Joseph Chabord (Chambéry 1786 – Paris 1848)
Napoléon sur le champ de Wagram, 1810, huile sur toile, 293x224 cm
Salle I, inv. MN 8

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Sur une hauteur dominant la plaine de Wagram, théâtre de la bataille qui se déroula du 5 au 6 juillet 1809, se dresse la figure de Napoléon, en équilibre parfait sur un cheval emballé. L’empereur porte l’uniforme de colonel des Chasseurs à cheval avec les enseignes de la Légion d’honneur et de la Couronne de fer. La majesté du groupe cavalier-cheval, qui s’oppose aux petites silhouettes des soldats sur le fond, accroît le caractère héroïque du personnage, stratège charismatique qui domine les événements. Le caractère commémoratif de cette peinture, qui célèbre une des dernières grandes victoires de Napoléon, se rattache probablement à une commande officielle. Ce tableau faisait partie de la collection d’Hortense de Beauharnais à Arenenberg, où l’ancienne reine de Hollande vécut de 1817 à 1837, année de sa mort. Il y restera jusqu’en 1905, quand la dernière propriétaire du château, l’ex-impératrice Eugénie, épouse de Napoléon III, l’offrira au comte Giuseppe Primoli.

Traduction de Benoit J.M.J. Hustin


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© Museo Napoleonico, 1999