la collation des grades de la Faculté de
droit, le samedi, 16 juin 2007, à 16 heures, au stade couvert
du PEPS
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Madame la Secrétaire générale,
Monsieur le récipiendaire d'un doctorat honoris causa,
Distingués invités,
Chers collègues,
Chers diplômés,
Je suis très heureux que cette
cérémonie de collation des grades me permette, au
nom de l'Université Laval, d'honorer avec vous tous et toutes
cet éminent diplômé qu'est Monsieur
Brian Mulroney. Ancien premier ministre du Canada, Monsieur
Mulroney a joué un rôle majeur dans notre société
et dans notre pays, tout en maintenant ses liens et son affection
avec son alma mater. Aussi, permettez-moi de rappeler les grandes
étapes de la vie et de la carrière de M. Mulroney.
Né à Baie-Comeau, monsieur
Mulroney est titulaire d'un baccalauréat ès arts de
l'Université Saint Francis
Xavier, en Nouvelle-Écosse, et d'un baccalauréat
en droit de l'Université Laval. Admis au Barreau du Québec
en 1965, il entre au service de la firme montréalaise Ogilvy
Renault. Durant près de 20 ans, monsieur Mulroney acquiert
une solide expérience dans les milieux du droit et des affaires.
On le remarque notamment au sein
de la commission Cliche, chargée par le Gouvernement du Québec
d'enquêter sur l'exercice de la liberté syndicale dans
l'industrie de la construction. En 1976, fort d'une enviable réputation
comme spécialiste en droit du travail, il est nommé
vice-président de la société minière
Iron Ore Company of Canada et dès l'année suivante,
il en devient le président.
En 1983, monsieur Mulroney remporte
la course à la direction du Parti progressiste-conservateur
du Canada; en 1984, il mène son parti à la plus imposante
victoire parlementaire de l'histoire canadienne et il devient le
18e premier ministre du Canada. Quatre ans plus tard, il est élu
de nouveau avec un gouvernement majoritaire. En 1993, après
avoir été premier ministre durant près de neuf
ans, il annonce qu'il quitte la vie politique.
Le gouvernement de Brian Mulroney
a été à l'origine de plusieurs initiatives
audacieuses : traité de libre-échange entre le Canada
et les États-Unis, Accord de libre-échange nord-américain
(l'ALENA), traité sur les pluies acides entre le Canada et
les États-Unis. En plus de réaliser plusieurs privatisations,
il a mis en uvre une politique anti-inflationniste, une importante
réforme fiscale, un vaste programme de déréglementation
et des politiques en matière de réduction des dépenses.
Au plan mondial, M. Mulroney fut
coprésident du Sommet sur l'enfance des Nations Unies, en
plus de jouer un rôle de premier plan dans la campagne contre
l'apartheid en Afrique du Sud et dans la création du Sommet
de la francophonie.
Monsieur Mulroney est actuellement
avocat et associé principal de la firme Ogilvy Renault, et
il siège au conseil d'administration de plusieurs entreprises.
Il a démontré son attachement à l'Université
Laval en acceptant de présider pour quelques années
le Comité d'honneur de la Grande campagne de souscription
De toutes les révolutions. Élevé au rang de
compagnon de l'Ordre du Canada et de grand officier de l'Ordre national
du Québec, il a été honoré par plusieurs
universités et gouvernements dans le monde.
M. Mulroney a connu une carrière
longue et remarquable, que maints organismes ont déjà
soulignée. Je suis heureux que l'Université Laval,
son alma mater, lui accorde aujourd'hui cet honneur.
Décerner un doctorat honoris
causa constitue la plus haute marque de reconnaissance qu'une université
peut accorder à des personnes qui se sont éminemment
distinguées dans leur domaine d'activité personnelle
ou professionnelle. Mais il est tout aussi vrai que le fait, pour
ces mêmes personnes, d'accepter cette reconnaissance constitue
un honneur qui rejaillit sur notre communauté universitaire
et sur notre établissement tout entier.
Monsieur Mulroney, je vous invite
donc à recevoir le Doctorat d'université " honoris
causa ", à revêtir l'épitoge et à
signer le Livre d'or de l'Université Laval.
Je vous remercie.