La place apparaît
pour la première fois dans une charte du cartulaire
de l'abbaye de Saint-Cyprien de Poitiers à l'année
1029. Faite de terre et de bois, elle occupe sans doute à
l'origine l'aire circonscrite par l'actuelle enceinte intérieure,
communément désignée sous le nom de "
donjon ". Elle appartient à la famille de Beaumont,
vassale des vicomtes de Thouars. Le premier seigneur attesté
est Thibault de Beaumont au milieu du XIe siècle. Ses
descendants agrandissent la forteresse et la dotent progressivement
de nouveaux aménagements. La grande muraille extérieure
est bâtie pour l'essentiel à la fin du XIIe ou
au début du XIIIe siècle.
Selon les conditions
du tragique traité de Brétigny (1360), Bressuire
revient aux Anglais avec tout le Poitou. Louis de Beaumont
accepte sans difficulté de rendre hommage aux vainqueurs
et conserve son château. Du Guesclin vient l'y assiéger
en 1371 et obtient sa reddition sans combat. Le Connétable
y place aussitôt une garnison.
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Vers la fin de la
Guerre de Cent Ans, Jacques de Beaumont entreprend d'importants
travaux de rénovation et fait édifier une somptueuse
demeure. Son fils meurt sans postérité à
l'orée du XVIe siècle et le château passe
alors entre les mains de plusieurs propriétaires qui
négligent son entretien. Il est littéralement
pillé durant le XVIIIe siècle. Le logis seigneurial
et le donjon roman s'effondrent partiellement en 1876.
Propriété
de la commune depuis 1975, il est classé Monument Historique
par arrêté du 30 avril 1996.
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